冷宮廢品王：朕的棄妃富可敵國 097

狼煙再起

京城的風，如今吹的是安寧與期盼。大胤國境內，欣欣向榮，歲月靜好。

可西北的狼煙，還未散儘。

三年後……

密探從西戎傳回訊息——西戎可汗並未因聯軍潰敗而收斂，反而暗中聯絡北狄殘餘勢力，正囤積糧草，打造兵器，看樣子是想趁著大胤重整河山的空當，掀起更大的反撲。

“他們的底氣，來自鷹隼國。”蕭景琰將密信拍在禦案上，眸色沉沉，“那個西北大陸的霸主，給西戎送了不少‘好東西’——據說有能連發的弩箭，還有比咱們的神機炮射程更遠的鐵管炮。”

站在一旁的沈青桐目光微凝。

鷹隼國，這個名字她在自由港的海圖上見過，更是穿越前耳熟能詳的、號稱世界管家的老熟國。

這是個橫跨大陸的強大國度，擅長工業、戰鬥與航海，冇想到竟會插手東陸的戰事。

“但他們忘了，這半年，咱們也冇閒著。”蕭景琰忽然起身，大步走向殿外，“去校場看看。”

禁軍大營的校場上，陽光熾烈如金。

三十輛銀灰色的裝甲戰車整齊列陣，履帶碾過地麵的痕跡清晰如刻，車身上的“景桐工坊”火印在陽光下泛著冷光。戰車之後，是手持連珠銃的士兵方陣，黑色的槍管斜指天空，槍身反射的光芒晃得人睜不開眼。

蕭景琰一身玄色鎧甲，站在高台上，目光掃過這支鋼鐵洪流，聲音裡帶著壓抑不住的激昂：“這些，足夠讓西戎知道，什麼叫真正的鐵蹄了！”

陸軍的陣列讓人熱血沸騰。士兵們穿著沈青桐改良的百鍊鋼甲，輕便卻堅硬，手裡的火銃能百步穿楊，身後的火炮陣列黑沉沉一片，炮口對準天際，彷彿隨時能撕裂雲層。

大胤水師的戰艦停泊在運河碼頭，不再是從前的木殼帆船，而是裹著精鋼鐵甲的蒸汽船，煙囪裡冒著白煙，艦炮的炮口閃著冷光——這是自由港最新出品的“鎮海級”裝甲艦，能在逆風裡破浪，能在箭雨中衝鋒。

最引人注目的是禁軍陣列，五萬人的隊伍鴉雀無聲，隊列間穿插著數十輛鋼鐵戰車——正是自由港研製的小型裝甲車，車身上架著的連珠銃泛著寒光，隻需扣動扳機，就能噴出幾乎不間斷的致命火網。

自陳黨覆滅後，他用三年時間整軍經武，沈青桐的工坊源源不斷送來新式武器，禁軍的裝備早已今非昔比。

西戎與北狄結盟的訊息傳來時，朝堂雖有震動，卻再無當年的惶恐——底氣，就藏在這些轟鳴的機器與堅硬的槍管裡。

沈青桐站在他身側，素色的衣裙在風中獵獵翻飛。她望著戰車陣列，指尖卻無意識地敲擊著腰間的玉佩，那是蕭景琰送她的“景”字玉佩，與他自己的“桐”字玉佩再次配成一對。

“陛下，”她忽然開口，聲音平靜，“鷹隼國的密探傳回訊息，他們已向西戎提供了十門新式投石機，射程比我們現有的遠出五十步。且西戎與北狄聯軍總計十五萬，我軍雖有武器優勢，兵力卻不足八萬。硬碰硬，勝算雖大，折損必重。”

蕭景琰的笑容淡了些：“你有更好的法子？”

“借力打力。”沈青桐抬眼，目光落在輿圖西側的“西域諸國”上，“西域夾在我朝與西戎之間，這些年被西戎劫掠草場、搶奪商隊，積怨已久。去年冬天，西戎甚至強征西域三族的青壯充軍，西域諸王早有反心，隻是畏懼西戎的騎兵，不敢妄動。”

她指尖點在輿圖上的咽喉要道：“若能聯合西域，讓他們襲擾西戎後方，斷其糧草，我軍再正麵強攻，勝算可增七成。更重要的是，能讓西域成為我朝屏障，永絕西戎南顧之念。”

蕭景琰順著她的指尖看去，眼中漸漸亮起：“西域使者已在京城等候三日，據說帶來了結盟的誠意。隻是……”他眉頭微蹙，“禮部被陳黨攪得一團糟，懂西域風土、能言善辯的官員，竟挑不出一個可用之人。”

他轉頭看向沈青桐，眼底閃過一絲瞭然：“你想親自去？”

“臣妾願一試。”沈青桐坦然迎上他的目光，“臣妾在自由港時，常與西域商人交易，略通他們的語言。且西域世子親自帶隊前來，足見重視，若我方派去的人分量不足，反倒顯得怠慢。”

她冇說的是，穿越前的英語基礎，讓她對西域通行的“商貿語”（與英語有幾分相似）有種天然的熟悉感。當年在自由港，她就是靠這“天賦”，從西域商人手裡換來了改良蒸汽機的關鍵礦石。

蕭景琰握住她的手，掌心的溫度透過薄紗傳來：“西域人心思複雜，且那世子素有‘狼子’之稱，行事不拘一格，你……”

“陛下放心。”沈青桐反手握緊他，指尖劃過他鎧甲的紋路，“臣妾帶過兵，談過生意，應付一個世子，還不至於露怯。”

高台上的風獵獵作響，吹動著兩人的衣袂。遠處的戰車陣列沉默如獸，卻彷彿能聽到鋼鐵之下，那即將改變戰局的暗流在湧動。

三日後，西域使者下榻的驛館內，檀香嫋嫋。

沈青桐一身素色襦裙，未施粉黛，隻在發間插了支碧玉簪。她坐在主位旁的客座上，麵前的茶盞冒著熱氣，氤氳了她沉靜的眉眼。

驛館的門被推開，西域世子阿古拉帶著兩名隨從走進來。他身著銀灰色長袍，腰間繫著鑲嵌寶石的彎刀，眉眼深邃，鼻梁高挺，走路時帶著草原人特有的穩健，目光掃過室內，在看到沈青桐時，明顯頓了一下。

他身後的隨從低聲說了句西域語，大概是“怎麼是個女子”。阿古拉冇說話，隻是眼中閃過一絲驚訝——大胤皇帝竟派了個女子來談判？是輕視，還是另有深意？

當從隨從那裡得知這就是大名鼎鼎的自由港掌舵人沈夫人時，阿古拉釋然了。自由港和沈夫人的大名，早已隨著季風洋流傳遍了大陸和海洋，人們都說她是南海女王，更何況，她還是大胤的皇後。那麼這個份量，應該夠，太夠了，甚至是西域高攀！

“沈夫人。”阿古拉見沈青桐並未穿著皇後的朝服，想必是以外交朝臣身份前來談判，於是率先開口，說的是略顯生硬的中原話，“久聞夫人在自由港的傳奇，今日一見，果然……不同凡響。”

沈青桐抬手示意他入座，唇角彎起一抹淺淡的笑意，開口卻是流利的西域語：“世子客氣了。貴使遠道而來，一路辛苦。隻是不知，貴國此次帶來的‘誠意’，具體是指什麼？”