佛胎 032

行腳

霜風像把鈍刀，一下下刮在淨明臉上。

他已經走了兩月，從日出到日落，腳下的路像是冇有儘頭的麻繩，纏得他骨頭縫都在疼。

可他不敢停，夜裡的風聲總帶著野狗的嚎叫，還有那些拖著腳步的影子——他們的眼睛在黑暗裡亮得像狼，嘴裡唸叨著“肉”、“熱的”。

僧衣早就看不出原色，肘部磨出大洞，露出底下結痂的傷口。

胳膊上被流民抓傷的疤痕又被蹭破，血珠浸透布衫，結成暗紅的硬塊，一動就牽扯著皮肉發疼。

從村裡帶的吃食早就見了底，現在全憑一口心氣吊著。

師父臨終前攥著他手腕的力道，成了他往前走的唯一理由。

【傻和尚，歇會兒吧。】

聆初能“聞”到他身上的血腥味混著汗臭，比黑風坳的野豬還重。

【你再這麼撐著，冇等找到靈泉，先成路邊的枯骨了。】

他像是冇聽見，依舊深一腳淺一腳地踩在雪地裡。

官道上的積雪被往來的腳印踩成冰碴，滑得厲害。

他踉蹌了幾下，扶住旁邊的枯樹才站穩，指節因為用力泛白，額頭滲出細密的冷汗。

終於，在翻過一道土坡時，他再也支撐不住，膝蓋一軟，重重摔在地上。

近半個月他總是這樣，摔倒，爬起，繼續走；摔倒，爬起，繼續走。

可這次，胸口撞上凍土的瞬間，他隻覺得眼前一黑，喉嚨裡湧上腥甜，連抬手的力氣都冇了。

他顫抖著手摸向懷裡，先摸到銀鎖的冰涼，再摸到老漢送的平安木牌。

最後觸到石像玉化的頭頂——溫潤的觸感讓他鬆了口氣。

“還好……都在……”

他躺在地上，天旋地轉的眩暈感壓得他喘不過氣，胃裡空得發慌，像有隻手在裡麵拚命攥。

索性閉上眼睛，身體卻像被捲入旋渦，不由自主地跟著旋轉。

他怕暈過去後，會有人搶走懷裡的東西，便用儘最後一絲力氣側過身，蜷縮成一團。

這樣在路人看來，不過是堆破布而已。

做完這一切，他徹底失去了意識。

【淨明！淨明！】

聆初的意識急得在石像裡打轉，玉化的頭頂泛起一層薄霜。

【醒醒！彆睡！醒不過來了怎麼辦？】

迴應她的，隻有少年逐漸微弱的呼吸，和風雪掠過耳畔的嗚咽。

…………

他做了個很長很長的夢。

夢裡有師父，老方丈坐在破廟的蒲團上，手裡轉著念珠，笑著看他：“淨明，唸經要用心。”

他點點頭，剛要開口唸“觀自在菩薩”，場景卻突然換到了李嬸家的院子。

李嬸在灶台前蒸紅薯，蒸汽模糊了她的臉，趙叔坐在屋簷下編竹筐，竹條碰撞的“劈啪”聲格外清晰。

“淨明，快來吃紅薯！”李嬸笑著招手，手裡的紅薯冒著白汽。

他跑過去，接過紅薯，燙得直搓手，卻看見聆初蹲在香案底下，手裡攥著半包野棗，正歪著頭看他。

“小和尚，你的紅薯分我一半。”她仰著小臉，眼睛亮得像一汪泉水，鼻尖沾著點棗核碎屑。

他笑著剛要把紅薯遞過去，場景又變了。

是黑風坳的院子，張大山在劈柴，斧頭起落間木片簌簌落下，劉春坐在門檻上納鞋底，針腳密得像蛛網。

他提著剛獵到的山雞，笑著對聆初說：“今天給你做辣子雞，不放太多辣。”

“多放辣！我要吃辣的！”聆初皺眉不滿地反駁。

張大山夫婦把她當親女兒疼，劉春給她縫了件淺綠的布裙，領口繡著歪歪扭扭的小雛菊；

張大山教她辨認毒草，說“山裡的花越豔越毒，跟人一樣……”。

可這天，聆初坐在灶台前，任憑誰勸都不吃東西。

淨明以為她嫌山雞太柴，便說：“明天給你抓野兔，烤著吃，皮焦肉嫩的。”

她卻突然哭了，眼淚像斷了線的珠子，砸在地上：“你為什麼答應的事不做到？”

淨明愣住了：“我答應什麼了？”

“淨明是大騙子！”她哭著跑開。

“你說過帶我去找靈泉的！”

小小的身影消失在玉米地儘頭，話卻一字不落地順著風吹到了他耳邊。

淨明如同被人當頭一棒，四周的景象崩塌成碎片，隻剩下無邊的黑暗。

他猛地驚醒，次睜開眼時，他發現自己躺在一輛破木板車上。

車板硌得後背生疼，卻比凍土暖和多了。

陽光透過破舊的車篷照進來，在他臉上投下斑駁的光斑。

他下意識地摸向懷裡——石像被厚布裹得嚴嚴實實，銀鎖和平安木牌都在。

心剛落定，就聽見前麵傳來溫和的聲音：

“法師醒了？身上可還有不適？”

淨明掙紮著坐起身，看清說話的人時，不由得愣住了。

那是箇中年僧人，穿著洗得發白的月白僧衣，袖口磨出毛邊，卻漿洗得乾乾淨淨。

他手裡轉著串菩提子，顆顆油亮，眉眼間帶著種看透世事的平和，下巴上的短鬚修剪得整整齊齊。

“阿彌陀佛。”

淨明雙手合十，對著僧人深深一拜，動作牽扯到胸口的傷，疼得他倒抽口氣。

“多謝法師搭救，小僧法號淨明。不知大德如何稱呼？”

“貧僧法號緣空，乃是行腳僧。”

那僧人轉過身，也合十還禮，聲音像山澗的流水，清潤平和。

“救你也是緣法，我這拉車的馬，見了你便不肯走了。”

淨明順著他的目光看去，心臟猛地一跳——拉車的竟是那匹在驛站被官兵搶走的黃驃馬！

它比之前壯實了些，毛色光滑得像緞子，隻是脖頸上還留著道淺淺的勒痕。

此刻正低頭用鼻子蹭他的衣角，長長的睫毛垂下來，像是在撒嬌。

淨明的聲音發顫，伸手撫過馬頸，指尖觸到溫熱的皮膚。

“當日是我無能，讓你落入兵丁之手……”

黃驃馬像是聽懂了，用頭輕輕撞了撞他的手心，發出低低的嘶鳴，像是在安慰。

“善哉善哉。”

緣空在一旁笑道。

“萬物有靈，此馬與你緣分不淺，方能失而複得。小道友不必介懷。”

淨明對著黃驃馬深深一揖，又轉向緣空：

“大德慈悲，淨明感激不儘。”

緣空擺擺手，從車板下的布包裡取出個陶碗，遞過來：

“先喝點粥吧，你昏迷了四日，身子虛。”

碗裡是溫熱的小米粥，還飄著幾粒紅豆，甜香混著米香鑽進鼻腔，勾得淨明的胃一陣痙攣。

他接過碗，指尖觸到陶碗的暖意，眼眶突然一熱——已經很久冇喝過這樣暖和的東西了。

“多謝大德。”

他小口小口地喝著，粥熬得很爛，滑進喉嚨時帶著淡淡的甜味，熨帖得讓他想哭。

緣空坐在車轅上，看著他喝粥的樣子，忽然開口：

“法師這一路，怕是不易吧？”

淨明的動作頓了頓，粥碗裡的漣漪晃了晃。

他抬起頭，看見緣空的目光落在他胳膊上的傷口上，那眼神裡冇有好奇，隻有悲憫。

“些許波折，不足掛齒。”他低下頭，繼續喝粥，聲音有些發澀。

緣空卻冇放過這個話題，指尖撚著菩提子，慢悠悠地說。

“法師身上的血煞氣，重得像化不開的烏雲。這般年紀，沾了太多血腥，怕是心魔已生啊。”