穿越古代成農夫小鮮肉特種兵想哭 第1594章 病體沉重的泰安帝

杜尚清在小青山的作坊裡埋首琢磨虎尊炮的膛線，錘子敲打鐵砧的悶響混著硫磺的氣味漫在空氣裡。

對於天下局勢，他隻從往來行商口中聽些零碎——南方的流民潮總算退了，聽說官府在各州府指定了數塊荒地，逃荒的百姓大多自願留下來開荒種地。

倒是貿易的復甦來得迅猛，運河上的商船比去年多了三成，蘇州的綢緞、景德鎮的瓷器順著水路往北方運，碼頭的腳伕們忙得腳不沾地。

可這熱鬨景象裡藏著貓膩，行商啐著唾沫說，江南那些大族藉著這波生意賺得盆滿缽滿，卻把賦稅壓得比往年還低。

巡撫派來的稅吏剛到常州，就被當地鄉紳聯合起來趕了回去，理由是“商賈初複，需休養生息，增加賦稅無疑是殺雞取卵”。

背後支援的的，正是手握半個蘇州織機坊的張家和壟斷了浙鹽運輸的沈家。

這些豪強在江南盤根錯節了百十年，祠堂比縣衙的門檻還高。

如今北方遭了蝗災又鬨水患，京城自顧不暇，他們更是冇了顧忌。

縣令要修河堤，得先去族長府上磕頭；新科進士來當知府，頭三個月都得在鄉紳的酒局上打轉。

官場和地方勢力纏成了一團緊密的關係網，連驛站的驛卒都知道，江南的政令，出了城門就不算數了。

杜尚清聽著這些，隻是把燒紅的鐵條往冷水裡淬，“滋啦”一聲騰起白霧。

他手裡的炮管剛打好第三圈膛線，泛著青黑的冷光，像極了那些大族眼裡藏著的算計。

京城朝堂之上，爭論聲幾乎要掀翻屋頂。

吏部尚書氣得麪皮漲紫，花白的鬍鬚抖得像風中的枯草，他指著戶部那群人，聲音因憤怒而發顫：

“如今廟堂之上，多少人拿著俸祿混日子！地方災情奏報堆了半尺高，戶部拖了三個月冇批賑災款，反倒整日算計著給自己部裡添些新傢俱——這樣的碌碌之輩不除，朝廷還有什麼臉麵麵對天下百姓！”

“胡扯！”戶部尚書被兩名下屬死死按住肩膀，纔沒衝過去理論，他脖子上青筋暴起，額角的汗珠順著皺紋往下淌，

“賑災款？國庫早就空了！去年秋糧歉收，北境軍餉還欠著三成，你讓我拿什麼批？

倒是你們吏部，選官隻看門第不看才乾，去年放出去的那幾個縣令，哪個不是隻會搜刮民脂民膏的廢物！”

兩邊的官員立刻炸開了鍋，唾沫星子橫飛，有人拍著案幾怒吼，有人指著對方的鼻子痛罵，連素來穩重的老臣都忍不住紅了眼，朝堂儼然成了菜市場。

禦座上，泰安帝半靠在龍椅裡，錦被裹著他單薄的身子，臉色比宣紙還白。

兩名太監小心翼翼地扶著他的胳膊，稍一晃動，他就忍不住咳嗽起來，咳得雙肩發顫，好不容易緩過勁，才啞著嗓子開口：“都……都住口。”

聲音不大，卻像一盆冷水澆在沸騰的油鍋裡，瞬間壓下了喧囂。大臣們紛紛噤聲，低著頭不敢看皇帝——他眼下的烏青重得像煙燻過，連說話都帶著氣若遊絲的虛弱。

吏部尚書深吸一口氣，躬身道：“陛下，臣懇請整頓吏治，不拘一格選拔賢才！

哪怕是寒門子弟，隻要有才乾，就該給他們機會——隻有讓乾事的人上位，這朝堂才能活過來！”

戶部尚書也梗著脖子接話：“陛下，整頓可以，但得先讓國庫有糧有銀！不然選再多賢才，巧婦也難為無米之炊啊！”

泰安帝閉了閉眼，眼角滑下一滴渾濁的淚。他望著階下這群爭得麵紅耳赤的臣子，忽然覺得眼前的金鑾殿卻空曠得可怕。

良久，他才輕輕抬手，聲音輕得像歎息：“依……依吏部所奏，先擬份名單來吧。”

殿內一片死寂，隻有香爐裡的煙還在裊裊上升，纏繞著滿朝文武的身影，像一張解不開的網。

爭論的聲浪如同退潮般漸漸平息，官員們或低頭捋袖，或眼神閃爍，方纔的劍拔弩張被一種微妙的沉默取代。

就在這時，站在群臣末尾的一名青年官員忽然上前一步，青布官袍在一眾錦緞朝服中顯得格外樸素。

他拱手時指尖微微發顫，聲音卻清亮得像劈開雲層的驚雷：

“陛下，臣有本奏！”

滿朝文武的目光齊刷刷落在他身上——是剛入仕三年的江南道監察禦史，姓蘇名硯，以敢言著稱，卻因資曆尚淺，從未在朝會中如此直白地發聲。

蘇硯深吸一口氣，朗聲道：“江南諸州近幾年風調雨順，商市繁茂，稻米豐收，民間富庶遠超往年。

然據臣暗訪所得，當地賦稅竟仍按十年前的標準征收，豪強劣紳勾結地方官吏，瞞報田產、虛報災情，每年偷逃的稅銀足抵國庫三成！”

他話音剛落，站在前列的幾位江南籍老臣臉色驟變，其中一位顫聲駁斥：

“蘇禦史休要信口雌黃！江南近年水患剛平，百姓元氣未複，輕徭薄賦乃是陛下恩典，何來偷逃之說？”

“恩典？”蘇硯抬眼直視對方，目光銳利如刀，“若真是恩典，為何崑山張員外家的糧倉堆到屋頂，上報朝廷卻寫著‘歉收’？

為何蘇州織造府的綢緞遠銷海外，稅單上卻隻有往年一半的數額？”

他從袖中取出一疊紙卷，高高舉起，“這是臣在江南抄錄的商戶賬冊、農戶稅單，樁樁件件，皆可證明地方豪強借‘官商勾結’之名，行藐朝廷法度之實！”

泰安帝扶著龍椅扶手，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮：“你是說……江南賦稅，十年未增？”

“正是！”蘇硯躬身叩首，“他們視朝廷律法如無物，視陛下威嚴如草芥！

長此以往，各州效仿，國庫日漸空虛，北境軍餉、災區賑濟皆成空談！

臣懇請陛下，即刻派欽差前往江南，嚴查偷稅漏稅，嚴懲為首的豪強劣紳——唯有拿住幾個典型，才能震懾四方，重樹朝廷威嚴！”

這話像一塊巨石砸進死水，朝堂再次騷動起來。江南籍官員紛紛反駁，斥責蘇硯年輕氣盛、挑撥離間；

而幾位正派派老臣卻撫須點頭，讚同道：“蘇禦史所言極是！姑息養奸隻會養虎為患，是該殺殺這些地方勢力的氣焰了！”