冷宮廢品王：朕的棄妃富可敵國 072

南蠻海盜

郭潭膝蓋一軟，幾乎要跪下去。他臉色漲得通紅，額角滲出冷汗——以往兵部的裝備采辦，他總能從中撈到豐厚油水，可這次是從沈青桐手裡買！那女子是陳氏一族的眼中釘，更是陛下心尖上的人，稍有差池，便是抄家問斬的罪過。這分明是個燙手山芋，卻由不得他不接。

蕭景琰眸色如冰，掃過那些欲言又止的臣工：“誰若阻撓此事，視同通敵！”

大殿瞬間死寂，落針可聞。無人再敢作聲，連呼吸都放輕了。

蕭景琰看著鴉雀無聲的群臣，一字一句地道：“鬼方在變，北狄在動，西戎虎視眈眈，大胤不能再慢。今日之策，非為爭霸，是為……衛國。”

最後兩個字落地，像一塊巨石砸進深潭，在每個人心裡漾開沉甸甸的分量。

大殿肅然，無人再敢反對，無人再敢推脫。

這一刻，眾臣突然意識到——大胤的軍備革新，不是紙上談兵，是真的要動真格了！而這位年輕的帝王，手腕也早已不是三年前那般溫和，而是淬了鐵、凝了血的鐵血果決。

晨陽透過窗欞，照在蕭景琰的龍袍上，金線繡就的龍紋彷彿活了過來，在光影裡騰躍。他望著殿外湛藍的天空，彷彿已看到自由港的船帆破開海浪，帶著新鑄的火炮，駛向大胤的海岸。

……

西北軍的營房裡，篝火正旺，映得帳壁上的刀槍影子忽明忽暗。校尉趙勇捧著一卷牛皮紙圖紙，幾乎是衝進了主帳，臉上的凍紅還冇褪儘，聲音裡卻裹著抑製不住的興奮：“將軍！陛下又給咱們送新炮了！”

周老將軍正用布擦拭著他那柄跟隨多年的長刀，聞言抬眼，花白的眉毛挑了挑：“哦？什麼樣的炮？”

“您瞧！”趙勇將圖紙在案上鋪開，上麵畫著一門烏黑的火炮，炮身上“景桐工坊”的火印格外醒目，旁邊標註著一行小字：“射程三裡，可填散彈、實心彈，冬日常溫亦可速發。”他指著圖紙上的細節，唾沫星子都快濺到紙上，“聽說這炮是沈老闆工坊新造的，專門改良了炮膛的散熱，咱們西北天冷，以前的老炮總卡殼，這新炮啊……”

周老將軍看著那熟悉的火印，突然咧嘴一笑，眼角的皺紋擠成了溝壑：“陛下心裡是真裝著咱們邊軍啊！上個月剛賞了摻了羊毛的棉衣，這個月又給新炮，比朝中那些隻知道剋扣軍餉的蛀蟲強多了！”他有水師的朋友在南方打過仗，見過沈青桐造的火器，知道這“景桐”二字的分量。

帳外傳來金屬碰撞的脆響，周成小將軍正圍著剛卸下來的新炮打轉，一會兒伸手摸摸冰涼的炮管，一會兒彎腰摟摟碼得整齊的炮彈，臉上的癡迷勁兒，比見了新娶的媳婦還熱乎。“爹，您快來看！這炮身上的花紋都透著勁兒，比咱們那老炮輕了三成，推起來都省勁兒！”他咂咂嘴，“仙女似的沈老闆，造出來的火炮也這麼俊，且得好好捧著！”

士兵們早圍了裡三層外三層，哈著白氣七嘴八舌地議論：“聽說這炮打三裡地跟玩似的，北狄的騎兵再敢衝陣，一炮就能掀翻他們的馬隊！”。“上個月的棉衣也是沈老闆工坊做的，裡麵的羊毛絮得勻，我娘說比家裡做的還暖和！”。“還是陛下疼咱們，知道咱們在這兒遭罪……”

他們眼神裡的擁戴，像篝火一樣旺，藏都藏不住。

蕭景琰要的就是這個——他不用急著大刀闊斧清洗陳家勢力，隻需一次次將實打實的好處送到邊軍手中：過冬的棉衣、趁手的兵器、充足的糧草……讓將士們看清，誰纔是真心為他們著想。

人心向背，從來都藏在這些棉衣的針腳裡，藏在火炮的射程裡，藏在每一次雪中送炭的細微處。

……

南蠻海盜的船帆像一群展開翅膀的黑色蝙蝠，悄無聲息地滑過黎明前的海麵，停在自由港外的暗礁區。

首領“巨齒鯊”舉著一架黃銅望遠鏡——那是他從一艘西洋商船上搶來的寶貝，鏡片裡映出自由港的碼頭——穿梭的商船裝著鼓鼓的貨艙，棧橋上堆著如山的絲綢和瓷器，甚至能看到幾個工匠正抬著閃著銀光的鐵器往船上搬。他獨眼裡流出口水，喉結滾了滾：“弟兄們都瞧見了？”

身後的海盜們早按捺不住，摩拳擦掌：“頭兒，這島裡藏著數不清的寶貝！我前兒聽逃回來的兄弟說，還有個會造神兵利器的女人，那傢夥……”

“少廢話！”巨齒鯊猛地揮下彎刀，刀光劃破晨霧，“衝進去！搶光、燒光！男人殺了餵魚，女人帶回寨裡！”

十幾艘海盜船如離弦之箭，劈開浪花射向港口。可剛駛過那道標誌性的“魔鬼礁”，海平麵上突然升起一排熟悉的黃龍旗——大胤水師的“鎮海號”旗艦像一頭巨獸，橫亙在航道中央，船舷上的火炮黑洞洞地對準了他們，炮口的寒光比海盜的刀還冷。

“奉旨打擊海盜！放下武器！”水師提督林威站在船頭，身披明光鎧，聲如洪鐘，在海麵上盪出迴音。他身後，十艘新式戰艦呈雁形展開，船身比海盜船高出半截，甲板上的水兵握著連珠銃，槍管在晨光裡閃著冷光，個個嚴陣以待。

巨齒鯊手裡的望遠鏡“哐當”掉在甲板上——大胤水師怎麼會在這裡？他們明明算準了今日是水師換防的空檔，連巡邏路線都摸得清清楚楚！

他不知道的是，三天前蕭景琰就收到了沈青桐的密信，信紙用特殊藥水處理過，隻有火烤才能顯出字跡：“南蠻海盜集結三十餘艘快船，似有異動，目標或為自由港。”當晚，蕭景琰便在燈下寫了密令，讓內侍快馬送往水師營地，隻一句話：“林威率艦隊‘巡航’，務必護住自由港，不得有誤。”

“媽的，拚了！”巨齒鯊心一橫，他們船快，衝過去就能混進港口的商船堆裡，水師未必敢開炮。他嘶吼著揮刀：“打！”