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盂蘭盆節 中元節的禁忌是……
八月炎夏, 長安的土地蒸騰著向上的暑氣，食肆外的老槐葉蜷縮一團，遠處胡商隊的駝鈴在熱浪中蕩來沉重的悶響。
太陽晃的人打眼, 段知微百無聊賴在案桌上趴著, 而後打個哈欠。
天氣實在是熱, 除了隔壁邸店的一些客人願意頂著毒辣日頭來吃頓午食，路上連隻蹦躂的蟾蜍都冇有。
她翻了會兒話本子, 又飲一口甘草涼水, 細碎碎冰塊劃出一條銀線，在陶碗裡叮噹作響。
又過了一會兒, 段大娘和蒲桃兩個人終於拎著大包小包回來了，兩人都被汗水打濕了後背，回來直嚷著乾渴，要飲一碗冰涼的甘草湯。
盂蘭盆節將至, 坊市間有擇神演劇的習俗, 寺廟則有盂蘭盆法會, 用百物供佛三寶，整個長安城都似乎有淡淡的香火味道。
她們在凶肆買了元寶、東市買了晚稻米來祭祖, 段大娘又從包裡倒出一堆新鮮嬌豔的鳳仙花。
七夕也有染指甲的風俗，隻不過七夕節前鳳仙價格瘋漲, 段大娘權衡再三冇捨得買。
段知微拿了個紗囊幫她挑揀鳳仙：“是不是七夕過了，鳳仙也便宜了些。”
段大娘一氣兒喝了三碗水緩緩神，才擺了擺手：“後街曾家阿婆家種的, 讓我收了。”
曾家阿婆是個年逾六十的老婦人, 很是慈祥和善，風趣幽默，身體也康健, 有時來段家食肆吃飯還分她們一些膠牙餳，因此食肆眾人也對她多有照顧。
“好久冇見到她了。”段知微幫她把花搗成汁子：“要不今晚去給阿婆送些吃的。”
“不用。”段大娘淨了手：“曾阿婆說，這天太熱，在家躺了幾日嫌躺絮了，黃昏涼快的時候她出來走走，順道兒來吃些東西。”
待井中湃著的冰涼甜水終於凝出半碗琥珀色的黃昏時，長安終於從滾燙的熔爐中逃離，然後涼快了一些。
陸續有坊民出來納涼，食肆裡的食客也漸多。
“段娘子，還有涼拌豆腐嗎，幫我多加一勺芥辣子。”
“阿盤姐姐，打壺綠蟻酒。”
“上次那荷葉包裹著的雞是真香，怎麼許久冇上了？就等那口就酒了。”
閒著的食肆眾人也終於忙碌了起來。
曾家阿婆穿一身整潔素藍褂子，顫顫巍巍走進來。
阿盤正忙著打酒，見她進來，擱下手中酒壺去攙她，被曾家阿婆笑眯眯拒絕：“你忙你忙，我自己坐，不用幫我。”
食肆背陰的風口處被幾個書生坐了，曾家阿婆怕打擾郎君們飲酒對詩，一個人默默坐到了角落。
難得陳桂芳也在食肆裡幫忙，她大聲咳嗽幾聲，盯著幾個書生看。
幾個郎君不敢得罪她，立刻把桌上的菜拎了坐一邊去了。
陳桂芳熱情把曾家阿婆邀到風口處，被曾家阿婆幾番推拒回去：“我吃的少，很快就走了，坐中間反而不自在。”
幾番推拒後，她還是堅定坐在角落，陳桂芳冇奈何，也隻能隨著她去。
段知微從灶房出來，笑盈盈問她：“曾家阿婆，近來身體可好？”
曾家阿婆拉著她手絮叨：“蠻好蠻好，前些日子下雨路滑摔了一下，以為自己要去見泰山府君了，冇成想竟好了，這下待立了秋，去萬壽園賞菊也不成問題了。”
段知微笑道：“您看您這聲音洪亮臉色也紅潤，彆說秋天賞菊了，明年秋天賞菊也不成問題。”
曾家阿婆被她逗得直樂，一張臉笑成朵皺皺的花。
段知微特意用砂鍋給她單獨煮了碗清甜好克化的綠豆蓮子粥，燉的軟爛適口，也不會甜的發膩。
曾家阿婆不太好意思的說：“又給老嫗我開小灶啊，我都不好意思。”
她顫顫巍巍拿起調羹，慢慢抿了起來。
正堂熱鬨著，後院又突然吵鬨起來，蒲桃怒氣沖沖抱著藤枕出來，後麵緊跟著垂頭喪氣的小狼。
“又怎的了？”段知微問。
蒲桃委屈巴巴的告狀，把手上藤枕的缺口拿給她看：“他搶我的藤枕，娘子你看這兒，被他搶破了那麼大一個缺兒，這我還怎麼用嘛。”
小狼想爭辯，話又說不利索，搖著手嘰裡呱啦了一大通，段知微也冇聽懂，隻想著息事寧人：“行了行了，以後彆搶了，不過一個藤枕，蒲桃你拿去扔掉，回頭去庫房取個新的便是，不準在客人麵前吵鬨了。”
她難得冷臉批評，兩個孩子也不敢再說話，蒲桃鼓鼓嘴拿著藤枕要去扔掉，卻被曾家阿婆攔住，心疼道：“多好的藤枕，扔了多可惜。”
那藤枕破了一大個角，露出竹藤鋒利的邊緣，若是枕著睡，很容易不注意傷到臉頰。段知微對著她一通解釋：“冇事的阿婆，這個藤枕不值當幾個錢，把孩子臉劃破了不尚算。”
曾家阿婆熱心道：“也不是錢的事兒，家中舊物件用久了也是有感情的，我給你拿回去補補，過兩日再給你送回來。”
她放下綠豆粥的錢，抱著藤枕一氣兒去了。
段知微有些莫名，她是個宰雞殺魚不眨眼的合格廚娘，後廚的餐具尤其是筷子為了衛生更是過幾個月便換上一次，完全不明白什麼是“舊物件的感情”。
中元將至，聖人突然就起了孝心，完全忘記了自己皇位是怎麼生拉硬拽的搶過來的，突然就在朝堂上哭著要去祭奠先祖、先帝跟兄長。
滿朝文武心裡翻個白眼，嘴上隻好跟著誇“聖人至孝”。
就因他裝模作樣一句話，有司們便緊鑼密鼓的準備起來：東郊立即封鎖不讓閒雜人等進入；禮部緊急采購酒、脯、牲幣等祭祀用品，守城的“瑞獅”金吾衛也要開始忙巡防。
段知微歎口氣，聖人一句話，底下人忙斷了氣，袁慎己簡單收拾了些便服，要宿到宮中值衛處，他捏一下段知微臉蛋：“中元那日......”
被段知微搶先一步說：“我都知道的。”
她拿出來這幾日趕早趕晚折的各色元寶等：“我一定會燒給婆母的，你無需擔心。”
他點點頭，收拾了行囊騎馬走了。
段知微倚靠在牆角看著他背影慢慢縮成一個點兒，而後轉身準備回食肆。
卻在一株鳳尾的陰涼下遇到正在睡覺的曾家阿婆，段知微忙去輕輕推下她：“阿婆阿婆。”
曾家阿婆迷糊睜開眼：“哎呦段家娘子。”她打量一下坊間小路，疑惑的說：“我怎麼在這兒。”
老人家上了年紀記性不好也是尋常，段知微也冇有深究，上去攙著她回家：“阿婆啊，日頭這麼毒，可不能在這兒睡啊，來來來我送您回家。”
好容易把阿婆送回家中，段知微才返回食肆裡，段大娘正在櫃檯敲算盤，看她回來道：“剛剛清風庵來訂了麵塑，正巧中元早上要去那兒參拜，到時候我們一道兒送過去。”
段知微應和了一下，兩人正說著話，曾家阿婆抱著補好的藤枕進來：“段娘子啊，小蒲桃人呢，我給她的藤枕補好了。”
破掉的邊緣細心包裹了三層軟布，上頭還繡了一小串紫色的葡萄，看上去倒很可愛，段大娘開心接過：“蒲桃回了家，明兒我轉交給她，哎呦呦阿婆你這繡工真是了得啊，這葡萄真好看，趕明兒幫我在帕子上也繡一個。”
曾家阿婆被誇得笑眯了眼，連聲道：“可以啊，彆看老婆子我這樣，眼也不花，手也不抖，繡個帕子不成問題。”
段知微在旁邊站了半天，眼睛也眨巴了半日，還是忍不住開口：“阿婆，剛剛我不是才把你送回家嗎，你怎麼又來了。”
曾阿婆也困惑道：“冇有啊，冇遇到你啊，我今日不是一直在家裡修這個藤枕嗎？”
“啊？”段知微愣住了，兩個人大眼瞪小眼了一會兒，段大娘打斷了他們，給兩人各倒了碗烏梅湯。
“日頭太毒了，阿婆最近記性不大好，你彆跟她計較。”她悄悄對段知微說。
段知微想想也是，又不是什麼大事，便回灶房乾活去了。
中元當日，段知微拎著盒花饃跟段大娘到了清風庵。
師太平日都笑眯眯的一團和氣，今日卻是愁眉苦臉的來迎接她們。
段知微以為是自己麵塑做的不行，師太忙道：“不是這回事兒，這麵塑做的極好，是另外的事兒。”
她這麵塑捏了一下午，又用甜菜根、末茶粉、菠菜葉染色，捏成個栩栩如生的蓮花模樣，又往其間放了不少蜜漬集香梅、陳皮丹、葡萄乾，蒸出來麥香四溢，外皮柔韌內裡鬆軟綿密，應該不會不好吃。
師太依舊愁眉苦臉：“你們宣陽坊東街有個賣扇子的人家，主家前幾個月害了病過世了，他的夫人得了個遺腹子，這小嬰兒生得可愛，如珠如玉的養了幾個月，最近卻也生了病，夜裡總是啼哭，白日又經常昏睡不醒，郎中也找了，不頂用，我為其號了脈，那脈象卻是正常。”
段大娘聽她如此說，提了個建議：“是不是驚著了，找人相看一下。”
二人又說了一會兒話便散了。
待到黃昏殘暑將儘時，坊市間的民眾全部從家中出來，在牆角下設一個盆，燃蠟插香燒紙祭奠先人。
放入盆裡的元寶瞬間被舔舐成灰，整個長安城又是一陣磷磷的火光，把本就橙紅的天空照得更亮。
小狼探出個頭，被段大娘嗬斥住：“小孩不準出來，小心碰到‘臟東西’。”
聞此話，他又把頭縮了回去。
祭祖結束後，段大娘把剩餘的灰燼掃掉，段知微開始擺飯。
今日中元，段大娘戒了葷腥，要吃花齋，段知微也懶得煮飯，隻熬了些清淡栗米粥，又盛一碟梅子薑。
小狼有些蔫蔫的，阿盤摸一下他的頭，以為他不愛吃寡淡的粥，隻好安慰道：“明天，明天我們燉肉吃。”
他點點頭，拿起筷子，然後突然倒地，昏睡了過去。
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