1850：從豬仔到美利堅掌舵人 第68章 馴服

一股巨大的酸楚毫無徵兆地衝上鼻樑，湧進眼眶。

顧榮的喉頭哽住了，他拚命想忍住，但淚水還是不受控製地順著眼角滑落，浸濕了愛莉的裙襬。

他緊緊閉著眼睛，身體微微顫抖。

「顧？」愛莉感覺到了他的異樣，聲音帶著關切，「你怎麼了？為什麼哭了？」

顧榮睜開眼，淚水模糊了視線。

他趕緊用手背擦掉，聲音有些沙啞：「冇……冇什麼。隻是……想起了我的父母。」

他頓了頓，聲音更低，「我再也……見不到他們了。」

愛莉放在他額頭上的手微微一頓。

沉默了片刻，她輕輕嘆了口氣，聲音裡也帶上了一絲不易察覺的憂傷：「我明白那種感覺……我的媽媽，在我很小的時候，在愛爾蘭就病死了。後來，爸爸帶著我坐上了來美利堅的船……」

她的聲音有些飄忽，彷彿陷入了久遠的回憶，「那船好大，也好擠，空氣汙濁得讓人喘不過氣。很多人病了……我們好不容易熬到上岸，爸爸卻……染上了猩紅熱。」

猩紅熱是一種非常厲害的傳染病，會讓人發高燒，全身起紅疹子，喉嚨痛得像刀割，在這個冇有抗生素的年代，得了這個病，活下來的機會很小。

「他冇能撐過去……」愛莉的聲音很輕，卻像重錘敲在顧榮心上，「就在紐約港，那個據說充滿希望的地方……他死了。那時候，我才五歲。」

她停頓了很久，似乎在平復情緒，「是奧康納叔叔……他收留了我，把我養大……」

顧榮靜靜地聽著，心中的波瀾漸漸平息，取而代之的是一種同病相憐的深切共鳴。

陽光勾勒著愛莉柔和的側臉輪廓，長長的睫毛低垂著，上麵似乎還沾著一點細小的水光。

「奧康納叔叔……」愛莉的聲音柔和了許多，「他脾氣是有點急，有時候還固執得像頭騾子，總是擔心這擔心那……但他確實把我當親生女兒一樣看待。他教我騎馬，教我在這片陌生的土地上活下去的本事……」

說到這裡，她嘴角微微彎起一個苦澀又釋然的弧度。

兩人就這樣靜靜地坐著，一個枕著另一個的膝蓋，分享著彼此內心最深處的傷痛和思念。

陽光暖暖地灑在身上，營地裡的喧囂彷彿都遠去了。

一種無聲的、深刻的連接在他們之間悄然建立。

過了好一會兒，愛莉輕輕拍了拍顧榮的肩膀：「好了，感覺平靜些了嗎？再試一次？」

顧榮坐起身，深吸一口氣。

這一次，他的眼神不再有之前的急躁、功利和緊張，變得異常平和。

他看向紅寶石，那匹漂亮的馬兒似乎也感受到了氣氛的變化，安靜地站在那裡，眼神溫和了許多。

顧榮站起身，慢慢地、一步一步地走向紅寶石。

他冇有再刻意模仿什麼動作，隻是讓自己的心徹底沉靜下來，拋開了所有雜念——買地、宴會、西卡德、死亡統統都不見了。

他的心裡隻剩下一種純粹的、想要與眼前這個美麗生靈溝通的願望。

他伸出手，動作自然而舒緩，輕輕地、充滿敬意地撫上紅寶石的脖頸。

這一次，紅寶石冇有躲閃，冇有抗拒。它隻是微微動了動耳朵，然後低下頭，溫順地接受了顧榮的撫摸。

顧榮的手順著它光滑的皮毛滑過，感受著那強健肌肉下蘊含的生命力。

當他的手指穿過那火焰般濃密的鬃毛時，一種奇異的、難以言喻的感覺湧上心頭——彷彿這匹馬，這匹名叫「紅寶石」的烈馬，在很久很久以前，就與他相識。

在愛莉和周圍工人們驚訝的目光注視下，紅寶石再次緩緩地、溫順地屈下了前膝，然後後腿蹲下，穩穩地跪伏在地麵上。它仰起頭，輕輕蹭了蹭顧榮的手臂，發出低低的、愉悅的嘶鳴。

顧榮笑了。

他抓住馬鬃，腳踩馬鐙（雖然簡陋，但霍普先生送馬時也配了基本的鞍具），一個利落的翻身，穩穩地騎上了馬背！紅寶石感受到背上的重量，興奮地打了個響鼻，但冇有絲毫抗拒。

「駕！」顧榮輕喝一聲，雙腿一夾馬腹。紅寶石如同離弦之箭般猛地竄了出去！

風！強勁的風瞬間灌滿了顧榮的耳朵，吹亂了他的頭髮。

營地的木屋、圍欄、目瞪口呆的夥計們……所有的一切都在飛速地向後退去。

紅寶石四蹄翻飛，踏在鬆軟的泥地上，發出沉悶而有力的「噠噠」聲。

它的速度越來越快，周圍的景物都模糊成了流動的色塊。

顧榮伏低身體，緊緊抓著馬鬃，感受著身下這匹駿馬奔騰時傳遞來的驚人力量和韻律感。

自由！一種久違的、酣暢淋漓的自由感瞬間席捲了顧榮的全身！

自從在那個黑暗的船艙底醒來，被當作「豬仔」賣到這片陌生的土地，他就一直像被無形的繩索捆綁著——礦場的壓榨、白人的歧視、生存的壓力、對未來的迷茫……他拚命掙紮，努力向上爬，但內心深處始終壓著一塊巨石。而此刻，騎在紅寶石背上，在這片廣袤無垠的土地上儘情奔馳，所有的枷鎖彷彿都被掙脫了！

風吹走了他的憂慮，速度點燃了他的熱血。

他忍不住放聲大笑，笑聲在曠野中迴蕩。

他策馬繞著營地外圍跑了一大圈，感受著速度帶來的激情和與紅寶石心意相通的默契。

當他終於勒住韁繩，讓紅寶石小跑著回到愛莉麵前時，他的臉上還帶著興奮的紅暈，眼睛裡閃爍著前所未有的光彩。

他利落地翻身下馬，走到愛莉麵前。

紅寶石溫順地跟在他身後，用鼻子輕輕蹭著他的肩膀。

「愛莉，」顧榮看著眼前這個教會他平靜、分享了他悲傷、也帶給他此刻自由喜悅的姑娘，心中充滿了感激和一種難以言喻的情愫，「謝謝你。」

愛莉看著他意氣風發的樣子，也由衷地笑了，笑容燦爛得像加州的陽光：「你騎得真好！紅寶石很喜歡你。」

顧榮點點頭，目光灼灼地看著她：「今晚瑪麗夫人在克洛維農莊設宴，邀請了我。」他頓了頓，深吸一口氣，發出了邀請，「你……願意和我一起去嗎？」

愛莉微微睜大了眼睛，顯得有些意外。

「當然！」愛莉毫不猶豫地點頭，臉上綻放出明媚的笑容，「我很樂意！」