阮靈玥謝恩退下時,眼角眉梢那份壓抑不住的歡喜與得意,雖極力掩飾,卻仍落入了某些有心人眼中。
當晚,蕭長恂在禦書房召見幾位大臣議事。
期間,他習慣性地拿起腰間那方新得的蓮帕擦拭額角並不存在的細汗。
侍立在一旁的高德勝,鼻翼忽然微微動了動,似乎嗅到了一絲極淡的、若有若無的異樣氣味。
那氣味很輕,轉瞬即逝,混雜在殿內濃鬱的龍涎香中,幾乎難以察覺。
高德勝皺了皺眉,並未聲張,隻暗自留了心。
而這一切,都被安插在禦書房外殿、負責灑掃的一名不起眼的小太監,透過門縫,悄悄看在了眼裡。他是王選侍暗中埋下的眼線。
訊息很快遞到了椒房殿。
“異香?”謝流光眸光驟亮,“高德勝嗅到了異香?”
“是,王選侍是這麼傳話的,說高公公當時神色有異,但並未聲張。”
謝流光的心跳微微加速。難道……那帕子上,真的被做了手腳?
用了沾染“赤焰草”或是其他什麼東西的絲線,與皇帝身上可能攜帶的、微量到難以察覺的“枯榮散”產生了反應?
亦或是,那異香本就是帕子本身帶來的,用以達成某種不為人知的目的?
無論哪種可能,都指向一個事實——阮靈玥獻上的那方帕子,絕不僅僅是爭寵的工具那麼簡單!
“去查!”謝流光聲音冷冽,“阮靈玥繡製那方帕子所用的所有絲線,尤其是那‘金紫綃’的來曆,給本宮仔仔細細地查!還有,陛下近日的飲食、香料、接觸之物,讓薛太醫暗中留意,看是否有何異常。”
“是!”錦書見皇後神色凝重,不敢怠慢,連忙應下。
殿內燭火搖曳,映著謝流光沉靜卻銳利的麵容。她感覺,自己似乎已經觸摸到了那張無形大網的邊緣。
阮靈玥,還有她背後的人,終於要露出狐狸尾巴了。
而她,隻需靜待時機,便可收網捉鱉。
隻是,想到那方可能被動了手腳的帕子,此刻正佩戴在蕭長恂身上,謝流光的心底,還是不可抑製地掠過一絲複雜的情緒。
是擔憂?還是彆的什麼?她迅速將這絲情緒壓了下去。
帝王安危,自有天命。她此刻要做的,是抓住這千載難逢的機會,將潛在的威脅,連根拔起。
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高德勝在禦書房嗅到的那一絲若有若無的異香,如同鬼魅,在他心頭盤旋不去。
他侍奉蕭長恂多年,對這位主子的習慣、乃至周身氣息都瞭如指掌。
那絕非龍涎香,也非陛下平日用的任何香料。他不敢怠慢,尋了個由頭,私下將此事稟報了蕭長恂。
蕭長恂聞言,眉頭微蹙,取下腰間那方蓮帕,置於鼻尖細聞,卻隻聞到清淺的皂角清香和一絲極淡的、屬於新繡品的絲線味道,並無其他。他素來警覺,雖未察覺異常,卻並未完全放下疑慮。
“你可確定?”他沉聲問高德勝。
高德勝跪伏在地,語氣肯定:“奴纔不敢妄言,那氣味雖淡且一閃即逝,但奴才確實聞到了,似是……似是某種苦杏之味,卻又不太一樣。”
苦杏?蕭長恂眸色微沉。
他不動聲色地將帕子放在一旁,未再佩戴。“朕知道了。此事勿要聲張,暗中留意便是。”
“奴才明白。”
訊息通過王選侍的渠道,很快也傳到了椒房殿。
謝流光得知蕭長恂已心生警惕,且高德勝嗅到的是“苦杏”之味,心中愈發確定自己的猜測。
薛文晏說過,“枯榮散”遇“赤焰草”會生苦杏異香!
阮靈玥的這方帕子,果然有問題!即便上麵冇有直接下毒,也必然使用了經過特殊處理的、沾染了“赤焰草”或其他引藥的東西,其目標,很可能就是蕭長恂身上可能存在的、連他自己都未曾察覺的“枯榮散”微量殘留!
這是一種極為隱蔽的試探,或者……是觸發某種後續手段的引信!
好精妙,好惡毒的手段!若非薛文晏恰好知曉那本偏門雜記,若非高德勝鼻子靈敏且忠心,隻怕無人能察覺這其中的關竅。
謝流光知道,必須儘快拿到證據,否則打草驚蛇,幕後之人必會斷尾求生。
她立刻召見內務府負責掌管庫房和織造物料的主事太監,以“清查曆年貢品,覈實用度”為由,調閱了近五年所有“金紫綃”的入庫、領用及賞賜記錄,並要求將目前庫房所有庫存的“金紫綃”取樣呈上。
同時,她以“宮中欲重訂妃嬪份例衣料規製”為名,下令各宮嬪妃,若有私藏特彆珍稀的絲線錦緞,需報至內務府登記造冊,以備參考,逾期不報者,以私藏逾製論處。
這兩道命令,合情合理,讓人挑不出錯處。
既明著調查了“金紫綃”的流向,又給了阮靈玥一個“主動”上報她手中那特殊絲線的機會。
阮靈玥接到通知後,果然有些慌了神。她手中那縷“金紫綃”來曆特殊,絕非宮中份例,若是上報,內務府一查便知對不上號;若是不報,逾期被查出,便是“私藏逾製”之罪。她雖得寵,但根基尚淺,這等罪名足以讓她失寵甚至獲罪。
她急得像熱鍋上的螞蟻,在殿內來回踱步。
最終,她一咬牙,趁著夜色,命貼身宮女悄悄將那一小卷“金紫綃”並其他幾樣不算太出格的私藏好料,一同送去了內務府登記,隻說是入宮時家中帶來的體己。
內務府的主事太監早已得了椒房殿的暗示,見到那捲“金紫綃”,心中瞭然,麵上卻不動聲色,依規矩登記在冊,並未多問。
東西很快被秘密送到了謝流光麵前。一同送來的,還有從庫房取出的、往年賞賜記錄中有據可查的“金紫綃”樣本。
謝流光立刻密召薛文晏。
“薛太醫,你仔細查驗,這兩份‘金紫綃’,可有不同?”她指著並排放置的兩份絲線樣本。一份標記著“庫房舊存”,另一份則來自阮靈玥。
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