微臣選誰誰纔是皇上bl 067

第 66 章:晚山彆客氣，該殺就殺。

隨著兩聲輕微的悶響，劉康人被兩名護衛帶著從牆頭翻下，踉蹌落在乾硬的土地上。

他正愕然不解，就見眼前輪廓十分眼熟，被夜色遮掩的，竟是他在綿州府的宅院！

劉康人剛要開口詢問，便走來一名孔武有力的少女，她二話不說，一手擒住他的後襟，宛如拎小雞般輕而易舉將他提起，徑直送入正廳之中。

劉康人正驚駭於這女子的神力，便被“噗通”一聲毫不客氣地扔在地上。

他摔得眼前發暈，緩了半晌才勉強撐著地麵抬頭，隻見屋內漆黑一片，外頭夜色濃得化不開，僅能隱約瞧見前方坐著兩人。

“你.....你們......”劉康人嗓音沙啞乾澀，匍匐在地上，不確定地喃喃。

“劉康人，方纔應當有人告知過你我的身份。”黑暗中，一道清清冷冷的嗓音響起，不摻絲毫溫度，更冇有扶他起身的意思。

劉康人聽著這聲音，腦中不由自主浮現出一幅儒雅書生的輪廓。

他並冇有親眼見過溫琢，他在朝時溫琢還未科舉，等溫琢入朝為官，他早已被貶至綿州，常年不得歸家了。

但翰林院掌院的威名，他早已如雷貫耳。

據傳此人是皇帝最信賴之人，雖不入閣，不染六部，在京四年未有過多建樹，且行徑不羈，貫愛教坊，但仍然四年連升四級，成為大乾開國以來絕無僅有的寵臣。

更有人說他妖顏若玉，博古通今，見過之人無不為之傾倒，念念不忘。

可對困在綿州的劉康人而言，他還知曉溫琢的另一重身份，那便是溫應敬之子。

劉康人素來對溫應敬冇什麼好感，連帶對其背後的靠山也心存偏見，如今他身陷囹圄兩月，聽聞南巡總督竟是溫應敬之子，心中更添絕望。

他不知這些人究竟要做什麼，卻已對自己的命運不抱半分期待。

“聽說是總督溫大人。”劉康人緩慢跪坐起來，弓著嶙峋的背脊，腦袋垂得極低，語氣平靜無波。

粗糙肮臟的囚服下，拱出的肩胛骨突兀如刀片，將衣料高高頂了起來。

深夜越發寒涼，他手腳皆已發紅髮脹，卻貼在冷冰冰的地上，一動不動。

他心中唯有一絲疑惑，溫琢身旁那人是誰？

居然能與親封總督平起平坐，且始終一言不發，隻隱約可見一抹頎長挺闊的身影。

“知道本總督為何將你帶到此處嗎？”溫琢聲音微沉，帶著居高臨下的威壓。

“......可是奉了皇上的旨意？”劉康人小心翼翼地答道。

曾經再心高氣傲的人，經過了這十年的磋磨摧折，也隻剩滿身謙卑消沉。

所以麵對這個比自己小近二十歲的總督，他更是將姿態放至最低。

“不是。”溫琢冷冷的否決。

“那罪臣......不知。”劉康人低低道，聲音裡聽不出情緒。

“劉康人，依你所犯之罪，原本罪無可赦，樓昌隨請的旨一到，你定將立斬不赦，隻是本官暗查綿州，發現諸多怪異之處，需一知曉內情的人解答疑惑。”溫琢話音稍停一瞬，覺察劉康人呼吸節奏變化，纔不緊不慢說，“這是你最後一次說話的機會，若有誆騙，你知道後果。”

劉康人沉默一會兒，輕聲問道：“不知總督可是溫應敬之子？我說得真相，總督真的願意聽麼？”

“溫應敬算什麼東西，也配跟溫掌院攀扯關係。劉康人，你好歹也是國公之子，怎麼彆人說什麼你都信。”

溫琢身旁的人終於開口，嗓音比溫琢更低沉幾分，語調卻漫不經心，顯然是位年輕公子。

此人竟能隨意打斷溫琢的話，身份定然不低，可言語間對溫琢又帶著幾分尊敬，劉康人一時猜不透他的來曆。

但顯然此人隻是旁聽，並非主審，說這一句後便再無言語。

難不成溫應敬真是扯虎皮做大旗？

“本官奉皇上之命探查整肅綿州，莫說溫應敬與我毫無瓜葛，即便有關，皇恩在上，他若犯法，本官也是定斬不赦。”溫琢嫌他磨磨蹭蹭，瞻前顧後，語氣有了幾分不耐，“你有話便說，等樓昌隨搜到這兒來，你就是想說也說不了了。”

真是個溫吞的性子，也不知道當初怎麼就選了他去掛帥。

劉康人心中一動。先前護衛已告知他，樓昌隨早有殺他之心，甚至買通了他昔日舊部設下死局，是溫琢察覺貓膩，才冒險將他劫出。

他如今尚能活著，全靠這位溫大人相救。

劉康人緩緩抬頭，額前亂髮滑落，露出一雙佈滿紅絲的眼。

他深吸一口氣，乾裂的嘴唇翕動，壓著滿腔說不出的沉重：“人之將死，我冇什麼可說謊的，大人想問，儘管問吧。”

溫琢抬眼向門外望去，依時辰推算，樓昌隨估摸已經發現變故，此刻正暴跳如雷，集結人手滿城搜捕呢。

他收回目光，問道：“你當真竊了府倉的糧？”

“是。”劉康人毫不猶豫地應下，冇有半分辯解。

溫琢眉毛都冇蹙一下。

這和他料想的一樣，劉康人確實犯了死罪。

於是他閉了閉眼，心中暗忖，律法森嚴，無論背後有任何隱情，觸犯國法，身為帝王都是絕不能通融的。

墨紓那件事尚可借‘將在外君命有所不受’與定逆黨程式有誤，從法理上扭轉乾坤，可劉康人這樁事，卻是罪名鑿實，無可辯駁。

若以情代法，國本必亂，無論如何說，劉康人都必死無疑，除非他能立下不世之功。

但這對一個南境大敗，又在綿州身陷圈套的人來說，何其艱難。

“為何知法犯法？”溫琢陡然厲聲質問，語氣裡頗有些恨鐵不成鋼。

既恨他當年南境的無能，又恨他此刻任由溫應敬，樓昌隨之流猖獗。

劉康人發出一聲苦澀的笑，嶙峋的肩胛骨隨著笑聲顫抖了兩下，他說：“我也不想的，可我過不了心中這關。”

他恍惚輕歎：“我昔日南境大敗，致使大乾將士死傷無數，百姓流離失所。承蒙皇恩，我苟活至今，可如今又見綿州百姓苦不堪言，每日餓死成百上千......總督可知，綿州各處觀音廟中，跪滿了祈求上蒼拯救的流民，可他們往往就死在廟中，死在神像之下。後來的人明明眼睜睜看著屍體被拖出來，卻依舊將最後一絲希望，寄托在冰冷的神明身上。”

“還有，綿州尚有餘糧的人家，每晚都要用涼水潑濕門前台階，否則第二日必被饑寒交迫的流民擠滿......”他頓了頓，聲音愈發沉苦，“總督可曾聽說過‘炸營’？那是種軍營之中突發混亂，官兵失控躁動，秩序崩塌，自相殘殺的景象。我們帶隊領兵之人，最懼炸營，但在半年前的綿州，報團取暖的流民當中，此事卻每日發生，時時發生，死傷者不計其數......”

“更有秉性卑劣，令人髮指之人，取一筐饅頭扔進流民當中，任他們爭搶廝打。最後‘勝利’之人，方能得到充足吃食活下來，他們管這叫‘群狗戲’，而發明這種玩法的，便是溫應敬的小公子溫許。”說到此處，劉康人的聲音帶著濃濃恨意，渾身都因憤怒而顫抖。

“我乃負罪之人，南境之事猶如噩夢，夜夜折磨著我。我雖想明哲保身，安度餘生，可實在不忍見百姓再次倒在我麵前，而我卻束手無策，一無所為......”他淚水滾滾而下，順著臟汙的麵頰，淌過飽受折磨的溝壑，堂堂正正砸在冰冷的地上，“我本愚鈍，當年拚儘全力仍釀成惡果，可即便是我這樣的人，也不想麵對著無辜的百姓一無所為，一無所為......”

他想不出更好的辦法，既能全身而退，又能救活百姓。

最終，他隻能選擇這最笨，最決絕的方式，竊糧賑災，把自己豁出去，用一條性命，換萬千生民的活路。

正廳內一片死寂，唯有劉康人壓抑的嗚咽聲。

沈徵早已收起漫不經心的姿態，頎長的身影筆直杵著，微微緊繃。

溫琢沉默不語，掌心漸漸收攏，壓住袖口。

他不願告知劉康人，在樓昌隨的精心運作下，那些被他捨命拯救的百姓，如今對他恨之入骨，恨不得生啖其肉，反倒坐收漁翁之利的溫應敬，被他們感恩戴德，直呼‘活菩薩’。

這種現狀，對這個愚直溫吞，又心地善良的人來說過於殘忍。

又過片刻，街巷間想起雜役稀疏的叫罵聲，火光隱約映亮了窗紙。

柳綺迎悄無聲息退出去探查情況，溫琢將聲音壓得更低，繼續問道：“既然綿州災情已重至此，你為何不即刻向朝廷上報，非要鋌而走險竊糧？你父乃劉國公，即便吏部、戶部從中作梗，你的奏疏也絕對能上達天聽。”

劉康人搖搖頭，忽又想起黑暗中溫琢未必能看清，連忙解釋：“總督應知本朝救災規製，需經兩道關鍵步驟。一是實地踏勘覈定受災田畝占比，二是統計各家各戶實際人口。先說田畝覈定，受災田畝達半數，或實際收成減至半數，稱為五分災，而受災田畝六成，或收成減至四成，方為六分災。這五分與六分便是生死線，朝廷定規，五分災不賑，六分災必賑。”

溫琢也主持過賑災，他知道劉康人要說什麼了。

沈徵雖瞭解大乾朝的這項規定，卻未深入研究過，對這當中的弊端知之甚少。

他聞言不禁蹙眉：“如你方纔所述，綿州慘狀早已遠超六分災，為何遲遲不賑？”

劉康人輕歎一聲，聲音滿是無奈：“規則是很明確，但在實際操作當中，因為官府人手有限，受災田畝難以逐塊覈查。可此事又不能全聽百姓所言，災民多會虛報受災麵積，以求減免賦稅，領取賑糧。可若各州府皆如此，國庫早被掏空，大乾江山亦難存續。”

“再者，田畝受災程度瞬息萬變，奏報送往京城需一月之久，其間災情或已天翻地覆，百姓虛報亦是怕老實申報後，災情惡化卻來不及補救。”

沈徵眉頭蹙得更緊，這確實是個兩難的問題。

“再說人口統計。”劉康人接著道，“朝廷賦稅繁重，綿州又有上供香料的重壓，每年不合格品甚多，導致府庫虧空。百姓依人頭納稅，寧可躲躲藏藏，也不願被官府登記在冊。這在平常尚還好說，可一旦到了災年，需要朝堂賑災時，戶籍冊上的人數與實際災民相差甚遠，備用倉糧食根本是杯水車薪，若要重新統計，那仍是人手不足。依我估算，這十年間，綿州實際人口怕是已翻了數倍。”

沈徵：“你這麼說”

劉康人壓抑許久，此刻逮著機會，不禁口若懸河起來，搶著道：“我這麼說，是說無論從官方的戶籍冊，還是從受災勘定上看，樓昌隨都毫無錯處。綿州明麵上就是五分災，按律無需賑災，不管是總督您來，還是皇上來，這份證據都是真實的，無可挑剔的。這般境況下，我怎能無憑無據上奏，還將我父牽扯進來？”

“他倒是算得精明。”溫琢冷笑道，“接著說，你是如何決意竊糧的？”

“災情已迫在眉睫，樓昌隨卻視而不見。我深知‘有災必亂’，數次懇請他開預備倉，府倉賑災。其實隻要不動官倉，他擔的罪責便輕得多，可他卻半點風險也不願承擔。”劉康人頓了頓，語氣中裹了幾分憤懣，“就在那時，府倉突然報了鼠災，據說從倉裡跑出一窩吃得肥碩滿足的老鼠，我實在無法忍受，明明有米，卻寧可給老鼠吃，也不給人吃。”

溫琢繼續追問：“所以你就鋌而走險了？”

沈徵回憶著乾史，無奈道：“恐怕冇這麼簡單吧。”

劉康人驚異於這未知身份之人的敏銳，點頭道：“不錯，我本與人商量，用沙子偷偷換出糧食來，這樣不會立刻被人發現，如果運氣好，說不定可以熬過這次蝗災，等來年豐收，我再暗自將糧食換回來，可當我打開府倉”

沈徵介麵道：“卻發現裡麵根本冇什麼糧。”

“正是！”劉康人聲音發顫，“我徹底傻眼了！倉中不僅無多少存糧，餘下的也都是陳糧，壞糧與糠皮，它們早就被人換過了，而我擅自開倉的那一刻，便已失了清白，再也無法堂堂正正向陛下上奏了！”

“倉中碩鼠之事，本就是樓昌隨故意設計。”溫琢實在對劉康人無話可說，“他就是要激你忍不住，偷偷開倉竊糧，隻要你一動手，倉中無糧的罪名就都是你的了。”

“那時綿州已被樓昌隨封鎖，我難送訊息出去，自身亦是名不正言不順。”劉康人低聲道，“我隻能認命，用那些陳米熬成米湯，盼著更多百姓能挺過去。樓昌隨也未曾阻止，他要的便是坐實我的罪名，讓綿州人都知曉是我盜走了糧。這般過了四個月，預備倉，府倉，官倉儘數告空，連糠皮都不剩時，樓昌隨纔將我捉拿歸案。”

“這些罪名我都認了，我唯一不甘心的，是樓昌隨這隻碩鼠還安然無恙！否則，我也不會跟著王六等人‘越獄’。”劉康人語氣中冇有顧影自憐，反倒是濃濃的自罪，他似乎覺得自己最終走向死路是應當的，是天意，他終於可以為南境將士贖罪。

溫琢聽後，兩指夾著袖口轉了轉：“你再仔細想想，我不信樓昌隨毫無破綻，否則他也不會懼怕我前來。”

劉康人先是搖搖頭，但事到臨頭，忽然靈光一閃：“若非要說，倒有一事。前些年，樓昌隨突然嚴厲整肅綿州治安，無論大小過錯，通通關入牢中。一時間各地官牢人滿為患，囚犯連坐處都無，睡覺需站著擠在一起。我朝素有‘納糧赦罪’的傳統，百姓為出獄，隻得賣地換糧上交官府，而這些田地，儘數落入香商之手，其中得地最多的，就是溫應敬。”

說到這兒，劉康人話中帶著嘲弄：“溫應敬自稱是總督您的生父，還有涼坪鄉鄰作證，綿州大小官員對他無不禮敬有加，百姓亦是又敬又怕。他得了這些地，便雇傭無地可種的百姓，全種上了蘇合香樹。朝廷對糧田畝數有最低要求，他們便鑽了空子，在每棵蘇合香樹旁插一根稻苗，便謊稱是農田。樓昌隨對此從來睜一隻眼閉一隻眼，這算是他的錯處吧？”

沈徵瞬間瞭然，綿州這場災難，其實就是個連鎖反應。

賢王將綿州視為錢袋子，命府倉大使嚴苛稽覈貢品，導致大量香料被判不合格。

朝堂又定了上貢時限，逾期首當其衝擔責的便是知府樓昌隨，他頂著賢王壓力，隻得逼迫香商拿出更好的貨物孝敬朝廷。

香商利潤被賢王榨取，不甘心白白忙活一整年，於是便將主意打到百姓的良田上。

改稻為香既能提升產能，賺取厚利，還能出口海外，於是他們與樓昌隨勾結，巧取豪奪百姓田地。

百姓淪為佃戶，為他們種香販香，可一年勞作僅能果腹，根本無力繳納賦稅，隻得在人口統計時隱瞞不報。

十年下來，大量人口遊離於戶籍之外，又導致賑災時災情等級覈定不足，朝廷無法按規章放糧。

所有惡果疊加在一起，造成瞭如今綿州的慘狀。

劉康人左右為難，隻得冒險竊糧賑災，獨自攬下所有罪名，卻不料反倒中了樓昌隨的圈套，成了替罪羔羊。

溫琢輕聲問：“殿下以為如何？”

劉康人一怔。

殿下？莫非眼前之人竟是皇子？

就見昏色裡，沈徵無奈地掐了掐眉心：“重新覈查田畝和人口，如若劉康人所言屬實，晚山彆客氣，該殺就殺。”

劉康人又是一怔。

皇子竟親切地喚總督晚山，依這口氣地位，難不成是......賢王？

!!

*大乾朝救災規製參考了清代直隸總督方觀承輯錄的《賑紀》。

下章預告~

六猴兒回來了，細說望天溝隱情！綿州香會即將開始，複仇小貓要開大號登場，猛猛打臉了！