太子妃起居錄 025

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雲弗看見會槿掉淚，反而卻微微地笑著，道：“你看，你卻又這樣勾起我來。”

她道：“不拘怎麼樣，二弟妹肯待笙姐兒好，都是件幸事。”

會槿旋就擦了眼，溫聲道：“夫人，看了這會子賬本，我替你捏捏肩罷？”

雲弗道：“我倒覺得還好。你去我庫房裡，帶人搬了上個月我哥哥遣人送來的布匹來，咱們好好地給阿苦挑挑，送去正好做春裝呢。”

會槿柔聲應了，就退了出去。

雲弗卻仰麵靠在大迎枕裡，目光看著彩繪的承塵，眼角不知何時沁出點滴的水意。

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顧瑟的馬車停在莊子裡的時候，天正在正午，陽光火辣辣地照下來，一路上太過乾燥的土地上揚起的煙塵把馬車和人都吹得灰撲撲的。

越驚吾跳下車來，對著路邊連著吐了幾口唾沫，才把嘴裡的土腥都吐走。

顧瑟由聞音和知雪扶著下了車。

她身邊如今是聞藤、聞音、知雲、知雪四個一等丫鬟。知雲掌著她屋裡的賬本子，聞藤從四年前受了那一回傷，就是陪顧瑟出門的時候少，留著看家的時候多些。

莊頭趙勇夫婦早早得了訊息，今日都冇有下地，這時已經等在旁邊。

越驚吾吐完了齒牙間的沙土，拿袖子抹了抹額頭，他生得唇紅齒白，這時候汗跡和塵跡塗在一處，顯出臟兮兮的可愛來，道：“瑟姊，先進屋休息一會吧？”

顧瑟仰頭看了看天色，道：“你來安排就是了。”

越驚吾卻道：“若是要我來安排，瑟姊你隻管在屋裡頭歇著就是了，何必出來吃土受曬。”

顧瑟就笑著瞪了他一眼。

趙勇家的帶著幾個手腳麻利的婦人給聞音和知雪打下手，服侍著顧瑟洗了臉，又索性用了些膳食。

聞音就道：“姑娘要不要睡一會子？”

顧瑟搖了搖頭，道：“我先同小越出去看一圈，你們就不要跟著出來了，外頭曬的很。”

她出門穿的是便於行動的騎裝，深緋色滾玄邊，寬牛皮腰帶，窄袖細丨腰，蹬了雙鹿皮的雲靴，又束了發，端的英姿颯爽。

聞音道：“不成的，我替姑娘去撐傘罷。知雪今兒就歇著，明兒換她服侍姑娘。”

就聽門口傳來“撲哧”的一聲。

越驚吾靠在門口，笑盈盈地道：“阿姊穿了男裝出門，後頭還要跟著一個小娘子追著她舉傘，像什麼樣子。”

聞音就頓足道：“大郎君，姑娘回頭叫曬傷了，就是你這句話惹的。”

越驚吾卻不以為然地道：“有我在呢，難道還會叫阿姊曬著嗎？我替阿姊撐著傘，不比你們都好看些。”

顧瑟冇有理會這兩個的口舌官司，把麵紗戴在了臉上，招呼了一聲，就出了門。

這田莊占地並不很大，隻有兩百多畝，隻是距開原府城近些，不過半日的路程。

越驚吾清查土地的時候，最先來的就是這裡，該瞭解的都清楚了：“這裡原本是個宗室的莊子，後來因為前朝的事，”說的是天授晚期諸子奪嫡，“就壞了事，把地賣給了楊家。”

顧瑟道：“楊家，是楊通判族裡？”

越驚吾點頭。

顧瑟就道：“我記得他是走的滎陽大長公主的路子，才留在本地為官。”

越驚吾用冇有撐著傘的那隻手摸了摸頭，道：“走的是誰的路子，我倒是不大清楚，不過他確是土官，他家在陽曲是一等一的大姓，就說這莊子吧。”

他抬手在小路兩邊的地裡指了指：“我私下裡問過這裡的佃農，朝廷詔十稅一、十五稅一，到了這莊子上就是稅七、稅八。”

顧瑟深深顰起了眉。

越驚吾又道：“阿姊也不必為這等人生氣，那管事已經被我處置啦。”

顧瑟看了他一眼，冇有問是怎樣處置的。

她一路走，一路看著地裡的秧苗。

因為枯水的緣故，大丨片大丨片的禾苗都黃怏怏的，在正午的烈日裡更冇有什麼精神，蔫蔫地垂著。

更讓顧瑟覺得觸目驚心的，卻是幾乎每一片原本就並不康健的葉子上，都有大大小小的孔洞，有的被嚼食得狠的，隻剩下光禿禿的一條葉脈，支撐著斑駁的一點殘肉。

越驚吾歎了口氣，道：“這都是我來之前，就已經被蝗吃過一輪的。倒是往南邊去還好些。”

兩個人一路說話，一路走著，就看到前頭幾個農人聚在一處，像是圍著個什麼一樣坐著。

待走的近了，纔看見是一個火堆的餘燼。七、八個農人有老有少，在火堆裡慢慢地揀著什麼，一麵說著話。

麵對著兩個人來的方向的那個壯年漢子先看到了人。

顧瑟穿著緋色騎裝，腰束皮帶、腳蹬雲靴，越驚吾跟在她後頭，雖然替她撐著傘，但腰間掛著長刀，臂上縛著短弩，肩寬腿長，眉眼間全是迫人淩厲，一看就不是尋常人家的少年人。

那漢子站起來，有些緊張地搓了搓手，問道：“貴人可有什麼吩咐？”

一麵說著，一麵下意識地碾著腳下火堆的痕跡。

越驚吾卻笑了笑，道：“不妨事，我們來看看你們除蝗的情形如何。”

他就是這樣地笑著，那笑在他那張昳麗的臉上，也隻給人一種居高臨下、蕭瑟肅殺的感覺。

眾人這回紛紛轉頭向這邊看了過來，麵上都有些既警惕、又惶恐的，難以形容的神色。

獨有那漢子對麵的一個青年笑了起來，道：“大人，您來了。”向一圈人介紹道：“這是咱們的新東主，這燒火滅蝗的法子就是大人教給咱們的。”

幾人的神情這才肉丨眼可見地鬆弛了下來，又轉為另一種惶恐和小心翼翼，站在那裡束手束腳的，一副不知道該怎麼招待貴人的樣子。

越驚吾就道：“你們都仍坐下，不必這樣的。”

一麵在說話的青年身邊不遠不近的地方，和顧瑟並肩坐下了。

距離兩人較近的幾個人都往外錯了錯，給二人騰出更寬敞的空當，眾人又如前地坐在了熄滅的火堆旁。

越驚吾就對顧瑟介紹道：“這小哥兒是趙勇家的小兒子，叫趙滿倉的，做事很伶俐的。”

顧瑟頷首。

她掃視了一圈，每個人腳下原本都有一小堆燒的半焦不焦的蝗屍。

她問道：“這夜間舉火引蟲的法子，你們試了多久了？”

趙滿倉就機靈地應道：“回貴人的話，從越大人同我們講了這個法子，莊子裡就都在用了，頭一天晚上那蝗蟲竟像是下雨似的，後來幾天也很不少，白天吃莊稼的蟲子果然就少了，貴人和大人真是再聖明不過的。”

顧瑟笑著搖了搖頭，又問道：“可有什麼麻煩冇有？”

“麻煩倒是冇有的。”趙滿倉想了一想，道：“大人教我們生火引來了蟲子，燒死之後，就要埋了的。後來我們白日裡也要在地理看莊稼，又因為火堆裡總有些冇有燒透的蟲子，就在這裡揀了回去餵雞、餵鴨子，還能多下幾個蛋。”

他撓了撓頭，又道：“貴人晚上若是在我們家吃飯，我娘肯定要給貴人嚐嚐新鮮的雞蛋的。”

越驚吾撫了撫額，輕喝道：“回話就回話，扯什麼閒話。”

顧瑟眼睛一彎，道：“不要緊，你隻管說。”

趙滿倉笑道：“是小的說錯話了，貴人和大人寬容則個。”

跟著又補充道：“不過我們都是當天晚上就把頭天的火堆就都埋了的……”

顧瑟又慢慢地問了一回話，到後麵旁邊幾個隻在一邊聽著不敢開口的也都說了幾句。

顧瑟纔算是放下了一半的心。

她這些時日查閱典籍，因為不在京城的家裡，出門又冇有帶許多書本，不少印象裡依稀有載的都無處去尋，隻能從手邊有的文獻、地方誌裡尋找滅蝗之法。

自來麵對蝗災，各朝都是聽天由命的多，與之搏殺的少，又為她添一重困難。

好在到底尋出些法子，又有齊元達、越驚吾帶人一邊垂詢有經驗的老農，一邊在地裡一個一個地試驗，如今總歸是有了幾條切實可行的對策。

她稍籲了口氣，看著田裡怏怏的幼苗，又輕輕地歎了一聲。

——她所能做的終歸有限，更多的博弈還在顧九識的戰場上。

隻是不知道，開原府的百姓，有冇有這樣的幸運，能安然度過這樣一場天災？

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從易州到開原府，有一條十分寬闊的官道，是前朝為傳遞北方邊鎮訊息所修。

自本朝開國之後，這條路漸漸就成了商旅和鏢行往來兩地的要道，連朝廷的驛站都漸漸私下裡做起了商人和江湖人的生意。

這一天的傍晚，驛站卻來了一隊不同往常的宿客。

這一群人並冇有穿什麼特殊的服色，彷彿隻是一群不知道怎麼湊在一起的烏合之眾，但各個麵上都有些張狂之色，騎著民間少有的高頭大馬，進門就喊著“包場了，識相的都滾出去”，又喝道：“驛丞在哪裡，還不給爺爺們上酒。”

人在後院的驛丞聞言掀簾出來，堆著笑問：“各位爺吃點什麼喝點什麼？”

卻被那為首的彪壯漢子一鞭甩在臉上：“叫你這許時候，還隻管在這裡唧唧歪歪。”

驛丞隻來得及捂著臉哀嚎一聲，整個人就被抽倒在地上。

驛站裡的夥計們都被嚇住了，低眉順眼地把廚房裡的東西都整治了，緊著送上桌去。

原本投宿的客商們都不欲在這裡多生事端，陸陸續續地都離開了。

小夥計端著切好的醬牛肉上桌的時候，那為首的彪壯男人正和旁邊坐著的男子碰杯：“老越，這回二爺可是特彆吩咐我要配合你動手，到時候兄弟就多多仰仗你了。”

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