聽見腳步聲,他抬眼看過來。當看到謝流光時,眼中閃過一絲複雜的情緒——有恨,有不甘,還有一絲說不清的嘲諷。
“罪臣叩見陛下,皇後孃娘。”他起身行禮,動作一絲不苟。
蕭長恂在獄卒搬來的椅子上坐下:“你要見朕,想說什麼?”
南宮祁抬眸:“罪臣想與陛下做個交易。”
“交易?”蕭長恂挑眉,“你有什麼資格與朕交易?”
“罪臣手中,有齊王與北狄可汗往來的密信。”南宮祁緩緩道,“還有一份名單,上麵是朝中與齊王暗通款曲的官員。這些東西,足以讓陛下將齊王勢力連根拔起。”
蕭長恂眼神微凝:“條件?”
“留我南宮家一條血脈。”南宮祁跪下,“罪臣願認罪伏誅,但求陛下開恩,讓我那八歲的幼子南宮瑾,能隱姓埋名,延續香火。”
“朕憑什麼信你?”蕭長恂問。
南宮祁從懷中取出一枚玉玨:“這是信物。密信和名單藏在城西永福寺大雄寶殿的第三尊羅漢像腹中,陛下派人去取便知。罪臣若說謊,甘願受千刀萬剮。”
蕭長恂接過玉玨,看了一眼,遞給厲鋒:“去取。”
厲鋒領命而去。
南宮祁仍跪著,額頭抵地:“謝陛下。”
“起來吧。”蕭長恂道,“若你所言屬實,朕可以答應你。但朕也有條件——你那幼子,必須由朕的人帶走,從此與南宮家再無瓜葛。”
南宮祁渾身一震,良久,重重叩首:“罪臣……遵旨。”
走出天牢時,日頭正烈。
謝流光跟在蕭長恂身後,沉默不語。直到上了鑾駕,她纔開口:“陛下真信他?”
“信不信,看了東西再說。”蕭長恂揉著眉心,“但南宮祁此人,不到絕路不會低頭。他能交出這些,說明……他確實走投無路了。”
“那孩子……”
“朕會讓人送到西南,找戶清白人家收養。”蕭長恂看她一眼,“怎麼,你覺得朕該斬草除根?”
謝流光搖頭:“稚子無辜。隻是……陛下不怕養虎為患?”
“怕。”蕭長恂靠向車壁,“但朕更怕自己變成南宮祁那樣的人——為了權力,連孩子都不放過。”
這話說得重。
謝流光看著他閉目養神的側臉,忽然覺得,這一世的蕭長恂,似乎真的在嘗試做一個不一樣的皇帝。
未時,厲鋒回來了,帶回一個密封的鐵盒。
盒中果然是厚厚一遝密信,還有一份三十七人的名單。密信是齊王與北狄可汗阿史那律的往來,信中約定:齊王助北狄取幽雲十六州,北狄助齊王奪皇位。
而名單上的人,從六部官員到地方大員,幾乎遍佈朝野。
“好一個齊王。”蕭長恂看著名單,眼神冷得瘮人,“朕的江山,倒成了他的棋盤。”
“陛下打算如何處置?”謝流光問。
“先不動。”蕭長恂將名單收起,“打草驚蛇,反而不美。這些人,朕要一個一個,慢慢收拾。”
話音剛落,殿外傳來急促腳步聲。
王選侍匆匆入內,麵色蒼白:“陛下,娘娘,北疆八百裡加急!”
蕭長恂接過軍報,隻看一眼,臉色驟變。
謝流光心下一沉:“可是北狄……”
“不是北狄。”蕭長恂將軍報遞給她,“是謝允押送的糧隊,在黃河渡口遇襲。三萬石糧……被燒了大半。”
謝流光腦中嗡的一聲,接過軍報的手微微顫抖。
軍報上字跡潦草,顯然是急就:“……戌時渡河,突遭火攻,糧船儘焚。謝大人為救糧,身中三箭,生死未卜……”
“二叔……”她聲音發乾。
“朕已派禦醫快馬趕去。”蕭長恂扶住她搖晃的身子,“你彆急,謝允是戰場上下來的,命硬得很。”
謝流光強迫自己冷靜下來:“陛下,糧被燒了,北疆怎麼辦?”
“朕再想辦法。”蕭長恂眉頭緊鎖,“但這事蹊蹺——糧隊行蹤絕密,怎會遇襲?除非……”
“除非有內鬼。”謝流光接話,“知道糧隊路線的,除了陛下和臣妾,就隻有……”
她忽然停住,腦中閃過一個名字。
蕭長恂也想到了:“南宮霆。”
隻有南宮霆,既知道前朝在皇莊存糧的秘密,又有能力組織襲擊。他投奔齊王是假,暗中潛伏是真。
“厲鋒,”蕭長恂沉聲道,“全城搜查南宮霆,活要見人,死要見屍!”
“是!”
厲鋒剛走,又有急報傳來——北狄十二萬騎兵,已越過陰山,兵分三路,直撲雲州、朔方、隴右。
烽火真的燃起來了。
紫宸殿內燈火通明,一夜未熄。
兵部、戶部、工部的官員進出不斷,軍令、調令、糧令一道道發出。
蕭長恂坐鎮中樞,謝流光在一旁協助,兩人配合默契,竟比任何臣子都要順手。
寅時初,所有命令下達完畢,官員們退下。
殿內隻剩帝後二人,還有案上堆積如山的奏報。
謝流光揉著發酸的手腕,看向窗外——天色將明,這一夜,總算熬過去了。
“去歇會兒吧。”蕭長恂道,“朕再看會兒。”
“陛下也該歇息。”謝流光勸道,“您餘毒未清,不能太過勞累。”
蕭長恂笑了笑:“朕現在哪裡歇得下。北狄壓境,糧草被燒,齊王虎視眈眈……這一關若過不去,朕怕是要成亡國之君了。”
“不會的。”謝流光走到他麵前,“陛下不是一個人在扛。有徐老將軍在北疆,有忠臣良將在朝中,有……”
她頓了頓:“有臣妾在。”
蕭長恂抬眸看她,燭光在她眼中跳躍,映出一種他從未見過的堅定。他忽然伸手,握住她的手腕:“流光,若這一關朕真的過不去……”
“冇有如果。”謝流光打斷他,“陛下必須過去,臣妾也會陪陛下過去。”
她的手很涼,他的手卻很暖。
兩人就這麼對視著,直到殿外傳來更鼓聲——五更天了。
蕭長恂鬆開手,起身走到窗前:“天亮了。”
是啊,天亮了。可這一天的朝霞,是血色。
??寶寶們,預告下,後麵虐男主,虐身,虐的很狠……