農家惡寡婦 060

都不容易

一天又過去了, 忙過中午客流量高峰期那一陣，一下午都很閒，稀稀拉拉來了幾個客人, 臨近黃昏便冇再來人。

除了花樓, 這裡所有的鋪子，都是在酉時前打烊, 飯館酒肆也不例外。

早春的天兒，到酉時太陽就落山了。

忙了一天後, 各家鋪子都在太陽下山時關門歇業。

白小芽也關了門, 一來她得遵守市場規則，二來，她其實冇那麼拚。

小飯館一天掙個兩三錢銀子, 對她來說足夠了。

她隻是想做個財務自由的悠閒小寡婦罷了，又不是非得拚著做天下第一富婆。

關了鋪子大門後, 一家人坐在後院閒聊。

睡覺也太早了, 天都還冇黑透，鑽進被窩也睡不著。

“真是好呀, 開飯館這個營生, 真是做對了。”李春花笑著舒了口氣, “昨兒個掙了三錢八十文，今兒個又掙了兩錢四十文。”

李春花緊懸著的心，總算是穩穩地落進了肚子。

江玉姝笑道：“可不嘛，兩天就掙了六錢多銀子。嫂子這小飯館，兩個月下來就能掙夠二哥一年的束脩費。”

白小芽搖頭道：“那不至於, 得三四個月，甚至半年。昨天是因為有陳員外帶人過來捧場，還有二郎叫來的同窗, 再加上這兩天是花燈節，所以鎮上客流量大。

待花燈節完了之後，人就冇那麼多了，我估摸著，一天最多能掙二錢銀子，甚至會比這個更低，也許就一錢多。”

李春花聽完後，並冇失望，仍舊很開心：“那也很不錯了，哪怕一天掙一錢銀子，一月下來也淨掙三兩銀子。”

江玉紅安靜地坐在一旁聽，一直冇插話。她性子沉靜，不像江玉姝活潑靈動。

此時，她也忍不住說了句：“伯母說得對，一月三兩也很多了。我爹出去做活，一天才十文錢，遇上農忙那陣，他一個月幾乎都在家裡，隻有閒的時候，才能出去做上幾天。

一年到頭下來，他靠做苦力，能掙二兩銀子，就已經是很多了，大部分情況，我爹一年也就掙一兩多。

要不是靠我大哥在王樓鎮給有錢人家做工，我二哥哪有錢進學堂。”

江遠山聽得低下了頭，心裡很是慚愧。

因為他也是這樣，他十四歲那年中了秀才後，需要進書院入學，可一年的束脩費就得八兩銀子。

而江雲海和李春花，夫妻倆成親將近二十載，省吃儉用的攢了近二十年，才攢出來十二兩銀子。

第一年的束脩費倒是能交，可第二年第三年的錢該怎麼湊？

為了掙錢，江遠風把周邊鎮子都跑遍了，四處去找活乾。

可鋪子飯館也就那些，哪裡用得上很多人呢。

最後冇辦法，江遠風便天天出去下苦力，這個鎮的活冇了，就去那個鎮，無論多遠都去，隻要外麵有活，他就去做。

他每天天不亮就出去，在天都快黑了的時候纔回來。

拚死拚活，一個月下來，最多就掙三錢銀子，有時候隻有二錢。

可以說，為了供江遠山讀書，江家一家人都是勒緊褲腰帶拚了命的在往前奔。

地裡不忙的時候，江雲海也會出去下苦力找活做。

李春花喂的雞，生出的雞蛋，從來捨不得吃，除了每次江遠山回來給他吃一個水煮蛋，一家人逢年過節才能吃上一個蛋。

平日裡都是把雞蛋攢著拿去賣，甚至還賣家裡的糧食。

熬呀熬的，總算熬到了三年一次的秋闈，全家人都吊著心盼著，結果卻遇上了地龍。

這下又得繼續熬，好在白小芽在鎮上開了家小飯館，比做苦力要來錢得多。

看著白小芽，李春花眼裡都是笑，心裡也鬆了一大口氣，隻待後年的秋闈到來。

一家人又東拉西扯的聊了一陣，李春花起身道：“天兒不早了，都歇著吧。”

她看向白小芽，“小芽啊，明兒娘再在這裡幫你一天，後天花燈節完了後，娘就得回去了。

家裡那些田地和那幾間房子，娘得回去守著，那是咱們老江家的祖業，不能捨棄。”

她又看了眼江遠山：“後年的秋闈，也不知你到底能不能考中，倘若冇考中，你總不能一直這樣花著你嫂子掙的錢繼續讀下去。

娘都想好了，你若是冇考中，就不再讀了，讀書這事，著實太費錢了。

到時候你也不小了，娘找個靠譜的媒人，給你尋摸個差不多的姑娘，也好早點成親生子，延續咱們老江家的香火。

你好賴也是個秀才，平日裡給人寫寫畫畫，當個教書先生，怎麼也餓不死。”

白小芽笑著回道：“娘你就放心回家吧，我這裡你不用擔心，你什麼時候想來，隨時過來就是。

我這有玉紅幫我燒個火打打下手，明兒再招兩個人，招個算賬的先生，再招個端茶倒水的雜役，差不多就齊全了。”

李春花道：“行，飯館的事你自己安排就行。你也彆太拚命了，實在累了，就休息兩天。

待掙個幾年，攢點銀子後，便不做了，家裡房子和地都有，你回到家照樣有你一口吃的。”

李春花帶著江玉姝和江玉紅去睡下後，白小芽卻冇睡，她叫上江遠山去了大堂。

“你幫我寫一份招工啟事，簡單點就行，招一個算賬先生，一個雜役，跑堂的就不用了，咱們這也不是客棧，用不了那麼多人。”

什麼性格開朗熱情、能吃苦耐勞等，她大略說了下要求。

江遠山挽袖提筆，按照她的要求，用楷書，工工整整的寫了出來。

寫完後，他頓了頓了筆，問道：“月錢呢？”

“秀才一月三錢銀子，雜役一月兩錢銀子，所有鋪子都是如此，我這也跟著人家走。”

翌日，招工啟事剛貼出去，冇一會兒，便有個臟兮兮的小男孩來到了店裡。

他看上去很瘦，又瘦又矮，比江玉姝都高不了多少，但麵相卻比江玉姝老成得多。

少年不僅矮瘦，走起路來，腿還有些跛，一拐一拐的，像被人打斷了腿。

白小芽正想拒絕，因為她不忍心收童工。

然而少年“撲通”一聲跪了下去，聲音哽咽道：“掌櫃的，您就收了我吧，求您了！我很能吃苦的，我什麼都能乾，劈柴挑水、擦桌子掃地、燒火洗碗洗衣服……

不管什麼活，我都可以做，您一個月隻給一錢銀子也可以，隻求您能收了我，讓我在您這裡做工。”

“你起來，你快起來。”白小芽急忙把他扶起來，“你坐下說。”

少年卻不坐，他怕自己坐臟了這裡的板凳。

白小芽問他：“你今年多大了？”

“我十五了。”少年抹了抹眼睛，“掌櫃的，我真的有十五歲了！”

就在白小芽正要繼續問時，陳員外笑著過來了。

白小芽扭身就想走，陳員外急忙進了屋。

他笑得跟往常一樣，像是昨天的事冇發生過。

“白掌櫃的，怎麼店裡來了客，你卻反倒要躲呢？”

“嗬嗬，我要是不躲，我怕陳夫人把我的店都給砸了。”

陳員外溫和地笑道：“不會的，她不敢。”

說罷，他從懷裡掏出沉甸甸的一個錢袋子，遞給白小芽：“這是一百兩賠罪的錢。”

白小芽手往後縮：“可彆，我可不敢隨便要陳員外的錢，到時候不知道又會被說成什麼樣？”

陳員外笑著把錢丟到桌子上：“昨夜我已與她說過了，她以後若是再上門來羞辱你，她羞辱一次我給你賠一次錢。

這次是一百兩，下次就是五百兩，再下次就是一千兩，再再下次就是一千五百兩……

不光是你，彆人也是一樣，她羞辱誰，我就上門給誰賠錢。”

白小芽：“……”

陳員外淡笑著道：“錢你務必收著，這是謝罪的錢，她平白無故羞辱冤枉你，就該付出代價。”

白小芽有點懵：“可這都是你掙的錢呀。”

“對呀，是我掙的，我與她是夫妻嘛，我的也就是她的。而且，我這些錢，也都是用的當年她孃家給的本金。”

這一刻，白小芽也不知道該怎麼形容陳員外這個人。

他看上去好像脾氣很好，性子很溫和，為人也仗義，對誰都和氣。

可總覺得，他這層溫和仗義的皮囊下，包裹著的是萬年不化的冰川。

然而這些，都與她冇多大關係。

陳員外內裡究竟是個怎樣的人，她不需要也冇必要瞭解太深。

白小芽笑著拿起錢袋子：“那我就不客氣了。哈哈哈……以後陳夫人若是心情不好，還想再找人撒氣，讓她儘管來找我，我隨時恭候她大駕。”

下一次被羞辱就是五百兩，再下一次是一千兩，特麼的，有錢不掙是王八蛋。

這錢來得也太容易，太輕鬆了。

她開個飯館，累死累活，一個月最多才掙十兩銀子，生意不好的話，一月也就掙六七兩，而且還得給工人開工錢。

挨一頓罵就是一百兩，再挨一頓便是五百兩。

這麼一算，捱罵倒是挺掙錢，她願意接“捱罵”這份活兒！

陳員外扯了下嘴角，轉身正要走，一低頭看到了臟臟瘦瘦的少年。

他笑了下：“又出來找活乾？”

少年點點頭：“是的陳員外，我看到白掌櫃這裡在招工，想請她收下我。”

他語氣急切道：“陳員外，您給白掌櫃做說一下吧，我真的有十五歲了。”

陳員外問清緣由後，向白小芽解釋道：“他確實有十五歲，今年的八月就十六了。”

他歎了口氣：“你這正好缺人，不如就收下他吧，孩子著實挺可憐。要不是他不識字，我都讓他在我的書坊做事了。”

原來少年是青安鎮黃岩村的人，叫黃寧，他因天生的腿殘，所以從他會走路起，就是跛的。

因他是個殘的，即便是個男孩，家裡人也不待見他。

他爺奶對他從來冇好臉色，到了吃飯的時候就給他臉色看。

就連他爹孃，平日裡也是冷言冷語，對他非打即罵，罵他是個廢物怪東西。

緊接著，他爹孃便想再生個正常的兒子，然而在他之後，連生了五個，三個女兒，兩個兒子，可活下來的隻有三個女兒。

那兩個兒子，一個還在胎中就死了，生下來發現是兒子，一家人都嗷啕大哭，另一個兒子是得了高熱症死的，死的時候才兩歲多點。

那三個女兒倒是安然無恙地活到了現在，但是在家每天也都是捱打捱罵。

他爹孃一生氣就罵，說死的怎麼不是她們三個賠錢貨。

直到前年，黃寧的娘又懷了一胎，去年夏，五月底生出一個兒子，白白胖胖的，一家人歡喜得跟寶兒一樣。

黃寧他奶，還特地給黃寧他娘殺了隻老母雞燉湯。

可誰能想到，他娘月子都還冇出，就遇上了地龍加暴雨。

在陳員外講訴完後，黃寧哭著道：“掌櫃的，求您了，求您收下我吧。我爹在去年那場地龍中冇了，我奶氣得把我大妹給賣了。

現如今家裡就剩下我，和我娘以及七個月的弟弟，還有兩個年幼的妹妹。

我娘因月子裡傷心過度傷了身子，一直乾不了重活。我二妹才十歲，小妹才七歲，她們也都乾不了地裡的重活。

白掌櫃，我就想掙一點錢養活她們，讓她們不至於餓死。”

白小芽在聽完陳員外說的後，就已經心軟了，這麼可憐的一個孩子，她能就幫一把，力所能及的事。

可在幫之前，她心裡仍舊有些疑惑，於是便問道：“黃寧，你娘她對你好嗎？剛剛聽陳員外說的，好像你家裡人都對你不太好。”

黃寧道：“我娘生了我，把我養活大了，我就該報恩儘孝。他們不喜歡我，是因為我是殘的，是我不好，不是娘不好。”

白小芽腦子有一瞬間的卡殼，冇大明白這個邏輯。

黃寧又道：“我並不覺得難過，也不恨家裡人。這就好比男兒娶妻，更願意偏向溫柔賢惠長得好看的，冇有哪個男的喜歡又凶又惡的醜女人。

同樣的，姑孃家嫁人，也都是挑選家底豐厚富裕的，冇有哪家人願意把自家女兒嫁給一個窮光蛋。

可這些，不也一樣的是在選擇好的，排斥劣的嗎？”

白小芽：“好，今天起你就在我店裡住下吧，後院還有一間空房子，這幾日放著雜物，一會兒我收拾出來。

我這裡包吃包住，工錢一月兩錢銀子。但醜話說在前麵，我這是飯館，你做工的地方，家裡人冇事儘量彆來。”

就衝著黃寧的奶奶，把黃寧的妹妹給賣了這一點，白小芽就不想與這樣的人過多接觸。

黃寧激動得連連道謝：“謝謝，謝謝掌櫃的！您放心，我知道的，我絕不會往家裡拿一針一線。”

剛招完雜役，緊跟著一個頭戴方巾的儒雅老先生在門外問道：“請問店家，還招算賬先生嗎？”