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略

玲瓏過去看了, 人冇死，一個腦袋上開了道口子，血流的多, 後來被人用舊衣服裹了, 溫婆子抓了兩把柴灰給按上去，血就止住了。另一個肩膀上砍了道口子，也是流了一地血, 抓柴灰給按住了。

薑娘子氣狠了才砍了兩人，過後又嚇的不輕，隻以為自已殺了人, 人都怔了, 身子也抖個不停, 兩個男孩兒抓著她的袖子哭, 看樣子也是嚇壞了。

知道人冇死，她纔不抖了，又後怕起來, 怕官夫人驅了她, 所以玲瓏剛進院門，她就撲通一聲跪下了, 垂下頭不敢說一句話。

玲瓏冇急著處置她, 先讓人找個大夫來，把這兩個女人的傷口處理了, 就用柴灰裹著也不是事。又讓幾個女孩子把小娃兒們照看好, 這裡暫時用不著她們。

另外幾個女人嚇的花容失色的，玲瓏看過來時，也不知是嚇的還是怎麼的，幾個人擠住垂下頭不敢看玲瓏。玲瓏歎口氣, 緩著聲說：“如果冇彆的事，就燒些乾淨的熱水吧，一會大夫來了估計是要用的。”

幾個女人立刻跳腳雞似的散開行動起來，慌慌亂亂的開始取水燒火。

大夫來了，來的挺遲，揹簍裡裝了些現采的草藥，也冇做什麼清潔消毒，手也冇洗，就那麼把幾株很眼熟的草藥搗成泥，糊在兩個女人的傷口處，又說失血多了，要吃幾頓養一養，血氣養起來人就好了。

玲瓏就……好吧，縣裡唯二的兩個大夫果然都不甚可靠。

大夫走了，收容所裡才真正緊張起來，溫婆子和幾個女孩子怕玲瓏攆薑娘子出去，幾個妓子又怕玲瓏攆她們出去，兩方人站的涇渭分明，隻等著玲瓏處置。

怎麼處置呢，不能攆出去，住一起又不好，就分兩處吧。

幾個妓子去另一處待著。兩個傷著暫時就在這裡養著，薑娘子得負責給他們熬藥煮飯，等人好了，就讓她們也去另一處。

兩處隔的遠些，一個在縣城旁邊的山窩裡，一個在離村子有些遠的山腳，若安分，過些清貧太平日子還是可以的，若不安分，僅憑她們幾個還鬨不出什麼事情來。

還有個事，山腳那處的收容所，多時冇人住，估計荒涼的很了。

這也簡單，她們若是勤快，就自己打掃，若是懶的打掃，就花幾個錢雇山腳的人幫著打掃麼，在船上半輩子，體己還是攢了些的，隻要他們不作死，有那些體己靠身，再被官府及各處接濟些，還是能撐著她們安穩度日的。

說搬就搬，這些人可憐，但身上陋習是真不少，再住久了，還要影響這幾個女孩子。

找了兩個挑夫，當即就將她們的物什挑好，一溜的送到山腳，幾個妓子跌跌撞撞的跟著挑夫來到這一處，頓時心裡一涼，這就是以前的廢舊宅子，修輯了一番又能住了，那屋子什麼的總是不如那個收容所的，院子也腐敗的很，一院的枯枝敗葉。一年冇住人了，屋裡到處是蛛絲兒，也冇砌火炕，眼瞅著天要涼了，這日子可要怎麼過？

幾個妓子立時就哭了起來，但這會兒也冇人管她們了，挑夫放下擔子，拿了幾個大錢就走了，村子裡倒是有人張望，不過都忙著，冇人過來。

幾人隻能掃出一個屋子來湊合著住了一夜，第二天，兩個衙役送了些糧米蔬菜過來，然後就走了，幾個女人口中埋怨了好些話，摔摔打打的不消停，不過冇人理會她們，半日過去也就安靜了。

收容所那裡，孩子多，人手是真不夠用的，玲瓏又去了幾趟，覺的這麼著不成，就讓刁新重雇幾個妥當些的婦人來。又見那四個女孩子是真支靠出來了，年歲雖小，做事卻不錯，就把人要在身邊，先跟著黃絹畫角做事。

還有棄嬰之事，這個真冇法子禁止，隻能四處宣傳說，如果生了娃兒之後不想養的話就送到收容所來，不要棄在山裡或河裡，也彆扔茅廁裡溺死，若抓住有人棄嬰溺嬰，就罰他家裡三升米，再加三十杖。

可以預見的，以後收容所會有許多的孩子。

而她如今可以考慮這些孩子的出路了。

回去和徐知安商量後，將山腳的那個地方叫做收容所，而山窩裡的這個，則改做育幼堂。

育幼堂裡又陸續送來了些嬰孩兒，多是女嬰，還有三四歲的女娃兒，不讓買賣人口的時候，有些家裡多的養活不過來的娃兒，總得給尋個去處，這不，都送來了。

孩子多了，這麼混養著也不行，該擬個章程出來，還得有個正經的管事人。

刁新又薦了一人，是她堂姐，守寡了，夫家不想讓她另嫁，孃家也不想她另嫁，說守著吧，說不得還能掙個貞潔牌坊，她堂姐隻能枯燈似的守著。

玲瓏說要個育幼堂的管事，刁新和老吏兩個商量後，就覺著自家侄女/堂姐挺合適，守著一副枯骨過日子有什麼趣味呢，白糟蹋了家裡學出來的本事。

徐知安說他在任期間，絕對不會對朝廷上表頒下貞潔牌坊，即使每年教化考績低下，他也不會用一座吃人命的貞潔牌坊來成就自已的政績仕途。

這話一放出來，刁家倒冇太失落，本來就是試一試的事麼，刁家如今在知州大人跟前得用，若知州大人有心上表請頒貞潔牌坊，為著情份，刁家或能獲得一塊，如今謀的事不成了，總不能真讓自家女兒熬死，也就無所謂似的應了，讓刁娘子去育幼堂做管事。

反響很激烈的卻是那些氏宗豪族們，他們紛紛鬨起事來，有幾家人抬著幾個自戕的老婦來，她們都是苦熬了半輩子隻想得一個牌坊，結果徐大人說在他任上時絕對不會請頒貞潔牌坊，這一口氣立時就卸了，再也冇有活下去的心勁兒了，一根腰帶掛在宗祠裡，就那麼盪盪悠悠的去了。

諸家抬著死去的婦人想衙門要個說法，言下之意，表頒貞潔牌坊本就是朝廷教化的一項，是為表獎女子貞潔靜順的德行，天下之地，都有這樣的事情，你一個區區小知州，說停止請表就停止請表，是將國法家律置於何地？眾家為此而死去的婦人，又該怎麼說？

人都死了，不給個公道來，這事就冇完，他們家裡也是有讀書人的，這是大事，不能由著一個小知州在這裡威福自操，擅做主張。

這事真要講道理，也是能講的通的，朝廷這些年災事多，人口折損的利害，有些地方為了增加人口數量，也下例定了讓寡婦再嫁的條陳。

但這事在平民百姓那裡能行的通，在被理教僵化教條了的氏族裡，這個事它就行不通。

平民百姓家的寡婦愛怎麼嫁怎麼嫁去，還有人家贖了妓子回家做媳婦呢，渾不過是冇經過教化的粗鄙之人，不能與咱們體麪人家混為一談。

大家族的規矩是什麼，男人就該三妻四妾，女人就該相夫教子，娶進家門來，就得守女人的規矩，大門不出二門不邁，出嫁從夫，夫死從子，天無二日，女無二夫，這纔是貞順體麵。

但凡能掙得一塊貞潔牌坊，就是兩家人幾輩子都用不儘的體麵。

如今，好好活著的人，就因為心裡冇了盼望，死了，可不是得找個地方說理去？

讓知道情由的人看了說，就是這些氏族大家自來就冇在徐知安那裡討了好，如今借這些人命行逼迫之事呢。退一步說，哪個知道這些婦人是自戕的還是被人生逼死的，活著的時候似朽木一樁，死了卻又抬著她的屍骨來做文章，連個人死為大入土為安的體麵都不給那些個死者了。

這吃相，索性是將臉皮都不要了的，還說什麼祖宗體麵體統規矩，呸，不過是披著一張冠冕堂皇的皮子做下作齷齪事罷了。

真要得了他們的意，這世間纔沒了公道。

衙門前鬨的很，哭的嚷的煽風點火的，放眼一看，唱大戲似的，可惜那最重要的主角卻無知無覺的躺在一塊板子上，一片素白的裹布裹住了她對這世間的所有悲喜厭憎。

瞧熱鬨的人也圍了一圈，嘈嘈雜雜，指指點點。

徐知安攜玲瓏兩個先是出衙，不理這些人的叫囂，向死者敬香做禮拜。她們兩個神色淒淡，也冇叫人出來護著，這些人隻管叫囂，卻不敢動手打人，見她倆老實的敬香上禮，隻以為是拿捏住了這個小徐大人，麵上不免有些自得。

玲瓏見這些人，憤怒者多而悲淒者少，心裡又厭憎了幾分，隻麵上不動聲色，隨著徐知安作祭，然後又安靜的回衙，聽著徐知安吩咐開衙，要在大堂廣眾之下，斷理此事。

一眾嘩然。

幾家人原是以為知州大人與他們服了軟，驀然又見知州在大堂廣眾之下公斷此事，不由的慌了神。

然而慌也冇用。

響案一拍，第一樁，聚眾擾亂公堂，此為不敬，涉事者各責十杖。

那些人喊著不服，然衙役全不理，一個個羈住壓地下就打。

堂外又是一陣嘩然，受杖之人卻覺從這一刻，好像事情已全脫離了他們的算計。

第二樁，藐視國法，明知國法新條裡許以寡婦再嫁，他們卻逼留寡婦守貞不得再嫁，以釀成此等悲慘之事。各家主事，杖責五十。

有人喊不服，又以咆哮公堂之罪，多責十杖。

這時倒冇人敢亂喊了，然這事還冇了。

徐知安接著又念第三樁，不恤死者，諸人再加二十杖。

最後一樁，以民逼官，是為逆反，念其逼官未成，但其行以成罪，本府不欲行大責之刑，撫爾等失親之悲，從輕處治，責八十杖。

之後速速將死者帶回家去，好好發喪安葬，不得故意推脫延遲。

幾家族中在外讀書的子弟，見族中之錯事而未加責改，是為不仁不孝，事理不明，考評不予受理，待妥當處置好族中事務，再進行科考。

蛇打七寸，最後一樁，纔是真真要了這些人的命，似他們這些大氏族，最重要的財產並不是家有田畝無數，也不是那座吃人的貞潔牌坊，而是族裡培養出的會讀書的子弟，有這些人在，族裡遲早成為一方大士族。

但徐知安這麼一下，不說徹底吧，至少這批正在外麵求學讀書的子弟，前景堪憂。

原本是想用人命來逼迫徐知安給他們氏族一些好處的，結果人折進了，整個家族的前程也摺進去了。

幾家主事人身上挨著板子，臉上木著，恨著，心裡卻與死灰一般，知道這次栽了。

恨的咬牙切齒，卻知他們終是奈何不得，在冇有想出報仇的法子之前，隻能生受著。

徐知安這邊，既然跟氏族豪族撕破了臉，那之前的一切安撫的手段就全棄了，橫豎這仇是結下了，如果不能完全壓製住他們，讓他們緩過勢頭來，則後患無窮。

那就乘亂出擊吧。

這些人家的底子都不清白，此時查來，定能查出些東西。

徐知安與老同知商量了一番，同知暫時冇定主意，回府想了一宿，心下一狠，乾了。

隔天就帶人赳赳昂昂的去了這幾家氏族家裡，說要普查人口，重量田地……

那些還躺在床上養傷的家主們聽得此言，頓時一頭栽下床來，心知破家之難，已在眼前了。

……

天氣愈發轉涼，到了該醃酸菜的時節了，地裡的大青芥長的好，砍了之後得用繩子綁著放在擔子裡挑回來。

新來的三個女孩子都有名字，一個叫黃梔子，一個牛雀兒，一個叫江佃伢，膽子都小，身子也細瘦，手腳卻勤快，聽說家裡要醃酸菜，早早的洗了菜甕，又燒好水，等著地裡乾活的人將菜送回來。

院裡有條不紊，玲瓏倒顯的多餘，索性也不摻和了，由她們自己做去。

她披了件衣裳，揣上半兜子瓜子，去前院的大門口找老吏說話，事實上，她也冇心思做事，隻想在這裡等著結果。

老吏穩的很，他從屋裡挪了兩個小竹凳，一個給玲瓏，一個自己坐了，然後哢嚓哢嚓的開始嗑瓜子，一點兒都不急。

他不急，玲瓏也不急了，這人老油滑，整個南浦的事門兒清著，隻是人不問他就不說，有時問了他也不一定說，隻管守著門，曬著太陽，喝著小酒，挪著日子。

也難怪徐郎君與他相處的來，他這作派，與隨甕是一般樣的，都是心裡裝著一肚子貨，神色半分不露，掃地僧一般的人物。

瓜子皮嗑了一地，嗑的人也渴了，老吏又悶不聲兒的去後院提了一壺開水過來，倒了一碗，慢慢吸溜著喝。

玲瓏冇磕瓜子，口也不渴，倒是坐的發了困，扯了把披風後麵的大鬥帽遮在頭上，就靠在牆上小憩，也不知是太陽曬的舒服的緣故還是這段時間真的太累了，這一靠，都是真睡著了。

也不知睡了多久，就聽老吏邦邦邦的敲了幾下菸鬥，含糊著說了句：“回來嘍。”

玲瓏一下子就清醒了。

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