一大清早,約書亞和全體以色列人就離開什亭,動身前往約旦河,在渡河之前在那裡安營。
過了三天,首領們走遍全營,向百姓傳達命令:“當你們看見你們的上帝耶和華的約櫃,以及抬著它的利未祭司時,你們就要從停留的地方出發,跟隨著它前進。這樣你們就認得該走哪條路,因為你們以前從未走過這條路。但你們和約櫃之間要保持大約兩千腕尺的距離;不要靠近它。”
約書亞吩咐百姓說:“你們要潔淨自己,因為明天耶和華要在你們中間行奇事。”
約書亞對祭司們說:“你們抬起約櫃,走到百姓前麵去。”於是他們抬起約櫃,走在百姓前麵。
耶和華對約書亞說:“今天起,我要在全以色列人麵前抬舉你,好讓他們知道我與你同在,就像從前我與摩西同在一樣。你吩咐抬約櫃的祭司說:‘你們到了約旦河水邊的時候,要下到河水裡去站住。’”
約書亞對以色列人說:“你們近前來,聽聽你們的上帝耶和華的話。以下這件事將使你們知道那位永活的上帝就在你們中間,他必在你們麵前把那迦南人、赫人、希未人、比利洗人、革迦撒人、亞摩利人和耶布斯人全都趕出去。看啊,全地的主耶和華的約櫃,要在你們前麵進入約旦河。現在,你們要從以色列眾支派中挑選十二個人,每支派一個。當抬全地之主耶和華約櫃的祭司,腳一踏入約旦河的水裡,那從上遊流下來的河水就會被截斷,立起形成一道水壩。”
於是,當百姓拔營準備過約旦河時,抬約櫃的祭司就走在了他們前麵。
(那時正是收割期,約旦河水溢滿兩岸。)然而,當抬約櫃的祭司一到達約旦河邊,腳剛碰到水邊時,那從上遊流下來的水就停住了。它在一處地方高高堆積起來,形成一個水壩,那地方在靠撒拉但的亞當城附近。那往下流入亞拉巴海(就是死海)的水完全被截斷了。於是,百姓就在耶利哥城對麵的地方渡河。
抬耶和華約櫃的祭司停在約旦河中央,站在乾地上。他們站定在那裡,全體以色列人都從乾地上走過去,直到全體國民都完全渡過了河。
本章總結啟示:
1.信實的帶領者:上帝信守祂的應許,繼續用奇妙的方式帶領祂的子民進入應許之地。約櫃象征祂的同在,祂親自為以色列人開路。
2.順服與聖潔:以色列人需要潔淨自己,並嚴格遵從上帝具體的要求(如跟隨約櫃、保持距離)。這提醒我們在親近上帝並經曆祂大能作為之前,預備心靈、遵守祂的吩咐是必要的。
3.憑信前行:麵對洶湧的約旦河(處於洪水氾濫期),需要極大的信心邁出第一步(祭司的腳踏入水)。這教導我們,即使在看似不可能的環境裡,當順服上帝的話語邁出信心的一步時,祂就會為我們開路。
4.權能的明證:約旦河水分開的神蹟是上帝超越自然律的大能彰顯,證明祂是“全地之主”,也為約書亞的領袖權柄作證。這神蹟大大堅固了以色列百姓後續爭戰的信心,讓他們確信上帝必助他們戰勝當地的敵人。