晨光初露,林凡已經站在營地中央,就著天光檢查今天的裝備。昨夜他改進了隨身皮囊的繫帶,用收集來的尼龍繩編了更牢固的揹帶,現在皮囊可以更舒適地斜挎在肩上。
今天的計劃是探索東海岸的礁石區。趁著退潮的時機,那裡應該能找到不少好東西。
他先例行巡視營地。沿著籬柵走了一圈,發現南邊有個繩結被什麼動物咬鬆了。這提醒他得在周圍多撒些驅獸的草藥。陷阱區有兩個套索被觸發了,但隻留下幾撮灰毛,看來是狐狸之類的狡猾傢夥逃脫了。
鹽田經過幾天曝曬,終於又結出了雪白的鹽晶。他小心地刮取表層最乾淨的部分,裝進那個密封性最好的玻璃瓶裡。剩下的留作日常使用。
魚塘的水變得有些渾濁,他順手清理了入水口的雜物。幾條魚立刻歡快地遊到清新水流處,鱗片在晨光中閃閃發亮。
種植區的長勢令人欣慰。薯蕷的藤蔓已經爬滿了整個支架,他順手摘了幾片老葉,準備晚上當野菜煮湯。芭蕉樹上掛著一串青果,再過些日子就能采摘了。
巡視完畢,他背上工具向海岸進發。潮水正在退去,露出大片濕漉漉的礁石。空氣中瀰漫著海藻的鹹腥味,海鳥在頭頂盤旋鳴叫。
他先在一處礁石窪地發現了貽貝。這些黑亮的貝殼緊緊附著在岩石上,要用石刀小心撬下。他專挑中等個頭的,太小的留著繼續生長,太大的肉質往往偏老。不一會兒就采了半皮囊。
岩石縫隙裡藏著不少海螺。他耐心地用細木棍引誘它們探出觸角,然後迅速捏住殼口拎起來。有個特彆大的海螺殼色澤美麗,他單獨收著,打算以後當水勺用。
潮水坑裡遊著幾隻小螃蟹,他眼疾手快地用自製的網兜撈起。網兜是用舊漁網改的,邊緣纏著找到的自行車內胎膠條,更加耐磨。
最讓他驚喜的是發現了一片海帶林。肥厚的葉片隨著波浪搖曳,他選了最嫩的部分割取。這些海帶曬乾後能儲存很久,煮湯時放一點特彆提鮮。
時近正午,他在礁石上找了塊平坦處休息。就著清水吃了些燻肉乾和昨天剩的烤山藥。陽光照在礁石上泛起細碎金光,海浪聲讓人心神寧靜。
下午他轉向沙灘搜尋。今天運氣不錯,找到一個完好的塑料油壺。雖然不大,但壺口有螺旋蓋,密封性好。他立即想到可以用來改良照明——之前用陶碗做的熊脂蠟燭容易被風吹滅,這個透明油壺可以做成更防風的小油燈。
還撿到幾米電線,銅芯雖然有些氧化,但外麵的橡膠絕緣層還完好。這種材料在荒島上格外珍貴,他小心地卷好收起來。
一段斷裂的PVC水管引起他的注意。管壁較厚,可以切割成各種小容器。他比劃著,至少能做出三個調料罐。
日落時分,他滿載而歸。皮囊裡裝滿了海鮮,手上還抱著各種。
回到營地第一件事就是處理海鮮。貽貝要泡在清水裡吐沙,海螺得刷洗乾淨,螃蟹得立即煮熟。他生起篝火,用那個撿來的小鐵鍋煮海鮮。什麼都不用加,海貨本身的鹹鮮就足夠美味。
晚餐很豐盛。水煮海鮮拚盤放在大盤礁石上,配著烤得焦香的薯蕷。他還開了個椰子,清甜的汁水正好化解海鮮的鹹膩。
飯後他開始改造今天的收穫。塑料油壺洗淨後,他小心地在蓋子上鑽了個小孔,穿進用舊T恤撚成的燈芯。灌入融化的海豹油,一點燃,穩定明亮的火苗就在透明壺中跳躍,比之前的蠟燭亮堂多了。
PVC水管被他鋸成三段,用燒紅的鐵釘在每段底部鑽了幾個排水孔,做成懸掛式花盆,準備移栽幾株香草。
電線他暫時收著,這東西肯定能派上大用場。
夜幕降臨,新做的小油燈在棚屋裡投下溫暖的光暈。林凡就著燈光修補白天被礁石刮破的皮褲。針腳細密均勻,這手藝是在無數個這樣的夜晚練就的。
遠處傳來規律的潮聲,像這座島嶼的呼吸。第一百七十七天在充實中過去,每一天都在學習,在改進,在更好地適應這片土地。
明天他打算去檢視更遠處的幾個陷阱,順便采集些新的野菜。如果運氣好,也許能遇到野果樹。
油燈輕輕搖曳,他在皮革的摩擦聲中漸漸泛起睡意。這一天過得很好,他很滿足。