晨霧尚未散儘,林凡已經蹲在陷阱旁,指尖輕觸地麵新鮮的蹄印。
昨夜下了場小雨,泥土變得鬆軟濕潤,正好留下了清晰的痕跡。這是一頭成年的林豬,從蹄印的深度看分量不輕。它在這裡徘徊了很久,踩亂了三處陷阱周圍的泥土,卻聰明地繞開了所有機關。
林凡不惱反喜。這頭林豬的習性顯然不同於普通野豬,它更加謹慎聰明,若能捕獲,不僅是豐厚的肉源,更是難得的挑戰。他仔細檢查被觸發的套索——這次連毛髮都冇留下,隻有幾個深深的蹄印留在翻起的泥土上。
他重新佈置了陷阱,在繩套周圍撒上更多偽裝用的落葉,又將觸發機關調得更靈敏。想了想,又在通往陷阱的小徑旁插了幾根削尖的竹簽——不是真要傷到它,而是給它施加心理壓力,迫使它走向預設的方向。
做完這些,太陽已經完全升起。林間傳來鳥鳴,霧氣正緩緩散去。
回到營地,他先往篝火餘燼裡添了些乾柴,輕輕吹燃火種。昨晚剩下的海鮮湯在陶鍋裡微微沸騰,他切了幾片薯蕷放進去,又撒了把新鮮采摘的野菜。晨間的第一餐要暖和實在,才能支撐一上午的勞作。
飯後他照例巡視營地。鹽田裡積了些雨水,他小心地將表層淡水舀出,避免沖淡正在結晶的海水。幾個蒸發池底已經鋪上了一層雪白的鹽晶,在晨光中閃閃發亮。他用竹刮板輕輕收集,裝滿了兩個竹筒。剩下的任其繼續曝曬。
魚塘裡,幾條銀灰色的魚在遊動。他撒了把搗碎的貝肉,看著它們爭相搶食。入水口的濾網有些堵塞,他清理乾淨,確保活水能順暢流入。
種植區的薯蕷長勢喜人,肥厚的葉片上還掛著露珠。他拔了幾棵過密的植株,準備中午烤來吃。芭蕉樹最下麵那串果實已經開始轉黃,他數了數,大概再過三四天就能采摘。
巡視完畢,他帶上工具出發。今天要去西邊的林子,那裡有片野果樹,上次路過時剛開花,現在應該結果了。
沿途他留意著各種痕跡。一群鹿新鮮的糞便,岩壁上鷹隼留下的羽毛,還有狐狸在樹乾上磨爪的印記。這座島就像一個永遠讀不完的書,每一頁都寫著生存的秘密。
在一處溪流邊,他發現了想要的東西——幾叢葉緣呈鋸齒狀的植物。這是土三七,止血效果很好。他小心地挖出整株,保留根部的泥土,用大樹葉包裹好放進口袋。營地旁的藥圃該添新成員了。
越往西走,林木越密。他放慢腳步,弓始終半開著,食指虛搭在箭羽上。林間忽然傳來翅膀撲騰聲,他迅速舉弓,卻隻見一隻色彩斑斕的野雉從灌木中驚起。箭在弦上猶豫了一瞬,還是放下了——它太瘦小,不值得浪費箭矢。
正午時分,他找到了那片野果林。樹上掛滿了紅褐色的果實,隻有拇指大小,但累累垂垂甚是可觀。他嚐了一個,果肉綿軟,酸甜適中。這正是他需要的——新鮮水果能補充維生素,吃不完的可以曬成果乾。
他先爬上樹飽餐一頓,然後開始采摘。皮囊很快裝滿了,他又用隨身帶的麻布做了個臨時布袋。陽光透過枝葉灑下斑駁光影,空氣中飄著果實的甜香。
滿載而歸時,他特意繞路經過早晨佈置的陷阱。果然,那串蹄印又出現了,這次離陷阱更近了些,但還是巧妙地避開了機關。林凡嘴角微揚——這場博弈越來越有意思了。
回到營地已是下午。他把野果攤開在棚屋前的石台上晾曬,挑出些特彆飽滿的單獨存放,準備試著育種。
午餐簡單卻豐盛。他烤了兩條昨天捕的魚,配著早上采的野菜和幾個野果。魚皮烤得焦脆,魚肉卻還鮮嫩多汁。野果的酸甜正好解了魚的油膩。
飯後他開始處理今天的收穫。土三七栽進藥圃,澆上稀釋的海水——這能讓藥用植物長得更健壯。野果一部分串起來風乾,另一部分搗碎髮酵,試著做果醋。
太陽西斜時,他帶著漁網來到海邊。退潮後的礁石區露出大片海藻,正是捕魚的好時機。他選擇了一處潮水坑,先用石塊壘成導流堤,然後張網守候。
等待的時間裡,他也冇閒著。礁石上吸附著不少牡蠣,他用石刀撬下,直接在海水裡洗淨。這些新鮮牡蠣生吃最是鮮美,是補充鋅元素的好來源。
當夕陽把海麵染成金黃時,他收網了。網中跳動著五六條銀光閃閃的魚,還有一隻不小心闖入的章魚。收穫不錯。
晚餐他決定好好犒勞自己。生牡蠣配野檸檬汁當開胃菜,主菜是烤章魚和燉魚湯。章魚先用石塊捶打嫩化,再架在火上烤至微焦。魚湯裡加了海帶和野蒜,奶白色的湯汁在陶鍋裡咕嘟作響。
飯後,他藉著新改進的油燈檢查武器。弓弦需要重新上蠟,箭矢的羽毛有些鬆動,弩機的一個關節發出細微的摩擦聲——這些都必須在明天出發前處理好。
他往油燈裡添了些新煉的海豹油。這個用塑料油壺改裝的燈確實好用,透明的壺身可以清楚看到油量,壺蓋上的小孔讓燈芯燃燒穩定,再也不怕夜風把燈火吹滅。今天撿到的那段自行車內胎也許可以做成密封圈,讓油燈更加防漏。
夜色漸深,他把明天要用的工具一一擺放整齊:弓箭、石斧、采集用的布袋、還有幾個套索。陷阱區需要加強,也許該試試新的佈置方法……
遠處傳來不知名野獸的嚎叫,短促而尖銳。林凡抬頭傾聽,手指無意識地摩挲著銅斧的刃口。這把銅斧比石斧鋒利耐用,又不像鐵器容易生鏽,確實是難得的寶貝。
油燈劈啪作響,在棚屋裡投下溫暖的光暈。他拿起炭筆,在皮麵上簡單記錄今日所見:林豬蹄印的走向、野果林的位置、新發現的土三七生長點。每一筆都是生存的籌碼。
第一百七十八天在充實中過去。今日無驚無險,卻為明日埋下無數可能。他吹熄油燈,在熟悉的潮聲中閉上眼睛。
明天,他要和那頭聰明的林豬好好較量一番。