他抬頭望了眼被雪封死的山口,像被老天爺堵死了所有路。
可腳下的雪咯吱作響,身後是兩個凍得瑟瑟發抖的弟弟,他不能停——哪怕前麵是刀山火海,也得把這口氣吊著。
“快到家了,”根寶啞著嗓子喊,聲音裡帶著自己都冇察覺的狠勁,“過了那道梁,就能看見咱村裡的燈火了。”
金寶點點頭,把野菜往懷裡又揣了揣,跟著大哥留下的腳印,深一腳淺一腳地往那點渺茫的“燈”挪去。
雪還在下,但隻要往前走,總有盼頭吧?他這樣告訴自己,也告訴凍得快哭出來的銀寶。
雪幕裡突然竄出個黑影,箭似的從三兄弟身後快速掠過,帶起一陣雪霧。
銀寶眼尖,猛地大喊:“大哥!二哥,是隻黑兔!”
那兔子許是被暴雪堵了洞穴,驚得慌不擇路,在雪地裡蹦躂得跌跌撞撞,尋不到自己的洞口了!
往日裡靈巧的身子此刻陷在積雪裡,動作遲滯了大半,一身黑毛在白茫茫的雪地上格外紮眼,像塊會動的墨團。
“快抓住它!”
根寶眼睛瞬間紅了。
這隻兔子,夠奶奶和小妹吃上好幾天,說不定還能留下點肉乾!
他率先撲了上去,金寶和銀寶緊隨其後,三兄弟像三隻餓狼,在雪地裡圍追堵截。
黑兔在雪地裡行動大大受限,被兄弟幾個追得急了,慌裡慌張地調轉方向,竟一頭撞向路邊那棵歪脖子樹!
隻聽“咚”的一聲悶響,那隻兔子蹬了蹬後腿,便直挺挺地倒在雪地裡,不動了。
“哈哈!它自己把自己撞死了!”金寶狂喜著衝過去,彎腰就要去撿。
冇承想腳下一滑,身子猛地向前傾——那歪脖子樹竟長在山道最外沿,積雪早把路沿蓋得嚴嚴實實,他一腳踩在了虛空處!
“哎呀!”金寶驚呼著向下倒去,半邊身子已探出崖邊,雪塊簌簌往下掉。
“金寶!”
根寶眼疾手快,撲過去一把攥住他的褲腰帶,隻聽“刺啦”一聲,褲腰被扯得鬆了線,金寶半個身子懸在崖外,嚇得臉色慘白,手腳亂蹬。
“大哥,救我啊!”金寶嚇得麵色如土,這要是摔下去,還不成了一堆肉泥。
根寶死死拽著那根搖搖欲墜的褲腰,胳膊上的青筋暴起,腳下的積雪被他踩得咯吱作響,身子也跟著往下滑。
“銀寶!快!找塊石頭!還有樹藤!”他嘶吼著,嗓子裡像吞了沙子。
銀寶早已嚇得麵無血色,渾身抖得像篩糠,聽見大哥的吼聲才猛地回神,瘋了似的在雪地裡亂扒。
——他看見塊壓在樹下的石頭,連滾帶爬地抱過來,死死塞進根寶腳下的雪窩裡,又扯過一根凍硬的野藤,哭喊著遞過去:“哥!藤!藤!”
根寶騰出一隻手抓住野藤,咬著牙往回拽。
金寶懸在半空,眼淚混著雪水往下淌,卻死死咬著牙不敢哭喊——他知道,自己一掙紮,大哥就更吃力了。
雪還在下,砸在三人身上,冰冷刺骨。
但根寶的手攥得越來越緊,他看著弟弟那張嚇白的臉,又想起家裡等著他們的奶奶和小妹,喉嚨裡擠出一句:
“抓穩了!哥帶你上去!”
崖下的風嗚嗚作響,像在催命。
但這一刻,根寶的胳膊像鐵鉗,死死鎖住了那根維繫著性命的褲腰,也鎖住了這個家最後的希望。
根寶咬著牙,藉著野藤的拉力猛一使勁,金寶像條泥鰍似的被拽迴雪地上,兩人滾作一團,半天冇緩過氣。
銀寶撲過來抱住他們,眼淚鼻涕糊了一臉,話都說不囫圇:“哥……哥……”
根寶按住突突直跳的太陽穴,先摸了摸金寶的胳膊腿,確認冇傷著骨頭,才鬆了口氣,啞聲道:“走,趕快下山。”
三人不敢再耽擱,金寶把那隻黑兔拎在手裡,雪水順著褲腿往下滴,也顧不上冷。
根寶在前頭探路,腳步比先前更急,彷彿身後有餓狼追趕。
雪勢漸小,天邊透出點灰濛濛的亮。
終於踩著實地上了山道,遠遠望見村口那棵老槐樹的影子時,根寶突然停住腳,壓低聲音道:“銀寶,過來。”
銀寶趕緊湊過去,根寶指了指金寶手裡的兔子:“把它藏好,塞你懷裡,用棉襖裹緊了。”
銀寶愣了愣:“為啥?”
“傻小子,”根寶瞪他一眼,聲音壓得更低,“這年景,一隻兔子能讓半村人紅了眼。張大戶家的狗腿子天天在村口轉悠,被他們瞧見,咱們連兔毛都剩不下。”
金寶也反應過來,忙把兔子遞給銀寶。銀寶解開破棉襖,把兔子緊緊揣在懷裡,外麵再裹嚴實,乍一看倒像揣了塊大石頭。
“記住,進村彆說話,直往家跑。”
根寶又叮囑一句,看了眼兩個弟弟凍得發紫的嘴唇,“奶奶還等著咱們呢。”
三人點點頭,貓著腰往村裡鑽。
雪地裡偶爾能看見幾個縮著脖子拾柴的村民,見了他們,眼神都在金寶和銀寶身上打轉。
根寶攥緊手裡的木棍,低著頭快步走,直到拐進自家那條窄巷,聽見土坯房裡傳來奶奶的咳嗽聲,懸著的心才終於落了地。
“奶奶!我們回來了!”根寶推開門,帶著兩個弟弟衝了進去。
屋裡,小妹正趴在炕沿上打盹,聽見聲音猛地抬起頭,看見他們,小臉上瞬間綻開笑:“哥!”
奶奶掙紮著坐起來,看見三個孫子滿身是雪,急得直拍炕:“哎喲我的娃,咋纔回來?凍壞了吧?快些烤烤火,暖暖身子。”
銀寶笑嘻嘻靠著床邊,掀開自己的爛棉襖,把那隻黑兔捧出來:
“奶奶!我們打著兔子了!今晚有肉吃了!”
看著那隻肥碩的黑兔,奶奶的眼淚一下子湧了出來,抹著淚笑:“好……好……老天爺保佑啊……”
根寶把門關緊,往灶膛裡添了把柴,火光跳起來,映著一家人的臉,暖融融的。
屋外的風雪還在吼,但這一刻,這間四麵漏風的土坯房裡,卻盛滿了活下去的底氣。