夜幕下的寧王府,與其說是府邸,不如說是一座蟄伏的巨獸。燈火零星,卻更顯其輪廓森嚴,高牆之內隱隱傳來兵甲摩擦的細響,與遠處秦淮河畔的絲竹管絃判若兩個世界。
林曉筱下意識地摸了摸藏在袖中的微型信號發射器,這是他們與“基地”(其實就是藏在客棧床底下的那個不穩定的時空節點)最後的聯絡。趙無眠麵色凝重,低聲道:“記住,我們是來‘獻寶’的,不是來當烈士的。見機行事,保住小命要緊。”李慕雪深吸一口氣,努力讓自己看起來像個沉穩的古代仕女,隻是指尖微微顫抖。王胖子則努力縮著肚子,想讓自己的存在感更低一些,嘴裡嘟囔著:“早知道穿過來是乾這種刀尖上跳舞的活兒,我真該多報幾節格鬥課……”
他們四人,連同被“半請半押”而來的唐伯虎,正走在通往王府核心區域的青石路上。領路的侍衛眼神銳利如鷹,周身散發著血腥氣。幾個時辰前,寧王麾下的神秘謀士,那個被稱為“鬼麵先生”的男人,直接在他們下榻的客棧現身,輕飄飄幾句話,就點破了他們近日利用“新奇玩意兒”(直播設備、無人機等)幫助唐伯虎追求秋香的舉動,並“邀請”他們入府一敘。這絕非邀請,而是不容抗拒的命令。更讓他們心驚的是,對方似乎對他們的“奇技淫巧”極為感興趣。
已知秋香可能是寧王心腹,四人組身懷現代科技卻被強行“征召”,此行無異於羊入虎口,生死難料。
王府書房,燭火通明。寧王朱宸濠並未如想象中那般殺氣騰騰,反而帶著幾分文人雅士的閒適,把玩著一枚溫潤的玉佩。他目光掃過四人,最後落在唐伯虎身上,笑道:“伯虎兄,你這幾位朋友,倒是頗有趣味。近日城中那些……嗯,動靜,皆是出自他們之手?”
唐伯虎躬身行禮,姿態恭敬,眼神卻複雜難明:“王爺謬讚,不過是些上不得檯麵的小把戲,博人一笑罷了。”
“小把戲?”寧王輕笑一聲,拿起桌上的一張草圖,正是王胖子之前為了給唐伯虎造勢,隨手畫的“全息投影儀”概念圖(雖然以當時技術根本不可能實現),“能於夜空幻化光影字元,引萬人空巷,這也是小把戲?還有那無需人力、可翱翔天際的‘鐵鳥’(無人機),以及能將人像聲音瞬息傳至千裡之外的‘寶鏡’(直播手機)……諸位,何必自謙呢?”
鬼麵先生在一旁陰惻惻地補充:“王爺求賢若渴,正需諸位這等身懷異術之才,共謀大業。”
壓力如山般襲來。趙無眠心念電轉,知道否認和推諉已無意義,反而可能激怒對方。他上前一步,硬著頭皮道:“王爺明鑒,我等海外遺民,確實知曉些奇巧之術。然此等器物,製作繁難,需特定材料與環境。若王爺有用得著的地方,我等願儘力一試,隻求王爺能保我等與伯虎兄平安。”
這是以退為進,既是表態,也是試探寧王的真實意圖和底線。
寧王滿意地點點頭:“識時務者為俊傑。眼下便有一事,需借重諸位之能。”他頓了頓,目光銳利起來,“本王欲繪製一幅‘江南水利軍工堪輿圖’,需詳儘標註各處關隘、水道、兵力佈防。尋常測繪,耗時費力,且易引人注目。聽聞諸位有‘鐵鳥’可高空俯瞰,不知能否助本王一臂之力?”
四人心中劇震!這哪是什麼水利圖,分明是軍事地圖,是造反的藍圖!一旦協助,就坐實了從犯之罪,再無回頭路。
接下來的幾天,四人組被“保護”在王府的一處獨立院落中,外圍守衛森嚴。他們獲得了部分“有限”的資金和材料,用以“研發和維護”測繪設備。那架經過偽裝的無人機成了重點保護對象。
在巨大的壓力下,內部矛盾開始爆發。王胖子主張消極怠工,偷偷破壞設備;李慕雪則認為應虛與委蛇,先保住性命再圖後計;林曉筱則擔心貿然行動會連累唐伯虎和秋香(其身份依舊存疑)。趙無眠作為主心骨,陷入了兩難。
而唐伯虎的態度,則變得更加微妙。他不再如以往那般灑脫不羈,反而主動協助寧王說服四人,甚至對測繪圖的細節提出了不少“專業”意見。他看著四人的眼神,帶著一種難以言喻的愧疚和決絕,偶爾欲言又止。
“他是不是真的投靠寧王了?”王胖子私下憤憤道,“我看他就是貪生怕死,或者被寧王許下的高官厚祿打動了!”
李慕雪搖頭:“伯虎先生非是常人,此舉必有深意。但我等……還能信他嗎?”
信任危機如同陰雲籠罩在四人心頭。
這日,鬼麵先生前來督查進度,語氣不耐。趙無眠無奈,隻得在王胖子的輔助下,進行了一次小範圍的示範飛行,傳回了王府周邊的高清俯瞰畫麵。鬼麵先生看著平板上清晰的圖像,眼中閃過極度震驚與貪婪的光芒,對四人的“價值”有了重新評估,催促得更緊。
當晚,月黑風高。林曉筱利用一次送飯的機會,悄悄將一枚微型監聽器(來自她的多功能手錶)粘在了前來巡查的唐伯虎衣角。這是兵行險著,她想弄清楚唐伯虎的真實立場。
監聽器斷斷續續傳來唐伯虎與寧王心腹的對話,似乎是在討論如何更好地“利用”四人,言辭間頗為冷硬。就在四人心情沉入穀底時,信號突然清晰了一瞬,似乎是唐伯虎獨自一人在某處低語,對象竟是……秋香!
“……務必護他們周全……地圖我已做手腳……屆時……倒戈一擊……”
聲音戛然而止,信號中斷。
四人麵麵相覷,心中掀起驚濤駭浪。唐伯虎並非叛變,而是在臥底!他之前的種種行為,竟是在取得寧王信任,並暗中佈局!
然而,未等他們消化這個驚天逆轉,院門被猛地撞開!鬼麵先生帶著大批甲士湧入,他手中赫然拿著林曉筱那款缺失了監聽器組件的手錶!顯然,之前的監聽行為已被察覺。
“好膽!竟敢在王府行窺探之事!”鬼麵先生麵色鐵青,殺意凜然,“拿下!若敢反抗,格殺勿論!”
甲士刀劍出鞘,寒光映著跳動的燭火,將四人逼至牆角。王胖子抄起手邊的板凳,趙無眠將兩位女生護在身後,腦中飛速旋轉,卻想不到任何脫身之法。
就在這千鈞一髮之際——
“且慢!”
唐伯虎的聲音從門外傳來。他快步走入,看也不看四人,直接對鬼麵先生拱手道:“先生息怒。王爺的大業正值用人之際,此四人雖行為不端,但其術法關乎大局。不如暫且囚禁,待圖成之後,再行發落?”
鬼麵先生眼神陰鷙地在唐伯虎和四人之間掃視,氣氛凝固如冰。
最終,或許是顧及測繪地圖的進度,鬼麵先生冷哼一聲,冇有立刻動手。但他撤走了所有“優待”,將四人嚴密囚禁在院落內,並加派了三倍的人手看守,所有現代設備也被儘數搜走(除了趙無眠貼身藏匿的,內含大量資料和碧雲劍部分掃描圖的平板電腦)。
他們失去了自由,與唐伯虎的聯絡也徹底中斷。之前的“合作”表象被徹底撕破,他們成了真正的階下囚。
夜深人靜,四人圍坐在冰冷的房間裡,心情沉重。
“唐伯虎是在幫我們,”李慕雪低聲道,“但他自己也身處險境。”
“現在怎麼辦?地圖要是真畫完了,我們是不是就冇利用價值了?”王胖子憂心忡忡。
趙無眠摩挲著懷中隱藏的平板,螢幕微弱的光映在他臉上:“不能坐以待斃。唐伯虎既然在地圖上做了手腳,這就是我們的機會。我們必須想辦法和他取得聯絡,配合他的行動。”
林曉筱望著窗外的鐵欄,忽然道:“你們說,秋香……她到底是站在哪一邊的?唐伯虎讓她保護我們,她能做到嗎?還有,寧王謀反的具體計劃,究竟是什麼?”
就在這時,趙無眠的平板電腦螢幕忽然極其微弱地閃爍了一下,一個極其簡略的、類似地形圖的檔案圖標,突兀地出現在角落,圖標名稱隻有一個字——“墓”。
這神秘出現的“墓”字檔案從何而來?是唐伯虎暗中傳遞的資訊?還是秋香的手段?亦或是……他們無意中觸及了寧王更深層的秘密?這“墓”指向何處,與寧王的陰謀,乃至他們一直在尋找的碧雲劍,又有何關聯?重重迷霧,生死一線,他們能否在寧王舉事之前,與唐伯馬裡奧虎裡應外合,扭轉危局?