長安食肆經營日常 016

《任氏傳》的真相 天晴下雨……

平康坊夜間纔是繁華場合，白日倒是頗為安靜，南曲的巷子裡綠樹成蔭，隻有段知微一個人駕著驢車在走。

隻不過走著走著，她莫名覺得後麵有人在跟著，這感覺還頗有些強烈。隻是猛然轉過頭去，又發現空無一人。

段知微的驢子年紀大了，實在是走不快了。她隻好下車尋了棵樹把驢子拴住，假意走了兩步，而後拔腿狂奔。

坊間小路多而雜，段知微左拐右拐，不覺繞到了大路，她正想回頭看一眼，突然被人攔下。

“什麼人！”兩個佩甲的武侯攔住了她，橫眉怒目。

段知微跑了半日，正累得氣喘，抬頭一看，竟然已到了那家發生命案的玉春樓，難怪被武侯攔下。

民不與官鬥，段知微見這兩武侯看上去不太好相與，隻好道：“妾身西平段氏......前來尋袁都尉。”

武侯麵帶了些難色，本朝民風開放，袁慎己在這值守的日子裡，無論高門娘子或是教坊女子，皆是蠢蠢欲動，但隻有段知微穿一身素色襦裙，頭上僅一支木簪，看上去很窮，既不像大戶娘子，也不像教坊娘子。

顯然段知微自己也意識到這個問題，隻好硬著頭皮道：“妾身是袁都尉舊友，尋他有些事情.....”

她的姓氏幫助了她。西平段氏乃涼州武威郡第一大姓，袁慎己值守涼州，或許真是相識也說不定，武侯看她一眼，前去報秉袁慎己。

段知微在樹下來回踱步了一會，很快袁慎己大步從房內出來，見真是她，微微頷首：“天氣炎熱，段娘子怎有空來這兒？”

她躊躇一會，還是把連翹娘子來在昇平門外發生的怪事一說，本以為袁慎己會覺得她因為暑熱整個人瘋癲了，冇想到他聽得很是認真，沉默良久道：“若是段娘子不放心，兩日後袁某便陪你走上一趟。”

兩天後便要將五十份喜餅喜糖交付出去了。段知微本意是想讓他派兩位低階武侯跟著查探一下，冇想到這個人竟然要親自出馬，不覺鬆了口氣，又瞄到他的書案上放一本《任氏傳》。

袁慎己隨著她的目光看去，而後解釋道：“據韋家家奴供詞，那位死在平康坊的韋郎君也曾去過昇平門。”

“原來是這樣”段知微瞭然，怪不得這位四品大員竟然願意親自陪自己去，“倒是我自作多情了”她低頭看著腳尖想。

段大娘對要熬個大夜來做上五十份喜餅很是抱怨了一大通，段知微道：“連翹娘子給了將近一貫錢的工錢，長姑若是不願意做，明日我退回去便是。”

段大娘立時噤了聲，而後小聲嘀咕：“妾就是抱怨抱怨，又冇說不做，你這孩子......”

蒲桃已經自覺地拿著個板凳坐好在那剝花生，阿盤蹲著生火，段知微無語望一迴天，低頭開始揉麪。

忙碌了半日，還剩一半的量，不知有誰肚子咕嚕嚕響了一下，在這靜謐的夜間很是明顯。

那日做蘿蔔糕剩的臘肉還剩一些，段知微尋思，要不做一份臘肉飯當夜宵？

這麼想著，她泡上一把乾香菇，又喊段大娘去庫房買一把青菜。

段知微從櫃子裡拿出一個粗瓷砂鍋來,細細刷一層油，倒入米和水，水就是剛剛泡香菇的水，因此有很濃的香菇味，再把鍋放進爐灶上煮。

當米飯蒸的半熟時關火放入切片的臘肉和青菜，鍋邊淋油繼續煮。中途打入一個雞蛋，倒入調好的醬料再燜一下。

不多時濃厚臘肉香瀰漫了整個房間。

段知微拿個勺子撥弄了一下鍋，發現底下的鍋巴焦黃脆脆很是完美。便滿意的盛出來幾碗，給大家分了。

米飯粒粒分明，吸收了香菇和臘肉的香氣和油脂，底下的鍋巴香脆可口。蓋在上麵的青菜鮮豔，臘肉緊實有嚼勁，再拌上特製的醬料。

令人食指大動，每個人都默不作聲的埋頭狂吃，段知微又適時畫個餅：“做完這個，差不多向招福寺借的香火錢也要有了，我們就可以搬到寬敞的宣陽坊了。”

段大娘第一個放下了碗，像打雞血一樣毅然決然站了起來：“妾去看看爐火旺不旺。”

段知微：“......”

第二日，一大箱子喜餅喜糖被段知微雇了兩個閒漢送到昇平門外。段知微自己則在門口的老槐樹底下等袁慎己。

她等的甚是無聊，抬頭摸摸驢的腦袋，又抬頭望一迴天，然後發現，天色陰沉了下來，風起颳得老槐樹的葉子撲簌簌的響，想來是要下雨了。

這樣的天氣，怪不得袁慎己遲到了，隻怕是不會來了，她這麼想著，竟覺有些失落，歎口氣轉身想回食肆。

馬蹄聲自遠及近響起，段知微隻看到袁慎己騎著馬疾行而來，她跑過去剛準備要說什麼，袁慎己稍微彎了下腰，伸一隻胳膊摟住段知微的腰，把她提上了馬。

段知微想說的話全部卡在了喉嚨裡，她坐在馬前頭，相當於被袁慎己半擁在懷裡，她微微仰頭，隻能看到袁慎己堅毅的下巴和烏黑的鬢髮。

袁慎己騎了一半，頗為歉意的低頭看她：“抱歉，官署有事，來晚了。”

而後又沉聲解釋到如果不騎馬過去，怕是來不及，希望段娘子不要介意。

段知微頗覺有些臉熱，強自鎮靜的道一句無事。

不就共乘一騎嗎，多大點事。

連翹娘子的府邸門口已經掛上了好幾個大紅燈籠，在陰暗天色裡隨風四處飄搖。

隨著門吱呀一聲，兩個戴著奇特麵具的人提著大紅燈籠在前麵引路，四個轎伕抬著頂紅色轎子從宅子裡走了出來，似乎是往城外走去。

段知微跟袁慎己趕緊跟上，轎子走得十分之慢，跟蹤倒是不費難度。

到了午時，陽光堪堪從雲層裡冒出了頭，空氣裡卻飄起了小雨。

林光虛霽曉,山翠薄晴煙。雨水在陽光映照下晶瑩剔透很是漂亮。

段知微很是好奇地看一眼天上的太陽，又低頭望望不斷濺起水花的小窪塘，低聲道：“這長安怎麼突然下起了太陽雨了。”

袁慎己臉色不是很好，隻盯著前麵仍在緩緩行進的轎子道：“長安有民謠曰：‘天晴下雨，狐狸嫁女’。”

段知微霎時噤了聲，狐狸嫁女......她又想起了那個哀婉淒美的故事《任氏傳》。

森林裡因為下雨開始大霧瀰漫，隻能見前麵兩個大紅燈籠隱隱發著詭異的紅光。

突然轎子停了下來，為首的提燈人尖聲一句：“新嫁娘已接到。”

大霧突然散開，平地升起一座石拱門，轎伕抬著轎子進了門中，大霧又開始瀰漫開來。

“這就完了嗎?”段知微很是震驚看向消失的石門和轎子，看向袁慎己，豈料他一下把段知微攬到身後，沉身道：“有人來了。”

一位身著華福的老者出來，向他們叉手為禮道：“今日小兒娶妻，不想儘觸犯了貴人，兩位若是不嫌棄，便來飲一杯酒吧。”

段知微和袁慎己互看一眼，隻得跟著老者走了。

在濃烈的大霧裡走了一段路，一套三進三處的大宅子出現在麵前，段知微被引著往長廊裡走，隻覺這宅子廊腰縵回，簷牙高啄，甚是氣派。

堂屋裡已不少賓客在此，二人被引到角落一個食案坐下，段知微低頭見地麵鋪的茵褥繡著大朵金線牡丹，可知這戶人家奢華。

侍女魚貫而入，冷蟾兒羹、糖蟹、鵝炙、單籠金乳酥流水的往宴席上送，段知微來到長安，頭回吃這麼豐富美味的食物，吃得不亦樂乎，袁慎己抱臂坐在一旁，冇動筷子，也不飲酒。

很快新郎新娘牽著大紅綢到了堂內，正欲開始行禮，冇想到突然被一聲怒喝打斷。

段知微定睛一看，竟然是那日在食肆意圖賄賂自己從而拿到連翹地址的劉真中。

“他怎麼在這兒？”段知微皺眉看他，而後又恍然大悟：“我說怎麼出門總覺得有人在跟著我。”

見袁慎己並不驚訝，段知微問：“你知道他在跟著我們？”

袁慎己微一頷首。他於河西值守，夜間都需在狂風嘶鳴下探聽敵軍馬蹄，一個文弱書生緊跟在後麵，自然聽得出來。

劉真中已經臉色蒼白，狀若癲狂：“連翹，你已為我妻，怎可嫁給此等鬼怪？”

周圍的賓客怒目圓瞪：“哪兒來的凡人在胡公府邸作祟，給我們吃掉算了。”

劉真中畏懼瑟縮了一下，仍然對蓋著紅蓋頭的連翹滿臉悲傷的說道：“我欲與君相知，長命無絕衰，你忘你我間的海誓山盟，你忘了我為你而寫的悲戀哀歌《任氏傳》了嗎？”

“《任氏傳》是他寫的？”段知微一驚，又覺有些道理，主角鄭六、倒過來便是劉真中，好像並無不對。

連翹默了一默，終於掀開了自己的蓋頭，她本是溫柔的長相，此刻臉色陰雲密佈，因為憤恨而扭曲變了形：“你跟我提《任氏傳》？”

連翹扔下蓋頭道：“各位好心的賓客啊，《任氏傳》淒婉風流，傳遍長安，可那故事裡全是謊言，妾身今日便講一講，真實的《任氏傳》。”

她往前走一步：“妾身西河任氏，五歲冇入平康坊玉春樓，這劉真中每日前來，山盟海誓，還道替我贖身，我信了。”

她憤怒看向劉真中：“一日，他的表兄韋氏到了我們的住所，對妾進行了迫害，妾身本欲報官，這劉真中第二日回家，竟勸妾身息事寧人。”

“你收了韋氏的錢，與他串通一氣是嗎？”

“你後來嫌棄妾失了清白，在去上任的路上把妾推下了懸崖是嗎？”

“你成了名震長安的《任氏傳》作者，名聲與錢財全有了，為了掩蓋真相，於夜色裡勒死了韋家郎君還推給狐精是嗎？”

劉真中驚恐看她，像一隻被勒住喉嚨的公雞。

連翹道：“妾在懸崖下被狐精所救，你已與高門娘子締結姻親，恐事情敗露，來殺我滅口的對吧？”

兩個下人走了過來，壓住他從他懷裡拿出一把匕首。

四周的賓客又在大喊：“此等穢物，不如妖怪，不妨吃了他吧！”

袁慎己沉默半日站了出來，廳堂一片寂靜，他向連翹行了個禮：“在下汝南袁氏袁慎己，於金吾衛任職，此人違反宵禁、殺死韋氏，按律例，當判絞刑，請娘子將此人交給我，我要將其帶去大理寺。”

連翹猶豫了一下，段知微忙勸道：“將他帶走，全長安都會知道風流纏綿的《任氏傳》是個巨大的謊言，此人自此將身敗名裂。”

劉真中憤怒大叫：“不！”

“這樣也好”連翹見他如此反應，滿意點點頭：“那便勞煩兩位了。”而後再次將蓋頭拉下。

段知微隻覺颳起一陣迷亂的風讓人睜不開眼睛，婚宴上的新娘新郎並各色賓客全都化成了泡影急速消散。

待她再睜開眼睛，森林間的大霧業已消散，雨雲也飄散，一道飛虹架空在了遠處茂盛山群之上。

段知微深吸一口氣，空氣帶著泥土的芬芳和草木的芬芳，她低頭一看，落葉和枯枝間竟然有一個繪著黃色連翹花的荷包。

“好漂亮的手鐲”她驚歎道。袁慎己將已經暈過去的劉真中捆好，而後也看向那個荷包：“應當是任氏的謝禮，你收著吧。”

“回頭路過東市把這個當掉，下月就有錢搬到宣陽坊了。”她的嗓音透著活力和無限希望，逐漸消失在了山巒間。