顧廷燁流放的風波尚未完全平息,汴京的上空卻彷彿又凝聚起更為厚重壓抑的烏雲。朝堂之上,皇帝與曹太後之間的角力日漸公開化,禁軍調動頻繁,宮門守衛森嚴,種種跡象都指向一個令人不安的可能——一場決定權力歸屬的巨大風暴,正在醞釀。韓府清暉院的書房內,燈火常常亮至深夜。
“夫君,近日京中氣氛,似乎愈發緊繃了。”墨蘭放下手中關於前朝宮變記載的雜書,眉宇間帶著一絲揮之不去的憂色,並非全然為了時局,更是為了自身與家族的安危與未來。
韓絡麵色凝重地點點頭,他身在翰林院,雖不直接參與機要,但訊息渠道遠比內宅靈通:“陛下親政之心日益迫切,曹太後與曹家卻緊握權柄不肯放手。雙方矛盾已難調和,恐非長久之道。如今是山雨欲來風滿樓,隻怕……就在旦夕之間。”
他看向墨蘭,語氣嚴肅:“我們韓府雖為清流,不掌兵權,但值此非常之時,難保不會有人渾水摸魚,或是有心人藉機生事。府中護衛,必須加強。”
一、固本培元,堅壁清野
墨蘭深以為然:“不錯。亂局之中,自身安穩方是根本。妾身以為,當從三處著手。”
首先,增募可靠護衛。不再僅限於尋常家丁,需暗中尋訪一些真正有武藝、背景清白的健仆,或是退役的邊軍老卒,以充實護院、莊戶的名義招入府中,由可信之人統管,秘密加強訓練,尤其要熟悉韓府地形,製定應急章程。
其次,清查府內人員。趁著尚未大亂,需得將府中所有仆役的背景再細細梳理一遍,尤其是那些近年來新進的、或是與外界(特彆是與曹家、太後母族有牽連的府邸)往來密切的,務必心中有數。必要時,需得果斷清理,以防內鬼。
最後,儲備應急物資。暗中增儲米糧、藥材、炭火等必需品,並預備好幾處隱秘的藏身之所,以及一旦情況危急,能夠迅速撤離的路線和車輛馬匹。韓府庫房中一些不便於攜帶的古玩珍品,也需提前做好轉移或隱蔽的安排。
“這些事,需得隱秘進行,不可大張旗鼓,以免引人注目,反招禍端。”墨蘭補充道,“可由妾身以整頓內務、預備過冬為由,逐步安排。護衛之事,則需夫君尋可靠之人暗中操辦。”
韓絡頷首:“夫人思慮周詳,便依此辦理。我會讓身邊的幾個老成家人去辦此事。”
二、靜觀其變,謀定後動
加強防衛是自保,但對於野心勃勃、意圖在此亂局中攫取最大利益的墨蘭與韓絡而言,這還遠遠不夠。
“夫君,若真如我們所料,宮闈生變,我們該如何應對,方能……於家族最為有利?”墨蘭壓低了聲音,眼中閃爍著冷靜而銳利的光芒。
韓絡沉吟良久,緩緩道:“首要之務,仍是‘穩’。韓家是清流,根基在士林聲望,不在兵戈。無論哪方得勢,隻要我們不輕易站隊,不授人以柄,保住自身無虞,便是第一要義。貿然捲入,稍有不慎,便是滅頂之災。”
“但若一味固守,隻怕事後論功行賞,亦或是權力洗牌,我韓家便隻能原地踏步,甚至可能被邊緣化。”墨蘭指出關鍵,“我們需要在‘穩’的基礎上,找到那個……能夠讓我們脫穎而出,卻又風險可控的契機。”
三、精準下注,火中取栗
兩人細細推演可能出現的各種情況。
“若陛下勝出,”韓絡分析道,“他必然要清算曹太後一黨,大力提拔忠誠可靠的臣子。我韓家向來忠於君王(指皇帝本人,而非太後),此為根本。屆時,我可借翰林院修史、擬詔之便,在關鍵文書上,確保立場鮮明,擁護陛下親政。同時,若亂起,京城必然動盪,我可聯絡相熟且可靠的禦史、言官,在輿論上為陛下造勢,痛斥曹氏‘牝雞司晨’、‘外戚乾政’之弊。此乃清流本分,亦是投名狀。”
“若……太後一方暫時得勢呢?”墨蘭提出最壞的可能。
韓絡眉頭緊鎖:“若如此,則需更加謹慎。首要仍是自保。但即便在太後掌控下,朝堂運轉仍需文臣。我韓家無兵無權,太後未必會刻意針對。我們隻需保持沉默,不附逆,亦不做出頭鳥公然反對。待時局有變……顧廷燁那步暗棋,或可成為將來翻盤的關鍵聯絡人之一。”他意味深長地看了墨蘭一眼。
墨蘭心中瞭然。無論哪方勝出,韓家都要站在“忠君”(即最終勝利的皇帝)和“維護正統”(反對後宮乾政、外戚專權)的製高點上。具體操作上:
·資訊為先:利用韓絡的職務和墨蘭通過女眷社交獲取的資訊,密切關注宮中和禁軍的任何風吹草動,力求在變亂髮生的第一時間做出判斷。
·關鍵表態:在局勢明朗化的關鍵時刻,通過奏章、清議等方式,發出符合最終勝利者預期、且能凸顯韓家價值的聲音。
·暗中串聯:在確保安全的前提下,可與同樣持觀望態度或心向皇帝的清流官員保持隱秘溝通,形成一股潛在的力量,在關鍵時刻或能起到意想不到的作用。
·預留後路:加強與兄長盛長楓的聯絡,他在工部,若能在此次動盪中保護好重要圖紙、檔案,或是在維持京城基本秩序(如水源、防火)上有所作為,亦是功勞。
“歸根結底,”墨蘭總結道,指尖在桌案上輕輕劃動,彷彿在勾勒無形的棋局,“我們需如磐石,穩立潮頭,不被浪捲走;亦需如海東青,目光銳利,在風浪稍歇時,精準地攫取獵物。不動則已,動則必須落在最關鍵處,獲取陛下(或最終勝利者)最大的信任與賞識。”
韓絡握住她的手,感受到她指尖的微涼與堅定,沉聲道:“好!便如此佈局。外間之事,我來籌謀。府中安防與內務,便辛苦夫人了。”
夫妻二人對視,皆從對方眼中看到了決心與默契。窗外夜色深沉,寒意漸濃,而清暉院內的燈火,卻為這風雨欲來的汴京城,點亮了一處冷靜謀劃、意圖火中取栗的角落。他們不僅要在這場即將到來的風暴中存活下來,更要藉此東風,扶搖直上。