狀元郎和他的守夜人 第365章 陌路邀客，秋家莊前

暴雨下了整整一夜，馬車棚子裡擠著喬飛、高鬆、阿虎、阿俊四人，空氣夾雜著雨水和泥土裡的渾濁，他們全都渾身濕冷。秋迪夫婦縮在角落，雖有蓑衣遮護，卻也凍得瑟瑟發抖。那匹拉車的馬被蓑衣裹著，拴在車後，不時打個響鼻，顯得有些焦躁。

天矇矇亮時，雨勢終於漸歇。第二天清晨，陽光穿透雲層，灑在濕漉漉的草地上，折射出晶瑩的光。幾人推開棚門，深吸一口清新的空氣，隻覺渾身痠痛，卻也鬆了口氣。

“總算晴了。”高鬆伸了個懶腰，骨頭縫裡都透著疲憊。

喬飛揉了揉發脹的太陽穴，看著遠處被雨水沖刷過的山道：“趕緊吃點東西，繼續趕路。”

眾人胡亂啃了些乾硬的饅頭，就著水囊冷水嚥下，強打精神套好馬車，再次啟程。接下來的路雖有幾個山道，卻還算平順，或許是暴雨洗去了潛藏的危險，一路有驚無險。

臨近午時，喬飛一行人已經來到一處十字路口。剛要拐上通往望北城的官道，卻見路邊立著五匹駿馬，馬上坐著五名身著勁裝的漢子，個個身形挺拔，氣度不凡，腰間都佩著不一樣的兵器，顯然是練家子。

“幾位請留步。”為首的高大壯碩漢子勒馬上前，語氣客氣卻帶著不容置疑的力道，“我家家主秋莊主有請。”

喬飛等人皆是一愣。阿虎上前一步，沉聲道：“我們有公務在身，不便叨擾，還請壯士給一條道。”

那為首的漢子微微一笑，並未動怒，隻是示意身後四人策馬上前，不動聲色地將馬車去路攔住：“我秋家家主聽聞有同鄉路過，特意讓我等前來相邀，略備薄酒，為各位洗塵。再說，幾位看自己這般模樣，怕是也無力再趕遠路了吧？”

喬飛低頭看了看自己，衣衫皺巴巴的，沾滿泥汙，臉上倦容難掩。確實，連日奔波加上淋雨受寒，幾人早已是強弩之末，真要動手，怕是討不到好。更何況對方雖是攔路，語氣卻始終恭敬，不似歹人。

秋迪夫婦在車內聽到“秋家莊主”幾個字，對視一眼，眼中閃過一絲疑惑——難道是我的本家到了？

“既然是秋莊主盛情，那我等便卻之不恭了。”喬飛權衡片刻，拱手道，“隻是我等尚有押解要務，還請速去速回。”

為首的漢子笑著點頭：“自然，我家家主也知各位忙碌，不會多挽留。還請隨我來吧。”

說罷，他撥轉馬頭，領著馬車轉向另一條岔路。阿虎與阿俊對視一眼，雖有疑慮，卻也隻能跟上。

另一邊，沈玦幾人在竹屋裡休整一夜，飽餐一頓後，氣色早已恢複如常。哪裡還有舟車勞頓的模樣。清晨雨已經停歇，陽光明媚。三人騎上快馬，循著喬飛一行可能經過的路線追尋。

“這裡發現有車轍印！”小墨子眼尖，指著地上一道淺淺的痕跡喊道。

那車轍印被雨水沖刷得有些模糊，卻仍能辨認出是馬車經過的痕跡。三人順著車轍印一路追蹤，來到一處十字路口，痕跡卻突然消失了。取而代之的，是滿地雜亂的馬蹄印，顯然曾有不少人馬在此停留。

“看來他們在這裡被攔住了。”沈玦翻身下馬，俯身檢視那些蹄印，“這些馬蹄印雜亂卻有序，不像是打鬥留下的，倒像是……？”

雲舒也蹲下身，指著幾個較深的蹄印：“這幾匹馬的蹄鐵樣式特彆，不像是尋常人家所有，倒像是江湖上有些名號的門派所有。”

正說著，遠處路邊傳來幾名砍柴人的吆喝聲。沈玦起身迎上，拱手問道：“老丈，請問您可見過一隊和著馬車的人經過這裡？”

砍柴人放下擔子，想了想道：“見過見過，約莫一個時辰前，被幾個騎馬的漢子接走了，看上去像去秋家莊了。”

“秋家莊？”

“是啊，就在前麵不遠。”砍柴人指了指東邊的方向，“秋莊主可是個大好人，咱們附近村民、就是有些江湖朋友遇上難處，找他幫忙，冇有不應的。他家有五位公子，功夫了得，江湖上人稱‘秋家五虎’，應該就是剛纔那些接人的漢子。”

沈玦心中瞭然，所謂“五虎”，果然是江湖人的代名詞，看來這秋家莊在當地頗有聲望。他謝過砍柴人，翻身上馬：“走，我們到秋家莊看看去。”

三人策馬向東，行了約莫一炷香的功夫，便見前方出現一片青磚黛瓦的院落，氣勢恢宏卻不張揚，門前立著兩尊石獅子，朱漆大門上掛著一塊匾額，上書“秋家莊”三個大字，筆力剛勁有力。

門前的空地上拴著幾匹馬，其中一匹正是喬飛他們拉車用的那匹，旁邊還停著那輛熟悉的馬車。

“果然在這裡。”小墨子鬆了口氣。

沈玦勒住馬，望著那扇緊閉的大門，眉頭微蹙。這秋家莊為何要突然邀請喬飛一行？是巧合，還是與秋迪夫婦有關？那“秋莊主”與秋迪又是什麼關係？

正思索間，大門“吱呀”一聲打開，先前在十字路口為首的那名漢子走了出來，看到沈玦三人，眼中閃過一絲訝異，隨即上前拱手：“不知三位是？”

“在下沈玦，”沈玦拱手還禮，“前來尋訪幾位朋友，他們應是被貴莊請來了。”

那漢子打量了三人片刻，見他們雖風塵仆仆，卻氣度不凡，尤其是沈玦，眼神沉靜，自有一股威嚴，便不敢怠慢：“原來是沈公子。家主正在待客，我這就去通報，請三位稍候。”

說罷，他轉身入內。沈玦、雲舒、小墨子勒馬站在門前，目光落在那輛馬車上，心中各有思量。這秋家莊看似平和，卻處處透著一股神秘，喬飛他們在此，究竟是福是禍？

不多時，大門再次打開，這次走出來的是一位身著錦袍的中年男子，美目長髯麵容溫和，眼神寬厚，想必便是秋莊主。秋莊主身後跟著喬飛與秋迪，兩人臉上都帶著幾分驚訝與釋然。

“沈兄！”喬飛看到沈玦，又驚又喜，連日的緊繃瞬間消散不少。

秋迪也走上前，對著沈玦拱手道：“沈公子，冇想到喬飛說的沈大哥，竟會在此相遇，真是緣分。”

沈玦翻身下馬，笑道：“說來話長。倒是秋大人，看來您與秋莊主是舊相識？”

秋莊主哈哈一笑，上前握住沈玦的手：“沈公子大名，久仰。秋迪是我遠房堂兄，昨日聽聞他路過，便讓犬子去相邀來了。有些許唐突望沈公子見諒，裡麵請，我已備下薄酒，為各位接風洗塵。”

一場意外的相遇，將兩撥人的命運再次交織。秋家莊內，究竟藏著怎樣的故事？而喬飛一行的押解任務，又將因此生出何種變數？沈玦望著那朱漆大門內的庭院，心中隱隱覺得，這秋家莊怕是不簡單。