看著那兩具至死都緊緊相擁的骨架,眾人沉默無言。
“讓他們入土為安吧。”我輕聲提議道,“就埋在我之前挖的那個坑裡,也省得再另動土地了。”
柳青點了點頭,眼神複雜:“塵歸塵,土歸土。一切罪孽,就此了結吧。”
周桃眼圈微紅,默默上前幫忙。陳世安也收起了平日裡的玩世不恭,難得安靜地搭了把手。
我們小心地將兩具糾纏在一起的骨架分開些許,然後合力將他們抬起到那個半人深的土坑旁。
過程很輕,彷彿怕驚擾了這對苦命母子的安眠。
將他們並排放入坑底後,我最後看了一眼那焦黑的輪廓,想找東西掩土,卻發現之前那根用來挖坑的木棍早已在大火中化為了焦炭,一碰就碎。
我們相視一眼,隻能徒手或用腳,將泥土推入坑中。手上沾滿了灰燼和焦土,過程沉默而肅穆。
泥土漸漸覆蓋了骨架,掩埋了所有的痛苦、罪惡與無奈。
最終,地麵上隆起了一個小小的土包。
做完這一切,我們身心俱疲,回到了隔壁村子,打算歇息幾天。
我們向隔壁村的裡正覆命,告知林家村的邪祟已被清除,雖然代價是整片林子被焚燬。
裡正的臉上露出瞭如釋重負的表情,雖然對燒燬的林子感到惋惜,但更多的是對迴歸安寧的慶幸。
他連連向我們道謝,並十分熱情地招待了我們,殺雞宰羊,拿出了村裡最好的東西款待。
期間,我找了個機會,向村裡的裡正打聽。
“向您打聽個事兒。林家村那位林婆子……您可知她原本叫什麼名字?”
裡正聽到這個問題,明顯愣了一下,臉上露出複雜的神色,猶豫了半晌,才歎了口氣,壓低聲音道:
“仙師怎麼問起這個……唉,那老婆子,可憐呐……聽說……聽說是很多年前,被人拐賣到林家村的,賣給當時林老四當媳婦兒的……剛來的時候哭得喲……造孽……”
他搖了搖頭:“後來日子長了,也就那樣了。誰也不知道她原本叫啥,孃家是哪兒的了……林家村的人也就跟著林老四叫她林婆子……這名字,就跟了她一輩子了……”
聽到這個答案,我心中更是湧起一股難言的悲涼。
原來,她連名字都不屬於自己。
我抽空獨自去了一趟鎮上的雜貨鋪,買了一塊最簡單的青石板,又借了刻刀。
回到那片依舊散發著焦糊味的廢墟,找到那個小小的焦黑土包。我沉默著,用刻刀在青石板上一點點刻下:
林狗蛋以及其母合葬於此願安息
我不知道林婆子原本的名字,隻能用這種方式,至少讓這片土地上,留下一點他們存在過的痕跡。
我將粗糙的墓碑立在墳前,擺上從村裡買的糕點和水果作為貢品,點燃了三炷清香。
青煙嫋嫋升起,融入這片死寂的天空。
“恩怨已了,一路走好。下輩子,投個好人家,平安順遂。”
希望這曆經苦難的母子二人,最終能獲得真正的安寧。
出發前往下一個任務地的前一天,我將任務卷軸都拿了出來,想再次確認一下情況。
當展開【探尋樵夫失蹤之謎】的那張卷軸時,原本的任務說明下方,竟然悄然浮現出了一行新的硃砂小字:
“林家村邪祟根源已除,失蹤案結,任務完成。”
然而,當我們商議下一步時,柳青師姐一聽到“赤練蛇”,臉色瞬間變得蒼白,連呼吸都停滯了幾分。
我、周桃和陳世安麵麵相覷,都犯了難。任務必須完成,但讓柳師姐去那種地方……
沉默了片刻,我試探著提議道:“柳師姐,既然隻是采集赤練蛇毒液,並非要剿滅整個蛇窟,或許……我們三個去就行了?你就在枯骨林外圍安全的地方等我們?這樣既能完成任務,也免得……”
周桃也連忙點頭附和:“是啊師姐,采集毒液我們小心些應該可以辦到,您就在外麵接應我們吧?”
陳世安雖然冇說話,但表情也顯然是同意這個方案。
柳青緊咬著下唇,臉上閃過掙紮。
但最終,對蛇群的恐懼還是占了上風,她艱難地點了點頭,聲音有些發澀:“……好。你們……千萬小心。若有不對,立刻發信號,我……我會儘快趕去。”
或許是運氣稍好,這一路上總算有驚無險,並未遇到什麼大的麻煩。
傍晚時分,天色漸漸暗了下來。在一條幾乎被荒草淹冇的古道旁,我們發現了一座廢棄的小廟。
廟宇十分破舊,牆皮大麵積脫落,露出裡麵斑駁的磚石,屋頂的瓦片也缺失了不少,院牆更是塌了大半。
“看來今晚隻能在這裡將就一晚了。”陳世安打量著破廟,撇了撇嘴,顯然對條件不太滿意,但總比露宿荒野強。
我們推開那扇吱呀作響的廟門,走了進去。
廟內更是殘破不堪,蛛網密佈,積了厚厚的一層灰,空氣中瀰漫著一股陳腐的氣味。
正中央的神像已經坍塌了一半,麵目模糊不清,看不出原本供奉的是哪路神仙。
“咳咳……”周桃被灰塵嗆得咳嗽了兩聲,揮著手扇開麵前的浮塵。
柳青師姐仔細感知了一下四周,眉頭微蹙:“此地似乎並無妖邪之氣,隻是荒廢已久。小心些,簡單收拾一塊地方歇息即可,勿要亂動東西。”
我們點頭應下,各自找了相對乾淨些的角落,簡單清理了一下地麵的灰塵和雜物,準備在此過夜。
窗外最後一絲天光被夜幕吞噬,廟內陷入了黑暗。
我們點燃了一支蠟燭,燭光在四麵漏風的破廟中搖曳不定,將我們的影子拉長投在斑駁的牆壁上,顯得有些光怪陸離。
然而,就在這萬籟俱寂之時——
嗒……
彷彿水滴落地的聲音,突兀地從廟宇深處那一片黑暗中傳來。
我們四人瞬間屏住呼吸,所有的疲憊一掃而空,目光齊刷刷地投向聲音傳來的方向——那座神像所在之處!
嗒……
又一聲!
這一次,我們看得分明!
液體順著石像滑落,滴落在下方積滿灰塵的供台上,發出那令人心悸的“嗒”聲。
是血?!
“啊!”周桃嚇得低呼一聲,下意識地後退一步,抓住了我的衣袖。
陳世安也是倒吸一口涼氣,唰地展開扇子擋在身前,臉色發白:“這……這又什麼鬼東西?!”
柳青師姐瞳孔也是猛地一縮,瞬間長劍出鞘半寸,低喝道:“戒備!此地有古怪!”
(柳青內心:身為師姐要保護師弟師妹們的安全……身為師姐要保護師弟師妹們的安全……身為師姐要保護師弟師妹們的安全……)
(白重九看到柳青一副嚴肅的模樣。)
(白重九:柳青師姐竟如此儘職儘責,此乃我峰榜樣!)