回過神來,周掌櫃小心地把銀子收好:“蕭兄弟放心,這批人一到,我立馬派人通知你。”
蕭烈點頭緻謝:“有勞周掌櫃了,日後少不了您的好處。”
“哪裡哪裡,應該的應該的。”
周掌櫃滿臉堆笑,將蕭烈送到門口,“蕭兄弟慢走,小的們,送客!”
走出牙行,蕭烈心情大好。
這批外族奴隸到手,自己的事業就能更上一層樓了。
想到不久的將來,銀子源源不斷地流入自己口袋,他不由加快了腳步,迫不及待想回家與林雪梅分享這個好訊息。
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陳虎站在院門口,眼睛不時望向村外的小路,一臉擔憂。
“陳虎,在看什麼呢?”小翠走過來,好奇地問道。
“蕭大哥出去大半天了,眼看天色不早,怎麼還不回來?”陳虎皺著眉頭說道。
小翠笑了笑:“放心吧,蕭大哥辦事向來靠譜,肯定是在城裡耽擱了。再說了,他武藝高強,有什麼能難得住他的?”
陳虎點點頭,但眉頭仍然緊鎖:“話雖如此,但我總覺得不安心。這幾天村裡怪怪的,好像總有生人。”
“真的嗎?”小翠一驚,“是什麼人?”
“說不準,”陳虎搖搖頭,“就是感覺有人總在暗中觀察。蕭大哥不在家,我得多留個心眼。”
“嗯,那你多加小心。”小翠點點頭,轉身回去繼續忙活。
陳虎握緊了腰間的短刀,再次環顧四周,決心無論如何也要保護好蕭烈託付給他的家人。
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而就在這個時候,村子的另一頭,王德財家門前,幾個陌生人悄悄下了馬。
為首的是一個身著男裝的年輕女子,正是青峰山寨的紅葉。
她身後跟著四個膀大腰圓的漢子,每人腰間都別著明晃晃的刀子。
“就是這裡,”紅葉壓低聲音說道,“按計劃行事,不要打草驚蛇。”
幾個漢子點點頭,悄無聲息地跟在紅葉身後。
王德財聞聲出門,見到來人後臉上露出一絲慌張,但很快又堆起笑臉:“各位大駕光臨,快請進,快請進!”
紅葉冷冷地看了他一眼:“準備好了沒有?”
“都準備好了,”王德財搓著手,諂媚地說,“那蕭烈進城了,到現在還沒回來。他家裡就幾個女人和一個漢子看家,時機正好。”
“記住了,”紅葉叮囑道,“我們隻負責行動,後果你自己承擔。”
王德財連連點頭:“明白明白,今晚事成之後,銀子一分不少。”
紅葉沒有接話,隻是淡淡地說:“備好你的人,天黑後行動。”
她轉身示意手下的漢子們先去院子裡休息,自己則和王德財商量著接下來的計劃。
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傍晚時分,蕭家小院裡一片熱火朝天的景象。
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院子中間的兩座土窯裡火苗竄得老高,燒得通紅的磚坯整齊地碼放在一旁。
幾個村民正在林雪梅的指揮下忙碌著,有的添柴火,有的搬運磚坯,有的整理工具,幹得熱氣騰騰。
“張叔,這批磚坯明天就能用了。”林雪梅指著燒好的磚,滿意地說道。
張叔抹了把額頭的汗水,笑著點點頭:“雪梅啊,照這速度,再有半個月,咱們就能蓋起兩間新房子了。”
“那得多謝各位了。”
林雪梅笑道,轉身向正在張羅晚飯的小翠喊道,“小翠,飯好了沒?大夥兒幹了一天活,都餓了!”
“好嘞!”小翠從廚房探出腦袋,臉上掛著燦爛的笑容,“就等著大夥兒洗手吃飯呢!今天可準備了好菜,有肉呢!”
聽到有肉吃,村民們的眼睛都亮了起來。
這年頭能吃上一口肉可不容易,在蕭家做工,不僅工錢給得足,夥食還這麼好,誰不願意來啊?
“來來來,都進屋洗手!”
柳兒也從屋裡出來,幫著招呼大家,“飯菜都上桌了,趁熱吃!”
一群人簇擁著進了屋,隻見桌上已經擺好了幾大碗香噴噴的燉肉,還有青菜、鹹菜和一大鍋冒著熱氣的米飯。
村民們圍坐在一起,吃得津津有味,不時誇讚著菜肴的美味。
“雪梅,這肉燉得真香啊!”一個老伯連聲讚歎.
林雪梅笑著擺擺手:“這是小翠的手藝,我可不敢居功。”
小翠得意地笑了笑:“有啥好誇的,就是放了點蕭大哥從山上帶回來的野味調料,誰做都香。”
飯後,村民們幫著收拾了碗筷,陸續準備回家。
林雪梅掏出一個小布袋,向張叔招手:“張叔,大傢夥兒今天的工錢,您幫著分一下。”
張叔接過布袋,沉甸甸的,裡麵全是銅錢。
他數了數,驚訝地說:“雪梅,這也太多了吧?我們幹半天活就有十文,比在村裡給財主幹活強多了。”
林雪梅溫和地說,“你們幹得好,自然該多給些。蕭烈說了,隻要大家肯幫忙,工錢絕不會少。”
村民們領了工錢,個個喜笑顏開,道謝後陸續離開。
臨走前,張叔看了看漸暗的天色,關切地問道:“雪梅,蕭烈今天進城怎麼還沒回來?天都黑了。”
林雪梅望瞭望村口的方向,臉上閃過一絲擔憂:“可能城裡有事耽擱了吧。沒事,他能照顧自己。”
“那我們就先回去了,”張叔點點頭,“有啥事你吱一聲,大夥兒都是鄰居,互相幫襯著。”
“嗯,多謝張叔,您慢走。”林雪梅送走了最後一個村民,輕輕關上院門,站在院子裡望著夕陽的餘暉,心裡也開始為蕭烈擔心起來。
陳虎從窯邊走過來,看了看天色:“嫂子,蕭大哥還沒回來,我今晚就在院裡守著吧。”
“那多不好意思,”林雪梅連忙說,“你回去休息吧,我們幾個自己能應付。”
陳虎堅定地搖搖頭:“蕭大哥臨走時特意囑咐過,讓我照顧好您們。這麼晚了他還沒回來,我不放心。”
見陳虎態度堅決,林雪梅也就不再推辭:“那辛苦你了。我讓小翠給你備些茶水點心,夜裡餓了可以墊墊肚子。”
陳虎點點頭,開始在院子裡巡視,檢查門窗是否關緊,時不時望向村口的方向,希望能看到蕭烈歸來的身影。
天色完全暗了下來,院子裡點起了燈籠。
林雪梅把小荷兒哄睡後,和柳兒、小翠圍坐在堂屋裡納鞋底,偶爾說幾句話,大多是關於明天的活計。
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