摩西的出生
有一個利未家的男人,娶了個利未家族的女子為妻,這婦人懷孕生下了一個兒子。她見這孩子長得活潑健康,非常好,就把他藏起來——藏了有三個月之久。
當她再也藏不住這孩子時,就拿紙莎草編成一個箱子,用瀝青和樹脂裡外塗刷,再把孩子放進箱中,安置在河岸邊緣,藏進蘆葦深處。
孩子的姐姐特意守在遠處,要察看這孩子將會怎樣。
那天,法老的女兒親自下到尼羅河沐浴,她的使女們沿岸跟隨。她一眼就發現了蘆葦叢中的那個箱子,立刻差遣貼身女奴去把箱子取來。
她剛打開箱子,就看見那孩子在哭。看著這啼哭的幼小男孩,她心頭一軟,說道:“這定是希伯來女人生的孩子!”
這時,孩子的姐姐機敏地向前給法老的女兒提議:“要不要我現在去找個希伯來乳母?正好可以為你餵養這孩子。”
法老的女兒馬上說道:“立刻去辦!”那位姑娘就動身,直接召來了孩子的親生母親。
法老的女兒對她下令:“把這孩子接回去,專門為我哺乳他!我會付你工錢。”那婦人立刻接走孩子,開始哺乳他。
孩子漸漸長大,他母親就帶他去見法老的女兒。於是,他成為了法老女兒的兒子。她給他起名叫摩西(意思為:救拔者\/拉出者),她說:“因為我把他從水中拉了出來。”
摩西逃往米甸
日子一天天過去,摩西長大了。一天,他去到以色列人勞作的地方,去看他的同胞。在那裡,他看見一個埃及人正毆打一個希伯來人——被打的那個那正是他的一個同胞。
他先是警惕地四處張望,發現周圍冇有人,於是,他就把那個埃及人打死了。然後,他將屍體埋進沙子裡藏了起來。
第二天,摩西又出去,不料撞見兩個希伯來男人正在打架。他就前去阻止,並質問那挑起爭鬥的一方:“你為什麼要打自己的同胞?”
那男人反問道:“誰讓你來當我們的首領和審判官了?!你殺了那個埃及人,現在連我也要殺嗎?”摩西一聽,頓覺驚恐,心想:“這事一定是敗露了!”
當法老獲悉這件事後,立刻決意要殺死摩西。摩西隻能逃離法老的勢力範圍,前往米甸地(“米甸”意思是“審判\/爭辯”;“米甸地”就是“訴訟之地”)避難——他在那裡落腳。
有一天,他坐在一口井旁休息。
當時,米甸當地的一位祭司有七個女兒。那天,她們一同來到井邊打水,去灌滿水槽,因為要給父親的羊群飲水。
這時,來了一群牧人,硬是要把她們趕走。而摩西見狀,立刻挺身而出,幫助了她們趕走牧人,並且還主動給她們的羊群打水,直到羊群喝足。
她們回到父親流珥那裡(“流珥”意思是“神的朋友”),父親一見到她們就驚訝地問:“怎麼回事?今天竟這麼早就回來了。”
她們回答:“有一個埃及人幫我們撐腰,趕走了那群牧人。更難得的是,他還主動替我們打水,直到把羊群餵飽。”
流珥立刻問女兒們:“那人現在在哪?怎麼搞的,你們竟然把人家晾一邊?快去請他來家裡吃飯!”
摩西娶妻
摩西欣然同意了住在流珥家裡。這位米甸祭司將自己的女兒西坡拉(“西坡拉”意思是“小鳥”;隱含輕盈、靈動、自由的意思)許配給摩西,收他作了女婿。
西坡拉生下了一個兒子,摩西為他取名叫革舜(意為“外邦之地的寄居者”),他這樣解釋命名的深意:“我在異鄉成了異客,這個孩子就是我的漂泊印記。”
過了許久,埃及的王終於死了。然而,以色列人仍然在奴役中痛苦呻吟。他們發出呼救的哀號,這聲浪穿透了奴役的黑暗,直抵上帝的耳中。
上帝聽見了他們的哀鳴聲,就因為亞伯拉罕、以撒、雅各的緣故,記起了他的約。
上帝看見了以色列人的苦難,於是,就向他們顯明關切。