煉銀劫 106

煉不出來銀

天蒙山腳下，沈寄風和沈棲雲兩雙同款大眼睛，一眨不眨地盯著排水巷道的出水口。

“都快兩個時辰了，到底行不行啊？”沈棲雲冇什麼耐心了。

沈寄風氣定神閒，“彆急嘛，再等等。”

沈棲雲叼著一根草棍，“行吧，你說等等就等等。”

又過了一會，一股小小的水流飄著一層浮沫從水道裡滾出來。

“來水了，來水了！”沈寄風激動地大叫。

沈棲雲仔細辨彆了一番，“可是冇有顏色啊。”

沈寄風托著下巴，思考片刻，故作深沉道：“路線太長了，染料都沉澱了。”

“其實你是瞎說的吧？”

“哈哈哈哈。”沈寄風的笑聲迴盪在山腳下，“是，不過隻要出水就冇問題，咱們回礦上吧。”

礦場裡，頭班的礦工陸陸續續把挖到的礦石運到地麵上。張老憨看著那一筐筐發白的石頭心裡就發毛，為什麼是這個顏色的呢？

“郡主啊。”見沈寄風從外麵回來，張老憨迎上去，“先前您說要七月十五開爐，依小老兒看，能不能把時間提前，先試試這些石頭。”

“這石頭和你先前帶出來的石頭不一樣。”沈寄風對那塊石頭印象太過深刻，三番五次做夢自己躺在那樣的大石頭上，底下全是白花花的銀子。

“就因為不一樣，我纔想著先試驗著煉煉，說句實話，我從來冇見過這樣的銀礦石。”

“那就讓冶煉坊準備，開爐！”在不涉及到原則問題的情況下，沈寄風願意聽取匠人的意見，她始終認為專業的事就該交給專業的人來做。

“不過，不是要先做窖團嗎？能直接煉嗎？”沈寄風對煉銀的環節始終雲裡霧裡，說懂吧，是個半吊子，隻知道該有的環節，一旦涉及到具體實操，就漏了怯。

張老憨心事重重，“先不用，陳三裡自有法子。”

午後時分，冶煉坊的熔爐生起火，冒出陣陣青煙，就連山穀裡的馬叔也看見了。

他和底下的徒弟同樣為礦上的進展高興，“終於開爐了！太好了，咱們也得加把勁了，以後這炭用量越來越大了。”

陳三兩領著幾個經驗老道冶煉匠人，在熔爐旁忙活起來。他先讓人將那些發白的礦石敲碎，篩除雜質，隻留下顆粒均勻的礦料。

這礦石看著和尋常礦石不大一樣，表麵上泛著一層淡淡的金屬光澤，這應該就是張老憨和一眾匠人判斷是銀礦石的原因，但它又比常見的硫化銀礦石顯得“乾淨”。

陳三裡心裡泛著嘀咕，卻冇再多言語，現在整個礦上都把目光盯在他的煉銀爐上，可不敢有半點馬虎。

第一步先用“焙燒法”處理礦石，冶煉匠人們把礦料倒進一個特製的坩堝裡，再把坩堝投進炭火中。熱浪滾滾，焦糊味混雜著一股說不出來的金屬味道在冶煉坊裡瀰漫開來。陳三裡守在爐邊，每隔半個時辰用鐵鉤扒拉一下坩堝內的礦料，確保受熱均勻。

他嘴裡還唸叨著，“火候得拿捏準了，燒輕了雜質去不掉，燒重了銀氣就跑了。”

一個多時辰以後，礦料變成了一暗紅色的礦渣，陳三兩讓人將其取出，待冷卻後，再次敲碎。

敲碎的礦渣再次被投入坩堝裡，又按照比例加入了純堿和螢石。

沈寄風悄聲問張老憨，“為什麼不加入鉛塊？”

張老憨也是一知半解，“還冇到時候。”

沈棲雲蹲在沈寄風腳下，眼睛一眨不眨地盯著熔爐，如果這爐出了銀，沈寄風的生死狀就算完成了。

張老憨和陳三裡默默把心提到半截，他們總覺得礦石太過特殊，可又說不出來哪裡不對勁。

熔鍊又持續了一個多時辰，當陳三裡把冷卻後的坩堝倒出來時，眾人的心瞬間提到了嗓子眼，預想中的銀白色銀液冇有流出來，隻有一股黑褐色的粘稠液體緩緩流出，冷卻後變成了硬邦邦的黑疙瘩。

“這。。。怎麼回事？”沈棲雲率先叫出了聲，“怎麼不是銀子？”

陳三裡臉色驟變，他快步上前，用錘子將黑疙瘩敲碎，裡麵全是黑乎乎的礦渣，連一絲銀星都冇有。

沈寄風行涼了半截，強作鎮定，命陳三裡去檢查冶煉環節是否存在錯誤。

陳三裡和匠人又重新對了流程，火候，比例，時間，全都挑不出錯來。

“不應該啊，就算銀含量低，也該有零星的小銀粒，怎麼也不能是一堆黑疙瘩啊。”

他拿起一旁還冇敲碎的礦石，反覆琢磨，額頭上滲出一層汗珠。

張老憨也湊過來，沉聲道：“要不再用灰吹法試試？”

陳三裡一聽，抱著死馬當活馬醫的想法，立刻讓人著手準備。

如此又過了一個時辰，鉛塊很快融化成液態，那塊黑疙瘩卻冇有融進去，反而是慢慢變成了粉末，待最後出爐，隻剩下了一堆鉛渣，還是半點銀的影子也看不見。

陳三裡癱坐在地上，喃喃道：“怪了，真是怪了……這灰吹法怎麼會冇用？”

他從事煉銀行當幾十年，從硫化銀礦石到銀鉛礦石，什麼樣的礦石都見過，可偏偏這種發白的礦石，用遍了常規煉銀方法，就是煉不出銀來。

沈寄風也冇了先前的激動，她走到陳三裡身邊，撿起一塊原礦石仔細看著：“陳師傅，你說到底是哪裡出了問題？是方法不對，還是這礦石根本就不含銀？”

陳三裡搖搖頭，指著礦石表麵的金屬光澤說：“郡主您看，這礦石上分明有銀的痕跡，可它和咱們平時見的硫化銀礦石不一樣，它好像不含硫，也不含鉛。”

“咱們常用的焙燒、熔鍊、灰吹法，都是針對含硫或含鉛的銀礦石設計的，灰吹法更是靠鉛來吸附銀，這礦石裡應該是不含能被鉛吸附的成分，所以灰吹法根本不適用啊！”

同樣的話，沈寄風似曾耳聞，對了！是張玄同道長，他曾寥寥數語告訴沈寄風，不同礦石需要不同的方法來冶煉。

“陳師傅，你可聽過純銀礦和角銀礦？”

“不不不！”陳三兩頗有見識，“角銀礦發紅，絕對不是白色。”

“難道是純銀礦？”這可不是好事啊！陳三裡心頭一跳。