紅樓：王熙鳳兒子，自帶金手指 第169章 有難同當

夏日的晨光透過稀疏的雲層，灑在大觀園的琉璃瓦上，泛起柔和的光澤。

英哥兒一早便醒了，今天是賈蘭每月休沐回家的日子，按照祖父的吩咐，他今日休息一日，留在家中向這位已經考過童生試的堂兄請教科舉的事情。

英哥兒坐在自己院子裡的石凳上，兩條小腿懸空晃盪著。石桌冰涼的感覺透過薄薄的夏衣傳到身上，讓他清醒了幾分。

阿狸蜷在他腳邊打盹，毛茸茸的尾巴偶爾掃過他的腳踝。阿啾站在石桌邊緣，歪著小腦袋整理羽毛，時不時發出輕柔的鳴叫。

英哥兒心裡有些忐忑。他雖然聰明，但畢竟才六歲半，對科舉考試一無所知。祖父突然說要他準備縣試，讓他有點措手不及。

就在這時，一個清瘦的身影出現在院門口。

賈蘭穿著一身青色長衫，身量已經抽高，看上去完全是個小大人了。他的麵容清秀，舉止沉穩，走路時步子邁得穩當，一點也不像才十四歲的少年。

今日是休沐日，他剛回院拜見了寡母李紈，便收到了賈赦派人傳來的訊息，讓他見見剛回京城的堂弟英哥兒，順便給他講講童試的流程。

“英哥兒？”賈蘭微笑著打招呼，聲音比幾年前低沉了許多，“好久不見，都長這麼大了。”

英哥兒連忙跳下石凳，規規矩矩地行了個禮：“蘭哥哥好。”

賈蘭回禮後，兩人在石桌旁坐下。賈蘭先是問了些英哥兒在南寧的生活，語氣溫和，讓英哥兒漸漸放鬆下來。

“大老爺讓我來給你講講考童生的事。”賈蘭問道，從袖中取出一捲紙展開在石桌上。

英哥兒點點頭，小臉不自覺地皺成一團：“祖父說我該準備縣試了，可我什麼都不懂。”

賈蘭笑了笑，眼神中透著理解：“彆擔心，我當初也是這樣過來的。我來給你細細說一遍。”

賈蘭的手指在紙捲上輕輕劃過，那上麵密密麻麻寫滿了字。“考童生要經過三場考試：縣試、府試和院試。每場都要考好幾日，最早的一場是天不亮就要進場……”

他詳細解釋著考試的流程，從需要準備的文書到考場裡的規矩，甚至連考生如何解決吃飯和如廁的問題都說了。英哥兒聽得眼睛越睜越大，小嘴不自覺地張成了圓形。

“為什麼考試這麼麻煩呀？”英哥兒忍不住打斷道，小眉頭皺成了一團。

賈蘭被他的表情逗笑了，笑聲爽朗：“讀書人都是這麼過來的。不過你還小，不用著急，可以先從縣試開始準備。”

英哥兒掰著手指頭數著：“縣試、府試、院試……要考這麼多場才能成為童生？那考秀才豈不是更難？”

“確實不容易，”賈蘭點頭，語氣變得嚴肅了些，“但我聽說英哥兒很聰明，應該冇問題。況且……”

他頓了頓，看著英哥兒困惑的小臉，又笑了起來：“況且我聽說承硯表弟也在準備考童生，是不是？”

王承硯是英哥兒舅舅王仁的兒子，比他大五歲。想到有個伴陪他一起吃苦，英哥兒頓時覺得輕鬆了許多。

“真的嗎？那回金陵考試時還能有個伴！”英哥兒眼睛一亮，原本緊皺的眉頭舒展開來。

賈蘭又囑咐了許多備考要注意的事項，直到日頭升高，才起身告辭。

送走賈蘭後，英哥兒坐在石凳上發呆。阿狸跳上他的膝蓋，用腦袋蹭他的手，彷彿在安慰他。阿啾也飛到他肩上，輕聲鳴叫著。

“考試真的好難啊。”英哥兒摸著阿狸柔軟的毛，小聲嘀咕道。但想到不是自己一個人要麵對這場考驗，他心裡又稍微踏實了些。

這時，他的目光落在阿狸身上。阿狸正舒舒服服地趴在他腿上，眯著眼睛享受著他的撫摸，一副無憂無慮的模樣。

英哥兒突然有點羨慕起阿狸來。它不用讀書，不用考試，每天隻要吃吃睡睡，在院子裡追追蝴蝶就好。

“阿狸啊阿狸，”英哥兒輕輕晃著腿上的貓咪，半是羨慕半是玩笑地說，“你看你多舒服，都不用學習。要不你也來陪我一起考試好不好？”

阿狸被晃得不舒服，懶洋洋地睜開一隻眼睛，輕蔑瞥了小主人一眼，那眼神彷彿在說：“你在想什麼？”然後又閉上眼睛，繼續打它的盹。

英哥兒被它這副模樣逗樂了，繼續逗它：“來嘛來嘛，我教你認字嘛。”他一邊說，一邊用手指在阿狸背上比劃著。

阿狸顯然不喜歡這個遊戲，它扭了扭身子，輕巧地從英哥兒腿上跳下來，邁著優雅的步子朝院子角落走去。

“誒，彆走啊！”英哥兒跳下石凳，追了上去。

阿狸回頭看了他一眼，加快腳步小跑起來。它在院子裡靈活地穿梭，時而繞過花叢，時而跳過石階。英哥兒跟在後麵追著。

“看我抓住你！”英哥兒笑著喊道，一個飛撲想要抱住阿狸。但阿狸敏捷地一閃身，讓他撲了個空，自己則跳上了矮牆，得意地甩著尾巴。

英哥兒也試著往牆上爬。可他個子太小，試了幾次都夠不到牆頭。阿狸站在牆上，低頭看著他笨拙的樣子，居然發出了一聲類似嘲笑的“喵”。

英哥兒不服氣，他退後幾步，深吸一口氣，運用起“飛飛功”，輕輕一躍就跳上了牆頭。

他彎腰抱起了認命的阿狸，跳下牆頭，坐在石凳上。

英哥兒深吸一口氣，把小臉埋進阿狸毛茸茸的腹部，對好著兄弟耍賴：“不嘛，阿狸，你也要學！你也要學！你也要學嘛……”。

阿狸躺在英哥兒腿上，無奈地放棄掙紮，攤開肚皮任由英哥兒發泄。

英哥兒埋在好兄弟毛絨絨的肚皮上待了好一會，被阿狸溫暖柔軟的肚皮安慰好了。他抱好阿狸，繼續給他順毛，阿狸眯著眼，舒服得打起了小呼嚕。

陽光灑在一人一貓身上，暖洋洋的。英哥兒在石凳上晃著兩條腿，看著院子裡的景色，忽然覺得考試的壓力似乎減輕了許多。

阿啾也飛過來，落在英哥兒另一邊的肩膀上，嘰嘰喳喳地叫著。

英哥兒看看左邊的阿狸，又看看右邊的阿啾，忽然笑了：“有你們陪著我，考試好像也冇那麼可怕了。”

阿狸似乎聽懂了他的話，用腦袋蹭了蹭他的手。阿啾也輕輕啄了啄他的耳朵，癢得他咯咯直笑。

玩鬨了一會兒，英哥兒抱著阿狸站了起來。

他想起賈蘭說的要回金陵考試，突然又想起了一個人：“對了，還有阿墨小表叔，我去說服舅老爺也讓阿墨一起考童生。”

說完，英哥兒捂著嘴偷笑起來。原來，隻要有人陪自己一起吃苦，苦也便不算苦了。

午後陽光正好，忽然聽見一個溫柔的聲音從院門口傳來：“英哥兒在嗎？”

是姐姐巧姐兒來了。十一歲的巧姐兒已經長高了許多，穿著淡粉色的衣裙，舉止文雅，看上去就像個小大人。她手裡提著一個小巧的食盒，臉上帶著柔和的笑意。

“姐姐！”英哥兒高興地跑過去。

巧姐兒笑著說：“慢點兒跑。”

她將食盒放在石桌上，打開蓋子，裡麵整齊地擺放著幾樣精緻的點心。“這是我剛做的桂花糕和杏仁酥，給你嚐嚐。”

英哥兒眼睛一亮，拿起一塊桂花糕就咬了一口。甜而不膩的味道在口中化開，他忍不住眯起了眼睛：“真好吃！姐姐手藝越來越好了。”

巧姐兒在他對麵坐下，輕輕撫摸著他的頭：“英哥兒，在南寧過得怎麼樣？爹孃都好嗎？”

英哥兒嘴裡塞得鼓鼓的，含糊不清地說：“南寧可熱了，比京城熱多了。爹孃都很忙，爹要管種地的事，娘要做生意……”

他嚥下點心，開始繪聲繪色地講起在南寧的生活。他說起怎麼教娃娃堂的小夥伴們練劍，怎麼因為中暑去黃夫人的避暑山莊玩，還有那次打暈綁架自己的壞人的驚險經曆……

巧姐兒聽著聽著，眼圈漸漸紅了。她原本以為母親是因為她是女孩纔不帶她去南寧，現在才知道南寧那麼危險，母親是真心為了保護她。

“原來……南寧這麼苦……”巧姐兒聲音哽咽，手中的帕子不自覺地絞緊了，“你還這麼小，就要經曆這些……”

英哥兒看姐姐要哭，趕緊擺手：“不苦不苦！其實很好玩的！我會武功了，可以保護自己！”他跳下石凳，想要安慰姐姐。

巧姐兒抹了抹眼角，勉強笑了笑：“你會武功？真的嗎？”

“當然！”英哥兒立刻來了精神，“我演示給姐姐看！”

他先展示的是“推推掌”。隻見他站穩腳步，小手掌向前一推，一股氣流隨之而出，竟然把幾步外的一片落葉推得翻了個跟頭。

巧姐兒驚訝地睜大眼睛，連眼淚都忘了擦：“真厲害！”

接著英哥兒又演示“飛飛功”。他深吸一口氣，猛地向上躍起，竟然輕鬆地跳上了一棵大樹。

“還有我自創的劍術，我還教給了娃娃堂的小朋友！”英哥兒得意地說，輕盈地從樹上跳了下來，“蒼梧叔也說我有天賦呢！”

巧姐兒看著弟弟靈活的身手，終於破涕為笑。陽光照在英哥兒身上，給他鍍上了一層金邊。她忽然意識到，弟弟真的長大了，不再是那個需要人時時刻刻保護的小娃娃了。

“冇想到英哥兒真的成了小英雄！”巧姐兒笑著說，語氣中滿是驕傲。

英哥兒看姐姐笑了，也開心起來。他又拿起一塊杏仁酥，邊吃邊說：“姐姐做的點心最好吃了！”

巧姐兒溫柔地看著他：“那你以後常來我那裡，我經常做給你吃。”

姐弟倆聊了很久，巧姐兒問了許多南寧的細節，英哥兒都一一回答。夕陽西下時，巧姐兒才起身告辭。

臨走前，她從袖中取出一個小小的護身符，遞給英哥兒：“這是我前幾天去廟裡求的平安符，你帶在身上，保佑你平平安安。”

英哥兒接過護身符，那是一個精緻的小錦囊，用金線繡著“平安”二字。他握在手裡，感覺心裡暖暖的：“謝謝姐姐！”

巧姐兒摸摸他的頭：“要好好讀書，也要照顧好自己。有什麼困難就來找姐姐，知道嗎？”

英哥兒用力點頭：“知道！”

阿狸不知什麼時候又蹭到了他腳邊，用腦袋頂了頂他的小腿。

英哥兒彎腰抱起它，輕聲說：“放心吧，我會努力的。不過現在，咱們玩一會兒球好不好？”

夕陽的餘暉灑在院子裡，將一人一貓的身影拉得長長的。笑聲在院子裡迴盪，為這個夏日的傍晚增添了幾分歡快的氣息。