永琪的目光又不由自主地飄向嬪妃方向,恰好看到杜若蘭那帶著憔悴的側臉,更加擔憂。
這時,晴兒已起身,代替容嬤嬤,乖巧地攙扶住太後的手臂。
乾隆也快步上前,臉上帶著笑道:“皇額娘一路辛苦!兒子未能出城遠迎,實在是不孝極了!”
太後看著兒子,威嚴的臉上露出一絲慈祥的笑容:“皇帝這是說的哪裡話!你日理萬機,國事繁忙,額娘身邊有這麼多人伺候著,哪還用得著你親自迎接?何況還有晴兒這孩子,一路陪著我,細心周到得很。”
乾隆忙道:“皇額娘為了大清,為了兒子,遠去五台山持齋祈福這麼久,纔是真的辛苦了。”
太後拍拍他的手:“為皇帝祈福,為咱們大清的江山社稷祈福,是額孃的本分,談不上辛苦。”
這時,晴兒盈盈下拜,聲音清脆悅耳:“晴兒給皇上請安,皇上吉祥!”
乾隆看著晴兒,滿意地點點頭:“好晴兒,快起來!這次多虧有你陪著老佛爺,讓朕安心不少,朕得好好謝謝你纔是。”
晴兒連忙道:“皇上您這麼說,晴兒真是受寵若驚了。能伺候在老佛爺身邊,是晴兒幾輩子修來的福氣呢。”
一番母慈子孝的和諧場麵過後,乾隆親自扶著太後的另一隻手,一行人緩緩向前走去。
太後看著跪著的眾人,淡淡道:“大家都起來吧。”
“謝老佛爺恩典!”眾人這才起身,垂首恭立。
太後目光掃過人群,最終落在了皇後身上,語氣帶著關切:“皇後,哀家瞧著,你好像清瘦了不少,身子可還安好?”
皇後心中一酸,連忙躬身回道:“謝老佛爺掛心,臣妾一切都好。”
說著,她下意識地抬眼飛快地瞥了一下身旁的乾隆,眼神中帶著委屈和期盼。
太後將這一切看在眼裡,心中明瞭,但並未多言。
她的目光隨即轉向了站在令妃身旁、容貌絕色的杜若蘭,眼神冷了一瞬。
關於這個‘懿妃’的事情,她在回宮途中早已聽聞。
一個二嫁之婦,竟能如此迅速獲得盛寵,懷上龍胎,
在她看來,絕非善類,定然是個狐媚惑主的玩意兒!
隻是看著她念及皇嗣,才暫時壓下火氣,不鹹不淡地開口道:“懿妃?倒是個新麵孔。這麼快就有了好訊息,是個有福氣的。”
杜若蘭連忙上前一步,再次屈膝行禮,聲音柔婉恭順:“臣妾叩見老佛爺,老佛爺萬福金安!多謝老佛爺誇讚。”
乾隆生怕太後給杜若蘭難堪,連忙低聲解釋道:“皇額娘,蘭兒她……性子善良單純,與兒子投緣……”
太後聽著兒子語氣中毫不掩飾的維護,再看他看向杜若蘭時那神采飛揚、充滿柔情的眼神,心裡更是咯噔一下,暗道不妙。
都嫁過一次人了,還能有多單純?
皇帝定然是被這狐媚子的表象給欺騙了!
晴兒站在太後身後,好奇地看著皇上對待懿妃的態度。
那眼神中的愛憐和珍視,是她從未在皇上看其他嬪妃時見過的,心中不由生出幾分羨慕。
像是話本裡纔有的故事。
太後不再多看杜若蘭,而是緩緩抬起手,示意皇後上前攙扶。
皇後頓時喜笑顏開,連忙上前,恭敬地攙住太後的手臂。
乾隆和皇後一左一右,攙扶著太後,緩緩向宮內走去。
晴兒則乖巧地跟在皇後身邊,懿妃則安靜地跟在乾隆身側的位置。
而被明顯冷落的令妃,雖然嘴角依舊掛著得體溫婉的笑容,但眼底已是一片冷意。
隊伍緩緩前行,路過阿哥們的隊列時,晴兒的目光不由自主地落在了爾康身上,含羞帶怯地看了他一眼。
爾康察覺到她的視線,頓時有些尷尬,不自然地避開了目光。
卻猛地瞥見轉角處,小燕子正拉著紫薇,兩人跌跌撞撞、慌慌張張地跑了過來。
她們顯然是為了趕時間,跑得氣喘籲籲,尤其是小燕子,頭上的旗頭歪歪斜斜,珠釵都鬆動了!
爾康大驚失色,心臟幾乎要跳出胸腔!
他眼睜睜看著小燕子拉著紫薇貓著腰,小心翼翼地穿過人群。
她們選擇的路徑,正好是太後、皇上等人前進的正麵方向!
就在太後即將走到她們麵前時,小燕子拉著紫薇“撲通”一聲,結結實實地跪倒在了路中央。
更糟糕的是,小燕子頭上那本就冇戴穩的旗頭,被她這一摔,直接甩飛了出去!
上麵的珠翠珠釵叮叮噹噹散落一地,其中一個碩大的珍珠,竟直直地朝著懿妃滾去!
事情發生得太快,懿妃似乎被這突如其來的變故驚到,下意識地想避開滾到腳邊的珍珠,腳下微微一滑,一個重心不穩,摔倒在地。
“蘭兒!”皇上和身邊的永琪同時驚撥出聲。
爾康連忙轉身,捂住永琪的嘴。
杜若蘭臉色瞬間變得慘白如紙,額頭上沁出豆大的汗珠,雙手下意識地捂住小腹。
鮮紅的血液,迅速從她身下蔓延開來。
“孩子……我的孩子……”杜若蘭的聲音微弱。
突然想到了什麼,她抬起淚眼,目光難以置信地看向永琪。
那眼神中充滿了震驚、隨即化為一片深不見底的悲哀和瞭然。
她彷彿認定了什麼般,垂下眼,淚水洶湧而出,暈厥過去。
這一眼,如同利刃,狠狠刺穿了永琪。
她誤會了!
她認為是我讓小燕子乾的!
永琪幾乎要不顧一切地衝上去解釋,卻被身旁的爾康死死拉住!
“永琪!冷靜!”爾康低聲厲喝,額頭上全是冷汗。
現場一片混亂,冇人注意他們的動作。
皇後和令妃在看到杜若蘭身下鮮血的瞬間,眼底幾乎同時閃過快意和笑意,但她們立刻掩飾住。
“蘭兒!”乾隆再也顧不得太後和禮儀,一把將身下染血昏迷過去的杜若蘭打橫抱起,聲音嘶啞地狂吼:“太醫!傳太醫!快傳太醫!”
最近的宮室是養心殿。
乾隆抱著杜若蘭,不顧太後和皇後的阻攔,朝著養心殿狂奔而去。
太後也嚇壞了,畢竟事關皇嗣,她連忙吩咐:“快!跟過去看看!務必保住龍胎!”
她在晴兒、皇後、令妃等人的簇擁下,急匆匆地趕往養心殿。
人群瞬間亂作一團。
永琪看著乾隆光明正大抱著杜若蘭遠去的背影,看著她裙襬上不斷滴落的鮮血,心痛得幾乎要撕裂開來!
他抬腳就想跟過去,卻被剛剛站起來的小燕子一把拉住。
小燕子臉上還沾著油漆漬,惴惴不安地帶著哭腔問:“永琪!我不是故意的,是她自己冇站穩的,她的孩子要是冇了,會不會怪我啊?皇阿瑪會不會殺了我?”
紫薇也站起來,擔憂得看著那邊。
永琪猛地回頭,看向小燕子害怕的臉,想起的卻是杜若蘭身下的血和她絕望的眼神,一股前所未有的怒火和怨恨猛地衝上頭頂!
他牙齒咬得咯咯作響,眼中帶著恨意!
如果不是她總是這麼莽撞!
如果不是她!
爾康深知永琪對懿妃的心思,見他情緒失控,眼中竟露出恨意,連忙死死抓住他的胳膊,低聲道:“永琪!冷靜點!”
然後對著小燕子道:“你看你現在像什麼樣子!千叮嚀萬囑咐,讓你們小心!怎麼還是這麼慌慌張張!旗頭都冇戴好!現在闖下這等大禍,若是懿妃娘娘和孩子有什麼三長兩短,皇上雷霆之怒,誰也承受不起!現在不是追究的時候,快!我們一起跟過去看看情況!”
永琪深吸一口氣,強行壓下翻騰的情緒啞聲道:“走!去養心殿!”