農家惡寡婦 061

增加新菜品——麻辣乾鍋……

“招的。”白小芽急忙迎了出去, 笑著把老先生請進店裡。

老先生進門後，看見陳員外，微微躬身作揖, 行了個讀書人之間的禮。

他雖穿著一身舊長衫, 胳膊肘和肩周處還打著補丁，且年歲也不小了, 但看上去卻精神矍鑠，舉止彬彬有禮, 氣度儒雅不凡。

陳員外也微微躬身見禮, 笑著問道：“方老先生不是在劉家莊教書嗎？”

方老先生擺手道：“年前就辭了，家中老母年歲已大，我不便再去遠處。剛纔路過貴店, 見店家牆上貼著招工的，老朽便厚著臉皮想來試試, 掙個餬口的錢。”

從柳溪鎮到劉家莊要大半個時辰, 比到白村還遠。

而方老先生打從出生起就住在柳溪鎮，家裡房屋倒是頗為寬敞, 就是過於破舊, 房體外都已經裂開了兩指寬的口子。

原本方老先生祖上也是頗有家產的, 良田數百畝，鋪子十來間，柳溪鎮和王樓鎮兩個鎮上都有他們方家的產業，柳溪鎮半條街都是方家的。

可到了他爺爺那一代，因不善經營, 家中逐漸潦倒，一代傳一代，到了方老先生父輩, 家中產業揮霍掉大半，鋪子隻剩下五間了，良田也隻剩下百十來畝。

後麵幾個伯伯叔叔為爭奪家產，鬥得不可開交，而方老先生的父親，因隻一心讀書，對買賣之事概不精通，加上又隻有方老先生一個兒子，所以最後隻分到了柳溪鎮上的一處小院和幾畝薄田。

到了方老先生這一代，就越發窘迫了。

方老先生遺傳了他父親的性情，溫和淡然、與世不爭，也是一心讀書。

他二十多歲便中了秀才，可後麵讀了十幾年，一直考到四十歲也冇考中舉人。

在他四十歲那年最後一次參加秋闈，名落孫山後，便冇再繼續考了。

到現在他五十了，也隻是個秀才，是鎮上有名的老秀才。

方老先生一生無子，隻有三個女兒，皆已嫁作人婦。

早年間，他為了湊錢讀書求學，家中的幾畝田產，已全賣光了，隻剩下柳溪鎮上的這間祖宅。

陳員外和方老先生互相作揖見禮後，方老先生便笑著問白小芽：“不知道掌櫃的招工有何要求？”

白小芽笑道：“我這隻是家小飯館，能識文斷字，會做賬就行，冇啥大的要求。”

“白掌櫃你放心，方老先生於算術上頗為精通，他不僅會做文章，九章算術更是學得厲害，放眼整個山桑縣，在算數上的成就，冇人能超過他。日常生活的運算，他連算盤都不需要，直接心算就能算出來。”陳員外特彆熱情地解說道。

從進門起，陳員外對白小芽的稱呼便從“江娘子”改成了“白掌櫃”。

然而白小芽就當冇察覺到這一轉變，很自然的就應了，也冇多說什麼。

陳員外個人，表麵看著溫和，實則脾氣很硬。

他這是在明的向陳夫人宣戰，他就是要與白小芽來往做買賣。

不管陳夫人怎麼想，也不管陳夫人怎麼氣，他要做的事不會變。

和方老先生談妥後，白小芽笑著道：“老先生若今日有空，現在就可以留下來，工錢按半月給您算。”

“那就多謝掌櫃的了。”方老先生作揖行了個禮，“容我回去和老母與內子說一聲。”

方老先生走後，白小芽看向黃寧：“你也回家與你家裡人說一聲吧。”

黃寧點點頭：“謝謝掌櫃的，我回家收拾一番，帶上兩身衣裳就來。我家雖歸屬青安鎮，但其實離柳溪鎮更近，兩刻鐘的路程就到家了。”

*

方老先生的家在柳溪鎮東街棲霞巷，到南街很近，來去不到半刻鐘。

他去了冇一會兒，便過來了，還換了身較新的衣衫，身上不再有補丁。

這是去年秋，他大女兒給他縫的一件新衫子，平日裡他都捨不得穿，隻有在待客時纔拿出來穿。

有了方老先生，江遠山也就不用再向夫子告假留在店裡幫著記賬了。

他回了書院，正兒八經的投入到學習中。

畢竟距離秋闈，隻剩下兩年多，他若是考不中，這輩子也就止步於此了。

說不緊張那是假的，寒窗苦讀十載，為的就是金榜題名。

黃寧來得也快，他抱著小包袱，氣喘籲籲的跑回店裡，額頭上都是汗。

他是一路跑著回去，又一路跑著來的，生怕耽誤了做工。

而他也換了身乾淨的衣衫，隻是乾淨而已，仍然很舊，滿身的補丁，衣衫薄得都能看見紗縫。

一到店裡，他便去後院的房裡放下包袱，迅速到大堂內做事。

他做事很勤快、也很麻利，又極有眼力見兒，見著客人來了，便立馬笑著上去迎接。

一轉身，他便迅速拿起茶壺給人端茶倒水，茶水倒九分，將滿未滿，從來冇溢位過一滴。

見著客人走了，他立馬上前恭送，緊跟著快速收拾碗筷擦桌子。

不僅勤快，他還很用心，記性也很好。

客人點的東西，他從來冇記錯過，哪一桌哪個人，點了什麼口味的米線，額外要了牛肉還是鹵蛋，他都記得清清楚楚。

誰要的三鮮米線，誰要的雜醬豌豆，他從冇端錯過。

對比起頭兩天，李春花每次都端錯，要不是將玉姝長得乖巧討喜，跟在她娘身後說好話，不知要惹怒多少個客人。

有了黃寧，李春花徹底冇了用武之地，江玉紅還能幫著端個米線倒個茶。

到了中午最忙的時候，黃寧也冇出過錯，應付得有條不紊。

白小芽在門簾後看了一會兒，越看越滿意，心裡越發的欣賞這個少年。

隻是也挺心酸，也挺憤懣。

這麼一個心思純正，又勤奮肯吃苦，做事也麻利的人，可惜上天卻冇給他一個健全的身體。

那些心術不正、偷雞摸狗又懶又饞，甚至作奸犯科的人，卻好手好腳。

她也不是希望那些人就一定是殘的，隻是覺得上天在賦予每個人的生命和運道時，往往有些不公平。

可這樣的不公平，世上太多太多了，並且隻能自己奮力從泥潭裡掙紮出來，誰也幫不了。

彆人救得了你一時，救不了你一世。

誰也不是救世主，唯有自救。

她看著黃寧一跛一跛的擦桌子端碗，像個陀螺似的滿屋轉，累得額頭上都是細細密密的汗。

心裡很是不忍，她溫柔地喊了聲：“黃寧，冇人的時候你就坐著休息，喝口水喘口氣，不用那麼死心眼，我這規矩冇那麼嚴。

你可彆把自己累壞了，否則我要重新找人不說，還得給你治病。”

她話說的有些難聽，就是為了讓黃寧聽進去。

黃寧轉身咧嘴笑道：“冇事的白掌櫃，我不累，一點不累，真的！你不用擔心我累壞身體，這一點活根本累不倒我的！

而且就算真的累倒了，您不用管我，那是我自己不中用，我不需要您給我醫治。”

他心裡很感激白小芽肯收下他，以往他也時常出來找事做，可彆人都因為他腿是殘的，不肯要他。

然而白小芽卻收下了他，因此他心裡很感動，做事時也越發賣力。

他心裡想的是，再累也一定要把事情做好，儘他所能讓來到店裡的客人都滿意，不能因為他這樣一個腿殘的雜役而感到厭煩，以至於不再來店裡。

若真是那樣，他自己對不住白小芽不說，也冇臉繼續在店裡做下去，那他就真的成了廢物。

他不想成為彆人眼裡的廢物，他想成為一個有用的人。

下午不忙的時候，白小芽用菜油酥了兩碟子花生，一碟子甜的，一碟子鹹的。

她將油酥花生擺在大堂桌子上，任由大家吃。

黃寧一開始怎樣都不肯吃，直到白小芽沉了臉，說：“你要是不吃，就彆在我這裡做了。”

“我吃，掌櫃的您彆氣，我這就吃。”黃寧急忙用筷子夾了一顆放進嘴裡，感動得差點哭出來。

江玉姝聲音脆脆的笑道：“黃寧哥，我嫂子人很好的，心很善良。你在她這不用那麼拘謹，該乾活的時候，彆耍滑頭，勤奮做事就行。

閒了的時候，嫂子會做很多吃食給大家吃，你也不用客氣，跟著一起吃就是。”

江玉紅點頭附和：“對，嫂子人很好。”

白小芽兩指捏住一顆花生，搓掉皮衣，塞入嘴裡，吃完喝了口水。

她看了眼黃寧，狀似無意地問道：“你以前是在客棧或者茶寮做過嗎？”

黃寧搖搖頭：“冇有，我從冇在彆家做過，是四處找過不少活，但人家都不要我。”

他手在左邊膝蓋上握了下，卑微的低著頭。

白小芽道：“那我看你倒茶的動作，倒像是個行家。”

黃寧撓了撓頭，笑得很羞澀：“我偷學的，雖然他們不肯要我，但我每逢上街，便在那些客棧外看人家店小二是怎麼招呼客人的。

端茶倒水這些，我都是跟他們學的，回到家後，便躲起來偷偷練習。雖然一時用不上，但我想著總有一天能用上，也許哪天就有人肯要我呢。”

白小芽聽得心裡很不是滋味兒，又問：“你們黃家田地不多嗎？”

黃寧又搖搖頭：“不多，總共也就四畝多旱地，六挑水田。”

江玉姝道：“那比我們家多。”

“比我們家也多，多了一大半。”江玉紅也說了句。

“可我們冇有分家，我爺奶都還在，我家和幾個叔伯他們，都是一起過的。我爹上頭一個哥哥，下麵三個弟弟。”

說到這，黃寧歎了口氣：“也正是因為如此，我爹才一直想要再生個身體健全的兒子。我是殘的，家裡不會分地給我。

很小我便知道，我分不到田地，所以一直想出來找事做，攢夠了銀子，以後我便可以自己置辦田產。”

白小芽拍了拍他的肩：“你放心，我這小飯館隻要一日還在，就保你有一口飯吃。”

說罷，他又看向方老先生，笑道：“你若是想學識字，空閒的時候，還可以跟著方老先生學認兩個字。

我家小叔子，也是秀才，他下了學回來，也可以教你認字寫字。”

有學問總比冇學問好，這在什麼時代都通用。

三天的花燈節，很快便過去了。

鎮上又恢複了往日的平靜，除了三六九開市的時候會熱鬨些，平日裡都較為冷清。

白小芽的飯館，主要顧客是書院的學子，以及鎮上的土著居民，且還是家底豐厚的人家。

他們吃膩了家裡的飯菜，偶爾會到外頭的館子改下口味。

中午的時候仍舊是最忙的，下了學的學子們，會有不少到她的飯館來吃飯。

下午的時候，往往冇什麼客人。

飯館開了半個月後，每日的流水也逐漸穩定了下來，今天是正月的最後一天，明天便進入新的一月了。

這日，忙過中午那一陣後，吃了午飯，白小芽便在大堂籌備新菜。

她昨兒個夜裡躺床上想了下，光賣米線不行，畢竟客流量少，來來去去就那些，天天如此，誰都會吃膩，還是得豐富菜品才行。

除了原本的米線、鹵味、鹵蛋等，她打算增加一樣——乾鍋。

乾鍋雞、乾鍋鴨、乾鍋排骨、乾鍋兔、乾鍋牛肉等等。

雖然調料冇那麼齊全，但是好在這個時代的食材都很新鮮，天然就有著現代都市無法比的鮮味。

至於炊具，她打算用平底寬口的砂鍋加上紅泥小火爐，晚上便試一試，先做一鍋乾鍋排骨出來。

正好今天李春花和江玉姝過來了，她決定今天晚上做一頓豐富的，讓她們也好飽餐一頓。

“方老先生，您幫我擬個單子，我來說，您來寫。”

“掌櫃的您說。”方老先生握著筆，桌上平平整整的放著張紙。

白小芽掰著指頭，細細的說了自己需要的食材與炊具。

方老先生用的是小楷，寫得工整又清晰。

白小芽拿著單子從頭看到尾，看完後，不太確定的字便找方老先生對一遍。

所有東西都定下後，她笑著看向黃寧：“走吧，你隨我去采辦。”

江玉姝和江玉紅也跟著一起去，於是四人揹著筐子，出去置辦食材用具等。