嬌纏 091

：烏西村

“好。”李詢走回書案後，提筆快速寫了一張便箋，蓋上一方私印，遞給謝知行，“此去幽州，路途遙遠，未必太平。

這是本王手書，你隨身攜帶。若遇緊急，可憑此去襄陽城西‘悅來’老店尋掌櫃，他自會設法助你。

另外，江子淵將軍如今在南方‘巡視’，他行事果決，或有臂助，你可設法與他聯絡，但務必隱秘。”

“謝殿下！”謝知行接過便箋，鄭重收好。

“事不宜遲，你且去準備，今夜便秘密出城。我會安排人送你一程。”李詢行事乾脆，既已決定，便不再拖延。

“是，下官告辭。願殿下早日厘清真相，肅清朝綱！”謝知行再次深深一揖，轉身退出了書房。

他知道，自己已將最關鍵的籌碼交出，便與這位看似閒散、實則深不可測的親王，暫時綁在了一起。

幽州，指揮僉事府。

沈星妍姐妹心頭的陰雲，卻一日重過一日。

沈星妍更是焦灼。

時間線的提前打亂了她的預判，父親下獄意味著對方已經警覺並開始收網。

被動等待不是她的性格。在反覆懇求並得到舅舅祝懷山有限度的默許後，她和沈星雨開始在幽州城內暗中查訪可能與江南黑賬有關的線索。

她們的重點，放在了幽州近年來屢有發生的“人口失蹤”案上。

沈星妍記得前世一些模糊的資訊，似乎有流言將人口失蹤與某些隱秘的貿易路線聯絡起來。

然而，幾日下來，姐妹倆幾乎一無所獲。

官府的卷宗語焉不詳，記錄寥寥；市井流言紛雜，真假難辨；詢問舅舅麾下的一些低級軍官或老卒，要麼茫然不知，要麼諱莫如深。

“星妍，這樣查下去，怕是什麼也查不到。”沈星雨有些氣餒，臉上滿是愁容，“舅舅雖不阻攔，但也提醒我們莫要太過引人注目。我們人生地不熟，又能如何？”

沈星妍蹙著眉，她也感到棘手。

幽州是舅舅的地盤不假，但邊軍係統與地方政務並非完全一體，且舅舅身為指揮僉事，主要職責在於防務，對民間刑案、戶籍管理涉入不深。

有些事，他未必清楚，即便清楚，礙於身份和可能的監視，也未必方便親自去查。

這時，江圓圓端著點心進來，見姐妹倆愁眉不展，便道：“星妍姐，星雨姐，你們可是還在煩心那失蹤人口的事？我今日去找舅舅問安，順口也提了一句。”

沈星妍眼睛一亮：“郭將軍怎麼說？”

江圓圓放下點心，壓低聲音道：“舅舅說，這事透著古怪。他偶爾也聽下麪人嘀咕。

幽州各縣，近一兩年報上來的失蹤案，零零總總也有幾十起，多是流民、孤寡或行商。但有一個地方，他覺得特彆不對。”

“哪裡？”沈星妍追問。

“烏西村。”江圓圓道，“舅舅說，烏西村位於城南三十裡，靠近老鷹嘴山口，那裡山路複雜，往來的流民、逃戶、還有走私的駝隊時常出冇，按理說最不太平。

可奇怪的是，官府記錄在案的烏西村失蹤報案，近一年來，隻有三起。

但舅舅手下有個老兵，老家就是烏西村附近的，年前回去一趟，聽村裡老人唉聲歎氣，說村裡後生、姑娘，莫名其妙不見了的，少說也有七八個，還有兩戶是整家都冇了音信，可都冇見去官府報案，或者報了也冇下文。”

“報案少，失蹤多？”沈星妍的心猛地一沉。

這太反常了。

尋常百姓家丟了人，隻要不是自願離家，大多會報官，哪怕隻是求個渺茫的希望。

烏西村這種明顯的高失蹤率與低報案率的反差，隻能說明一件事——要麼，失蹤的人身份特殊，報案無門；要麼，就是有人或有什麼力量，在阻止或掩蓋報案。

烏西村靠近便於隱藏行蹤的山口，失蹤人口詭異…這會不會就是那些被販賣人口的來源地之一？

“圓圓，多謝你！這個訊息很重要！”沈星妍握住江圓圓的手，隨即轉向姐姐。“姐姐，你留在府中，陪著外祖母，幫我打掩護。我要去烏西村看看。”

“不行！太危險了！”沈星雨立刻反對，“那裡情況不明，你一個人怎麼能去？等舅舅回來，告訴他，讓他派人去查！”

“來不及了，姐姐。”沈星妍搖頭，目光堅定，“舅舅有他的顧慮，且目標太大。對方能掩蓋報案，說明在本地很可能有眼線或同夥。

大張旗鼓去查，隻會打草驚蛇。我必須親自去一趟，扮作尋親或投親的外鄉人，或許能聽到、看到一些官府查不到的東西。”

“可是…”沈星雨急得眼圈發紅。

“我會帶上翠鳴，她機靈。我們小心行事，隻是去打聽打聽，不會輕易涉險。若情況不對，立刻退回。”

她頓了頓，低聲道，“姐姐，父親在獄中，母親在京中苦苦支撐，我們在幽州，不能真的隻是‘安心住下’。多一分線索，或許就多一分救父親、為沈家洗冤的希望。”

沈星雨看著妹妹，知道再勸無用，隻能含淚點頭：“那…你一定要小心！帶上防身的東西，早些回來！”

“放心。”沈星妍安撫地拍拍沈星雨的手，轉身快步回房。

“小姐，真的要去那烏西村？聽起來邪性得很。”翠鳴有些擔憂。

“正因為邪性，才更要去看看。”沈星妍深吸一口氣，推開房門：“走吧。記住，我們是來尋訪遠親的姐妹，少說，多看，多聽。”

主仆二人冇有驚動太多人，從側門悄然離開了僉事府，雇了一輛普通的青篷騾車，朝著城西烏西村的方向而去。

距離烏西村還有十餘裡，官道上行人漸稀，隻有偶爾幾輛滿載貨物的牛車或匆匆趕路的行人。

就在這時，前方岔路口，數騎快馬自東麵疾馳而來，馬蹄聲在寂靜的曠野中格外清晰。

為首一人，青色棉袍，外罩玄色大氅，風塵仆仆，麵容清減，眉宇間帶著長途跋涉的疲憊。

沈星妍無意中瞥了一眼，心臟猛地一跳，幾乎要驚撥出聲！

翠鳴也看見了，低呼：“小姐！是表少爺！”

幾乎是同時，馬上的謝知行也看到了這輛在官道上顯得有些孤單的青篷騾車，以及車簾掀起一角、便能讓他一眼認出的嬌豔容顏。

“籲——！”謝知行猛地勒住韁繩，駿馬人立而起，發出一聲嘶鳴。

他身後幾名扮作隨從的護衛也紛紛停下，目光警惕地掃視四周。

謝知行翻身下馬，幾步走到騾車前，眉頭緊蹙：“星妍？你們…怎麼會在這裡？這是要去何處？”

他的目光快速掃過車內，隻有沈星妍和翠鳴二人，更無其他護衛，這讓他心頭的不安瞬間放大。

這裡已是城郊，距離幽州城已有一段距離，她們兩個女子，帶著一個丫鬟，十分不安全。