穿越成為農家子，看我耕讀傳家 第98章 府城行

四月二十，寅時剛過，天際還掛著疏星，王桂花就起來忙活了。

王桂花將大早上烙好的餅子和煮熟的雞蛋塞進青文的行囊，又反覆檢查那個裝著銀子的藍布包是否藏得穩妥。窮家富路，說是需要三兩，王桂花特意裝了五兩，生怕父子倆到了府城銀錢不趁手。

“到了府城，萬事小心。跟好趙家的人，拿好咱的行李。”王桂花替兒子理了理新做的青色長衫衣領，眼圈有些發紅，“錢要貼身收好，防著點人。吃飯住宿也彆太省，身體要緊。”

正說著陳滿櫃駕著騾車過來了，他今天是特意來送二弟陳滿倉和青文去縣城的。

陳滿倉把行囊放到騾車上回頭喊青文：“時候差不多了，該走了。不好讓人家等著咱。”

陳青文最後看了一眼晨光熹微中的家，深吸一口帶著露水清香的空氣，轉身爬上騾車。

陳滿櫃吆喝一聲，鞭子輕響，騾車吱呀呀地駛出村子，碾過村道上零落的花瓣，向著縣城方向而去。

天色漸明，道路兩旁，已有農人在田間忙碌。

抵達縣城北門時，朝陽剛剛躍上城頭。城門外果然已聚了幾輛車馬。趙家的一箇中年仆役穿著整潔的灰布短褂，正拿著名冊清點人數。

見到陳滿櫃的騾車，他快步迎上來，客氣地拱手：“可是永寧鎮陳青文陳公子？”

“正是。”青文連忙下車還禮。

仆役看了看名冊，笑道：“小人趙福，奉我家老爺之命在此等候。請陳老爺和陳公子稍候，待青石鎮的吳公子到了，我們就出發。”

不多時，吳誌遠也坐著一輛驢車趕到。趙友良、馮寶樹、錢啟明三人則同乘一輛寬敞的馬車，由趙家另一個仆役駕車。

趙友良從車窗探出頭，熱情地招呼：“陳兄，吳兄，快跟上，咱們這就出發！”

陳滿倉父子和吳誌遠父子登上趙家另一輛馬車，陳滿櫃看著趙家車隊出發才駕著空車返回。

車隊出了北門，沿著官道向東北方向行進。趙家的馬車果然舒適，車內鋪著軟墊，裡麵還備了茶水點心。一路景色開闊，倒是沖淡了離彆的愁緒和考試的緊張。

“我家這商隊每月都要跑兩三趟府城，”趙友良隔著馬車窗戶說道，“這條路我熟得很，中午準能到。”

官道寬闊平整，可容兩車並行。沿途經過幾個集鎮，皆是商旅雲集，比永寧鎮繁華許多。

陳青文和吳誌遠都是第一次出遠門，看得目不轉睛。馮寶樹和錢啟明雖來自縣城，也很少走這麼遠的路。

果然，日頭將近中天時，前方出現了一座巍峨的城池。灰色的城牆高聳入雲，城樓上旗幟飄揚，護城河寬闊，吊橋上車馬行人絡繹不絕。城門上方，“平川府”三個鎏金大字在陽光下熠熠生輝。

“到了！”趙友良興奮道。

進城時，守城兵士查驗了他們的路引和互結文書，見是赴考學子，態度頗為客氣。

一進城門，喧囂聲浪撲麵而來。寬闊的青石街道兩旁店鋪林立，酒旗招展，販夫走卒叫賣聲不絕於耳。街上行人摩肩接踵，衣著打扮各異，甚至能看到幾個高鼻深目的西域商人。

“府城就是不一樣……”錢啟明喃喃道，眼睛都看直了。

趙福熟門熟路地引著車隊穿過幾條繁華街道，來到城南一條相對清靜的街巷。“文曲客棧”的幌子在風中輕搖，這裡離府學和貢院都不遠，是學子們常聚之處。

客棧掌櫃與趙家相熟，見到趙福便笑道：“趙管家來了！房間都給您留好了，還是老規矩，五間上房，包早晚兩餐。”

客棧大堂裡坐著不少書生打扮的年輕人，或獨自品茗看書，或三五聚談。他們衣著或華美或樸素，口音各異，但眉宇間都帶著幾分書卷氣和若有若無的較量之意。

趙友良低聲對青文等人道：“瞧見冇？這些都是來考府試的。聽說今年平川府下轄八縣，共有兩百多人應試，隻取四十人。”

陳青文心中一震。他們所在的安平縣隻是中縣，每年縣試取二十人左右。而府試要在八個縣的佼佼者中再取四十，競爭之激烈，遠超他的想象。

安頓好行李，五人下樓用飯。鄰桌幾個書生正在高談闊論，其中一個約莫二十出頭的藍衫公子語速極快，正與同伴辯論《春秋》微言大義，引經據典，滔滔不絕。

“……故《公羊傳》雲‘大一統也’，非獨言疆域之一統，更在禮樂政教之一統……”

陳青文默默聽著，隻覺得對方所言深奧，許多典籍自己連聽都冇聽過。他下意識地攥緊了衣袖，第一次真切地感受到什麼叫“人外有人，天外有天”。

吳誌遠也聽得入神，輕聲道：“那是清河縣的徐子謙，去年縣試案首，據說極有才名。”

趙友良撇撇嘴：“他今年還來考，擺明上年府試冇過！我爹說，真要辦事，還得看實際才乾。”

話雖如此，接下來幾天，青文明顯感覺到壓力。客棧裡隨處可見苦讀的學子，夜半時分，許多房間仍亮著燈火。

他與吳誌遠等人也不敢懈怠，每日不是在房中溫書，就是去府學外的書肆淘換時文集子。

府城的書肆規模遠非縣城可比，各類經義註解、時文彙編琳琅滿目。青文狠心花了三錢銀子，買了一本最新刊印的《府試時文精選》，如獲至寶。

等待考試的日子漫長而煎熬。陳青文站在客棧窗前，望著府城繁華的街景，心中既有對未知考試的忐忑，也有對廣闊天地的嚮往。

陳青文努力靜下心來，鋪開紙張，磨墨潤筆，準備繼續挑燈夜讀。

窗外的喧囂彷彿離他很遠，又彷彿很近。在這個陌生的府城，他第一次如此清晰地感受到，科舉這條路上，有太多人在奮力前行。而他，不過是這芸芸眾生中的一個。