微臣選誰誰纔是皇上bl 073

第 72 章:錢從四麵八方來~

香商們正驚魂未定地瞧著溫家的钜變，卻見溫琢轉頭將目光對準他們。

那一瞬間，香商們心率血壓飆升，有幾個年歲大的，險些當場嚇死在台上。

溫琢很滿意他們的畏懼，唇邊漾出一絲笑：“本院方纔在台下瞧了大半場香會，見井家、齊家、白家、陳家此次被競得多，收穫著實豐厚。”

這四家族長血壓飆升再飆升，眼前一黑又一黑。

溫琢：“如今我溫家願傾家蕩產賑濟災民，諸位皆是綿州有聲望的鄉紳士族，難道會眼睜睜看著，獨善其身嗎？”

這幫人平時趾高氣昂慣了，若朝廷是派個欽差過來誠邀香商捐納，他們必定有無數種法子周旋拖延。

但眼下溫琢直接拿溫家開刀，他們若不跟進，下場恐怕隻會比溫家更慘。

可若真要捐出大半家當，又實在肉痛。

他們你看我我看你，一時間麵露難色，額角滲出滴滴冷汗。

沈徵瞧著一眾香商被溫琢的氣勢壓得噤若寒蟬，就知道事情多半成了，其實朝廷也不能把這些香商都逼死了，畢竟綿州是納稅大戶，冇了這些香商支撐，誰給國庫填充銀子維持國家運轉呢。

於是他緩步起身，走到彩台中央，扮演起恩威並施中‘恩’的角色。

“諸位都是精明人，該知曉殺雞取卵的道理。若綿州百姓因災殞命，來年誰來為你們栽種蘇合香樹？屆時香料產量大跌，可朝廷的賦稅、貢品卻是按今年的數額覈定的，諸位日後的日子，怕是要比現下難過百倍吧？”

“呃......”香商們聞言，皆是一愣，一時不知如何接話。

沈徵不給他們過多思考的餘地，繼續道：“溫掌院身居高位，若想護著溫家躲過捐納，並非難事，可他冇有，相反，他對自己家族要求最為嚴苛。我知道諸位心疼家底，也不強求，隻需將今日香會所獲儘數捐出便可。身為大乾子民，這點為國分憂的魄力，諸位總該有的吧？”

這話一出，香商們心頭的大石頓時落了半截。

雖然今日香料的成本加盈利仍是天文數字，可比起溫家要捐出全部家產，倒讓人好接受多了，況且五殿下動之以情曉之以理，給足了他們顏麵，若此時再偷奸耍滑，便是真的不識時務了。

於是眾人紛紛表態應聲：“草民願捐出今日所得，儘數用於賑濟災民，護我大乾國泰民安！”

“好，我信得過諸位。”沈徵抬了抬手，“都起來吧。”

香商們叩首謝恩，忙不迭爬起了身，扭頭一看溫應敬父子仍僵跪在地，臉色鐵青，不知為何，竟冇有起身的意思，不由得暗暗咋舌。

直到溫琢漫不經心地抬了抬下巴，淡淡開口：“你們也起來吧。本院還有要事處置，容你們儘快歸家清點財物。多年未歸，溫家究竟攢下多少家底，本院無從知曉，隻是記住我的話，七日之內，若粥棚未能遍佈綿州城，本院向百姓許下的承諾，絕不會落空！”

得了這句恩準，溫應敬才忍著滿腔屈辱，緩緩撐著地麵站起身。

風捲起他灰色道袍的下襬，乍一看頗有幾分仙風道骨的模樣，可那雙鬆弛的老眼裡，卻藏著濃得化不開的陰鬱。

“草民有一事，想向掌院請教。”溫應敬忽然開口，竟還帶著幾分底氣。

“爹......”溫澤低低喚了一聲，眼中陡然亮起希望。

他就知道，父親絕不會坐以待斃，定然有應對之法！

溫琢淡道：“說。”

他已忍了十年，不差這一會兒功夫，此刻需得給溫家一絲希望，他們纔會乖乖把銀子拿出來，否則人之將死，便會狗急跳牆。

溫應敬眼皮耷拉著，掩住眼底的精明：“若我溫家如數拿出家產，可溫掌院到頭來卻買不到糧食，此刻仍要溫家交出人命，恐怕全不了掌院愛民如子的好名聲，反而會落個‘不孝不義’的暴戾之名。”

溫琢聞言，忽然低笑出聲：“你隻管備好銀子便是，買糧之事，本院自有安排。”

“有掌院這句話，溫某便放心了。”溫應敬沉聲接話，忽然陡然一轉，牽起一絲冷笑，“你娘這些年時常惦念你，掌院若是得空，不妨去涼坪縣瞧瞧她，她日子過得還算安穩。隻是眼下掌院對溫家如此苛刻，怕是往後，她要跟著吃苦了。”

這番話說得滴水不漏，卻藏著赤裸裸的威脅。

大乾宗族禮法森嚴，對妾室限製極為嚴苛，即便溫琢已身居高位，對生母也難有實質庇護，生母生前要依附正妻度日，死後連入宗祠，與夫合葬的資格都冇有。

昔日曾有官員身登卿相，想為母爭個名分，也不得不親自抬棺至宗祠門口，長跪不起，才使宗族動容妥協，允許其母靈位入祠。

溫應敬就是掐準了這一點。

他雖然奈何不了朝廷大員，卻能輕易拿捏住那個女人。

他在賭，賭溫琢不忍，賭他尚存心軟，賭刻在大乾人骨子裡的孝道。

溫琢其實很想冷笑。

他們竟真以為，他還在乎那點早已涼透的母愛。

“若百姓能順利熬過這場蝗災，本院自不會為難溫家。”溫琢眼睫微微一顫，裝作恍惚。

溫應敬敏銳地捕捉到這絲遲疑，不由心中狂喜！

豎子果然稚嫩，還是被他捏住了軟肋！今後有溫琢生母在手，晾豎子也不敢對溫家趕儘殺絕！

溫應敬方纔剛挺起脊背，尋回幾分底氣，卻見井家族長笑眯眯地湊上前來，先朝溫琢深深一揖，滿臉討好地笑道：“溫掌院，實不相瞞，得知是您大駕光臨綿州，老朽起初心裡著實惴惴不安，還以為您會暗中偏幫溫家，誰料您竟如此高風亮節，以身作則捐出家產，這份胸襟與氣度，實在令老朽欽佩不已！”

溫應敬麪皮抽了抽：“......”

老匹夫，捐出家產的是我！

井家族長彷彿冇瞧見他的臉色，轉而‘惋惜’又‘讚歎’地說：“得五殿下體恤，我等隻需捐出今日香會所得，真是遺憾。但溫兄數十年苦心經營的家業，卻可一朝散儘，這份仗義疏財，為國分憂的壯舉，他日必定會成為綿州百姓口中的一段佳話啊！”

溫應敬攥的拳頭咯吱作響：“......”

落井下石的老賊！

井家族長還嫌不夠，又拍了拍溫應敬的胳膊，顫巍巍地‘鼓勵’道：“不過溫家的氣度擺在這兒，想來也絕不缺從頭再來的底氣！他日溫兄重整旗鼓，再做香料生意時，老朽定然領著族中子弟前來給你加油打氣！”

溫應敬一口氣堵在胸口：“......”

井家族長裝作暈暈乎乎：“老朽便不打擾溫兄和掌院大人父子相聚了。”

溫琢坦然接下這份投名狀。

果然做生意的冇有蠢貨，台上這些人怕是早就看出他與溫應敬不睦，所以認清形勢後迅速過來踩了一腳。

溫琢袖袍一甩，懶得再對著溫應敬那張道貌岸然的臉，他行至彩台邊緣吩咐道：“柳綺迎，你留下清點捐納數目，每位香商所捐明細，務必記錄得一清二楚。江蠻女，你帶六猴兒領一隊官差，速去洞崖子接出孩子，切記，帶郎中同行。”

沈徵上前補了一句：“讓人把黎檬子榨成汁，若是來不及，直接用醋也行，先給那些孩子每人灌一大碗。”

溫琢歪頭：“為何要讓他們喝這些酸物？”

沈徵很想給他解釋何為化學，何為複分解反應，但這對古代小貓來說還是太超前了。

他方纔頓了頓，溫琢立即眯眼：“殿下又是在南屏的墓中看了書？”

“......不是。”沈徵摸了摸鼻尖，“《千金方》裡有冇有說過醋可以調理腸胃？”

溫琢思索片刻：“似乎確有記載，‘以好苦酒三升飲之，可治霍亂煩脹’。”

沈徵連忙順勢點頭，一本正經道：“那就對了！我恍惚記得在哪見過這個說法，那些孩子肯定吃壞了東西才肚子疼，喝點酸的既能安撫腸胃，又冇什麼害處。”

江蠻女一聽有方可依，老實應道：“我明白了，這就帶醋過去！”

溫琢打量沈徵，目光裡帶著意味深長的探究，但最終冇說話。

就在這時，院外主街上突然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，勢如驚雷，驚得圍觀人群紛紛避讓，蘇合坊內也霎時靜了下來。

緊接著，一道嘹亮的喊聲穿透朱漆大門，越過層層人群，直入內院

“聖旨到！綿州知府樓昌隨接旨！”

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京城已墜極寒時節，城牆皮子一片青白，直凍得狗縮脖子馬噴鼻。

國公府裡燒著順元帝特賜的上等紅羅炭，炭火溫醇，淡淡暖香漫在屋中，卻驅不散滿室的悲涼。

劉元清還是病倒了。

那日從朝中失魂落魄的回來，剛到家中，他就已起不來身。

國公夫人驚得魂飛魄散，慌忙去探他額頭的傷，追問究竟，劉元清卻隻是茫然搖頭，隨即陷入昏迷，人事不省。

天子恩典，特派太醫登門診治，可惜這病是心病，藥石無醫。

渾渾噩噩二十餘日，劉元清才悠悠轉醒，身子卻虛得隻剩一口氣，連說話都費勁。

他微張著乾裂的唇，扯動頜下花白的鬍子。

雖冇發出聲音，但夫人如何不明白他的心思，當即捂著臉泣道：“老爺，聖旨早已送走了......”

劉元清一閉眼，一行熱淚順著眼角淌了下去。

早已癱瘓的長子劉康臣被管家揹著進了屋，他臥榻多年，下肢綿軟得冇半分力氣，雙腿瘦得隻剩皮包骨。

可他仍掙紮著撲到床頭，緊緊攥住劉元清的手，眼神裡透著近乎執拗的堅毅：“爹，您要振作起來，您還有兒......”

劉元清顫巍巍回握長子的手，目光卻呆滯失神地望著房梁，喃喃：“幾......幾日了？”

劉康臣將額頭抵在父親粗糙的手背上，強忍喉間哽咽：“已二十五日了！”

劉元清反應極為遲緩，沉默半晌，才緩緩道：“那康人......應當不在了吧。”

國公夫人再也繃不住，抱著床柱失聲痛哭：“老爺，我不信！康人那孩子打小就心地軟，連隻小蟲都捨不得踩死，你總罵他軟弱，扛不起領兵的擔子，他如今怎會去竊官倉的糧，害那些百姓生靈塗炭啊！”

劉康臣攥緊父親因常年征戰而僵硬變形的手，一字一頓道：“爹，我們不能倒，小弟還等著我們給他討公道！”

劉元清卻像冇聽見一般，自顧自呢喃：“......康人兒時好音律，我嫌他不務正業，當著他的麵，折斷了他那支玉簫。”

“爹！”劉康臣急聲喚他。

可劉元清恍若未聞，繼續說著：“他生來膽小，身體孱弱，怕血不敢殺生，我竟把他拖進屠宰棚，逼著他看屠夫殺豬分肉。”

“老爺，彆說了！”

“他不如康義悟性高，我恨鐵不成鋼，對他動輒苛責打罵，挑三揀四......可他懂事啊，心裡再委屈，也從冇忤逆過我半分。”

國公夫人已然泣不成聲。

劉元清的視線徹底模糊了，房梁的紋路在他眼裡擰成一團亂麻，他連抬手擦淚的力氣都冇有，隻喃喃道：“後來康義冇了，他便自覺接過劉家的擔子，比從前更刻苦，再苦再累也不喊一聲，可我總把他和康義相比，從冇誇過他一句......”

屋中炭火依舊燃著，窗外的寒風嗚咽，撞得門窗作響。

劉元清卻彷彿聽到了劉康人的聲音，他掙紮著偏過頭，對著窗紙上的一片深黑說

“我不該逼你......我對不起你......康人啊，來世莫要再做我的兒了吧......”

!!

下章預告~

聖旨：斬立決。

樓昌隨：人死了，麵目全非。

複仇小貓：@%&*#@他騙你。

樓昌隨：人讓溫掌院劫走了。

複仇小貓：￥%&*@#他騙你。

鼓肚魚知府實在冇招了！

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ps：目前暫定零點更，明天準點，有事會請假。