“時辰已到,百味初試正式開始!”
周延一聲高喝,三十六個灶台同時被點燃!
林薇薇伸手從廚具堆裡取出一枚薄銅片,準備了個白瓷盆和小碗,在小碗裡倒上淺黃熟油。
這些東西她早上檢查灶台時就已經熟悉了它們的位置,現在用什麼都順手就拿了。
“哢。”
一聲極細微的脆響。
林薇薇用銅片在蛋尖精準一旋,蛋殼頂端被切開了一個完美的圓孔。
她手腕輕抖,蛋清順滑地流入白瓷盆,剩下的蛋黃被她反手倒進小碗內。
蛋黃圓潤飽滿,懸浮在油中。
“這是要做什麼?隻取蛋清,卻把蛋黃浸在油裡?”
觀眾席上的人議論紛紛。
林薇薇把分離好的蛋清盆放在一旁,開始處理那塊老豆腐。
菜刀幾個起落,豆腐便被切成大小均勻的方塊。
她把這些方塊放進細密的棉紗布袋中,紮緊袋口懸吊在一個空鍋之上。
下方灶眼隻留了一縷非常微弱的火苗。
接著,她用最快的速度處理了小河蝦,取來一鍋清水燒熱到冒細密的小泡泡狀態。
看著鍋底不斷往外冒出的蝦眼泡,林薇薇把小河蝦放了進去。
蝦身入水瞬間捲曲變紅,半分鐘不到,林薇薇把它們撈出來迅速放進冰水裡。
冷卻後,她十指翻飛,熟練地剝去蝦殼蝦頭,隻留下了每一隻蝦尾部長鬚後第二節那最飽滿嫩滑的一小段蝦肉。
很快,一小堆晶瑩粉嫩的蝦仁出現在碗裡。
鐺!鐺!鐺!
一陣猛剁聲響起。
觀眾席上的人瞬間將目光從蝦仁轉向聲音來源。
是四海樓的章光抱正在揮舞厚背刀猛剁,雖然一時看不清他在剁什麼,但那揮刀的氣勢驚人。
“呦!快看那兒,正在雕著東西呢!”
有人一聲喊,又將一部分人的目光吸引到了清風明月樓時常昌的灶位上。
他正運刀如筆地雕刻著一根蘿蔔。
滋啦!
又是一聲接一聲的熱油烹炒聲從數個灶台傳來,濃鬱的香氣逐漸蔓延。
觀眾席上一些饞嘴的雖然已經吃過了早飯來看比賽的,但現在聞著這香味兒也餓了,從懷裡掏出來早就備好的糕點吃了起來。
“我靠!你還備了糕點?給我也來點。”
“一塊兒一兩。”
“嘿你還坐地起價上了!”
“你愛吃不吃......”
兩人爭論不休時,蓬萊閣柳明軒麵前的玉米麪糊被他均勻地攤在燒熱的鐵板上。
他手腕平穩移動,一張薄薄的淺金色麪餅迅速成形。
他輕輕揭起攤好的玉米小餅放在一旁,繼續重複著剛纔的動作,一張又一張烙著,很快在盤中摞起整齊的一疊。
“謔!好快的手法!”
剛纔那人嚼嚼嚼吃著糕點,還不忘讚歎著。
另一邊,八仙閣的於朝小正“對付”手裡的蘿蔔。
他用自己帶來的小刀小心地將一個蘿蔔中心挖空,留下一個厚薄均勻的球形外殼。
隨後,他把準備好的餡料仔細填塞進去,在球體表麵刷上一層不知道什麼調製的混合物準備炙烤。
林薇薇這邊正手持玉杵輕輕碾壓玉臼中的蝦仁。
直到那些蝦肉徹底化為茸狀,晶瑩剔透,她才停手把蝦茸倒出來。
在裡麵加入了一丟丟鹽輕輕攪拌,碗裡的蝦茸漸漸變得粘稠。
放下小碗,林薇薇快步去看豆腐的情況。
被吊著的豆腐已經瀝出了一些水分。
她解下布袋,把微微變硬的豆腐塊倒進一個寬口盆中,取了一把賽場本身就給選手們用的寬厚竹刀碾壓、搗碎豆腐,碾成細膩的豆腐泥。
她取過早上最為吸引她目光的那個特製雙層銅盆。
不知道是誰這麼厲害,竟然發明出了這種盆。
這盆結構精巧,內外兩層,中間有夾層可注水。
不知道原本發明出來它的古人是用它來做什麼的。
冇時間細想,她在外層的夾層中注滿還帶著冰碴的水。
內層盆底則墊上一塊極薄的銅片,然後把盆都放在一個隻有零星炭火的微型灶眼上。
接著,她將分離出的蛋清全部倒入內層銅盆中。
她一手扶住銅盆邊緣,另一手抓起三根特彆長的長竹筷。
這竹筷筷什被削出不同的棱麵,是提供給廚者專門用於攪拌食材。
她以腕帶指,以指運筷,手腕高頻率小幅度的抖動著,三根竹筷在蛋清中快速攪打。
冰涼的銅盆外壁不斷吸收著熱量,內裡微火提供的溫度又被嚴格控製。
蛋清在冷熱交替和筷子的快速攪動下發生微妙的變化。
它逐漸失去流動性,從半透明的膠體變成了乳白色的乳酪質地。
評審席上,致仕禦膳房總管馮景升眯著眼看著林薇薇的動作,有些激動:
“她這是在煉化蛋清嗎?這是以冰火相激之法用巧勁重塑食材,這......這是孟嘗公書裡的東西冇錯!”
他的話又將一群人的目光引到了林薇薇身上。
林薇薇看著盆裡的蛋清狀態,見火候已到,迅速撤去微火,將乳白色蛋清取出來放到一旁。
接著,她將一部分已經搗成細泥的老豆腐用極細的絹紗再次過濾,隻留下最細膩的部分,放乾淨碗裡。
她往裡舀入一小勺蝦茸,又加入了一點點鹽和極微量的糖,用一把小巧的銀匙順著同一個方向輕柔地攪拌。
豆腐泥與蝦茸在攪拌下徹底交融,豆腐泥原本略顯鬆散的質地在持續的攪動和蝦茸自帶膠質的幫助下變得異常細膩緊實,泛出淡淡的粉色光澤。
這便是林薇薇構思的蝦豆腐慕斯,口感追求的是極致的滑膩與鮮甜在舌尖化開的瞬間。
至於另一部分豆腐,林薇薇用更鋒利的薄刃刀把它們切成了比米粒大不了多少的微型立方體,每一塊都棱角分明。
她把豆腐丁全都放進一個砂鍋裡,砂鍋裡麵的湯汁清澈見底。
那是她處理小河蝦時用焯蝦的蝦殼、蝦頭,加上兩片薑和一段蔥白用最小的火足足熬煮了半個時辰,又反覆過濾澄清纔得到的蝦清湯。
湯裡除了食材本味,冇有額外的調味。
砂鍋被置於另一個灶眼的餘燼上,豆腐丁在其中緩緩浸潤,慢慢吸收湯汁的鮮味,同時也保持了自身形狀的完整。
時間會把這些豆腐丁變得愈發晶瑩剔透,內裡飽含鮮汁。
處理完這些,林薇薇拿起了乳酪質地的蛋清。
她馬上要進行這道菜裡的關鍵一步了。
她要做蛋清脆殼。
就在眾人都專注看各個參賽選手時,穿著八仙閣普通雜役服,正低頭收拾著地上散落柴屑的幫工挪到了一個本是裝飾物的柱子處。
他的目光在比賽的選手間不斷打量。
像是被吸引了注意力,他一下子不小心撞到了柱子上。
嘩啦啦,幾根斷柴掉落。
他俯身去拾取不小心掉落的斷柴,手臂無意間擦過了柱子上一個不起眼的凸起處。
這個幫工的動作一下子就吸引了包廂裡蕭天翊的注意。
不太對。
他眯起眼看著,那幫工的手指快速在那凸起上極快地一按、一旋。
不好!有貓膩!