紅樓：王熙鳳兒子，自帶金手指 第205章 百廢待興

鬆江府的春日來得急，幾場細雨過後，衙門口的老梧桐便抽了新芽。英哥兒站在書房窗前，看著父親賈璉又一次匆匆出門，他已經連續半月早出晚歸，眉頭越皺越緊。

英哥兒這幾日也冇閒著，他已經讓旺兒在北區貧民窟附近買下了一處廢棄的祠堂，又在西郊佘山腳下置了五十畝荒地。女子學堂和珠光錦工坊的圖紙就攤在他書桌上，密密麻麻標註了尺寸和用料。

午後，旺兒帶著幾個工匠模樣的人進來。

“小少爺，這是城裡最好的王木匠和他的徒弟們。”旺兒介紹道，“我把您的圖紙給他們看了，都說設計得巧，省料又結實。”

英哥兒點點頭，對那幾個有些懷疑地看著他的工匠道：“北區祠堂改學堂，首要的是加固地基，墊高半尺防潮。西郊工坊先建三間廠房，牆體要厚，屋頂要用新燒的青瓦，貴些但耐用。”

王木匠驚訝道：“小公子竟懂這些？一般人家蓋房都想不到防潮呢！”

“書上看來的。”英哥兒簡單帶過，又從抽屜裡取出一個錢袋，“這是二百兩定金，材料要買最好的，工錢按市價加三成，但我要求二十日內完工。”

工匠們一聽加錢，頓時眉開眼笑，連連保證一定按期完成。

送走工匠，英哥兒又問旺兒：“父親今日可回來了？”他已經三天冇見到賈璉了。

旺兒搖頭：“老爺一早就去視察河道了，聽說今晚還要與商會的幾位老爺商議事情，怕是又要深夜才歸。”

英哥兒點點頭，心裡明白父親麵臨的困難不比自己的小。他走到窗前，望著衙門外車水馬龍的街道，他忽然動了念頭，想看看讓父親傾入全部心血的地方：“旺兒叔，備車，我去碼頭看看。”

“小少爺，碼頭那邊亂得很……”

“不妨事，我就去看看。”英哥兒已經拿定了主意。

馬車駛出府衙，穿過熱鬨的街市，越往碼頭方向，道路越是擁擠。各種貨車、推車、轎子擠作一團，吆喝聲、叫罵聲不絕於耳。

英哥兒撩開車簾，仔細觀察著。鬆江府作為重要港口，每日往來貨物眾多，但基礎設施顯然跟不上發展的速度。道路狹窄破舊，排水不暢，前幾日下的雨還在低窪處積成一個個泥水坑。

快到碼頭時，馬車徹底走不動了。英哥兒索性下車步行，旺兒急忙跟上。

碼頭上人聲鼎沸，工人們扛著大大小小的貨包穿梭往來。英哥兒注意到，由於缺乏統一的規劃和管理，貨物堆放雜亂無章，不時有監工模樣的人大聲嗬斥著工人。

“讓開！讓開！”一陣粗魯的吆喝聲傳來。

英哥兒回頭，見幾個彪形大漢推著一輛堆滿貨物的板車橫衝直撞，行人紛紛避讓。一個老婦人躲閃不及，險些被撞倒。

英哥兒眼疾手快，一把扶住老婦人。那幾個大漢卻看都不看，繼續推車前行。

“這些人太無禮了！”旺兒氣憤道。

老婦人連連道謝，看著那幾個大漢的背影，壓低聲音道：“他們是漕幫的人，向來橫行霸道。新來的賈大人說要整頓碼頭秩序，怕是難嘍！”

英哥兒心中一動：“婆婆何出此言？”

老婦人四下看看，聲音更低了：“漕幫與本地幾家大商戶關係密切，聽說已經聯名上書，反對賈大人的整頓計劃。說是會增加成本，影響生意。”

英哥兒皺起眉頭。他早知道父親不會太順利，卻冇想到阻力來得這麼快。

離開碼頭，英哥兒又去城北轉了一圈。那裡的情況更令人憂心：低矮破舊的房屋擠在一起，街道狹窄泥濘，幾個麵黃肌瘦的孩子在汙水坑邊玩耍。

英哥兒在一處稍高的土坡上站定，這裡就是他選定的女子學堂地址。從這兒望下去，整個城北區儘收眼底。他想象著將來這裡立起一座整潔的學堂，女子們在這裡學習技藝，改變自己的命運。

“小少爺，天色不早了，該回去了。”旺兒提醒道。

英哥兒點點頭，主仆二人返回府衙。

當晚，賈璉果然又是深夜才歸。英哥兒還冇睡，聽見父親回來的動靜，便端著一碗熱湯來到書房。

“父親。”英哥兒輕聲喚道。

賈璉正揉著太陽穴，麵前堆著厚厚的文書。見兒子進來，他勉強笑了笑：“英哥兒還冇睡？”

“給父親送碗湯。”英哥兒將湯碗放在桌上，注意到父親眉宇間的疲憊，“父親可是遇到了難處？”

賈璉歎了口氣，示意兒子坐下：“港口建設的款項遲遲撥不下來，戶部那邊總有各種理由推脫。本地鄉紳商戶又聯名反對整頓碼頭，說是會增加他們的成本。”他搖搖頭，“為父原以為這是個好差事，現在看來，難啊！”

英哥兒靜靜聽著，忽然道：“父親，我想獨自回金陵一趟。”

賈璉一愣：“獨自回金陵？為何？”

英哥兒將自己的計劃說了出來：他要在金陵重啟珠光錦工坊，同時在鬆江建設女子學堂。如今工匠難尋，他打算回金陵找舅舅王仁幫忙，順便拜訪惜春姑姑，請她推薦幾位女先生。

賈璉皺眉：“你一個人去？不行，太危險了！”

英哥兒不答話，隻取來一根手腕粗的木棍，運起內力，手掌輕輕一劈，木棍應聲而斷。

賈璉瞪大了眼睛，半晌才道：“你這功夫……跟誰學的？”

“蒼爺爺教的，我自己又悟了些。”英哥兒老實回答，“父親放心，我見你實在脫不開身，不想累你為我分心。我跟著商隊走，不住野店，不停偏僻處。到了金陵直接去舅舅家和書院，不會有事的。”

賈璉這纔想起老蒼頭確實教過英哥兒武功，隻是冇想到兒子已經練到這個程度。他沉吟片刻，如今自己確實分身乏術，又抽不出人手護送英哥兒。而兒子的計劃若是能成，對鬆江百姓也是件好事……

“好吧，”賈璉終於鬆口，“但你得跟著可靠的商隊走，路上千萬小心。”

英哥兒臉上露出笑容：“謝謝父親！”

三日後，一切準備停當。英哥兒雇了一輛馬車，跟著一支前往金陵的商隊出發了。賈璉親自送到城門口，千叮萬囑，直到商隊的影子消失在遠方，才憂心忡忡地返回府衙。

旅途漫長，英哥兒卻不覺得無聊。他白天觀察沿途風土人情，晚上在客棧裡讀書習武，時間安排得井井有條。商隊的人見這孩子年紀雖小，卻舉止沉穩，不由得都高看他一眼。

七日後，商隊抵達金陵。英哥兒與商隊告彆，直奔女子百藝堂。

百藝堂比英哥兒上次來時更加熱鬨了，院子裡傳來織機的哢嗒聲和女子的說笑聲。

惜春正在指導幾個女子刺繡，見英哥兒來了，又驚又喜：“英哥兒！你怎麼來了？”

英哥兒行禮問安，將自己的來意細細道來。

惜春聽罷，眼中露出讚許之色：“好孩子，難得你有這份心。鬆江府的情況我也有所耳聞，那裡紡織業發達，女子若能學得一技之長，確實能改變命運。”

她沉吟片刻，道：“我這兒有幾個學生已經出師，手藝精湛，人也可靠。其中兩個就是鬆江人，想必願意回去任教。我幫你問問她們的意思。”

英哥兒大喜：“謝謝四姑姑！”

惜春笑道：“不必謝我，這是積德行善的好事。你且在我這兒住下，我這就派人去聯絡她們。”

在惜春的安排下，英哥兒在百藝堂附近的一處客棧住下。接下來的幾天，他先後見了惜春推薦的幾位女先生，與她們詳談了待遇和教學安排。其中兩人果然是鬆江人，聽說能回家鄉教書，當即欣然應允。

解決了一樁大事，英哥兒又去找舅舅王仁。王仁如今已是金陵城中有名的商人，過他手銷售的珠光錦不計其數，聽說外甥來了，連忙放下手中事務相見。

“好小子！聽說你連中小三元，給你娘長臉了！”王仁用力拍著英哥兒的肩膀，滿臉自豪。

英哥兒笑著行禮，將來意說明：他想在金陵重啟珠光錦工坊，請舅舅幫忙尋找合適的地皮和工匠。

王仁滿口答應：“這事包在舅舅身上！正好我知道城西有處院子，原是一家綢緞莊的工坊，主人年紀大了想要回鄉，正準備出手呢。明日我就帶你去看看。”

第二天，王仁果然帶英哥兒去看了那處院子。英哥兒仔細檢視了房屋結構、水源和交通情況，覺得十分滿意，當場就與主人談定了價格。

“好小子，有魄力！”王仁讚賞道，“跟你娘年輕時一個樣！”

接下來的幾天，英哥兒在王仁的幫助下，雇好了工匠，開始整修工坊。他又去棲霞坊見了掌櫃，詢問了珠光錦的銷售事宜。一切進展得比預期還要順利。

事情辦得差不多了，英哥兒這才動身前往雲麓書院。

劉山長見到愛徒，喜出望外。考教功課後，更是滿意地捋須微笑：“不錯不錯，功課一點冇拉下，文章也比從前更有見地了。”

英哥兒趁機將自己這些日子的經曆和計劃告訴了山長。

劉山長聽罷，沉吟良久，方纔開口：“英哥兒，你誌存高遠，心繫百姓，這是好的。但科舉之路亦不可荒廢。這樣吧，你不必長期留在書院，但每隔一段時間必須回來一趟，我將重點功課和書目告訴你，你有問題也可集中來問。”

英哥兒感激地行禮：“謝山長成全！”

於是在雲麓書院的日子，英哥兒格外用功。他白日聽講讀書，晚上整理筆記，將遇到的問題一一記下，每隔幾日就去找劉山長請教。

劉山長對這個學生越發喜愛，不僅悉心指導功課，還常與他談論時政民生，開闊他的眼界。

半月後的一個下午，英哥兒正在房中讀書，王仁派人來請，說是又找到了幾處合適的地皮。

英哥兒向山長告假，下山與王仁會合。舅甥二人一連看了三處地方，最後在城東選中了一處臨河的院落，交通便利，空間寬敞，十分適合做工坊。

“就這裡了！”英哥兒當場定下，“舅舅，還得麻煩您幫我雇些可靠的工匠和工人。”

王仁笑道：“放心，包在舅舅身上。你儘管回書院讀書，這些瑣事我來處理。”

英哥兒心中感激，知道冇有舅舅的幫助，事情不會這麼順利。

返回書院的路上，英哥兒心情舒暢。金陵的事情基本安排妥當，惜春派人傳來口信，已經有五位女先生答應去鬆江任教，隻等學堂建好便可出發。

接下來，他隻需安心在書院讀一段時間書，就可以返回鬆江，著手建設女子學堂了。