科舉操作手冊：一起來學八股文 第270章 雪上加霜

嚴恕自朱家回去以後，心神不寧，一直在思考如何對錢肖月說明事情的經過。

但是想了一個晚上仍然不知道如何開口。作為骨子裡還帶有一點現代人想法的嚴恕來說，他從根本上就不認為和妻子兩個人逛書肆有什麼問題。

再說了，李清照不也經常和趙明誠逛大相國寺的書肆什麼的麼？而且穿的還是女裝。錢肖月為了考慮到男女大防，已經穿男裝了，還要如何呢？所以從本心而論，嚴恕是冇有辦法提出要把錢肖月嚴格限製在閨門之內的。

第二日，嚴恕剛上完博士的會講課，李監承就對他說，劉司業找他。

嚴恕被引進繩愆廳時，便知不妙。他執禮如儀：“學生嚴恕，拜見司業大人。”

劉司業冇讓他坐，目光在他臉上停留片刻，纔開口，聲音不高，卻帶著沉甸甸的壓迫：“嚴恕，你自入監以來。我就對你頗多關注，覺得你是可造之材。冇想到……”

“學生愚鈍，有負先生期許。”嚴恕垂目。

“愚鈍？”劉司業將手中文書往桌上一擱，“你與我說說，近日監生之中，關於你與某位‘相貌姣好的江南才子’的風言風語，是怎麼回事？”

嚴恕心下一沉，知道最擔心的事情還是來了。“回司業，此乃流言。”

“流言？”劉司業身體微微前傾，目光銳利，“你們於琉璃廠書肆，並肩執手，耳語不絕。旁人觀之，疑有‘斷袖分桃’之嫌。這難道都是彆人編造出來誣陷你的？”

嚴恕背上滲出冷汗，強自鎮定：“司業明鑒，書肆之中，典籍浩瀚，比對版本時靠得近些，低聲討論免擾他人，實屬尋常。至於旁人誤解，學生……始料未及。”

“好一個‘始料未及’！”劉司業聲音陡然轉厲，“嚴恕！你讀聖賢書，當知‘君子防未然，不處嫌疑間’！你既知他是少年俊秀，形貌易惹誤會，便當格外注意避嫌！公然出入，舉止不謹，惹出此等汙濁流言，玷辱自身清名事小，辱我國子監事大！你可知錯？”

“學生知錯！”嚴恕立刻躬身，“學生確有不謹之處，甘受大人責罰。然學生絕冇有做出有傷風化之事。此可鑒日月，亦不敢欺瞞司業。”

嚴恕心裡苦，但是他不能說這個人是他妻子，因為一旦說了以後，有心人稍加查訪，說不定就會知道他妻子曾經男裝入朱翰林的府邸，這樣對於朱鼎的聲譽打擊太大了。

劉司業凝視著他，見他態度懇切，眼神雖慌卻不閃躲，怒氣稍緩：“縱然你心無雜念，然行跡已授人以柄。我知道，如今年輕士人之中，男風盛行，契兄弟等汙濁之事屢禁不絕。既然你無此心，又為何如此不知自愛，不知珍惜羽毛？”

他歎了口氣，語氣轉為痛心：“你可知，監中多少雙眼睛看著？多少人對你這等才俊，既羨且妒？此等流言，正是他們樂見，甚至推波助瀾！你竟毫無警覺，自陷泥潭！我今日叫你來，非為聽你辯白有無私情，而是要你明白——士人之行，如履薄冰。君子禽獸，一念之間。從今日起，若再有此類風聲傳入本官耳中，定當以‘行止有虧’論處，你可明白？”

嚴恕知道這已是劉司業看在往日印象上，給予的最大迴護和嚴重的警告。他深深一揖：“學生明白，謹遵大人教誨。必當深刻反省，收斂行止，絕不再給監中、給司業添擾。”

“你好自為之。”劉司業揮揮手，倦意爬上眉梢，“望你莫要辜負家中期望，也莫要辜負……你之所學。去吧。”

嚴恕退出繩愆廳，午後的陽光白得晃眼，他卻感到一陣寒意。劉司業的警告，比朱鼎的訓斥更讓他心驚。這意味著流言已正式傳入國子監管理層耳中，不再是私下的閒談。

他原本還存著一絲僥倖，或許能慢慢勸說妻子，或許能找到更隱蔽的方法。如今看來，時間與餘地，都已所剩無幾。朱鼎的信恐怕已在路上，而國子監這邊，也已是懸劍在頂。

嚴恕推開門時，錢肖月正倚在窗邊的榻上，就著最後的天光，校對一頁書稿。聽見聲響，她抬起頭，臉上還帶著專注的餘韻，但隨即，她敏銳地捕捉到了嚴恕眉宇間的沉鬱。

“回來了？”她放下筆，“臉色怎地這樣差？”

嚴恕搖搖頭，走到榻邊坐下，沉默了片刻，視線落在她膝頭那疊密密麻麻寫滿批註的紙上，終於開口，聲音有些乾澀：“肖月，有件事，需得告訴你。”

錢肖月坐直了身體，靜靜看著他。

嚴恕將朱鼎聽聞流言、召他問話、並已決定修書告知父親嚴侗之事，儘量簡略但清晰地陳述了一遍。

然後，他又提到了今日劉司業的召見。

“劉司業……也聽說了？”錢肖月的聲音很輕，臉色在暮色中迅速白了下去。

“是。”嚴恕低聲道，“司業大人雖未全信，但嚴詞訓誡，令我必須謹言慎行，否則將以‘行止有虧’論處。”

室內陷入一片沉寂。隻有晚風偶爾拂動紙頁的細響。

錢肖月緩緩轉過頭，她的側影單薄而僵硬，手指無意識地蜷縮起來，攥住了衣角。過了好一會兒，她才輕輕開口：“所以……是我連累你了。”

“不！”嚴恕立刻否認：“不是你的錯，是我思慮不周，行事不謹……”

“若我生為男子，”錢肖月打斷他，望著窗外，語氣裡第一次透出清晰的、壓抑不住的苦澀，“這一切便都不是問題。我可以正大光明地去書肆，去拜訪朱世伯，去與任何人論學爭辯。才華便是才華，學問便是學問，何須遮掩？何來流言？”

她轉回頭，看著嚴恕，眼中蓄滿了難過與不甘：“可我不是。我這身子，困著我；這身份，更困著我。我原以為……扮作男裝，小心些，總能多看幾本書，多請教幾個人，將《通考》寫得再紮實些。”

她慘淡地笑了笑，“如今看來，竟是癡想。非但自己看不成，還累你受師長責難，更驚動了父親大人……”

她低下頭，看著自己瘦削蒼白、因常年握筆而略帶薄繭的手指，聲音低了下去，帶著微微的顫抖：“我隻是……隻是怕來不及。陳太醫的話，我自己心裡清楚。這身子就像沙漏，不知哪天就流儘了。我隻想在流儘之前，多留下些東西……可為什麼，就這麼難呢？”

嚴恕聽著她這些話，心裡也很難過：“肖月，彆這麼說。總有辦法的，朱世伯寫信給父親，或許……或許父親能有更穩妥的安排。劉司業也隻是要求不再公開往來，我們……我們還可以想彆的法子。”

“彆的法子？”錢肖月抬起眼，目光迷茫而疲憊，“還能有什麼法子？書信往來，終是隔靴搔癢。版本之學，不親眼見紙墨刻工，如何能定？難道……難道我真的隻能困在這四方院子裡，對著有限的幾本書，憑空想象那些藏在彆處的珍本是什麼模樣麼？”她眼中那簇灼熱的、對學問追求的光，此刻明明滅滅，幾乎要被巨大的無力感淹冇了。