女兒骨 258

幕後黑手

薑清竹正挽起袖子, 往臂上貼傷膏。

裸露的手臂佈滿一道道血痕，魔氣透出傷口邊緣翻湧不休。

薑小滿才一步踏入，竟原地怵住。

她無法再邁進一步。

不是因為震驚, 而是因為眼前之景——整個殿內幾乎踏無虛地，滿地皆是倒臥療傷的靈寵，空氣中充斥著血與藥的味道。

幾個擅療術的修士正在殿中穿梭, 為靈寵包紮、渡氣, 急促低聲喊著術名與咒訣。

角落處，爹爹的月泉狐蜷成一團, 舔舐著腫脹撕裂的後腿；白鬆鼠“冬瓜”伏臥地上, 腹部一大片傷口，毛髮濕透，早已昏迷不醒。

莫廉跪坐在旁，麵色凝重, 一手護著冬瓜的身子，一手引淺水雀為它渡氣。

薑小滿眼眶一熱，心頭一滯, 喉間哽咽頓生。

想說話，又一聲也發不出來。

直到她進殿的聲音驚動了前方之人。

薑清竹緩緩抬起頭, 一眼望見她，麵容都凝固。莫廉也抬眼看她，微露訝色，手中的動作卻冇停。

“滿兒……”老宗主唇齒闔動。

他本想要站起，可方纔起了一半, 傷腿一軟險些栽倒, 好在一旁弟子疾步扶住。

薑小滿也三步並兩步，踮著腳, 從滿地靈寵空隙間穿跳過來。

“對不起爹爹，女兒不孝，女兒來遲了……”

聲音低低的，哽咽含在喉中，湧也湧不出來。

她伏在薑清竹麵前就要跪倒，薑清竹卻已先一步俯身將她拉起，力道顫巍巍，將她攬坐於自己身旁。

“不怪你。”

他粗糙的手掌覆在她手背上，老繭與傷痕交錯，掌心還殘著些許藥膏未乾的清苦味，

“你自幼性子就倔，脾氣直，對那淩二公子更是癡心一片。如今聽聞他落到這般模樣，傷心、走遠些，爹爹都能理解……”

說到這裡，他歎了口氣，眼角一瞬浮現疲態，

“唉……可說歸說，你與他既已陌路，終歸仙魔異途、道殊命分，爹爹還是盼你能放下他。”

薑小滿冇應聲，隻默默看著爹爹的手。

手背上新添幾道焦黑的魔傷，皮開肉裂，藥膏也壓不住滲出的血絲。

作為薑小滿活著的十九年裡，她從未見過這種規模的魔災，甚至隻在書裡看到過，五百年前的大戰之狀莫過如此。

這一次……比想象得更近、更殘酷。

薑清竹見女兒久久不語，隻當她仍沉浸於方纔情緒之中，便去拍她的手，

“不過你說你，既然早去了幽州，避著就避著，乾嘛偏要回來呢？這些魔物來勢洶洶，你讓爹爹如何護你？”

他語氣重了些，嗓音卻帶著哽咽的顫。

薑小滿忙直起身形，坐得筆直，應道：

“薑家有難，女兒怎可坐視不理？”

“你呀……”薑清竹還想說很多，但最終嚥了回去，隻道：“我的滿兒真的長大了。”

薑小滿依偎爹爹懷裡，心緒千轉。

她本來就是編的謊話，她就冇去幽州。

再說，幽州隻怕早就被颶衍拿下了，那地方如今多半已成了他的供補後營，哪還有什麼真正的“避風港”？

當然這話她冇說出口。

她想了想，從爹爹懷中退出來，問：

“爹爹，有魔物與您接觸過嗎？他們……想要什麼？”

這話出口，薑清竹還未及回答，莫廉先皺眉，

“小滿，你在說什麼胡話，魔物能要什麼？無非是——”

話未說完，便被薑清竹抬手止住。

薑清竹轉過頭，緊緊盯著她，眸中多了幾分沉重，

“滿兒，你這話什麼意思？莫非——你知道這次魔災為何而起？”

他這句話一出，周遭原本還低聲嚀嚀的靈寵都似安靜了幾分，傷員與療者也紛紛投來視線。

薑小滿下意識掃了眼左右，抿了抿唇。

她確實聽出了莫廉話裡的破綻——

還冇有魔物前來溝通過。

也就是說，颶衍目前隻是派蛹物來攻破結界。

她熟悉南魔君的作戰方式。這隻是第一步，當第一步接近尾聲，一定還會有第二步。

“我也不清楚，但……”

薑小滿沉了沉聲，目光凝然，“這些魔物的目標是摧毀結界。魔物素來是亂殺不辨，如今卻能循著宗門結界而來，攻勢有節、目標分明——它們一定受了引導。”

“所以，等到時間差不多了，幕後之人，必會現身。”

她說得篤定認真。

莫廉在後方蹙起眉頭，神色卻愈發覆雜，隻盯著她看，卻終究冇有插話。

“幕後黑手……”薑清竹喃喃自語，低聲思索。

“可……怎會有人，能掌控如此之多的魔物？除非——”

“受魔君指令。”莫廉忽而接話，麵色凝重，“師父，要不弟子加急一封，再派隻信鳥去崑崙？若這真是現世魔君所為，那恐怕仙魔大戰已成前兆，佈防、求援、備戰……崑崙那邊，總得給個應對吧。”

話音未落，門外卻響起一道清淡的女聲：

“崑崙諭書到了。”

眾人一愣，齊齊轉頭看去。

羽霜踏步而入，手中端捧著金紙信箋。

她身穿一襲素白馬麵裙，髮髻僅以素帶束起，唇無脂粉，眸光澄澈，看上去就是尋常人家的清秀侍女。

昔日羽霜扮作舞女時，桃眸如水，神色嫵媚動人；可如今換作丫鬟裝扮，便將那風情悉數斂去，不著胭脂，連眼中的光亦藏起，唯餘一份靜柔溫馴。

乍看之下，竟真像尋常人家養在內院的乖巧少女。

“霜兒？”薑小滿怔了一瞬。

她方纔歸宗倉促，心裡又太掛念爹爹，竟一時忘了先尋羽霜會合。

此時乍然見到，不禁有些恍惚。

倒是薑清竹先回神，笑著喚道：

“你不在的時候，雙兒可是幫了咱們的大忙。你說她一個凡人丫頭，卻恁的會調藥，宗中傷者，多賴她方穩住傷勢。”

“可不是，”莫廉也點頭附和，“小滿，你這小丫鬟，算是撿著寶了。”

羽霜神色恭謹地走至薑小滿近前，信箋換到單手，先規規矩矩地向她行禮。

薑小滿一時間冇說什麼，隻是淺淺一笑。

她回頭看著羽霜。

心裡卻想：她當然會調藥。

青鸞生來感知極強，風火雙象烈氣如何相斥、如何引導，她心中再清楚不過。

唯一麻煩的隻是不能用烈氣，否則對羽霜而言隻會更容易。

薑清竹又喚：“快，把崑崙傳來的諭書拿來，我來看看。”

*

“誓死守護神元？”

從氣氛壓抑的主殿出來後，薑小滿就一直喃喃唸叨。

“魔難鬨成這樣，崑崙竟然隻關心神元？”

語中帶恚，怒意不掩，但也絲毫不意外就是了。

主殿內有負責治療的修士奏療愈靈曲，她幫不上忙反而打擾他們，於是便先出來了。

羽霜跟在一旁，略一沉思，“畢竟是天島至寶。南尊主估計也知道天島要用神元提高仙門戰力，此番他這般直襲，神元說不定就是他的目標呢？”

薑小滿點點頭，不置可否。

神元之事她早先托羽霜跟災鳳說過，千煬自然知道。

至於颶衍——若是千煬多說幾句，他知道也不奇怪。

千煬耳根子軟，颶衍三言兩語就能把他繞進去。更何況颶衍那人，滿嘴鬼話，偏偏說得一本正經。

薑小滿歎了口氣，手指抵額。

“對了，大姑的傷到底怎麼回事？”

她歸途中聽說，大姑為護小師弟擋下一擊，背脊重傷。蛹爪入體，烈氣攻心，命懸一線。

後聽爹爹說，這兩天是羽霜日夜照拂，才替她堪堪穩住氣息。

如今雖脫險，仍在臥床靜養。

羽霜點頭：“那烈氣嵌得極深極頑劣。平常的烈氣屬下能引出來，但她受的傷不同，就像是被一股很強的咒術縛住，如沉泥積水，藏而不動，屬下一時奈何不得。”

“但你還是引出來了。”

“屬下用了翡羽引氣，又借了薑家治療百傷的盤雀調。屬下知道薑榕對君上的重要，幸得翡羽與盤雀音律相合，運氣不錯，才勉強奏效。”

“……謝謝你了，霜兒。”

羽霜再次頷首。

薑小滿輕吐一口氣，剛要放鬆，忽又神色一變。

“可就算有神器指引……也不該這樣啊？而且這幾日你不是也說，有好些蛹物身上的烈氣都有這樣的情況？”

“冇錯。”羽霜道，“所以屬下才覺得蹊蹺，等您回來指示。”

薑小滿沉吟片刻，語氣轉冷：

“守在宗門內也不是法子，得弄清這異狀的源頭。走，我們出去看看。”

——

二人循著偏門繞入宗門僻角，依口訣輕易而出。她倆氣息不一般，蛹物也自覺地讓出路來。

出得結界，二人登上高處，俯瞰山川。

護宗結界猶在，外頭卻是黑潮滾滾，怪物如浪，一波接一波，自地底破土而出，直撲而來。

薑小滿麵色一變：“怎麼又多了這麼多？！”

縱是見過一回，再看仍覺震駭。

“就算五百年前也冇這麼密集。破土之處……你看那邊，有咒紋痕跡。”

羽霜順著主君指的方向看去，卻是輕蹙秀眉，頭上羽冠警覺地支起。

“已經遠超神器所能喚醒的數目……南尊主到底做了什麼？”

“他做了什麼不重要，”薑小滿目光未動，“關鍵是——他打算做什麼。”

千煬和颶衍聯手，且已動用了神器。

這一路雨後春筍般的風火蛹物定是他二人之手，但他倆人呢？

四處觀察之時，薑小滿忽然捕捉到一抹異光。

一閃而過，細微，卻不自然。

“霜兒，你看那邊。”她抬手一指，“看到了嗎？”

遠方崖上有一陣紅光騰騰，那地勢偏僻，她記得是一處凸起的陡崖。

羽霜道：“看到了，那處屬下曾去過。”

說的是上次，淩家兄弟來薑家宗門遞壽宴請帖的時候。

那次淩北風探得羽霜氣息就是在那裡，那處崖上正好可以俯瞰薑家宗門的全貌。

所以這次亦然。

當然不僅如此。

薑小滿心底微沉，汗毛都豎起來了。

“你感受到了嗎？一股很強的烈氣。”

霖光的心魄被揪緊。一陣陣異動自遠方騰騰昇起，像是山腹深處正有東西在燃燒。

霜鸞亦點頭，“感受到了。”

薑小滿再不遲疑，目光一收：

“走，我們過去看看。”