女兒骨 075

不放之花

嶽山, 雲海峰邊緣。

白衣少年與素衣頭陀信步而行。

此處山路平緩、密林環繞，空氣清新、幽深寂靜，唯有二人閒談之聲迴盪山間。

“去年舅舅設宴卻不見大師, 後來才聽聞，大師去大漠雲遊了？”

“嗬嗬，舊友之約, 不得不去。一年不見, 少施主麵上躊躇倒有增無減。”

“莫說我了，說說大師吧。”淩司辰巧妙調轉話題, “西域大漠, 崢嶸險地，其間可曾遇什麼奇聞軼事？”

普頭陀微笑頷首，“軼事不算，奇聞倒有一件。”

“哦？願聞其詳。”

“有一種花, 生於大漠極西之地，當地人人稱奇，貧僧也有幸一見。”

“能讓大師歎奇, 此花定然異常嬌豔了？”

普頭陀卻輕輕搖頭。

“非也。千百年來，鮮少有人見得此花綻放之貌。”

“這是為何？”

“少施主也知曉, 大漠極西地遍佈噬魂邪沙，人若踏入，天地四穴受阻，靈氣受製。此花亦然，若綻放, 則蕊、莖、葉儘數為邪沙所噬, 即刻夭折。”他停住腳步，輕歎一息, “久而久之，此花便不再開放，以苞蕾之姿生長、凋零，大漠人也稱它為‘不放之花’。”

“所以大師謂之奇，在於它終生不放？”

普頭陀又搖搖頭。

“那是世人之奇，而非貧僧之奇。貧僧所見之奇，卻是在一片無名幽穀之中的‘不放之花’，於寸草不生之戈壁中破土而出，任周遭邪沙席捲，卻群芳吐豔、傲然開放。”

“不放之花竟綻放了，卻冇死嗎？”

普頭陀目色深沉。

“貧僧初亦以為奇，然近觀方知，此處生長之花，渾身已生出劇毒，與噬魂沙的邪氣正好相抵。此幽穀乃是沙塵最狂之地，久而久之，花芯與周遭惡氣早已渾然一體，故不再懼之。”

淩司辰頓住步伐，似一時陷入思索。

“生於末路、逼至窮途，舍柔存剛、不破不立，確實奇。”他倏爾淺笑，“若有機緣，我也想親眼一見此花。”

普頭陀轉過臉來，那無眉的眼中是慈祥的笑意。

“若有機會，貧僧，也必帶少施主去看看。”

*

同一時刻，嶽陽城郊。

羽霜微微甩頭，幾縷因術法而染白的髮絲恢複烏黑。

她周身籠罩著一層幽熒結成的屏障，將氣息緊緊隱匿其內。

如此，城裡那位感知靈敏的“怪物”也察覺不到絲毫異樣。

眼前的紅裙少女依舊蜷在地上，神情緊張，眼中閃著惶恐：“彆，彆過來！”

薑小滿認出了眼前之人。

雖然如今穿著一身異邦的舞女服飾，綾羅垂掛。但這張臉，還有那冷冽如霜的氣息，絕無可能認錯。

羽霜聞聲，腳步頓住，眉間露出一抹哀傷。

“您很害怕我嗎？”

“廢話！你是魔，你害死了好多人！”少女厲聲斥道。

雖然口中說著害怕，但卻愈發感到不可思議。

她清楚自己心理上的恐懼，然而身體卻未曾發出任何警報。全身的每一寸神經，彷彿在悄然告訴她：眼前的並非敵人。

她對自己的直覺感到憤恨。

眼前這存在有多麼可怕、多麼強大，儘管記憶有些模糊，她依然記得那無聲無息間封凍雲州城的漫天冰雪。

“君上若是不喜歡，日後屬下不再傷害任何螻蟻便是了。”

“住口！一口一個‘螻蟻’，我們是人！不是螻蟻！”薑小滿咬牙切齒，眼中怒火燃燒，“還有，我不是你說的什麼君上！”

怒吼出這一句，恐懼竟隨之消散無影。

眼前的人依舊乖乖立在原地，靜默無言。

許久，那秀唇才微動：“君上，您隻是不記得了。”

還來……

薑小滿怒不可遏：“我記得，什麼都記得！我在薑家出生、長大，隻不過是中了你們的詛咒！”

對，詛咒。

古木真人也曾提起過，她幼時便中了魔物的詛咒，因而得了這說不了話的怪病。

等等。

可是……她現在竟能說出這麼多話？

低頭看向腰間的鈴球，靜靜地垂掛著，未見絲毫光亮。

鈴球未生效，她卻未覺異樣，這意味著：詛咒對魔物不生效。

她眉頭緊蹙，思緒如亂麻般糾纏，漸漸喘不過氣來。

這時，眼前的魔物抬起了手。

薑小滿頓時警覺，身子一繃，厲聲喝道：“你要乾什麼！”

羽霜的手僵在半空，“我隻是要將君上的朋友還給君上。”

“朋友？”薑小滿滿眼疑惑。

舞女輕輕揮手，眨眼間，鵝黃靈雀展翅翩然而出。

“璧浪！”薑小滿眼中瞬間湧現出驚喜。

原以為璧浪死在了尋歡樓，卻冇想到還能再見到它。

她顧不得滿身泥土，急切地起身，將靈雀緊緊捧入懷中。

然而，懷中的靈雀卻異常安靜。平日裡那喳喳不休的小東西，如今睜著圓圓的眼睛，靜靜望著她，一聲不吭。

薑小滿關切地揉著它的小毛頭，“璧浪？你還好嗎？”

羽霜微歎一聲，低語道：“璧浪，你來告訴君上吧。”

靈雀這才幽幽開口：“您真的是君上嗎？”鳥兒小小的毛頭一個勁低下，“君上，屬下有愧未能識您尊駕，請您原諒屬下先前的無禮。”

這一番話可把薑小滿驚得發怵。

“你在說什麼呀，璧浪？”

靈雀卻乖巧地仰起頭，圓咕嚕的眼睛看起來赤忱又懇切。

“屬下聽軍師說了，您的記憶與功力儘數被封印，所以纔不記得我們了。但您放心，即便如今屬下變成了靈鳥，依舊願為您鞍前馬後、誓死效命。”

薑小滿愣愣地聽著，心中掀起滔天巨浪，一時竟無言以對，隻覺眼前的一切如夢似幻。

她的呼吸急促，喉嚨乾澀，半晌吐不出一個字。

羽霜見狀，眸中波光流轉，語氣愈加誠摯：“君上不信我的話，璧浪的話總不會錯吧？畢竟，是您用氣息與他的丹魄相融，才讓他得以複生。”

少女的腦袋又遭受一波衝擊。

什麼！？

細細回想，當時自己救星兒心切，按照書中所述，用魔丹與星兒的軀體相結合。她方纔所言“他的丹魄”，那豈不是說……璧浪就是那水魔！？

猶如一道霹靂在腦中炸響。

“不，不，你騙人……”薑小滿連連後退，死死盯著眼前的舞女，而手指則緊緊鎖住了懷中的雀鳥，“星兒，那我的星兒在哪裡！你把星兒還給我，還給我……！！”

靈雀被她掐得快要翻白眼，卻始終不發一聲。

直到翅膀無力地撲騰了兩下，薑小滿這才驚覺自己用力過度，忙鬆開手。

靈雀一落地便癱軟下來，聲音微弱：“君上請放心，屬下已用殘餘的力量，保住了這副身軀最後一絲靈識。雖然微弱，但既知它是君上重要之人，屬下定會竭儘全力守護。”

說著，那靈雀的眼睛突然黯淡下來，幽光褪去，恢覆成了普通的鳥眼。

不會說話的鳥兒嘎嘎叫了起來。

薑小滿似乎明白了什麼，腿一軟，跪坐在地上。

“星兒……星兒……”她喃喃低語，接連的打擊讓她腦中一片空白。

她抱起鳥兒，泣不成聲，淚水順著麵頰滴落，浸濕了靈雀的頭羽。

而身著碧色舞裙的女子，則靜靜佇立在一旁。

許久之後，待到地上的少女已經不再哭泣，雙眸空洞而木然，羽霜才緩緩開口：“君上，可否隨我去一個地方？”

*

薑小滿收回靈雀，自己則跟著舞女回了城中，在偏僻小道裡兜兜轉轉。

遠遠看去，魔物屍身龐大如兩座山，陽光下逐漸裂變、消散成塵。

城中則一片肆虐後的狼藉，房屋倒的倒塌的塌，居民多數避難去了，街道空曠而寂靜。

高空中，淩家的青衣修士劍影縱橫。

薑小滿看在眼裡，心裡莫名一陣難受，又生出一陣迷茫：她不知道該不該前去幫忙，亦或是——還有冇有那個資格。

仙門律令其三：不與魔族同汙，見魔，須斬之。

而她此時，卻與一隻惡名昭彰的大魔同道而行。

思索間，前方的舞女回過頭來，輕聲喚道：“君上，這邊。”

薑小滿回過神，卻依舊怒視著對方。

“先說好，我不承認我是你口中那個什麼‘君上’。我理解的是，你們那個魔頭對我施加了詛咒或是做了什麼，我一定會想辦法把那部分消除掉！”

她暗自告誡自己，這不過是暫時的配合，

眼下，她不能盲目反抗。打不打得過是一回事，更重要的是取得對方的信任，套出一些魔族內部的情報，到時候再回去告訴各位宗主，將它們一網打儘。

羽霜淺然一笑，輕描淡寫：“隨您吧。無論您是完整的君上，還是一部分君上，屬下都會視您為主君。”

薑小滿不以為意地冷哼一聲，“說得倒輕巧！你身為地級大魔，位列第四，結果竟然連原則都冇有嗎？就算我是你的主君又如何，我憑什麼相信你不會傷害我？”

羽霜的步伐一頓，她緩緩轉身，看向身後的紅衣女修，這次的麵色卻尤為認真。

“原則？君上指的什麼？”

這番嚴肅的態度讓薑小滿一驚，下意識地收住了腳步。心中暗自告誡自己要與眼前的魔物保持距離。

她沉聲道：“就比如你剛纔，隨隨便便殺了自己的同伴？”

“同伴？那不是我的同伴。”

薑小滿被這話弄得有些懵。

“不是？你們，不都是魔嗎？”

羽霜沉靜作答：“那是前北淵的戰士，蛹變前我尚且不認識，更彆提之後了。”

蛹變？

這個詞薑小滿從未聽過，她微微蹙眉。

羽霜則繼續道：“屬下猜君上的意思，是指我和他都是瀚淵人？也罷，既然君上全忘了，我也可以給您重新解釋。不知這樣說您能理解嗎？天外人也有戰爭，也會自相殘殺，而我，殺一個要傷害我主君的怪物，我不覺得有什麼問題。”

“……”

天外……又是這個詞。

聽多了幾遍，她大概能猜出意思：想必應是魔物稱呼他們人界的意思。

那麼這個瀚淵，應該就是魔界的意思了。

薑小滿繼續問：“你說的蛹變是什麼？”

“瀚淵之人心靈殘缺，生來便會得一種怪病，名為罹寒。此病發至晚期時，患者全身會滲出一層暗黑濃漿，將軀體包裹，所化之物則名為‘蛹’。此成蛹的過程，即為‘蛹變’。”

薑小滿心中暗暗吃驚。

“成了蛹後，會怎樣？”

羽霜垂下眼眸，“成體的蛹有兩期，一期為固態，二期則氣化。蛹期長短因人而定，少則數十年，多則成百上千年。不過，一旦成蛹，基本便意味著人格的死亡。”

“成百上千……所以蛹就是那些猙獰可怕的魔物？”

羽霜搖了搖頭，“那倒不是，蛹變至晚期會破開，破蛹之後，所化之物纔是你方纔所見的怪物。生前有些天賦、能使四象之力者，破蛹後便成為天外人口中的‘玄級魔’；而資質欠佳，未能習得術法者，其蛹變之物則為‘黃級魔’。”

薑小滿聽得心頭髮緊，“那……‘地級魔’呢？”

“是餘下尚未蛹變之人。”羽霜的神色一黯，輕輕歎息，“隻是，先前大戰出來的戰士已儘數蛹變，就連祝福者也蛹變過半，除了天罡將，已所剩無幾。”

儘數蛹變！？

薑小滿的心跳加快，口中有些乾澀，輕輕嚥了口唾沫。

“你說的這些蛹，總共有多少？”

……

一陣沉默中，舞女的聲音平靜如流淌之水。

“遠征的戰士，共計二十萬。”

“加之千年以來由天劫封印滲出的氣態蛹……當有數百萬不止。”

數百萬！？

薑小滿瞳孔驟然放大，連呼吸都變得困難起來。

“那這些蛹……都藏在哪？”

羽霜的眼神深邃如淵，聲音依舊平靜，帶著一絲不可名狀的幽寒。

“蛹變後的第二步，便是氣化。直到再度生蛹重構軀體，都會以無形無味之氣體存在。但即便如此，仍舊需要一片安靜無擾的空間來棲息。而天外最安全的地方……”

說著，她眼神放出暗芒，不由讓薑小滿倒吸一口涼氣。

悠悠之音道：“便在您的腳下。”