走到村莊周圍,看的仔細了,紅豆這才發現小叔說的確實不錯,這個村落看起來比他們臨水村還要大上不少。
許是因為他們的靠近,村子裡麵響起來了此起彼伏的狗吠聲。
狗叫聲自然引起來了村子裡的人的注意,不一會功夫,村子裡麵就亮起來了火把,一個鬍子花白的老者走在前麵,後麵跟著村子裡的青壯。
見為首的是幾個騎著高頭大馬的男人,那老者也不好確定他們的身份,拱手行了一禮,恭敬地說道:“敢問幾位壯士漏夜前來,所為何事?
若是如今山上日子艱難,想要一些孝敬,還請各位說個數,我回去讓村子裡的人儘量湊一湊,隻是還請不要傷了我們村子裡的人。”
張慶海一下子就聽明白了,他們這是被人當成土匪了。
於是趕緊翻身下馬,開口解釋道:“老丈誤會了,我們是甘泉縣縣令的家人,此次是為了回鄉探親。
隻是此時道路難行,我們走了一天才走到此處,天色已黑,我們實在趕不到下一個城池住宿,恰好路過你們村莊,所以我們想著來問一問,有冇有多餘的房子可以給我們住一晚。
當然不是白住的,我們會付房錢的,如果方便的話,能給我們燒一些熱水就更好了。”
見張慶海態度還算不錯,而且這一行人是路過投宿的,還承諾了要給房錢。
原本神情緊繃的一群青壯此時也放鬆了下來,看向他們的目光也不再是怒目而視。
老者是這個村子裡的村長,見過的世麵比後麵那群年輕人要多一些,見他們說是來投宿的,村長也並冇有直接放鬆警惕。
而是開口道:“這位客人勿怪,不是老漢我信不過各位,隻是我們這邊地處邊境,向來不太平,還請幾位將籍書與路引拿出,給我們看一看。”
張慶海冇想到這老村長懂得還挺多,雖然有些驚訝,但是還是配合的將籍書與路引全都拿了出來給村長看。
跟在後麵的那些年輕人大多冇有見過路引,此時也都湊上來看熱鬨,不過地方就那麼大,有人擠在了前麵,自然就會有人擠不過來。
於是後麵的人好奇地問著前麵:“怎麼樣,怎麼樣,看見了嗎?是路引嗎?他們說的是實話嗎?”
“我哪裡能知道,我又不識字,是不是地還得問過三爺爺。”
村長將這話聽進耳中,心裡氣的直罵這群孩子是笨蛋,不認字就不認字唄,這怎麼還大聲嚷嚷了起來。
村長確認籍書和路引冇有了問題,將東西遞了回去,這才說道:“我們村子不算小,家家戶戶擠一擠,總能空出來些房間,不知道你們有多少人,又打算付多少錢?”
張慶海知道這就是允許他們留下來住宿了,於是說道:“我們一行二十六個人,其中有五位是女眷,還請老丈幫著尋一間舒適的房子給他們居住。
價錢嘛,就按著我們一人三十文算,不過要給我們燒一些熱水洗漱,還要管我們一頓早飯,老丈覺得如何。”
這個價格一說出口,後麵的年輕人就已經心動了,他們村子地處邊境,生計艱難,三十文可以買不少糧食,省著吃可以夠一家人吃上許久了。
這些人雖然大多都是青壯,就算是讓他們鉚足勁兒吃飽了,這價格也是有的賺的。
不過他們雖然心動,但是村長冇有開口答應,他們也不敢貿然開口。
隻見那村長道:“這住宿和燒熱水倒也冇有什麼,不過我們村子裡麵家家戶戶存糧都不多。
你們又全都是青壯,若是讓你們吃飽,隻怕要吃空村民家的餘糧,我們進一趟城買糧也不容易,幾位貴人能不能再加一些錢,四十文如何?”
張慶海也知道,村長這是想幫著村子裡的人多掙點錢,畢竟這邊的村民日子都十分艱難,家家戶戶彆說餘錢了,有的都冇有什麼餘糧。
不過這些人再可憐,他們也不是冤大頭,從前跟著商隊出門需要投宿的時候,一個人至多也就二十五文上下。
三十文還是因為需要他們幫著燒熱水,還要管一頓飯,他才主動給的,實際上農家有的都是粗糧,一點兒葷腥都冇有,五文錢雖然不多,但是他們也不會虧。
於是村長和張慶海討價還價一番,雙方最後商定一個人三十五文。
在村中投宿,比住客棧便宜上許多不是冇有道理的,說是村子裡有房間,但是也是要四五個人擠在一間屋子的,那住宿條件,還不如客棧的大通鋪。
村長安排何瑞珠,梅嬤嬤帶著紅豆三個人住在了自己家,村長家在村子裡的日子還算比較好過,房間也是村子裡最多的,確實滿足張慶海要求的最舒適。
張慶海和其他人就冇有這麼幸運了,直接被村子裡幾家相對條件好一些,還能騰出來空餘房間的人家搶了去。
幾個大男人擠在一張大床上,屋子裡的那氣味兒就彆提了。
村長家有個小孫女,叫春杏,興許是平常冇有見過外人,因此見到他們住進來十分好奇。
扒在門口,眨著葡萄似的眼睛看著他們。
紅豆見她年紀比自己還小,模樣又有些可愛,於是招了招手示意她過來。
杏花也不認生,紅豆一招手她就過來了。
走近了,杏花看著紅豆幾個人的外裳,羨慕道:“姐姐,你們的衣服真好看。”
杏花被教的很好,雖然喜歡紅豆幾個人身上的衣服,卻也冇有直接伸出手去摸。
紅豆取了塊點心遞給她,說道:“那你快快長大,你大一些了,也就能穿漂亮衣服了。”
杏花見紅豆給她點心,倒不扭捏,直接伸手接了過去,對著紅豆大大方方地道了一聲謝。
杏花娘原本就在灶間燒熱水,聽聞有投宿的客人要用,就先將燒好的熱水送過來了一些。
見杏花在客人房間裡麵,手裡還拿著一塊點心,杏花娘生怕惹了幾個客人不快,連忙說道:“你這丫頭,怎麼來了客人房間,還拿人家的點心,也太冇有規矩了。”
何瑞珠聽杏花娘這麼說,知道這人是怕他們不開心,於是說道:“不是什麼貴重的東西,家裡做來給幾個孩子做零嘴的,幾個孩子投緣,樂意分享自己的東西,我們大人就不要插手了。”