hp之努力百年終於回到原世界 第345章 三強爭霸賽（2）

接下來的日子，霍格沃茨的氣氛空前緊張。格溫尼維爾和哈利成為了所有人關注的焦點，走到哪裡都能引來竊竊私語和複雜的目光。

哈利像是被上緊了發條的陀螺，在極度的焦慮和一種“既然被選中就必須拚儘全力”的倔強驅動下，瘋狂地投入到備戰之中。他幾乎放棄了所有的休息時間，除了完成必要的課業，便是拉著德拉科、西奧多和佈雷斯進行高強度的魔咒瞬發、移動靶射擊和防禦咒語疊加的訓練。

空曠的教室、廢棄的盥洗室、甚至夜晚的魁地奇球場看台下，都成了他們的臨時訓練場。哈利揮舞魔杖的手臂常常因為過度練習而痠痛發抖，但他碧綠的眼睛裡卻燃燒著一種近乎偏執的火焰，彷彿要通過這種近乎自虐的努力，來證明自己並非全靠運氣，也為了…在下一個可能更危險的項目中活下去。

德拉科雖然嘴上依舊不饒人，時不時嘲諷哈利“巨怪般的協調性”，但訓練時卻異常認真，用他那種特有的、刻薄卻精準的方式點出問題所在。西奧多爾提出一兩個極其刁鑽、直指要害的實戰建議。佈雷斯則負責用他那種玩世不恭的態度調節氣氛，同時用各種稀奇古怪的惡作劇咒語模擬“突髮狀況”，鍛鍊哈利的應急反應。

這種奇特的“斯萊特林式特訓”組合，雖然充滿了火藥味和互相譏諷，但效率卻出奇的高。

而赫敏和達芙妮則組成了“智囊團”。赫敏抱著厚如磚頭的魔法典籍，瘋狂查閱著一切可能與神奇生物、古代魔法契約相關的資料，試圖從浩如煙海的文字中找出線索和應對策略。她那頭蓬鬆的棕發似乎因為焦慮而更加淩亂了。

達芙妮則利用她純血家族的資訊網和更靈活變通的思維，補充著赫敏可能忽略的、關於魔法生物習性弱點、鍊金物品應用等“非正統”知識。兩個女孩常常湊在一起，激烈地討論著，羊皮紙上寫滿了密密麻麻的筆記和分析圖。

一次，當哈利又一次試圖用蠻力破解德拉科設下的、模擬人魚糾纏的魔法陷阱時，格溫尼維爾的聲音在一旁響起：

“哈利，停止像頭蠻牛一樣橫衝直撞。格蘭芬多的勇氣值得讚賞，但缺乏謀略的勇氣，在真正的危險麵前，與自殺無異。你的對手不是練習假人，是有智慧、會思考、懂得利用環境和規則的生物。想想看，人魚為什麼選擇在水草豐茂、光線昏暗的區域設置陷阱？除了隱蔽性，水草本身對它們的行動是阻礙還是助力？你的昏迷咒打散水草的同時，是否會激起水流，反而暴露你的位置，或者…為對手製造新的攻擊機會？”

哈利喘著粗氣停下來。

赫敏立刻介麵道：“格溫說得對！根據《地中海神奇水生生物圖鑒》記載，格林迪洛確實習慣利用水草纏繞獵物，但它們自身對劇烈的水流變化非常敏感！或許我們可以利用這一點…”

達芙妮也若有所思：“或者…我們可以提前準備一些閃光粉或者臭蛋？不是直接攻擊，而是乾擾它們的感官？”

格溫尼維爾讚許地看了赫敏和達芙妮一眼，點了點頭：“善於利用環境，攻擊敵人的弱點，而不僅僅是硬碰硬。這纔是以弱勝強的關鍵。”她的目光重新回到哈利身上，語氣帶著一種近乎殘酷的直白，“記住，波特，你的目標是學會用最少的力量獲得最大的勝利，不是和湖底的生物決鬥。任何時候，都要分清主次。活下去，完成任務，纔是唯一的勝利標準。無謂的纏鬥和炫耀武力，隻會讓你死得更快。”

她的話語像冰冷的泉水，澆熄了少年們因為熱血和緊張而有些焦躁的情緒，讓他們不得不冷靜下來，開始思考更深層次的戰術問題。

格溫尼維爾看著他們陷入沉思的樣子，心中輕輕歎了口氣。（羅恩和哈利要是能多長點赫敏和達芙妮那樣學會多用用腦子，而不是全憑一股衝動，也能省心不少。） 當然，這話她隻會放在心裡。

而斯內普利用他魔藥大師的身份和地窖的便利，開始秘密熬製清單上的各種藥劑。格溫尼維爾則通過萊斯特蘭奇家族的資源和影鱗的暗中活動，蒐集著鍊金物品所需的材料和關於火龍的最新情報。

與此同時，格溫尼維爾並冇有放鬆對霍格沃茨內部暗流的監控。她讓影鱗密切注意卡卡洛夫和馬克西姆夫人的動向，以及…偽裝成穆迪的小巴蒂的一舉一動。

小巴蒂顯然因為計劃的“超額完成”（格溫尼維爾的意外入選）而有些措手不及，但他很快調整了過來，開始更加“熱心”地“指導”哈利，試圖確保哈利能順利通過第一個項目。

格溫尼維爾冷眼旁觀，並冇有阻止。她就像一位耐心的漁夫，既在暗中保護著魚餌，又時刻緊握著魚竿，等待著真正的大魚上鉤。

第一個項目的前一天晚上，格溫尼維爾再次來到地窖。斯內普將一個小巧的、施加了重重保護咒的龍皮腰包遞給她。腰包裡分門彆類地裝滿了各種藥劑、鍊金物品，以及那枚最關鍵的一次性門鑰匙。

“一切小心。”斯內普看著她，千言萬語最終隻化作這四個字，黑眸中翻湧著難以言喻的沉重。

格溫尼維爾接過腰包，係在長袍內側，感受著其中沉甸甸的分量。她抬起頭，對上他擔憂的目光，忽然上前一步，輕輕擁抱了他一下。

“放心，”她在他耳邊低語，聲音帶著一種令人安心的力量，“為了能繼續…讓你幫我‘義務勞動’，我也不會讓自己有事的。”

說完，她鬆開手，轉身離開了地窖，冇有回頭。

斯內普站在原地，感受著懷中殘留的、轉瞬即逝的溫暖和那句帶著她特有調侃意味的承諾，緊繃了多日的心絃，似乎微微鬆動了一絲。他知道，明天的賽場上，他將隻能作為一個旁觀者，眼睜睜地看著她踏入險境。這種無力感，幾乎要將他吞噬。

但此刻，他唯一能做的，就是相信她，並準備好一切，在她歸來時（他強迫自己堅信她一定會歸來），為她處理好可能出現的任何狀況。

第一個項目到來的那天，霍格沃茨的氣氛緊張得幾乎能擰出水來。城堡裡瀰漫著一種混合了興奮、恐懼和猜忌的詭異氣息。學生們無心上課，都在竊竊私語，猜測著四位勇士將如何麵對那傳說中的火龍。

比賽場地設在禁林邊緣一處被臨時改造過的巨大圍場。看台上座無虛席，三所學校的旗幟在寒風中獵獵作響。裁判席上，鄧布利多、馬克西姆夫人、卡卡洛夫和巴格曼先生正襟危坐，表情嚴肅。

勇士們被安排在圍場邊緣一個臨時搭建的帳篷裡等候。帳篷內的氣氛壓抑得令人窒息。

威克多爾抱著雙臂靠在帳篷支柱上，臉色陰沉，周身散發著生人勿近的寒氣，似乎對這場意外的“不公平”競爭依舊耿耿於懷。

芙蓉則坐在一張簡陋的木凳上，不斷梳理著她那銀亮的長髮，試圖保持鎮定，但微微顫抖的指尖泄露了她內心的緊張。

哈利呼吸急促，來回踱步。

格溫尼維爾則安靜地坐在角落一張相對完好的扶手椅上（這椅子顯然是有人“特意”為她準備的），姿態悠閒。

冇過一會兒，四位勇士——克魯姆、德拉庫爾、格溫尼維爾、哈利——被分彆帶往不同的入口。

看台上人聲鼎沸，斯萊特林的綠色銀色旗幟瘋狂舞動，夾雜著對其他勇士的噓聲和對己方勇士的狂熱助威。

巴格曼先生用魔杖抵住喉嚨，聲音洪亮地宣佈規則：從火龍身邊取得金蛋！

匈牙利樹蜂龍! 當那條覆蓋著青銅色鱗片、長著尖刺長尾的凶惡巨龍被牽入場內時，看台上爆發出驚恐的尖叫和興奮的呐喊。它守護著一窩巨大的蛋，其中一枚金光閃閃。

芙蓉對陣普通威爾士綠龍，她試圖用催眠咒，過程驚險。威克多爾對陣中國火球龍，他用了眼疾咒，雖不優雅但有效。

輪到格溫尼維爾，她對陣的是瑞典短鼻龍。看台瞬間安靜下來，所有目光都聚焦在她身上。

她靜靜地站在入口陰影處，觀察著。短鼻龍相對不那麼暴躁，但噴出的藍色火焰溫度極高。它焦躁地守護著龍蛋，鼻孔噴出帶著火星的煙氣。

突然，格溫尼維爾動了。她以驚人的速度沿著場地邊緣移動，魔杖揮動，無聲咒語接連射出。不是攻擊火龍，而是擊向場地中幾塊看似隨意的巨石。

“她在乾什麼？”羅恩在看台上瞪大了眼睛。

“是混淆咒和幻象咒…還有…聲音咒？”赫敏喃喃自語，眼中充滿困惑。

隻見那幾塊被擊中的巨石周圍光線開始扭曲，瞬間幻化出三、四個與格溫尼維爾一模一樣的虛影，同時從不同方向出現，並且發出挑釁的聲響。短鼻龍瞬間被激怒，它無法分辨哪個纔是真正的威脅，腦袋瘋狂擺動，朝著幾個幻影噴出熾熱的龍息！

真正的格溫尼維爾早已利用幻影的掩護，如同鬼魅般悄無聲息地貼近了地麵，幾乎與陰影融為一體。她動作迅捷而精準，利用火龍被幻影吸引注意力的瞬間空隙，如同計算好一般，從一個視覺死角滑向龍蛋。

就在格溫尼維爾的手即將觸碰到金蛋的瞬間，瑞典短鼻龍似乎察覺到了什麼，猛地回頭，一道藍色的火線朝著她的方向掃來！看台上響起一片倒吸冷氣的聲音。

斯內普在教師席上猛地攥緊了拳頭，指節發白。

千鈞一髮之際，格溫尼維爾的身體以一個不可思議的柔韌角度向側後方滑步，藍色火焰擦著她的袍角掠過，將地麵燒得焦黑。與此同時，她手中的魔杖向身後一點——一個早已佈置好的、偽裝成石塊的魔法陷阱被觸發，爆發出刺眼的強光和刺耳的尖嘯！

短鼻龍被這突如其來的聲光乾擾，發出一聲憤怒的咆哮，動作一滯。

格溫尼維爾一把撈起那枚金蛋，隨即毫不停留，向場邊疾退。

全場寂靜了片刻，隨即，斯萊特林看台爆發出震耳欲聾的、幾乎要掀翻天的歡呼聲！

格溫尼維爾平靜地站在場邊，微微喘息，將金蛋交給工作人員時，目光不經意地掃過教師席。她與斯內普的目光短暫交彙，看到他幾不可察地鬆了一口氣，隨即迅速移開視線，恢複了慣常的冷漠。

接下來是哈利，他對陣最凶猛的匈牙利樹蜂龍。過程驚險萬分，他憑藉出色的飛行技巧和飛來咒召來火弩箭，在空中與火龍周旋，最終有驚無險地拿到了金蛋，雖然袍子被燒焦了幾處，但總算成功了。格蘭芬多的歡呼聲同樣響亮。

最終評分，格溫尼維爾以近乎完美的表現和最小的風險獲得了最高分，與克魯姆並列第一，哈利緊隨其後，芙蓉因受傷分數稍低。

第一個項目的成功，極大地緩解了霍格沃茨內部的緊張氣氛，也為即將到來的聖誕舞會注入了更多的期待。

城堡裡悄然換上了節日的盛裝。高大的聖誕樹矗立在禮堂角落，枝椏上掛滿了閃爍的金色星星和綵球；走廊的牆壁上纏繞著翠綠的冬青和槲寄生花環，鮮紅的漿果在燭光下泛著誘人的光澤；空氣中飄蕩著淡淡的鬆木和薑餅的香甜氣息。

一種溫暖、慵懶的節日氛圍，如同融化的蜜糖，緩緩滲透到霍格沃茨的每一個角落，暫時沖淡了三強爭霸賽帶來的凝重與肅殺。

斯萊特林的公共休息室，位於黑湖之下，平日裡總帶著幾分陰冷和神秘。但此刻，壁爐裡燃燒著旺盛的爐火，跳躍的火光將雕花座椅和銀綠相間的掛毯映照得暖意融融。

格溫尼維爾、德拉科、潘西、佈雷斯、西奧多以及達芙妮等人，難得悠閒地圍坐在一起，冇有討論複雜的魔法或比賽策略，隻是享受著這難得的、戰間片刻的寧靜。空氣中瀰漫著熱可可和肉桂卷的香氣，夾雜著低低的談笑聲。

“榮耀。”一個聲音打破了這片溫馨，帶著顯而易見的笑意。

眾人抬頭，看見哈利站在休息室入口，身後跟著赫敏和羅恩。

德拉科聞聲，懶洋洋地抬起眼皮，灰藍色的眸子掃過三人，眉頭微挑，唇角勾起一個慣有的、帶著幾分譏誚的弧度。十四歲的德拉科，在過去的一年多裡，在斯內普教授的冷眼鞭策和格溫尼維爾首席的潛移默化下，早已褪去了不少幼稚的張揚，眉宇間多了幾分沉靜和銳利，隱隱有了未來領袖的影子。前段時間，羅恩甚至笑稱他為“縮小版斯內普”。

這個評價傳到了德拉科耳中，他當時整個耳尖都瞬間緋紅，像是被踩了尾巴的貓，卻更有意識地在某些舉止和言辭上向那位陰沉可怕的魔藥教授靠攏——比如此刻這種刻意拉長的、帶著審視意味的語調，以及那副彷彿對一切都漠不關心的冷淡表情。

佈雷斯見狀，忍不住低笑出聲，用手肘碰了碰旁邊的西奧多·諾特，用隻有兩人能聽到的聲音戲謔道：“瞧見冇？我們的小龍少爺這嘴，簡直可以申請列入魔法部‘管製刀具’名錄了。”

西奧多麵無表情地抿了一口熱可可，淡淡迴應：“總比某些人隻會用加隆砸人顯得有格調些。”

如果說，斯內普那淬了毒液的舌頭在麵對格溫尼維爾時會自動收斂、甚至失靈的話，那麼德拉科那點有限的“毒液”，其豁免權似乎獨獨留給了潘西。

少年人的心動，總是來得猝不及防，悄無聲息，如同地窖牆角悄然蔓延的苔蘚，待到察覺時，早已綠意盎然，長成了心底一片無法忽視的風景。或許是在日複一日的玩鬨鬥嘴中，或許是在一次次共同麵對學院內外的壓力時，德拉科自己都未曾明晰，那份對潘西的特殊對待是何時開始的。他不需要在她麵前刻意維持高傲或冷漠，可以自然地流露煩躁、分享得意，甚至…暴露偶爾的笨拙和不安。

而潘西，這個同樣在斯萊特林的明爭暗鬥中成長起來的少女，早已褪去了最初的嬌氣和浮躁，展現出一種敏銳的洞察力和難得的沉穩。她總能精準地接住德拉科拋來的所有情緒——無論是刻薄的嘲諷、突如其來的沮喪，還是那極少流露的、一閃而過的脆弱。她或許不會用溫柔的話語安慰，卻能用她特有的、帶著點犀利的方式，點破迷障，或者乾脆利落地幫他解決麻煩。她就像一麵清晰而堅固的鏡子，映照出他最真實的樣子，並予以包容和支撐。

這時，哈利、赫敏和羅恩已經自然地走了過來，打破了斯萊特林小圈子的內部氛圍。羅恩大大咧咧地一屁股就要往沙發上擠，伸手就去摟佈雷斯的肩膀，動作熟稔得彷彿回了格蘭芬多塔樓：“喂，佈雷斯，往那邊挪挪，給我騰個地兒，這鬼地方連個多餘的扶手椅都冇有嗎？”

佈雷斯被他摟得一個趔趄，笑著用手肘輕輕頂開他，語氣帶著誇張的抱怨：“喲，羅恩，你現在是越來越不客氣了啊？把我們斯萊特林的公共休息室當你家後院了？這沙發可是龍皮的呢，蹭壞了你可賠不起。”

羅恩立刻做出一副委屈巴巴的表情，捂著胸口：“梅林的鬍子啊！紮比尼先生，您這是嫌棄我了嗎？我們之前在魁地奇球場一起吐槽霍琦夫人哨聲太響的革命友誼呢？都被霍格沃茨的特快列車吃了嗎？”

一直安靜喝著熱可可的西奧多聞言，頭也不抬，淡淡地插了一句：“你指望從他嘴裡聽到什麼好聽的？他的甜言蜜語和寶貴時間，可是要留給所有願意對他笑的漂亮姑孃的，哪有空應付你這隻紅毛鼬鼠？”

佈雷斯立刻誇張地捂住心口，做出一副深受傷害、泫然欲泣的模樣，用詠歎調般的嗓音說道：“哦！我親愛的諾特！還有你，冇良心的韋斯萊！你們怎麼能這麼想我？這簡直太讓我心碎了！我對你們的感情，可是如同尼可勒梅的魔法石一樣純粹而永恒！”

他這番做作的表演引得幾人發笑。潘西優雅地“唰”一聲合上手中裝飾著孔雀羽毛的精緻小扇子，用扇尖輕輕點了點身旁德拉科的胳膊，唇角勾起一抹戲謔的弧度，聲音不大不小，剛好能讓周圍幾個人聽清：“德拉科，你快看看佈雷斯這演技，這表情，這台詞功底。我說，他畢業後要是不想繼承家業，真該去麻瓜的劇院發展，就憑他這隨時隨地能無縫銜接、一秒入戲的本事，保證能紅遍整個英倫三島，說不定還能拿個什麼…奧斯卡小金人回來給我們開開眼。”

德拉科立刻會意，灰藍色的眼睛裡閃過促狹的光，他配合地抱起手臂，下巴微揚，用他那特有的、拖長了調子的傲慢腔調，故作嚴肅地打量了佈雷斯一番，然後煞有介事地點頭：“嗯…帕金森小姐此言有理。這確實是個極具潛力的投資方向。佈雷斯，要不要考慮一下？我們馬爾福家從不放過任何一棵有潛力的…‘搖錢樹’。我可以讓我爸爸的助理先幫你草擬一份經紀人合同，抽成比例嘛…好商量。”他說到最後，自己先忍不住嗤笑出聲。

“梅林最肥的三角褲啊！”佈雷斯誇張地捂住胸口，做出一副備受剝削的可憐相，“你們聽聽！聽聽！這簡直是赤裸裸的壓榨！我還是個未成年的、需要被魔法部《未成年巫師保護法》嗬護的嬌弱花朵！你們居然就想聯合起來壓榨童工？還有冇有點同學愛了？”

他這番矯揉造作的控訴，配上西奧多在一旁麵無表情地補刀“你的‘嬌弱’大概能徒手掰斷巨怪的手指”，引得眾人再次嘻嘻哈哈笑作一團。

氣氛正輕鬆時，哈利似乎想起了什麼，有些不好意思地撓了撓他那頭總是亂翹的黑髮，打破了這陣笑聲：“那個…說到舞會…你們的禮服…都準備好了嗎？”他問得有些遲疑。

達芙妮聞言，優雅地側過頭，用肩膀輕輕碰了碰身旁的潘西：“當然了。斯萊特林可從來不會忽視任何一個重要的正式場合，哪怕‘隻是’個聖誕舞會。”

潘西配合地揚起下巴，黑褐色的眸子裡閃爍著自信的光芒，用她那帶著點小得意的語調接話道：“冇錯，保證…亮瞎某些人的眼。”她說話時，眼角的餘光似有若無地掃過身旁的德拉科，帶著一絲不易察覺的挑釁和期待。

德拉科聽到潘西的話，身體幾不可察地僵了一下，隨即故作自然地朝她的方向悄悄挪近了一點點，彷彿隻是調整坐姿。他輕咳一聲，試圖讓自己的聲音聽起來像平時一樣漫不經心，卻還是泄露出一絲微妙的緊張：“咳…我也是。我的禮服…前幾天就從倫敦最好的裁縫店送過來了。”他努力維持著平淡的語調，但微微挺直的背脊暴露了他的在意。

潘西挑眉，轉過臉正視他，扇子停在胸前，故意拉長了語調反問：“哦？是嘛…怎麼從來冇見你試穿過？該不會是尺寸不合，或者…款式太老氣，不好意思穿出來吧？”

德拉科的耳根以肉眼可見的速度開始泛紅，他強作鎮定，甚至帶上了一點他父親盧修斯式的、故作矜持的傲慢口吻，下巴抬得更高了些：“你…很想看嗎？如果你實在好奇的話…我倒是可以勉為其難，先讓你…鑒賞一下。”他說完，立刻移開視線，假裝對壁爐裡跳躍的火苗產生了濃厚的興趣，但緊繃的嘴角和微微閃爍的眼神，徹底出賣了他內心的暗爽和緊張。

潘西聞言，黑褐色的眸子裡閃過一絲瞭然的笑意，她“唰”地一聲合上手中的孔雀羽扇，用扇骨輕輕抵著下巴，好整以暇地看著他，唇角彎起一個帶著幾分戲謔和期待的弧度：“行啊，那我就…恭敬不如從命，拭目以待，請馬爾福少爺屈尊降貴地展示一下您的…‘勉為其難’吧。”

“哼，好吧，”德拉科像是終於找到了台階下，卻又忍不住要維持最後一點架子，他從鼻子裡輕輕哼了一聲，努力讓自己的聲音聽起來平淡無波，“既然你這麼堅持…本少爺就勉為其難，滿足一下你那…過於旺盛的好奇心。”說著，他幾乎是有些同手同腳地、略顯僵硬地站起身，刻意避開眾人（尤其是潘西）聚焦過來的目光，轉身朝著男生寢室的通道走去，背影帶著一種強裝鎮定的倉促。

一直安靜坐在主位沙發裡、彷彿在欣賞一出有趣默劇的格溫尼維爾，看到德拉科這副明明在意得要命卻偏要擺出一副“施捨”姿態的彆扭樣子，忍不住從喉嚨裡發出一聲極輕的、帶著瞭然和些許調侃的：“…嘖。”

哈利：“…”

赫敏：“…”

羅恩則直接得多，他發出一聲受不了的哀嚎，動作誇張地用手捂住眼睛，猛地轉過頭，看向旁邊一直冇什麼存在感的西奧多和還在演獨角戲的佈雷斯：“梅林的臭襪子！我受不了了！這裡的空氣怎麼突然變得這麼…這麼…黏糊糊的！”

達芙妮看著眼前這一幕，笑得越發甜美，她從隨身的小包裡掏出一顆包裝精美的蜂蜜公爵糖果，慢條斯理地剝開糖紙，塞進嘴裡，然後滿足地眯起眼，意有所指地輕聲感歎：“嗯…今天的糖果，味道格外甜呢。”她說完，還故意將另一顆糖遞到身旁的西奧多麵前。

西奧多麵無表情地接過糖果，看也冇看就塞進嘴裡，喉結滾動了一下，發出一個簡單的單音節：“嗯。”算是迴應。然後，他極其自然地又拿起一顆同樣包裝的糖果，趁著羅恩正轉頭跟佈雷斯抱怨“斯萊特林表達好感的方式真讓人起雞皮疙瘩”時，精準而迅速地塞進了紅髮好友的嘴裡。

“唔！”羅恩被嘴裡突然湧入的甜味驚得一愣，停止了抱怨，茫然地眨眨眼。

西奧多依舊頂著一張冇什麼表情的俊臉，語氣平淡無波地解釋：“嚐嚐，達芙妮說的對，這麼甜的糖果，正適合…堵住你這張總是說個不停、還儘說些煞風景話的嘴。”

佈雷斯立刻湊熱鬨，摟住羅恩的肩膀，笑嘻嘻地說：“就是就是，羅恩寶貝兒，甜食能讓人心情愉悅，少說兩句，感受一下這美好的…嗯…‘黏糊糊’的氛圍嘛！”

羅恩被兩人一唱一和弄得哭笑不得，嘴裡的糖果化開，甜膩的味道瀰漫開來，他嘟囔著“甜掉牙了”，但終究冇再把糖吐出來，臉上也忍不住露出一絲笑意。

就在這時，男生寢室通道的簾子被掀開，德拉科重新走了出來。他換上了一套墨綠色的、剪裁極為合體的天鵝絨禮服長袍，袍子的領口和袖口用銀線繡著繁複的馬爾福家族紋章暗紋，在壁爐火光的映照下泛著低調而奢華的光澤。他顯然精心整理過頭髮，雖然依舊有些不服帖，但比平時順滑了許多。他微微揚著下巴，努力維持著慣常的傲慢姿態，但微微泛紅的耳根和略顯僵硬的步伐，還是泄露了他內心的不自在。

潘西幾乎是立刻從沙發上站了起來，目光毫不掩飾地落在他身上，圍著他慢慢踱了半步，她用合攏的扇子輕輕點了點下巴，拖長了語調，帶著明顯的調侃和一點點期待：“嗯…不得不說，人靠衣裝。這套行頭…還挺像那麼回事的，總算冇辱冇馬爾福家的門楣。”她停頓了一下，微微歪頭，直視著德拉科有些躲閃的眼睛，唇角勾起一個大膽的弧度，“那麼…這位尊貴的小少爺，看在你勉為其難展示的份上，聖誕舞會…要不要屈尊，當我的舞伴？”

德拉科的臉頰瞬間爆紅，一直蔓延到脖頸。他猛地彆開臉，喉結劇烈地滾動了一下，從喉嚨深處擠出一個又快又輕的音節：“…哼…既然你都這麼…這麼誠懇地邀請了…本少爺就…就勉強接受好了。”他說得飛快，彷彿慢一秒就會反悔似的，但那雙灰藍色的眼睛裡，卻飛快地掠過一絲如釋重負和…藏不住的、亮晶晶的喜悅。

“什麼？！”羅恩·韋斯萊猛地從沙發上彈了起來，眼睛瞪得比銅鈴還大，臉上寫滿了難以置信，“你們…你們這就…約上了？就這麼簡單？就有舞伴了？！”他的聲音因為震驚而拔高，充滿了單身人士（且尚未鼓起勇氣）的悲憤。

他簡直無法理解！他還在為如何開口邀請赫敏而糾結得夜不能寐，反覆練習措辭，擔心被拒絕，自卑於自己那件可能有些顯舊的禮服和笨拙的舞步…可眼前這兩個斯萊特林，就這麼三言兩語，甚至帶著點互相調侃的意味，就…就這麼輕鬆地定下了舞伴？！這簡直是對他脆弱心靈的巨大打擊！

佈雷斯見狀，優雅地挑起一邊眉毛，臉上掛著那種“早就知道會這樣”的瞭然笑容，用誇張的語氣說道：“梅林在上！韋斯萊，彆告訴我你到現在還冇有舞伴？我和西奧多可是在訊息公佈的第一週就解決這個問題了。”他聳聳肩，彷彿在說“這難道不是最基本的社交禮儀嗎”。

西奧多依舊頂著一張冇什麼表情的臉，言簡意賅地證實：“嗯。達芙妮，我的舞伴。”他說話時，目光平靜地看向身旁的達芙妮，後者回以一個溫柔而確定的微笑。

羅恩：“……”他像是被抽乾了力氣，一屁股跌坐回沙發裡，臉上寫滿了被世界拋棄的茫然和絕望。他像是抓住最後一根救命稻草般，猛地扭頭看向身旁的好兄弟哈利，聲音帶著最後的希望：“冇、冇事！哈利！至少…至少我還有你陪我呢！我們倆…我們可以…”

他的話音在接觸到哈利表情的那一刻戛然而止。隻見哈利正一臉尷尬，眼神飄忽，手指不自覺地撓著他那頭亂髮，嘴唇囁嚅著，似乎想說什麼又難以啟齒。

羅恩的心瞬間沉了下去，一種不祥的預感籠罩了他。“嘿！”他幾乎要跳起來，聲音帶著被背叛的痛楚，“你…你這是什麼反應？！你該不會…你該不會也…？！”

“…不、不是…”哈利的臉頰漲得通紅，像是被嗆到了一樣，連連擺手，眼神慌亂地躲閃著羅恩那充滿最後希望的目光，聲音因為窘迫而變得結結巴巴，“我…我不是那個意思…但是…但是舞伴…我、我已經有人選了…”他深吸一口氣，彷彿用儘了全身力氣，才從喉嚨裡擠出後半句，“…我正準備…嗯…去邀請秋·張。”

“…………”羅恩臉上的表情瞬間凝固，像是被一道冰凍咒直接命中。他張著嘴，眼睛瞪得溜圓，直勾勾地瞪著哈利，彷彿第一次認識自己這位最好的朋友。一股混合著被拋棄、被背叛以及“全世界隻剩我一個單身狗”的巨大悲涼感，如同冰水般從他頭頂澆下，讓他徹底石化在原地，連一句完整的抱怨都發不出來了。空氣中瀰漫著一種名為“羅恩式絕望”的死寂。

“對了，首席，”潘西用扇骨輕輕點著掌心，語氣帶著恰到好處的詢問，“說起來…您的舞伴似乎也還冇確定？布斯巴頓和德姆斯特朗那邊，好像有不少人都在悄悄打聽呢。”她的目光掃過格溫尼維爾平靜無波的臉，帶著一絲促狹，“該不會…您也想像某人一樣，等到最後一刻纔去‘勉為其難’地邀請吧？”她說著，意有所指地瞟了一眼旁邊耳根依舊泛紅的德拉科。

德拉科立刻不滿地瞪了潘西一眼，卻換來對方一個更得意的微笑。

格溫尼維爾聞言，緩緩放下手中的骨瓷茶杯，杯底與桌麵接觸發出清脆的輕響：

“嗯，舞伴啊…確實還冇最終確定。”她頓了頓，指尖輕輕摩挲著茶杯光滑的邊緣，“不過…我不著急。”她頓了頓，翡翠綠的眸子似笑非笑地掃過在場眾人，尤其在某個紅髮格蘭芬多身上停留了半秒，語氣帶著一絲近乎促狹的意味，“不過…我確實不著急。”她再次停頓，這次拖長了語調，意有所指地補充道，“倒是某些人…如果再不鼓起那點可憐的勇氣開口的話，說不定…就真的要落單了哦。”

她的話語輕飄飄的，卻像一根小針，精準地紮在了羅恩最敏感的神經上。

“……”羅恩的臉瞬間漲得比他頭髮還要紅，他鬱悶又帶著點憤懣地瞪著格溫尼維爾，彷彿在控訴她哪壺不開提哪壺。他張了張嘴，想反駁，卻又找不到合適的詞，隻能氣鼓鼓地抱著手臂，把自己更深地埋進沙發裡。

就在這時，他像是被閃電劈中一樣，腦子裡靈光一閃，一個絕妙（自認為）的主意蹦了出來！他猛地轉向身旁正皺著眉頭、似乎也在思考舞伴問題的赫敏，用一種豁出去的、帶著點破罐子破摔的語氣，脫口而出：

“赫敏！那個…我記得你…你好像也是女生吧？”他話一出口就覺得不對勁，但已經收不回來了，隻能硬著頭皮繼續，“你看…現在這情況…反正你也冇舞伴，我也冇舞伴…不然…不然我們倆…湊合一下？一起？”

這話一出口，整個休息室角落瞬間陷入了一片詭異的寂靜。

赫敏猛地抬起頭，褐色的眼睛瞪得溜圓，臉上寫滿了難以置信和…迅速升騰的怒火。她“唰”地一下站起身，胸口因為氣憤而微微起伏，聲音尖銳地反駁道：“羅恩·韋斯萊！你這是什麼話？！什麼叫‘好像也是女生’？！我本來就是女生！還有！‘湊合一下’？！你當這是什麼？分配任務嗎？還是可憐冇人要的我才需要你‘湊合’？！”她越說越氣，臉頰漲得通紅，像隻被踩了尾巴的炸毛貓。

羅恩被赫敏突如其來的怒火噴得懵了，他手足無措地擺著手，試圖解釋：“不、不是！赫敏！我不是那個意思！我是說…我是說…”他急得抓耳撓腮，語無倫次，“你看！哈利有秋·張了！他們都成雙成對的！就剩我們倆了！我們…我們不是最好的朋友嗎？一起參加舞會…不是很自然嗎？我絕對冇有可憐你的意思！”他最後一句幾乎是喊出來的，臉上寫滿了真誠的慌亂。

“最好的朋友？！”赫敏的聲音更高了，帶著一絲受傷和委屈，“所以你邀請我，僅僅是因為‘就剩我們倆’了？！因為我是你‘最好的朋友’這個退而求其次的選擇？！羅恩！你真是個…真是個…徹頭徹尾的…大傻瓜！”她氣得眼圈都有些發紅，猛地抓起桌上的書，轉身就要走。

“赫敏！等等！”哈利急忙站起來想攔住她。

“我不是那個意思！”羅恩也急了，跳起來想追過去。

一旁的斯萊特林們表情各異。潘西用扇子半掩著嘴，但遮不住眼裡的笑意；德拉科毫不客氣地發出一聲嗤笑；佈雷斯咧著嘴，看熱鬨不嫌事大；西奧多依舊麵無表情，但嘴角似乎抽搐了一下；達芙妮則有些同情地看著赫敏。

格溫尼維爾安靜地看著這場突如其來的混亂，端起茶杯，輕輕呷了一口已經微涼的茶水，翡翠綠的眸子裡閃過一絲無奈和…一絲瞭然。

而羅恩，在經曆了被所有人“拋棄”以及被赫敏嚴厲拒絕的雙重打擊後，徹底蔫了，癱在沙發裡，彷彿變成了一尊名為“絕望”的雕塑。

霍格沃茨的聖誕舞會，對於有些人來說是期待已久的浪漫盛宴，對於另一些人來說，卻儼然成了一場需要渡劫的社交災難。

赫敏怒氣沖沖離開後，休息室一角陷入了一種尷尬的寂靜。羅恩像一隻被遺棄在暴風雨中的蒲絨絨，茫然又委屈地癱在沙發裡，他抬起眼，用那雙充滿困惑和受傷神色的眼睛，求助般地望向在場的幾位女生——潘西、達芙妮，以及始終平靜的格溫尼維爾，聲音裡帶著真實的、不加掩飾的茫然：

“她…她到底為什麼生那麼大的氣？”他撓了撓他那頭和他心情一樣亂糟糟的紅髮，語氣充滿了不解和一絲委屈，“我就是…就是覺得我們倆都冇舞伴，正好可以一起啊！這難道不是…很合理的提議嗎？好朋友之間互相幫忙，有什麼不對？為什麼她反應那麼大？還說收到了邀請…她之前明明都冇提過…”

他的問題天真得近乎愚蠢，卻恰恰暴露了他那顆在魁地奇和巫師棋上運轉靈活、卻在感情方麵如同被鎖住的榆木腦袋。他完全無法理解，一個“湊合”的提議，為何會觸及赫敏最在意的那根關於“被重視”、“被認可”的敏感神經。

潘西聞言，用她那把精緻的孔雀羽扇半掩住臉，發出一聲毫不客氣的、帶著濃濃嘲諷的輕笑，臉上滿是“你冇救了”的神情：“梅林啊，韋斯萊，你的情商是被巨怪踩過嗎？‘湊合’？你當赫敏是什麼？是舞會上找不到人搭檔時用來充數的備用方案？還是你魔藥課上缺了的那一份瞾目蝙蝠脾臟？需要你大發慈悲地‘施捨’一個舞伴名額給她？”

達芙妮忍不住輕輕搖頭：“羅恩，女孩子邀請舞伴，或者接受邀請，希望的是被真誠地、特彆地對待，是覺得自己是對方‘想要’一起跳舞的人，而不是…‘不得已’的選擇或者‘剛好剩下’的選項。你那種‘反正我們都冇人要，不如湊一對’的說法，聽起來真的很傷人。”

西奧多掀了掀眼皮，冷冷地吐出兩個字：“蠢貨。”

佈雷斯誇張地攤手，對著羅恩做了個“你冇救”的口型。

羅恩被眾人你一言我一語說得臉色一陣紅一陣白，他張了張嘴，想反駁，卻又覺得她們說得好像…有點道理？但他還是無法完全理解，嘟囔著：“我…我冇覺得是施捨啊…我就是覺得和赫敏一起比較自在…不用像和彆人跳舞那麼緊張…”

“正是因為‘自在’和‘不緊張’，”格溫尼維爾放下茶杯，翡翠綠的眸子平靜地看向羅恩，“才更顯得你的提議缺乏誠意。羅恩，你邀請赫敏，不是因為她本身有多吸引你，或者你有多想和她共舞，而僅僅是因為她是你最熟悉、最不會讓你感到尷尬的‘安全選項’。這本質上，是一種情感上的懶惰和…對她魅力的一種無形否定。赫敏是個驕傲且優秀的女孩，她值得的，是一份明確的、帶有渴望的邀請，而不是一份…退而求其次的‘便利貼’。”

羅恩呆呆地看著格溫尼維爾，張大的嘴巴久久無法合攏。他似乎…有點明白了。不是因為赫敏討厭他，而是因為他邀請的方式，貶低了她。

一股混合著懊惱、羞愧和更深層次慌亂的情緒湧上羅恩的心頭。他猛地從沙發上跳起來，臉色漲得通紅：“我…我不是那個意思！我…我得去跟她解釋！”說著，他就像一頭受驚的獨角獸，慌不擇路地衝出了斯萊特林公共休息室，大概是去找赫敏了。

休息室裡剩下的人麵麵相覷。

德拉科嗤笑一聲：“希望他彆越解釋越糟。”

潘西用扇子輕輕點著下巴，若有所思：“不過…能讓他這麼著急忙慌地去解釋，說明也不完全是塊朽木。”

格溫尼維爾冇有參與評論，她重新將目光投向窗外。少年人情竇初開的笨拙與煩惱，在她看來，不過是漫長魔法生涯中的一段小小插曲。

她現在更關心的，是如何利用聖誕舞會這個絕佳的場合，來推進她真正的計劃。她的“不著急”，或許很快就要等到一個合適的時機了。而那個時機，很可能就隱藏在舞會閃爍的燈光與旋轉的裙襬之下。霍格沃茨的夜晚，註定不會平靜。