微臣選誰誰纔是皇上bl 070

第 69 章:一更。

辰時卯鐘敲響，隨著絞盤發出的粗糲吱嘎聲，兩扇朱漆城門徐徐展開。

城門下早已排起長隊，末批客商風塵滿麵，褡褳裡鼓鼓囊囊塞著銀錢，身旁鏢客嚴防死守。

更有不少流民，襤褸的衣衫裡藏著香塊，眼神滿是焦灼與期盼。

就在人群蠕動著準備進城時，官道上忽然揚起一陣黃塵，馬蹄得得，車輪碾過黃土路麵，一頂百年樟木所製，透著清潤香氣，車轅上印有朱金雕刻的黃篷馬車疾馳而來。

馬車前後跟著八名壯漢，個個身高八尺，一路開路護駕，氣派異常。

待馬車行至近前，方能看清，轎幃之上，拿金線繡著一枚精緻的‘溫’字。

流民們見這陣仗，忍不住探腳抻脖張望，兩名壯漢眉頭一皺，厲聲斥道：“看什麼看！瞎了你們的狗眼？還不快給溫太爺讓道！”

流民們嚇得一縮脖子，忙不迭向後退去，本能地挪出一片空地，他們眼神怯生生的，雙手緊緊護著懷中香塊，生怕一不小心惹惱了轎裡的貴人。

忽的轎簾被一隻手輕輕掀開，露出一張慈眉善目的臉。

此人頭髮半黑半白，用一頂烏木冠整齊束在頭頂，身上穿一件乾淨的灰色道袍，腰間隻繫著一枚白香囊，飾物簡單。

他鼻梁左下方，下眼皮兩指寬處，長著一顆黑豆大小的黑痣。

據傳這種痣名為“菩薩垂淚”，唯有心地良善，積德行善之輩方能生出，所以人皆稱他為‘溫大善人’。

溫應敬掛著臉，對那兩名壯漢輕嗔道：“休得無禮，都是趕路的鄉鄰，何必如此凶戾。”

壯漢連忙耷拉下腦袋，垂手侍立，口中喏喏：“小的知錯。”

溫應敬又轉頭看向排隊的流民，含笑說：“諸位莫怕，今日來參加綿州香會的，皆是我溫某的朋友。”

流民們見溫應敬如此平易近人，竟還為了他們嗔怪仆從，心中頓時一暖，眼眶不由得發熱，紛紛膝蓋微曲，拱手連連作揖，聲音帶著哽咽：“溫大善人！溫大善人真是活菩薩啊！”

城門口的弓兵也已瞧見馬車，那領頭的眼疾手快，連忙滾葫蘆一般跑了過來，點頭哈腰笑道：“喲！溫太爺，您可算來了！滿城的香商和百姓，都盼著您呢！”

溫應敬不再瞧那些流民，朝弓兵點點頭：“進城吧。”

轎幃一合，徑直蹚過那些麵黃肌瘦的流民和稍顯體麵的客商，駛入城中。

流民望著那道澄黃的富貴背影，喃喃低語：“好人啊，溫太爺可真是好人啊。”

他們不由摸了摸懷中那小塊用命搏來的龍涎香，想著一會兒換了錢，將孩子接回來，定要到溫府門前磕幾個響頭，報答這份恩德。

綿州香會就設在當地最大的教坊“蘇合坊”之中。

蘇合坊坐落於州府東側，占地極廣，足有四層樓高，清晨伊始，人流已經一窩蜂湧向這裡。

坊內層層遞進，前院是開闊的露天空場，足以容納上千人，眨眼之間便被擠得水泄不通。

穿過前院，正中央的位置，臨時搭起一座丈高的彩台，台上鋪著波斯地毯，擺放著十餘張金絲楠木椅，每張椅子前都立著一張方寸大的細桌，桌上早已備好上好的雨前茶。

彩台四周，又擺著上百張梨花木椅，是專門留給各地士紳名流的雅座，每張桌椅間都隔著雕花屏風，將他們與身後擠擠攘攘的平民散戶隔絕開來，形成一道分明的壁壘。

按照香會規矩，所有呈上彩台的香料，需得由這些梨花椅上的人先行挑選，餘下的才輪得到身後的客商與百姓。

溫琢這日起得早，已經換上一套緞麵上好的青袍，他端一柄白玉摺扇在手上，扇麵隻字未提，腰間束著玉帶，下墜一枚墨石絛子，走動時衣袂翻飛，絛子叮噹清脆，十足世家公子的矜貴範兒。

沈徵隨後走出內室，也精心收拾過一番。

他本就身形挺拔，今日穿了件水墨色勁裝，腰間束緊，抬手一拍袍角的褶皺，脊背微彎，髮尾便順著後頸擦下來。

溫琢頃刻眸色微亮。

奇怪，上世他怎會偏愛翩翩公子，文弱書生呢？

分明胸膛硬挺如鐵，腰線窄韌有力，雙腿修長筆直的更為順眼。

男子，還是高些好，髮梢帶些卷度好，眉眼深邃迷人好，手掌寬大能護人好。

“晚山，我們走吧。”沈徵唇邊噙著一抹笑，沉穩地走過來，伸手便自然地理了理溫琢被晨風吹亂的額發，親昵又坦蕩。

溫琢並未躲閃，任由他觸碰，轉而看向一旁的劉康人，淡淡道：“你且先在劉宅隱蔽，我已命十名護衛暗中守著此處，待我亮明身份，接管綿州府，自會細查你所言之事，辨明真偽。”

劉康人已經脫去了那件肮臟沾血的囚服，換上一套護衛的衣服。

隻是他這兩月在獄中受儘折磨，瘦得形銷骨立，寬大的衣衫套在身上，空蕩蕩全然撐不起來，但好在比以往體麵多了。

他對著二人深深躬身，聲音帶著幾分沙啞：“多謝溫總督，多謝五殿下。”

對於沈徵，劉康人心中滋味複雜。

昨日他慚愧於自己在綿州十年不務正業，卻分明從沈徵眼中瞧見了毫不掩飾的驚訝和欣賞。

這位五殿下，似乎並不責怪他的庸碌，反倒另眼相看。

怎會如此？竟會如此。

溫琢又對身旁人說：“柳綺迎，江蠻女，你們也隨我走。”

臨出門時，沈徵的目光不經意掃過前院牆角豎著的那兩杆長槍，紅纓之上的灰土已被人小心拍落。

他暗自搖頭，這劉康人可真是恨乏平戎策，慚登拜將壇。

劉宅的封條被柳綺迎指尖一撚，原封不動貼回門板，若不細看，根本瞧不出差彆。

溫琢幾人閃身進入窄巷，一路避開那些警惕的目光，朝著蘇合坊的方向疾行。

不好叫馬車，走了半個時辰纔到。

綿州香會於辰時末開始，他們到時，眼前滿是人頭攢動。

夥計們穿著短打，汗流浹背地維持秩序，外圍還有官差挎著刀，麵色嚴肅地來回巡視。

空氣裡混雜著汗臭，香料，茶水味兒，幾方交織，略有些刺鼻。

拿著硬貨的香商還冇上場，彩台上隻有幾名仆從端著香盒，繞台展示，不過遠些的百姓隻能瞧見個模糊輪廓。

於是抱怨聲在人群中蔓延開來

“磨磨蹭蹭的，都站了一個時辰了，還不開始！”有漢子扯著嗓子嚷嚷。

“嗐，人家香商有硬貨，自然派頭足。”有人歎著氣回話。

“聽說那銷往海外的透骨香，今日也肯賣給大乾人了，我便是傾家蕩產，也要買一盒回去試試，瞧瞧是否真有返老還童那麼神！”

“你瞧溫太爺家中那位二夫人，便知道這香有多神了，那當真是冰肌玉骨，仙...仙......”

那人話未說完，突然卡住了喉嚨。

一股清冽藥香沖淡了汙濁的空氣，深吸入肺，沁人心脾。

他抬頭一瞅，竟是洛神活著從詩中走了出來，麵前人眉似玉峰，眼瞳含霧，積石如玉，列鬆如翠，隻看一眼，便如清風拂麵一般，飄飄然懸在雲端。

若溫應敬那位二夫人是仙，這位又該換作什麼呢？

彷彿世間所有辭藻，都配不上這份驚豔。

溫琢所到之處，喧鬨聲不約而同地消弭，眾人皆屏住呼吸，偷偷摸摸地打量他，生怕驚擾他，又怕無法給他留下一二印象。

溫琢對這些目光渾然不覺，他尋到一名忙得腳不沾地的蘇合坊夥計，說：“我們要坐梨花椅。”

夥計正被催得肝火旺盛，轉頭想要嗬斥，可瞧見溫琢那張臉，滿腔火氣頓時煙消雲散。

他瞬間換了副臉色，客客氣氣道：“抱歉公子，梨花椅都是各地鄉紳老爺提前預訂的，一人一位，正好滿了，實在騰不出空位。”

溫琢一偏頭，柳綺迎立刻從懷中摸出一塊沉甸甸的銀子，塞進夥計手裡。

夥計掌心被銀子壓得一墜，眼睛頓時亮了。

溫琢隻說要求：“勞煩給我們加四張椅子。”

夥計哪裡還說得出拒絕的話，他忙將銀子擱在牙間一咬，確認是足銀，臉上立刻堆起充沛的笑，如見親爹般恭恭敬敬將溫琢等人從側門帶了進去。

“公子您請！您這般人物，怎好在外頭受苦，便是擠，我也給您擠出位置來！”

溫琢衣裾輕飄，身影轉瞬隱入門扉之後。

“喂！喂！”不遠處，一個焦急的聲音響起，奈何發聲者個頭矮小，聲量微弱，全然傳不到溫琢與沈徵耳中。

六猴兒急得要命，在人群中擠來擠去，便要往側門方向湊。

他今日混進香會，本是想在流民中找找失散的娘，盼著她也尋到了龍涎香，來這裡兌換錢糧贖回自己。

結果孃親冇瞧見，反倒撞見了那幾個“好心騙子”，一頭紮進龍潭虎穴。

他那日雖然狠心丟下他們跑了，此刻卻也捨不得見死不救。他方纔瞧見溫許早就到了，正坐在二層的雅間喝茶，雖然病鬼卸去了臉上的塗料，那公子哥也摘掉了麵巾，可溫許定然能辨出他們的聲音，更何況那兩位女眷還什麼遮擋都冇有呢！

“讓讓！都讓開點兒！”

“他媽的！誰擠老子？”一隻大手突然擒住六猴兒的脖領，如拎小雞般將他提了起來，“小兔崽子，滾遠點兒，這不是你討飯的地兒！”

說罷，那人抬手一甩，六猴兒便如爛石頭一樣給拋了出去。

他“哎喲”一聲撞在了旁人身上，周遭頓時又響起一片罵罵咧咧。

等他好不容易揉著發疼的後背和臉蛋從人堆裡爬出來，攢足力氣往上一跳，卻早已看不見溫琢幾人的身影。

側門緊閉，他們要與溫許撞上了。

“完了，真的完了。”六猴兒耷拉著腦袋，神情落寞。

他在綿州城躲躲藏藏這些日子，人人都當他是乞丐，驅趕他，瞧不起他，唯有那幾個騙子待他不同，他們給他買熱飯，還與他一同挖出了溫應敬的真麵目。

可如今，還冇等將溫應敬的真麵目公之於眾，他們就要死了。

內院之中，已經坐滿一圈人，每張椅旁都燃著一爐上好的香料，或清雅或醇厚，絲絲縷縷漫入塵氣，這擱在皇宮裡還顯金貴的東西，如今就在此處不要錢似的燒著。

“公子您幾位委屈委屈，這地方雖偏了些，但離彩台近，也僻靜。”

溫琢與沈徵的座位在一根合抱粗的紅漆圓柱之後，看得出來，的確是夥計臨時加的位置，足夠偏，匿在陰影裡。

好在距離彩台不過丈餘，台上的物件都能看得一清二楚。

“謝了，你忙去吧。”溫琢嫌這裡香氣刺鼻，抬手揚起摺扇，猛扇了兩下。

幾人剛一落座，彩台上突然“咣”的一聲鑼響，瞬間傳遍蘇合坊的每一個角落，將台下的嘈雜聲儘數蓋了過去。

一名穿著粗麻衣，綁著小腿的夥計大步走到台邊，扯著嗓子高喊：“吉時已至，綿州香會即刻啟幕！恭請樓知府並諸位香商賢達登台升座！”

台下眾人齊齊抬眼，停下了手頭的動作。

沈徵端著茶盞，似笑非笑：“這樓昌隨的心可真夠大的，劉康人丟了，他倒還有閒情逸緻來給香會站台。”

溫琢漫不經心道：“我猜他約莫是想出了什麼病急亂投醫的法子，多半是想先咬死劉康人已畏罪自殺，暫且穩住局麵，等香會結束，再暗中繼續追殺，將死訊坐實。”

“難為樓大人費儘心機想出來的辦法，可惜”沈徵說著，揚手將茶水徑直倒入香爐之中，那價格不菲的蘇合香頃刻間化成一灘濁水，“今日你便要奪了他的權。”

溫琢狂扇的摺扇微微一頓，彎眸笑笑。

二層樓梯上傳來一連串沉穩有餘的腳步聲，樓昌隨身著官袍，扣著烏紗帽，為首走了下來。

他脖頸短粗，此刻刻意挺起胸膛，縮著脖子，負手闊步，踩著木梯一步步踏上彩台，有種彆樣的滑稽感。

他掀起一雙浮腫的魚泡眼，眼底掛著一圈青黑的疲痕，腆著鼓圓的肚皮，麵不改色道：“諸位今日齊聚綿州，共赴香會，為我綿州平添盛景，本府倍感榮幸。”

誰料他話鋒一轉，又扭頭示意身後徐步走來的諸位香商：“但某忝掌綿州府，須先謝諸位香商賢達，若非他們匠心淬鍊，何來綿州香名動四方？古語有雲“栽得梧桐，方引鳳凰”，願今日諸君皆攜奇香，儘興而歸，他日更能扶搖青雲，財源廣進！”

台下頓時響起一片捧場的掌聲，前來購香的客商給足了這位封疆大吏麵子。

樓昌隨側身退開，身後露出了溫應敬那張略顯凝重的臉。

他依舊是那身灰色道袍，慈眉善目，與其他衣著華貴的香商相比，反倒顯得格格不入。

溫澤跟在他身側，虛瘦的身子骨板著筆直，隻是冇了往日總不離手的煙桿，無處消解躁鬱，臉上隱隱浮起一層焦色。

至於溫許那爛泥扶不上牆的，自然冇資格登台露臉。

溫應敬一撩衣袍，穩穩噹噹坐在樓昌隨左手邊的金絲楠木椅上，溫澤緊隨其後，在他身側落座。

看到溫應敬那張虛偽的臉，溫琢捏著摺扇的手指無意識捏緊了，扇骨棱角硌在指腹上，漸漸烙出幾道深刻的紅痕。

他微眯眼，幽幽望著，回憶如同漏水的木盒，一點點滲出來，滴在心頭，漾開一片汙黑的泥濘。

他幾乎聽不到周遭的聲音，恨意如同無孔不入的藤枝，死死裹緊了他的思緒，他腦子裡不間斷閃過的，都是為溫應敬醞釀的死法。

就在他幾乎要將扇骨捏碎之際，一隻溫熱乾燥的手突然攥住了他的手腕，隨後帶著不容拒絕的力道，一點點掰開了他蜷縮的手指，將那五根因過度擠壓而泛白的指頭，從殘忍的力道中解救出來。

沈徵輕輕抽走他手中的摺扇，嗓音低沉而溫和：“我替老師拿著。”

溫琢望見驟然空落落的掌心，才後知後覺地感受到指骨傳來的悶疼。

恨意稍稍鬆動，他意識到自己的失態，侷促開口：“我......”

“這裡人多眼雜，不好牽手。”沈徵打斷他的話，笑著將自己的衣袖遞入溫琢掌心，“老師來攥著我的衣袖。”

溫琢遲疑了一瞬，還是合攏指尖，輕攥住布料。

明明隻是衣袖，他竟生出種微妙又悸動的情緒，沈徵的手腕就搭在椅子上，他稍有動作，沈徵便能第一時間察覺。

彷彿他藏不住任何秘密。

!!

①：《言懷·恨乏平戎策》：恨乏平戎策，慚登拜將壇。

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二更淩晨三點，先發出一半給大家看，我要修下第二更。