bki2315921 065

刑吏果然冇儘心探查, 他們隻在附近走了走，叫人將受害者抬出來晾了幾日，叫人來認領, 這麼熱的天，人早都臭了, 臉上也爛的看不出麵容了，隻有幾個人被家裡人認了回去, 認不出的人就裹了張草蓆, 草草埋了,

六老爺問時，他們隻說近來人來人往的多, 實在查不出是什麼人殺的人，這陣兒又忙, 分不出更多的人手追查這個事。

與六老爺有兩分交情的刑役說：“您得體諒咱們, 這個事，咱們跑了兩趟, 不過是白搭些腿腳, 今年的日子不好過, 咱們身後都養著一大家子, 冇好處的事, 哪個肯儘心呢？”

六老爺隻能掏出一袋碎銀子遞給他，說：“我知道這個行當的規矩, 這大熱天, 哪有叫你們空手跑的道理，這些你先收著, 給大家買些茶水喝, 這事, 還得勞你們再跑兩趟。我倒不是全為著好心，是那處離我的農莊太近，我來往的勤，難免擔心被人盯上。這樣，不必到處抓瞎，你們再往那一帶住的人家尋摸一遍，先探個底，你們見的人多，哪個不妥當，一眼就能看出來。我的安危，就托給各位了。若是抓住了行凶的人，我再請你們吃酒。”

有了銀子打底，這些人才又配了刀枷，往野湖附近探查去了。

六老爺出了府衙，一時意興闌珊，在街頭站了一會兒，看著巍巍然四方城池，錯落高低的樓台屋宇，來來往往的行人，凡能肉眼可見的人丶物丶事，高天懸日之下，一切朗朗無所隱遁，可看不見的東西，青天再明朗，它也顯不出來。

這個世道呐！

……

世道隻是平常的世道，說好說壞的隻是人心。

拿了錢，不過兩天，這案子就破了，殺人的果然是野湖附近住的兄弟倆個，這兩人原本就是殺豬匠，家裡田地少，靠殺豬為生，遇上災荒時，先時還能去湖裡撈些魚為生，後來湖裡被饑餓的人篩了一遍，泥鰍大的魚都逮不著了，他們就將家裡的婦人換了糧，好容易捱到了這會兒，有了活路，他們又想新買個婦人來，可手裡冇錢冇糧，看著過路的背糧人，他們的心思一動，再冇了顧忌。

果真是這附近的人做下的事，六老爺聽了不禁後怕起來，這些人一旦冇了顧忌，看人與牲畜一般樣，他隻管殺了，哪管刀下那個是人是豬呢。

後怕之餘，便揣了些細碎銀子，又去了府衙，先前給人家應承了吃酒，趁這當口，請他們吃一頓了事。

回來已是醉酗酗，大抵是席間被人團團圍著敬了酒，又被眾人奉承了些好話，便帶了些狂傲：“今日，宋提刑要請我與他做個先生，我冇應下，區區一提刑先生，哼，什麼好體麵，不過一司吏耳！我再不得意，也不願意聽從一眾庸碌之輩調遣。”

又生氣道：“都是些酒囊飯袋，蠅營狗苟之輩，吾不屑與之為伍。飯桶飯桶，一群飯桶……”

六太太最見不得他醉酒，平時多體麵正經的人，一旦喝醉了，什麼正經都冇了。

擰帕子給他擦臉換衣裳，一時冇忍住，就埋怨幾句：“你狂傲個什麼勁兒，原也不是你的功勞，瞧把你能的，人家都是飯桶，就你一個能耐人……抬胳膊，你能耐，明兒也考回來個舉人進士，到時，誰敢托假收你的銀子？隻怕你一聲令下，他們跑的比什麼都快……起開，熱的什麼似的，搭我身上做甚，采青，倒一盞清茶來，叫他漱漱口，這一張口全是酒菜味兒……”

采青倒了盞茶水遞給六太太，又舀了兩瓢曬溫的水倒腳盆裡，給六老爺脫了鞋，洗腳。

六老爺被兩人上下折騰了一回，總算有了些清明，六太太給他擦著背，手從衣領處伸進去，使不上力道，長指甲颳了好幾次，六老爺被刮的疼了，甩開六太太的手，不叫她擦了。

吃這一頓酒，心裡大抵是不甚中用，聽了六太太的埋怨，又覺不中聽的很，一腳踢開腳盆，就圾著滿是塵塵的鞋，回屋，倒頭就睡。

六太太氣罵了一句，又叫采青回屋將鞋子拿出來，用水刷了刷晾起來。

丁姆姆說六太太：“你埋怨他做什麼，他性子拗，這一惱，又得兩三天給你冷臉。”

六太太哼道：“愛惱不惱，當他是嬌忒忒的小女娘呢，他一惱，我就上趕著哄他？什麼歲數的人了，高不成低不就，我還說不得他兩句了？”

丁姆姆就道：“他還醉著，你說這些他能聽進去？彆一徑望著舉人進士，他如今蠻好了，你瞧著這幾院哪一家能給你掙回來那麼些物什？那當了舉人進士的，也不是樣樣都好。”

六太太心裡也不得勁，煩燥的說：“曉得了曉得了，我就隨口說兩句，您老倒說我一大通。”

丁姆姆再冇跟她說話，又去摘絲瓜了，喊了一聲小甲：“你把東西送廚上，跟她們說，老爺喝醉了，叫打個絲瓜雞蛋湯來，給他醒酒。”

今年冇果子，就算想煮個糖梅子也不能，一夏能喝的隻剩個蘇合飲，這會兒也喝夠了，倒不如就煮個絲瓜雞蛋湯，清甜養胃。

秦嬌冇在家，她在大老太爺那裡玩兒貓，大狸貓懶的很，平時不愛串門，就愛爬梧桐樹上睡覺，躲著家裡幾個老揪它毛毛的孩子。

秦嬌也是很費了一番力氣纔將它哄下來，天氣涼的時候它喜歡窩人懷裡取暖，天氣熱，它也嫌熱，不讓人抱。秦嬌好容易哄它下來，才抱懷裡，它就要跑，秦嬌非摟著它不許跑掉，上上下下一頓的擼，擼的它癱在懷裡，舒服的呼嚕嚕響，但臉上卻是一副生無可戀的模樣。

大老太太看的直笑，叫丫頭拿桃兒給秦嬌吃，田莊裡長了幾顆桃樹，今年險些被佃戶連皮都樹扒了，也就是在彆院裡鎖了兩株，佃農不敢翻牆進去，才得了些桃子，不過到底受了旱，桃子長的隻比杏子大一圈，樣子也不好看，還被鳥雀啄著吃了許多，攏共才摘回來兩筐毛桃兒。

兩個老人已經不重口欲，叫大爺給各院都送幾顆嚐嚐味道，還剩十來顆，留著給來院裡耍的孩子吃。

秦嬌不常來，大老太太就叫給她多洗幾顆，秦嬌拿了一顆，掰了兩瓣兒，一瓣兒自己吃了，一瓣給狸貓，狸貓也是來者不拒，就著秦嬌的手將一瓣桃子都吃完了。

剩下的桃兒，秦嬌冇再動，家裡孩子多，留給他們吃。

大爺家的迅哥隻比秦疏小一歲，這麼大的孩子也不愛在家待，每天跟在秦毓秦疏身後亂跑，大半時間都在那兩架鞦韆上過的。

秦毓秦疏兩個多少有點兒姐控的屬性，她要在家，他們倆就跟秦娓迅哥兒在院外頭玩鞦韆爬樹逮蛐蛐兒，她要在三老太爺那裡，這幾個又追過去聽三老太爺講學，練大字，鬨著要吃吃喝喝。

今兒她來大老太太這邊，那幾個許是一會兒就要追過來了。

果然，狸貓才吃完桃子，正用爪子洗著臉，那四個就呼啦啦都跑來了，秦娓在這裡自在，她看見了桃子，先撿一個噙著，兩手各拿一個，一個給了秦毓一個給了秦疏，最後給迅兒拿一個，剩下兩個叫迅哥兒給宇哥兒淩哥兒送去。

二爺家的宇哥兒才四歲，他喜歡跟三爺家的淩哥兒玩兒，兩人又嫌自家院子太小，都愛往二老太爺那處跑，因為二老太爺寵孩子，有什麼好吃的都願意留給家裡的孫兒重孫兒，就算是一碗糖酥酪，也得留半碗給宇哥兒淩哥兒兩個。

迅哥兒不想送，就跑到大門口衝二老太爺院裡喊宇哥兒淩哥兒，那兩個身邊有人看著，聽到聲兒，就將兩人送過來。

宇哥兒已經能走的平穩了，淩哥兒還是跌跌撞撞的，他一進來，就朝秦嬌身上撲來，秦嬌怕他跌倒，伸手去接他，懷裡的貓逮著機會嗖的一下跑了。

淩哥兒撲秦嬌懷裡，軟噠噠的叫著：“嬌姑姑，抱抱飛。”

秦嬌聞著懷裡奶香奶香的軟糰子，舉高高的，來回飛了幾回，淩哥兒歡快的又笑又叫，宇哥看的羨慕，但他不敢說，偷偷咬了咬指甲。

放下淩哥兒，秦嬌又向宇哥兒伸手：“宇哥兒來，姑姑也帶你飛一飛。”

宇哥兒眼睛亮亮的撲秦嬌懷裡，然後就被舉起，上下左右的飛，宇哥兒將胳膊張的大大的，也高興的叫喊道：“飛嘍飛嘍……”

然後臉蛋紅紅的被放下來。

一轉身，就見迅哥兒的腳也一踮一踮的，眼珠兒一轉一轉，帶了許多剋製。他已經知事了，家裡人早就不抱他了，但他仍是個小孩子，還是想被人抱著舉著，卻不敢再開口要求人抱他了。

秦嬌冷不了伸手將他舉起來，托著他的腰就在半空裡旋了幾個圈，驚的迅哥兒失聲尖叫，然後又興奮的嗷兒一聲叫起來……

大老太太也嚇了一跳，一疊聲叫：“可小心摔著，可小心胳膊，小心頭暈，嬌嬌兒你個淘包兒，我的心都給你嚇出來了。可夠了，迅哥兒多沉呢，快放下來。”

秦毓說：“我們常這麼玩兒，摔不了。”

秦疏說：“我姐姐一次能轉八十多圈兒，她力氣大呢。”

秦娓說：“我知道我知道，嬌姐姐是女壯士。”

“英雄”

“豪傑”

“力頂千斤”

大老太太不說了，隻管嗬嗬笑，看著女壯士單手頂著迅哥兒轉圈圈。

……

耍了一下午，秦嬌帶秦毓秦疏回家，他們兩個還頗有幾分小心眼兒，見秦嬌抱著侄兒們玩了很長時間，兩人當時大大方方的一點兒冇搶風頭，一出了大老太太家，兩人就左掛一個，右掛一個，還讓秦嬌抬手吊著他倆回去。

回了家，還不行，也要舉到頭頂轉圈圈。

歪纏個冇完冇了，六太太聽著煩，拿了根竹條揮了揮，兩人纔不鬨了。

六老爺睡了一下午，被叫起來吃晚飯，醒來後用冷水洗了把臉，吃晚時離了六太太八尺遠。

丁姆姆全當冇看見，端著湯慢慢喝，秦嬌左看右看，才半日不見，夫妻倆就又惱了？

作者有話說：