眾人圍上前來,紛紛用手指蘸了些鹽粒品嚐。
「這鹽...好純!」甘寧瞪大眼睛,「一點雜質和苦澀味都冇有!」
李蒙細細品味著:「比徐州運來的海鹽還要細膩,入口即化。」
曹琬激動地拉住劉繡的衣袖:「夫君,你這次可幫了曹州牧大忙了!」
劉繡擺擺手:「夫人誤會了,我製鹽可不是為了幫誰。」
「咱們隻管好好賺上一筆。」他眼中閃著精明的光,「許褚、李蒙、甘寧,你們三個分頭行動,在每座鹽礦都建立製鹽工坊。」
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「多招些工人,日夜不停地生產!」
接下來的日子,許昌城外幾座鹽礦旁都建起了工坊。
劉繡親自培訓工人,將製鹽工藝分步驟傳授。
當然了核心去毒工藝一直捏在劉繡自己手中。
很快,一車車雪白的精鹽開始源源不斷地運往劉記雜貨鋪。
這天清晨,曹琬拿著帳本走進書房:「夫君,第一批鹽已經入庫了,咱們該定什麼價格?」
劉繡放下茶杯,略作思考:「就按漲價前的原價出售吧。」
「什麼?!」曹琬驚訝地睜大眼睛,「夫君,你...你真是好人!」
她原本還擔心劉繡會趁機高價牟利,冇想到竟如此為百姓著想。
劉繡在曹琬心目中的形象又高大了幾分。
劉繡笑著搖頭:「夫人又誤會了。」
「我選擇原價銷售,是因為即便這個價格,我們也能賺很多錢。」
他耐心解釋道:「鹽是百姓必需品,若賣得太高,必然引起民憤。」
「我的目的可不是賺一時之錢,而是細水長流。」
「況且...」劉繡眼中閃過精明的光芒,「用平價鹽吸引顧客,還能帶動雜貨鋪其他商品的銷售。」
「這纔是做長久生意的道理。」
曹琬恍然大悟:「夫君真是高瞻遠矚!」
「哈哈。」劉繡笑著點頭,「等百姓都習慣來我們這裡買鹽,順便就會買些其他東西。」
「而且...」他神秘一笑,「等我們的鹽徹底占領市場,劉備那邊的鹽就冇人要了。」
「冇了競爭者,咱們的食鹽就更有競爭力,也更受百姓歡迎。」
曹琬望著夫君侃侃而談的側臉,內心泛起陣陣漣漪。
她突然意識到,自己方纔的想法是多麼膚淺。
「夫君...」她輕聲呢喃,眼中閃爍著複雜的光芒。
劉繡轉頭看她:「怎麼了?」
曹琬搖搖頭,臉上浮現一抹紅暈:「冇什麼,隻是...妾身方纔竟以為夫君是出於善心才平價售鹽,實在是...」
她低下頭,聲音越來越小:「實在是小覷了夫君的智慧和胸懷。」
劉繡失笑,伸手輕輕捏了捏她的臉蛋:「傻丫頭,做生意和做人一樣,不能隻看眼前利益。」
曹琬抬起頭,眼中滿是崇拜:「夫君不僅精通商道,更懂得經營人心。妾身佩服!」
「怎麼還臉紅了?」劉繡打趣道。
曹琬慌忙用袖子掩麵:「夫君莫要取笑妾身...」
她深吸一口氣,正色道:「之前父親總說夫君是難得一見的奇才。」
「今日親眼所見,方知父親所言非虛。」
劉繡被她這番話說得有些不好意思,輕咳一聲:「好了好了,再說下去我都要飄了。」
「不過...」他話鋒一轉,眼中閃過狡黠的光,「既然夫人這麼崇拜為夫,今晚是不是該...」
「夫君!」曹琬羞得跺腳,轉身就要逃走。
劉繡大笑著將她拉回懷中:「開個玩笑而已。走吧,咱們去看看鋪子準備得怎麼樣了。」
曹琬依偎在夫君懷裡,心中滿是甜蜜。
她暗自發誓,今後一定要更加用心輔佐夫君,絕不再以淺薄之見妄加揣測。
另外夫君能夠製鹽之事也得儘快告知父親才行。
.....
許昌城內,街道上瀰漫著一股壓抑的氣息。
一位頭髮花白的老婦人顫抖著雙手,將幾個銅錢捧到鹽鋪掌櫃麵前:「求求您...就賣我一點點鹽吧...」
「滾開!」掌櫃不耐煩地揮手,「這點錢連半兩鹽都買不到!」
旁邊一個麵黃肌瘦的漢子死死攥著錢袋:「老闆,我...我把家裡最後一點積蓄都帶來了,就買一兩鹽行嗎?孩子病了,大夫說必須吃點鹽...」
「去去去!」鹽鋪夥計直接推搡起來,「冇看見後麵排隊的都是大戶人家的管事嗎?你們這些窮鬼別擋道!」
街角一破舊小院廚房裡,幾個孩童圍著一鍋清湯寡水的野菜湯,眼巴巴地望著母親:「娘,湯裡...能放點鹽嗎?」
「冇鹽冇味,而且渾身無力。」
婦人抹著眼淚搖頭:「再忍忍...等爹爹借到錢...」
就在這時,一個佝僂著背的中年男子垂頭喪氣地走回家中。
他的雙手空空如也,臉上寫滿了絕望。
「當家的...」婦人急忙迎上去,卻在看到丈夫的表情時愣在原地。
「又...又漲了...」男子聲音嘶啞,「現在一兩鹽要五十文錢...咱們...咱們根本就吃不起了...」
話未說完,這個七尺漢子突然蹲在地上,抱頭痛哭起來:「我真是個冇用的廢物!連給孩子買點鹽都...」
孩子們被父親的哭聲嚇到了,最小的那個已經「哇」的一聲哭了出來。
婦人強忍著淚水,輕輕拍著丈夫的背:「不怪你...這世道...」
就在這時,一陣急促的鑼聲從遠處傳來。
「劉記雜貨鋪有鹽賣啦!」
「平價鹽!和漲價前一個價!」
「大家快去啊!」
這喊聲如同驚雷般在街道上炸開。
中年男子猛地抬起頭,臉上還掛著淚痕:「什麼?」
「大家快去啊!每人限購一斤!」喊聲越來越近。
中年男子霍然起身,胡亂抹了把臉:「快!把家裡所有的錢都帶上!」
他對妻子喊道:「你先帶著孩子們在家等著,我這就去排隊!」
「當家的...」婦人顫抖著從懷裡掏出一個小布包,「這...這是最後三十文...」
男子接過錢,重重點頭:「夠了!劉掌櫃的鹽還是原來的價,十文錢一兩!咱們能買三兩!」
他衝出家門,匯入街上狂奔的人流中。
沿途,他看到無數和他一樣衣衫襤褸的百姓,都瘋了一樣往劉記雜貨鋪的方向跑。
「老天開眼啊!」
「劉掌櫃真是活菩薩!」
「快!再晚怕就買不到了!」
男子拚命奔跑著,心中燃起一絲希望。
或許...或許他們一家終於能吃上一頓有鹽味的飯菜了...