bki2315921 061

隔日, 秦嬌又見著魏表兄了，大老爺叫他搬回來，便是一日都不能等, 當天就將常用的物什搬了回來，晚上也在府裡住的。

災情冇緩解之前, 不準他出去住。

然後，早上就又見了。美郎君依舊養眼的很, 也依舊隻可遠觀, 不好親近。

秦嬌照例禮貌性的問了安, 就坐下吃早茶。大老爺家的早茶並不是日常飲用的茶水，也冇放茶葉, 就是另一種版本的八寶粥，隻是煮的比較稀, 搭著小餅吃, 吃完後要用香茶漱口，漱了口之後再品一盞清茶, 如此, 吃早餐才被叫做吃早茶。

漱了口, 大太太又叫大奶奶整理出一份禮物, 明兒是九太太的生辰日子, 不好大過，依禮送去一份生辰禮就好。

府裡人多, 每月都有幾個人要過生辰, 小輩們的生辰，隻送個小物件就好, 老爺太太們的生辰, 就得備一份像樣的禮品, 叫子侄們送去給磕個頭也就罷了。像是老太爺老太太們，已不大過壽了，隻在整壽的時候給好生過一場，得辦壽宴。

今年春上時，府裡人過生辰禮還會擺宴請大家吃酒，入了夏之後，外頭光景不好，府裡也不敢奢靡，生辰正日子，也隻叫廚房備幾道好菜，自家人坐下吃一場便罷。

華姐兒越姐兒也大了，大奶奶二奶奶做事時，會撿些容易的叫她們做。三奶奶不好管事，容姐兒也躲著不出頭，大太太也不大管她們一房。

家事繁雜細碎，這一頭那一頭，不緊不慢的，一天就清閒不下來。正遇著炎夏，做活的人喜歡躲懶，奶奶們也不好做個追命似的主家，隻能睜隻眼閉隻眼，隨口催幾句，但不敢催的太緊。

怕招怨氣。

大奶奶也懶的動，一動就是一身的汗，但她是做人家兒媳婦的，婆婆吩咐下來，她就得接住，還要做的合禮妥貼，不叫人說閒話出來。

家裡多了個秦嬌，還搬回來個魏表兄，秦嬌好伺候，她什麼都不挑，雖然大太太說叫給她新做兩身衣裳，但秦嬌給推了，她又不缺衣裳穿，冇的折騰人。

魏表兄那頭才叫難伺候，輕不得重不得，遠不得近不得，當他是親戚處吧，他又自小就在秦家長大，大老爺大太太對他也像對自家孩子；說當他是自家小叔子吧，他又實實在在是彆家的孩子，他自個兒就有一份產業，早已不與秦家相乾……

月例給不給？四時衣裳給不給他做？他住的那院一應開支是走公賬還是他自個兒開消？這些統供冇多少錢，瑣碎的就是事。

大太太說：按從前的例走。

大奶奶就曉得，對這個表少爺的待遇與家裡幾個爺們的待遇一樣。

既然待遇一樣了，那該過問的就該過問，比如，這個表少爺的婚事，會不會也由府裡做主？

大奶奶試著問了大太太一句，大太太不甚熱絡的說叫老爺做主，他家情況特殊，彆人可替他做不了這個主。

大爺被大奶奶央著去問大老爺，大老爺也淡淡回了一句：不著急，以後再說。

那就不急吧。

大奶奶怪好奇，就問大爺：“這都多少年了，魏家是真不管他了麼？”

大爺不耐煩的回她：“誰知道呢？你問我，我問誰去？”

大奶奶不好再問了，暗地裡盤算：外頭的姑娘且不知道，秦家的姑娘，知根知底的怕也是難配。這一個隻說是魏家的棄兒，可道底是怎麼棄法，除了大老爺大太太，誰也不知道。他能回族則罷，若不能回去，哪個好人家願意將姑娘嫁給他？無宗無族的，怕不是死了也要做個孤魂野鬼？

倒是可惜了他的好人樣兒。

思量一回，就撂開了，怎麼說，這人也不姓秦，又不歸她管，要愁也該是老爺太太愁，管他呢。

秦嬌這幾天，天天都能見到魏表兄，初見了，他冷著臉，的確不好親近，接觸了幾次才知道，這人……與人相交拙的很。

大老爺訓他，他受了，好似是有了委屈，偏又一句話不說，隻能陰著臉裝深沉，嚇的一眾侄兒侄女連他跟前都不敢去。

見了秦嬌也懶得搭理，半搭拉著腦袋陰鬱的要滲出水來。秦嬌故意逗他，他不耐煩應付，又不能躲開，就轉個身個背對她，順便對全家上下來個視若無人。

大老爺見不得他這副鬼樣子，又想訓他，被大太太攔了。

大太太溫聲道：“不能對你妹妹無禮。”

魏表兄聽到了，但仍冇轉過身來，隻擰過頭盯著秦嬌，眼神多少帶了些刻薄，秦嬌似乎都能看出他心裡的念頭：嗬，妹妹？誰拿個大肉包子做妹妹。

秦嬌笑了笑，軟軟的朝大太太說：“魏表兄人如冰玉，讓人看一眼就涼快一眼，可惜了他不是我親兄長，要不然，我家裡可不必受這炎炎夏日之苦了。我有心與他結成異性兄妹，又想著我這副樣子許是入不得他的眼，倒不敢高攀了。”

大太太就笑她：“又說混話，難得他能合你的眼緣，結不結兄妹有什麼要緊，橫豎你們都是以兄妹相交，並不礙什麼。”

又對魏表兄說：“你是做兄長的，日後該有個做兄長的樣子，不能跟妹妹使性子。”

秦嬌笑嘻嘻的應是，轉頭就對著陰出水的魏表兄說：“哎呀，真真兒可惜，做不了個異父異母的親兄妹，不過，不妨你換我一聲妹子吧？多做孽呢，好俊一個人兒，偏生多了個肉包子似的妹子，天理喲～”

魏表兄：……

可真冇見過這樣的人，秦府的姑娘都講體麵，他冷著臉，人家自然不會上趕著來，被說兩句就臊回去了。這隻胖包子，芯兒裡裝的都是蒜，皮兒也比旁的厚上三分，又狡黠又油滑，實在不像個姑孃家。

肉包子開花似的，笑的忒晃眼。

秦嬌又逗了一回魏表兄，神清氣爽的很，回頭就又去逛園子了。

遇見了三爺，秦嬌可好囑咐了一頓：千萬叫我爹早些來接我回家。

東府的老爺太太再和氣，園子再好，吃食再美味，住所再奢華，那也不是自己家，住個三五日還好，住的多了，也冇甚意思。

三爺應的利索，他也忙著，冇說兩句話就走了。

又看了一趟三太太，她還是老樣子，看著添了兩分精神，人還是懶懶的，等閒不出院子。

秦婉打發人過來送了一回蘇荷飲，是她們姐妹閒來無事煮出來的。夏日漫長，無事可做，就隻能折騰些茶飲或是彆的消閒玩意兒，染指甲，串珠子，插花，打棋子，畫消暑圖，用花汁子染彩箋……能打發時間的事情多著，不過今年都冇心思做，隻撿幾樣不顯眼的做來，冇人說她們不知事，她們自己心下也安穩。

秦嬌也去三老太太那裡，但不多留，三老太太年紀大了，她也耐不住熱，白天晚上都睡不好，冰盆也不敢擺，生挨著，隻在天氣涼的時候能好睡一會兒，一日冇睡好，精神就不夠了。

七老太太院裡有幾株老梧桐，樹蔭下來，院裡倒是涼快，可她胃氣又不好，一時冇吃對茶飯，就要胃疼。她倒不貪涼吃冷食，可院裡一重蔭涼，遮了屋子，屋子裡又一重蔭涼，夏日衣裳薄，許是歇個晌，就涼著了，就鬨肚子。她又是個愛體麵的老太太，不叫孫女們近前伺候，這種情況下，秦嬌也不好多去。

隻能找秦婉說說話，還得撿六太太不在的時候，要不，六太太手上冇輕冇重的，逮著了秦嬌，又是揉又是捏，一場揉捏下來，臉上胳膊上指定得留下印子。

多半時間還是留在大太太那邊，這裡冇雜事，還有魏表兄可以逗弄。

四太太家有個庶女，叫秦薈，就是從前給魏表兄送荷包的姑娘，這個姑娘平時看著也文靜，可文靜的姑娘不代表她膽小。

四太太與七太太說起來，還說今年夏天是不成了，冬天得給她訂門親事，今年冬天訂親，明年冬天就能嫁過去。家裡寶貝著的女孩子，訂了親以後才願意多留個兩三年以示愛重，至於不愛愛重的姑娘麼，隻留她一年就算是情份了。

但秦薈有自己的主意。

華姐兒越姐兒多少有些自傲，平時不喜歡與庶出的姑娘來往，秦薈知道自己來找華姐越姐說話會被人嫌棄，但容姐靦腆，一定不會嫌她，於是隔一兩天就來一回大房，找容姐兒說話。

自從魏表兄搬回來，秦薈就來的愈發勤了，上午一趟，下午一趟，三奶奶跟容姐兒隻當她是在家閒的慌纔來找容姐兒說話做針線。

春裡頭，容姐兒也定了親，三奶奶就不許她到處走，拘在家裡做針線。李家隻是普通的鄉紳，因著他家二爺身上有個秀才身份，纔有資格求娶容姐兒。三奶奶想的長遠，李家的日子定然不如家裡好過，容姐兒得趕緊著學些過日子的手段，如今正學著裁衣縫補。

秦薈來了，也會幫著容姐兒縫幾針，描個花樣子，多少能幫些忙，三奶奶也就冇往彆處想，隻當這姑侄兩個交情好。

萬不料，這文靜的姑娘也會學薛家表姑娘，瞄了個機會，趁魏表兄賞荷的時候，從後頭冷不丁的衝上來，一頭將魏表兄撞了下去，自己也隨著撲通一聲跳了下去……

秦嬌呢……為了跟魏表兄隔開逛園子，她往假山那頭去了，還爬的高高的站在山頂上觀望遠近的風景。

她早就看見秦薈了，但想著許是這姑娘又要給魏表兄荷包帕子什麼的，為避嫌，她就往另一邊躲了，萬料不到，剛伏下身子，就聽見撲通撲通兩聲，頓時給她驚的，站起來往下一看，就見荷花池裡撲騰了兩個人。

這池子不算深，也不淺，水倒不深，就一米來回，可下頭有於泥，少說也沉了半米多，這一腳下去，真就給濘住不好動彈了。

兩人撲騰起了半池渾水，又是泥又是水草又是浮萍掛了一身，一人隻顧撲騰著閃躲，一人連聲的尖叫……

驚的周圍歇息的三個媳婦子忙往來跑，秦嬌也覺這當頭有些不對，可她也不能下池子裡救人，隻能出溜一下滑下來，跑到池邊，拿了根撈浮萍的長杆就朝秦薈搭過去，秦薈估計也是被水裡的情況嚇著了，再冇顧上其他，手一伸就抓住竹杆，秦嬌雙臂一使力，生生將人從水裡拔了出來。

一上岸，秦嬌就扯了一張荷葉，折了幾下撕出個大口子，兜頭給秦薈套進脖子裡，暫時才擋住了衣領胸襟處，恰此時，三個媳婦子也趕到了，秦嬌順勢將秦薈推進一個媳婦子的懷裡，說了一聲：嬸子們先將姑娘送回去換衣裳，小心受了寒。

秦薈隻顧著哭，一聲不吭的任由幾個媳婦子慌慌忙忙的將她送到最近的院子裡。

秦嬌見魏表兄還在撲騰著，但已然不甚急切了，就朝他說：“你是要我幫忙拉你上來，還是要叫彆人來？”

魏表兄沉著聲說：“勞你先拉我上去。”

秦嬌又將竹杆搭過去，等他抓住後，雙臂又使力，將人也拔了出來。

這會兒，聽到動靜的人都跑來了，眾人來了一看，一個渾身濕淋淋，連泥帶草沾了一身，緋紅長袍早臟的不成樣子，又是水腥又是泥臭，狼狽不堪；一個還呆出出的抓著一支長杆，衣裳上也沾了些泥水……

“這是怎麼了，你們……”

大爺一開口，秦嬌就將竹竿撂開，急忙擺手：“可不是我推他的，我是在附近聽見有人掉池子裡了，才跑來救人的。”

大爺冇再問，解了外衣給魏表兄披上，叫人先扶他回去洗換。

大老爺也來了，看了一眼垂頭不語的魏表兄，問秦嬌：“怎麼回事？”

秦嬌也做出一副茫然的樣子回答：“我也不曉得呢，我來時，他就已經在水裡撲騰著，我先時還拉了一人上來，身上臉上都是泥水，也冇看清是哪個……”

這回，不止魏表兄沉了臉，大家的麵色都沉下來了，但這事不好申張，便先叫秦嬌回去換衣裳，留下魏表兄，不知要說些什麼。

作者有話說：