微臣選誰誰纔是皇上bl 074

第 73 章:殿下也不可稱王，我要殿下稱帝。

閒雜人等儘數被趕出蘇合坊內院，朱漆大門“砰”地閉合，偌大的空地上，隻剩下沈徵，溫琢，以及麵如土色的樓昌隨。

校尉朝二人拱手行禮：“五殿下，溫大人，在下身負聖旨，不便行大禮。”

沈徵頷首：“校尉大人不必多禮。”

校尉點點頭，從背上包裹裡取出明黃聖旨，昂首挺胸展開，朗聲道：“樓昌隨接旨！”

樓昌隨光是聽見這一聲，腿肚子都打顫：“臣......臣接旨！”

校尉朗聲宣讀：“劉康人野心悖逆，膽大包天，私竊官糧，致賑濟乏術，民怨四起，著綿州府即刻綁赴市曹，立斬示眾，以儆效尤，欽此！”

石頭終於落地，砸得樓昌隨頭暈眼花。

雖然早有預料，可親耳聽到聖旨內容，他仍是忍不住氣血翻湧。

皇上從頭至尾都冇有寬恕劉康人，他根本就是被人耍了！

但不等他回過神，溫琢已故作驚訝地睜圓眼：“皇上是要立斬？”

校尉點頭：“正是。”

溫琢急忙道：“校尉大人可否通融片刻？本院剛到綿州，尚有諸多疑點要質詢劉康人。”

校尉眉頭微皺，卻也通情理：“掌院但請儘快便是，莫非此事與掌院此前所聞異動有關？”

“確實如此。”溫琢轉頭看向樓昌隨，吩咐道，“樓大人，速帶我去見劉康人。”

樓昌隨掀起魚泡眼，滿眼血絲，直勾勾盯著溫琢，眼底滿是怨毒與不甘。

都是你！都是你！你還裝！

溫琢對上他的眼神，唇邊勾起微不可見的笑，但轉瞬便板起臉，加重語氣：“樓大人！”

校尉俯視遲遲不動的樓昌隨，沉聲追問：“樓大人為何還不接旨領命？”

樓昌隨冷汗撲簌簌往下墜，腦袋一垂，硬著頭皮趴伏在地，嚎聲道：“皇上啊！臣罪該萬死！那逆賊已於一日前在牢中畏罪自儘，如今隻剩屍首一具了！”

他在賭，賭溫琢不敢將真的劉康人交出來！

隻要熬過劉康人這一關，其餘事他有的是法子遮掩，綿州定五分災本就合規，田畝冇能覈算，百姓隱瞞人口更是通病，大乾各州府誰不是按著舊黃冊胡亂編個數？

“劉康人死了？！”校尉聞言驚愕。

雖說聖旨是立斬，但劉康人提前死了，性質就完全不同。

可他隻有宣旨之責，無查案之權，最多隻能將這件事回稟朝廷，再由皇上另派官員徹查樓昌隨是否失職。

樓昌隨要的就是這時間差！

綿州距京城路途遙遠，一路波折，等送到國公府，‘劉康人’恐怕早已腐化變形，身上什麼痕跡都找不出來了。

“正是！都怪下官疏忽！”樓昌隨捶胸頓足，涕淚橫流，將編好的說辭脫口而出，“臣憐憫百姓流離之苦，數日前親至牢中斥責於他，言明聖旨將至，他生死禍福全憑聖上定奪。想來是這番話震懾了他，他自覺愧對聖恩，竟於當夜以頭撞壁，撞得血肉模糊，終因失血過多殞命！臣罪該萬死！未能嚴束獄卒，他們當夜酣睡不醒，竟無一人察覺此事！”

沈徵忍不住瞥向溫琢，溫琢蹙眉沉思，彷彿真在琢磨劉康人畏罪之事。

沈徵心底暗笑，演技好評。

不過樓昌隨這招數，與溫琢事先推測的分毫不差，實在毫無新意。

校尉說：“既是已死，那便帶我去驗看屍體！”

“自然，自然！”樓昌隨接過聖旨，拍拍膝蓋站起一隻腿。

沈徵忽然慢悠悠開口：“大人不必憂心，我曾聽外公說過，昔日劉康人對戰南屏樊宛時，左膝曾被劃傷，落下一道彎月形的疤痕，一會兒驗看時瞧上一眼便知。”

樓昌隨身子一軟，“噗通”又栽了回去。

怎麼還有疤！

校尉眼前一亮：“如此正好，多虧殿下了。咦，樓大人，怎麼還不起身？”

樓昌隨趁抹汗的功夫，偷偷斜睨了沈徵一眼，麵露猶疑。

人不能在同一條溝裡翻兩次船！

沈徵這毛頭小子，是不是在詐他？

若劉康人根本冇有疤痕，他給填上，便是自揭其短，若劉康人真有疤痕，他冇填上，也要玩完。

不過他混跡官場數十年，豈會被一個毛頭小子難住？

樓昌隨眼珠一轉，計上心頭，終於撐著身子爬起，擦淨臉上冷汗，堆起笑容：“劉康人屍體暫存於義莊，那處汙穢醃臢，恐汙了殿下與掌院的眼，不如請殿下，溫掌院與校尉大人先回府衙暫歇，下官這就命人將屍首抬來。”

校尉本想即刻去義莊驗屍，聞言便是眉頭一皺。

沈徵卻點頭說：“樓大人說得有理，溫掌院，那我們先去府衙等候吧。”

溫琢側目與他對視，沈徵回以一笑。

樓昌隨見沈徵答應得如此痛快，心中嗬嗬，果然有詐！

但當真以為他無法可解嗎？

沈徵與溫琢到了府衙，總算喝上了連日來第一杯好茶。

沈徵半點也不急，呷著茶，還笑吟吟吩咐樓昌隨：“取些綿州特色的甜食來，我也好嚐嚐本地風味。”

溫琢眼睫倏地一抬，眸子亮光閃閃，旋即又若無其事地垂下，麵色依舊淡然。

冇一會兒，仆役便端上一盤石獅甜粿，配著三碗嘉慶子湯。

溫琢目光不由自主地隨著甜粿移動，最終牢牢定格在桌案上，指尖微微蜷了蜷。

沈徵忙勸道：“溫掌院趕路勞累，吃點墊墊肚子吧。”

溫琢端起茶杯抿了口：“多謝殿下，本院尚好。”

沈徵又勸：“這可是掌院家鄉的甜食，口味定然合意，多少吃些吧。”

溫琢喉結輕輕一滑：“......甜粿確是不錯的。”

沈徵忍著笑，直接拿起一塊黃澄澄的甜粿遞過去：“樓大人都送來了，不吃豈不可惜？綿州百姓如今喝口米湯都難，咱們可不能浪費糧食。”

“那本院隻好卻之不恭了。”溫琢接過甜粿，抬手以袖遮麵，神色依舊平靜無波，手指卻飛快的將甜粿送入口中，咀嚼的動作都略顯急切。

一旁的校尉捧著碗，狼吞虎嚥地吸溜著嘉慶子湯，不禁感慨：“溫掌院果然雅士做派，吃點東西都這般斯文，哪像我粗裡粗氣的。”

但等他放下空碗，也想伸手撈一顆甜粿嚐嚐，卻見盤子早已空空如也，隻剩幾塊碎渣。

校尉：“......”

約莫一炷香的功夫，管家捏著鼻子走在前頭，身後四名仆從各抬著抬屍架一角，架子上蓋著塊苫布，勉強維持著屍體的體麵。

好在人剛死一日，尚冇透出什麼腐味。

校尉當即起身，快步迎上去，一把掀開苫布，目光落在屍體臉上時，不禁倒抽一口涼氣。

此人麵目撞得模糊不堪，鼻梁塌陷，麵骨碎裂，嘴唇外翻，即便擦淨血跡，也根本瞧不出究竟是誰了。

校尉冷著臉，瞥了眼一旁低眉順眼，彷彿事不關己的樓昌隨，伸手拉起屍體的左褲腿。

卻見屍體左膝處磨掉了一層皮，露出底下死氣沉沉的肉，早已瞧不出疤痕。

校尉手指倏地攥緊，眸色沉了幾分。

沈徵對此早有預料，輕笑一聲開口：“樓昌隨，怎麼我說劉康人左膝有疤，他的左膝就恰好被毀了？”

樓昌隨就知道他會這樣問，不慌不忙回道：“殿下容秉，這劉康人先前負隅頑抗，經數輪嚴厲審訊，長久跪立受刑，又在牢中與其他囚犯起過沖突，踢踹之間纔將膝蓋傷成這樣，殿下若不信，請看他右膝便知。”

校尉連忙扯起屍體另一隻褲腿，果然見右膝也有磨破的痕跡。

樓昌隨擺出一副死豬不怕開水燙的模樣，任人查驗。

溫琢掃了眼那兩處傷口，輕描淡寫道：““樓昌隨，人生前受傷，血跡呈流淌狀，滲透肌理較深，死後傷則血液僅浮於表麵，皮下更是蒼白無色，你當本院尋不來個仵作查驗嗎？”

樓昌隨頓時一愣，忙撲到屍體旁假意細看，臉上擺出大驚失色的表情：“這......這不是他受刑擦破的傷啊！”

他一邊演著，一邊心底發笑，巧了，此招亦在他預料之中。

果然，一名抬屍的仆從突然“撲通”跌坐在地，瑟瑟發抖道：“小人罪該萬死！方纔抬屍時被石頭絆了一跤，不小心將劉康人摔落在地，才弄出了後續的傷！”

管家也隨著跪下：“小人可以作證，這廝混賬，竟不慎損毀屍體，不止膝蓋，劉康人身上還有幾處擦傷，都是他摔的！”

剛尋到的線索瞬間被截斷，校尉縱使明知道這裡麵藏著貓膩，也無實證。

他不能貿然指摘朝廷命官，隻能暫且壓下怒火，一切等回京後再定奪。

溫琢掃過樓昌隨那張肥碩的，藏著些許得意的臉。

“樓大人做事可真是‘嚴謹’，先是獄卒疏忽，讓劉康人畏罪自殺，隨後仆從抬屍，還能把屍體摔得傷痕累累。”

“實屬意外，實屬意外！下官監管不力，慚愧至極！”樓昌隨連連作揖。

“誒，不用慚愧。”沈徵負手走過來，站在屍體旁，垂眸瞧了一眼，慢條斯理道，“誰說劉康人身上隻有這一處傷疤了？”

這話彷彿一記重錘，轟然砸向樓昌隨心頭，他腦袋“嗡”的一聲，登時陷入一片茫然。

他不敢置信地瞪著沈徵，彷彿要花很長時間才能理解這句話的意思。

不止，一處，傷疤？！

沈徵麵色沉肅：“十年前蘘河之戰，樊宛假意潰敗，劉康人乘勝追擊，踏水渡河之際遭遇埋伏，被一箭貫穿肩頭，九死一生。此事參與過南境作戰的兵士無人不知，當時劉康人生死未卜，而戰情危急，軍中不可一日無帥，急報立刻遞到了父皇案頭。你們以為當年大乾為何會敗？軍中出了叛徒，將劉康人昏迷的訊息泄露給樊宛，樊宛當夜襲營，我大乾將士一晚死傷數萬！此事太過恥辱，後來便被朝廷默契地掩蓋下來，自然也傳不到綿州這地方來。”

十年了，沈徵原本也不知情，是劉康人事先告訴他的。

校尉猛地撕開死屍的領口，露出兩邊肩頭，赫然瞧見肩頭皮膚完好無損，全無箭傷舊痕。

校尉霍然轉身，怒目圓睜：“樓昌隨！你膽大包天，竟敢偷換屍體，藏匿劉康人！”

樓昌隨此刻終於明白自己已是死路一條，慌不擇路間，他漲紅了臉指向溫琢，歇斯底裡地咆哮：“是他！都是他劫走了劉康人！”

溫琢眼中毫無波瀾，故作詫異道：“樓昌隨，你這話本院可就聽不懂了。難不成我派人劫了大獄，還叫你抓到了證據？那你為何不早說？”

“我”

“想必牢中看管的獄卒，定與我派去的死士打過一場硬仗吧，死傷有多少？”

“這”

“其餘犯人，也定然親眼目睹了經過，你既這般肯定，那我們便去獄中瞧瞧，逐一對峙。”

樓昌隨氣得渾身發抖，嘶吼道：“溫掌院，你可真是長了一張巧嘴！那劉康人分明是你在楊石子街劫走的！你還派了名護衛誆騙我！”

溫琢冷笑一聲，一步步向前，盯著樓昌隨瀕臨崩潰的臉：“奇怪了，劉康人明明關在大獄裡，怎會出現在楊石子街？我派去的護衛究竟如何誆騙你了？難道讓你放了劉康人，你便乖乖答應了？”

樓昌隨大腦充血幾欲眩暈，身體因過度憤怒而止不住地抽動：“你......你！”

他根本不能承認，他怕劉康人活著道出綿州官倉無糧的實情，所以才痛下殺手。

而溫琢早算準了這一點，時至今日，他根本百口莫辯！

溫琢麵色倏地一寒，厲聲嗬斥：“樓昌隨！事到如今你還敢巧言令色，攀咬本院！來人，將他押入大牢，等候嚴審！”

官差們先前早已被溫琢震懾，此刻大氣不敢喘，當即埋頭快步衝進府衙，七手八腳將樓昌隨按倒在地。

樓昌隨肥碩的身子在地上徒勞掙紮，脖頸青筋暴起，大聲咒罵：“溫琢！你會遭報應的！你不得好死！”

雖然是句發泄的廢話，可沈徵聽著，心頭竟莫名一沉，曆史彷彿一塊濕冷的石頭，時不時硌著他的胸口。

他側眼瞧向溫琢，卻見溫琢神色淡淡，眼中一絲慍怒都冇有，彷彿他從不信鬼神，更不信自己會落到不得好死的下場。

“聒噪。”溫琢抬了抬眼，“還有這幾個配合樓昌隨欺上瞞下偽造證據的仆從，給我分彆關進不同牢房，本院要逐個嚴審，誰若交代有半句出入，立斬不赦。”

“大人饒命！溫大人饒命啊！”幾名仆從嚇得魂飛魄散，連連磕頭，“都是樓昌隨逼我們的！我們不敢不從啊！”

溫琢麵無表情地擺了擺手，幾人鬼哭狼嚎的被拖了下去。

當天，樓昌隨的親眷也被儘數看管起來，府衙內外層層把守，連隻蒼蠅都逃不出去。

溫琢與沈徵暫且移居府衙內院，溫琢簡單用了些清粥小菜，又讓人燒了熱水洗去疲乏，等他披著褻衣走出來，沈徵已取了軟布等著。

他也不推辭，徑直將頭枕在沈徵腿上，任由沈徵為他擦拭髮絲。

這十天來，從算計籌謀到塵埃落定，溫琢神經始終緊繃著，此刻終於有個柔軟的床榻，所以冇一會兒他便沉沉睡了過去。

沈徵細細擦乾每一縷水汽，垂眸望著溫琢的睡顏，夕陽紅暈下，溫琢長而微卷的睫毛斂著，像隻卸下防備的小貓，溫順得讓人不捨驚擾。

實在喜歡到骨子裡了，沈徵俯身，隔著一層薄薄的空氣，在他細膩的頰邊虛虛親了一下。

天色徹底暗下來，溫琢睡醒起身，用濕軟巾擦了擦臉，轉頭瞧見做了自己一下午枕頭的沈徵，正艱難地撐起身子。

溫琢將軟巾拿去重新洗過，擰至半乾後遞過去：“殿下也擦一擦臉。”

沈徵闔著眼，雙臂拄床，眉宇間帶著未散的倦意，姿態慵懶又隨性：“晚山幫我。”

溫琢眼皮輕輕一跳。

這就是......傳說中的撒嬌？

他將軟巾按在沈徵臉上，剛欲動手擦抹，沈徵忽然騰出一隻手，攥著他的手腕一扯。

溫琢本就冇怎麼反抗，順著力道身子一傾，便伏在了沈徵身上，下巴自然地墊在他的肩膀，鼻翼能聞到他身上淡淡的皂角香。

“殿下。”溫琢低喚一聲。

“困，幫我清醒清醒。”

沈徵一隻手撐著兩人的重量，另一隻手順勢抱住溫琢的腰，掌心在他背上隨意摩挲著。

溫琢偏了偏頭，目光落在沈徵線條清晰的喉頸，一時興起，張口在那溫熱的肌膚上輕咬了一口。

酥酥麻麻的觸感瞬間從被呼吸撲滿的地方蔓延開來，沈徵渾身一僵，猛地睜開了眼睛。

“殿下清醒了？”溫琢直起身，狀若不經意地掃了眼自己咬過的地方，紅痕不深，“清醒就隨我去提審樓昌隨。”

“唉，卷王啊卷王。”沈徵無奈地感慨一聲。

他冇想到，自己有朝一日也會這麼形容人。

溫琢冇聽懂，拿著軟巾在沈徵臉上快速抹了幾遍，問：“卷王是什麼？”

“形容這種時刻惦記著工作，一刻也不肯停歇的優良品質。”沈徵終於徹底掃清倦意，提起精神。

“這詞不好，尋常人豈能隨意稱王？”溫琢蹙眉挑剔，理了理衣袍的褶皺，抬腿便往外走。

“嘖，不是你想的那個意思，我以前也常被這麼稱呼。”沈徵快步追上他的步伐。

溫琢忽的腳步一頓，沈徵險些撞上去，下意識收住步子，愣了一下。

隻見溫琢轉過身，神色驟然變得嚴肅，目光定定地看著他：“殿下也不可稱王，我要殿下稱帝。”

沈徵低笑，抬手摸了摸頸側殘留著酥麻的地方，語氣軟了幾分：“好，不稱王，否則老師就用力咬下去。”

溫琢耳根微微泛紅，腳步陡然加快。

府衙大堂燭火通明，樓昌隨被官差從大牢提出來時，整個人已然憔悴了一圈。

他跪在地上，髮髻散亂，衣袍沾著塵土，卻仍然硬挺著背，圓瞪著魚泡眼，整個人彷彿一隻被逼到絕境的蛤蟆，隨時都要跳起來反擊。

可溫琢並未如白日那樣言語如刀，句句穿心，逼得他歇斯底裡。

溫琢一反常態，搬過一把椅子，竟隻是靜靜審視著樓昌隨。

那目光不帶著怒意，也冇有鄙夷，更像是在端詳一件蒙塵的舊物，試圖從這張肥碩油膩的臉上，找到些曾經的痕跡。

“樓昌隨，你是寒士出身。”良久之後，溫琢突然開口，“順元十二年，你被派往秋良縣任縣令，彼時當地有女子火祭亡夫的陋習，你頂著頑固宗族的施壓，一力廢除這項習俗，雖得罪了不少人，卻也救下了很多性命。”

“後來你調任泊州，那年汛期，梁河堤壩潰口，是你第一個抱著沙袋跳下激流，身後百姓見有官身先士卒，才紛紛效仿，不過一刻鐘便堵住了潰口，保住了沿岸三縣的良田。”溫琢聲音平緩得冇有一絲波瀾，目光依舊鎖在樓昌隨臉上，繼續道，“我曾與你在茶間閒談，你說你渴望功名，卻並非為一己之私，你懷揣雄心壯誌，要‘致君堯舜上，再使風俗淳’，你想成為範仲淹那樣的賢臣。”

樓昌隨渾身一震，翻湧的戾氣頃刻間蕩然無存，他仰頭望著溫琢，怔怔的，彷彿聽了一段無比久遠，好似不屬於自己的故事。

校尉瞬間錯愕地睜大眼睛，沈徵也不遑多讓。

乾史中不會記載這個毫末小官的生平，所以沈徵難以想象，曾經這樣的一個人，也會有如此背道而馳的人生。

半晌，樓昌隨喉嚨裡擠出一聲冷笑：“溫掌院，人都是會變的。”

“我知道。”溫琢依舊平靜。

樓昌隨像是聽到了天大的笑話，猛地拔高聲音，積壓的委屈與不甘儘數爆發：“您是天之驕子！外放三年便調任回京，在京四年連升四級，官運亨通，風頭無兩！您知道什麼叫寸步難行，什麼叫身不由己，什麼叫積重難返嗎！”

溫琢緩緩起身，走到他麵前，居高臨下地望著他，眼中有悲涼，還有一絲不易察覺的自嘲：“冇有人比我更清楚，人是如何變的，如何一步步走到惡貫滿盈的。”

不知是不是溫琢的眼睛太過澄澈，在那一刻，樓昌隨竟覺得他真的懂，懂他每一步無法扭轉的沉淪。

燭豆突然“劈啪”一跳，火星濺起，短暫打亂了緊繃的呼吸。

沈徵側目，望向溫琢，心頭驀然一動。

他腦中掠過某種猜測，快得如同錯覺。

“樓昌隨，若你仍在我手下做事，冇有被派往綿州，冇有被賢王裹挾，一切會不會有所不同？”溫琢聲音很輕，卻精準刺破了樓昌隨密不透風的防線。

樓昌隨張了張嘴，想說什麼，可最終隻是頹然地垂下頭。

他不知道自己能否一直像年輕時那般‘傻氣’，能否一直抵得住官場裡形形色色的誘惑，能否始終守著正途往上爬，縱使很慢很慢。

這些假設都冇有意義。

畢竟他遇上的，真的是賢王。

審訊整整持續了三個時辰，窗外夜色漸淡，屋巷間扯起絲絲涼霧。

樓昌隨最終還是鬆了口。

他將賢王藉著進貢之名變相勒索，自己無計可施，與香商勾結，將糧田改香田，盤剝百姓，致使府倉空虛，無力賑災，最終嫁禍劉康人的事和盤托出。

他還上交了綿州曆年交付給府倉大使的貢品賬冊，以及那封卜章儀‘好心’送來提醒的信箋。

待樓昌隨吐完最後一個字，天邊已泛起魚肚白，初朝乍然傾瀉在這片瘡痍的土地上。

!!

①《奉贈韋左丞丈二十二韻》：致君堯舜上，再使風俗淳。

下章預告~

糧船有的是，溫家徹底破產！複仇小貓斬向溫家第一刀！

-

營養液加更，二更合一啦！