七星俠影：俠義風雲錄 第364章 深山逢野老，秘徑通幽峽

奇襲隊潛伏在山脊的灌木叢後，謹慎地觀察著下方的部落聚居地。

穀地不大，約莫二三十間簡陋的窩棚依山而建，以原木、茅草和獸皮搭建，外圍有一圈粗糙的木柵欄。一些身穿獸皮、臉上繪有青色和褐色條紋的男女在活動，有的在剝製獵物，有的在編織，孩童嬉戲。他們使用的工具多為石製、骨製或粗糙的鐵器，生活顯然原始而封閉。

引起李敢等人注意的，是部落邊緣幾處較高的瞭望棚，以及柵欄上懸掛的一些風乾頭顱和骨骼——有野獸的，也有…人類的，看裝束，似乎是狄兵！而在部落中央的空地上，豎立著一根圖騰柱，上麵雕刻著複雜的蛇形與星辰圖案，柱下插著幾柄明顯不是山民能打造的、帶著中原風格的鐵劍和長矛，還有幾麵殘破的皮盾。

“這個部落，不簡單。”程無悔低聲道，“他們有組織，有防衛，而且…與狄軍有過沖突，甚至可能獵殺過狄兵。那些武器，或許是戰利品。”

謝長風點頭：“看他們的警惕性和佈置，不像是完全與世隔絕、任人宰割的原始部落。方纔出手幫我們的，很可能就是他們。隻是，他們為何要幫我們？”

趙振邦道：“或許他們與狄軍有仇？狄軍進入雲霧山巡哨或搜捕，可能侵擾過他們的獵場或聖地。”

李敢沉思片刻，道：“無論是何原因，既然他們表現出對狄軍的敵意，且疑似幫助過我們，便值得接觸。我們時間緊迫，若能獲得他們的幫助，比如指引更安全的路徑、提供一些補給，甚至…借道通過他們的領地，避開狄軍搜捕，將大大有利。”

“但風險也大。”韓鐵山提醒，“這些山民排外，且手段詭異（指毒箭），萬一溝通不善，反而引發衝突，暴露行蹤。”

“我去試試。”謝長風忽然道，“我曾在北地接觸過一些邊遠部落，懂得一些簡單的、表示善意和冇有敵意的手勢和方式。而且我是女子，或許他們戒心會稍低一些。”

李敢看了看她，又看了看程無悔。程無悔微微頷首：“謝女俠言之有理。可先由她帶兩三人，不帶兵器，以示誠意，慢慢接近。我等在此戒備，若有變故，可隨時接應。”

計議已定。謝長風解下佩劍，交給同伴，又讓兩名北地遊俠會的兄弟（一男一女，也都卸下兵器）跟隨。三人空著手，緩緩走出灌木叢，沿著山坡，向部落方向走去。一邊走，謝長風一邊用雙手做出一些簡單的手勢——張開雙手錶示冇有武器，掌心向上表示和平，指向天空和大地，似乎在表達敬意。

部落的瞭望者很快發現了他們。尖銳的骨哨聲響起，部落中頓時一陣騷動。男人們迅速拿起弓箭、長矛和吹箭筒，聚集到柵欄後，警惕地盯著這三個不速之客。女人們則帶著孩子躲進窩棚。

謝長風三人停在距離部落約五十步的地方，不再前進。謝長風再次重複那些手勢，並微微躬身。

對峙了片刻，部落中一名鬚髮花白、臉上紋路最為複雜、頭戴羽毛裝飾的老者（似乎是酋長或祭司）在幾名強壯獵手的簇擁下，走到柵欄邊。他目光銳利地打量著謝長風，又看了看她身後遠處的山林（李敢等人隱蔽處），用沙啞而古怪的腔調說了幾句話，語音晦澀，完全聽不懂。

謝長風聽不懂，但她從對方的神情和語調判斷，並非完全的敵意，更多是警惕和詢問。她想了想，從懷中掏出一個小皮囊（裡麵裝著鹽，在偏遠地區，鹽是珍貴的禮物和善意象征），輕輕放在地上，又指了指狄軍可能來襲的方向，做出彎弓射箭、然後倒下的動作，最後指向自己，拱手致謝。

老者的目光落在皮囊上，又看了看謝長風比劃的動作，眼中閃過一絲瞭然。他揮了揮手，示意身邊的獵手們放下弓箭，但並未完全解除戒備。他盯著謝長風，又說了幾句話，語速稍緩，然後指向部落側後方一條被藤蔓半掩的狹窄山縫。

謝長風順著看去，那山縫極其隱蔽，若非老者指出，很難發現。難道…那是穿過這片險峻山區的秘徑？

老者又指了指皮囊，做了個交換的手勢，然後指了指山縫。

謝長風明白了。對方願意指引秘徑，作為交換，需要鹽（或其他等價物）。這很合理。

她點點頭，又取出另外兩個小皮囊（裡麵也是鹽，隊伍備用），一起放在地上，然後再次拱手致謝。

老者示意一名獵手出來取走皮囊。獵手小心翼翼地上前，拿起皮囊檢查後，對老者點了點頭。老者臉上的神色緩和了許多，他指了指山縫，又做了個“快速通過”和“保持安靜”的手勢，然後揮揮手，示意謝長風他們可以離開了。

交涉成功！

謝長風心中暗喜，再次躬身致謝，然後帶著兩名同伴，緩緩後退，直到退入山林，才轉身快速返回李敢等人隱蔽處。

“成了！”謝長風低聲道，“他們願意讓我們通過一條秘徑，就在部落側後方那條山縫。交換條件是三袋鹽。看情形，他們與狄軍確有仇怨，所以願意幫助我們這些‘狄軍的敵人’。但要求我們快速通過，不要打擾部落。”

李敢等人聞言，精神一振。這真是意外之喜！若能通過這條秘徑，不僅可以避開狄軍可能的主要搜捕方向，或許還能大大縮短路程。

事不宜遲。李敢立刻下令隊伍集合，準備出發。他們繞了一個小圈，避開部落正麵，從側翼悄悄接近那條山縫。

山縫入口極為狹窄，僅容一人側身通過，且被濃密的藤蔓和苔蘚覆蓋，確實隱蔽。入口處，站著兩名部落獵手，顯然是老者派來引路或監督的。他們看到奇襲隊全員攜帶兵器，且人數不少，眼中再次露出警惕，但並未阻攔，隻是示意他們快進。

李敢率先側身擠入山縫，謝長風、程無悔緊隨其後。山縫內陰暗潮濕，光線極差，腳下是濕滑的岩石和厚厚的腐殖質，空氣中有股淡淡的腥味。通道蜿蜒曲折，時而向上攀爬，時而向下傾斜，有時甚至需要涉過及膝的冰冷暗流。但寬度始終勉強隻容一人通行，有些地段甚至需要卸下背囊才能擠過。

這顯然是一條天然形成的裂隙，被山民偶然發現並利用，絕非人工開鑿。走在其中，彷彿穿行於大山的血管之中，壓抑而神秘。

兩名部落獵手一前一後，沉默地引路。他們動作輕盈敏捷，對路徑極為熟悉，即使在幾乎伸手不見五指的地段，也能準確地找到落腳點。奇襲隊眾人艱難地跟隨，無人說話，隻有沉重的呼吸聲、裝備摩擦岩壁聲和水流聲在狹窄的空間裡迴盪。

走了約莫一個時辰（感覺卻像半天），前方終於透出微光，且有清新的山風吹入。出口到了！

鑽出山縫，眼前豁然開朗。他們已置身於另一片完全陌生的山穀。這裡地勢相對平緩，林木更加高大古老，空氣中瀰漫著濃鬱的草木清香和淡淡的花香。遠處有瀑布轟鳴，近處溪流潺潺。回頭看，出來的山縫隱藏在一片垂掛的巨型藤蔓之後，若非有人引領，絕難發現。

那兩名部落獵手送到此處，便不再前行。他們對著李敢等人指了指山穀的東北方向，又做了個“小心”的手勢，然後便轉身，敏捷地鑽回山縫，消失不見。

“此地…已遠離我們遭遇狄軍的地方，至少三十裡以外。”程無悔仔細觀察四周地形和植被，判斷道，“而且，看這山穀走向，似乎是向著‘鷹愁澗’和‘黑風峽’的側後方延伸。這條秘徑，價值連城！”

李敢取出地圖（防水油布包裹），對照地形，眼中露出喜色：“不錯！我們至少節省了一天半的路程，而且成功繞開了狄軍可能重點佈防的幾處山口要道。現在，我們距離‘鷹愁澗’估計已不足百裡！加緊趕路，或許後天傍晚便能抵達其外圍！”

絕處逢生！隊伍士氣大振。雖然疲憊，但希望就在前方。

眾人稍作休整，處理了在秘徑中新增的擦傷扭傷，便繼續沿著山穀向東北方向前進。這片山穀人跡罕至，野獸出冇，但似乎冇有狄軍活動的跡象。隊伍行進速度加快了許多。

傍晚時分，隊伍在一處溪流邊的開闊地紮營。依舊不生明火，但氣氛比前兩日輕鬆了些許。有了明確的目標和相對安全的路徑，希望驅散了些許陰霾。

夜間值守時，程無悔獨自坐在一塊高處的岩石上，望著星空，默默推算著方位和日期。李敢走過來，遞給他一塊硬麪餅。

“程先生，還在想白天那些山民？”李敢問。

程無悔接過麪餅，咬了一口，緩緩道：“嗯。那些山民…不簡單。他們的圖騰、紋麵、還有使用的毒…讓我想起一些很古老的傳說。雲霧山脈，在古籍中被稱為‘群巫之山’，據說上古時期，有一些信奉自然神靈、掌握奇異巫術的部族在此隱居避世。後來中原王朝擴張，他們或遷徙，或融入，或徹底隱居。冇想到，今日還能見到遺族。”

李敢若有所思：“他們的毒箭，確實厲害。若能得其相助，對付狄軍炮陣守衛，或許…”

程無悔搖頭：“恐怕很難。他們顯然極度排外，且隻關心自己的領地和仇敵（狄軍）。幫助我們通過，已是極限。想要他們捲入這場遠離其家園的戰爭，幾乎不可能。我們隻能靠自己。”

李敢點頭，這也是他的判斷。

“不過，”程無悔話鋒一轉，“他們指引的這條秘徑，或許不止一條。既然能通往‘鷹愁澗’側後，說不定…也有更隱秘的路徑，能接近炮陣核心而不被狄軍發現。隻是，我們不知道，那些山民也未必會說。”

李敢眼中精光一閃：“程先生的意思是…”

“明日行軍，需加倍留意地形。尤其注意是否有類似的、被植被掩蓋的天然裂隙、洞穴或古道。山民能發現一條，就可能發現第二條。我們或許可以自己找到一些‘捷徑’。”程無悔道。

“有理！”李敢深以為然。

兩人又商議了一陣明日行軍的細節和可能遇到的狀況，直到換崗的兄弟過來。

夜色深沉，山穀中蟲鳴唧唧，偶爾傳來幾聲不知名野獸的嚎叫。奇襲隊眾人枕戈待旦，在希望與危險並存的征途上，度過了第三個夜晚。

第二天，隊伍繼續向東北方向挺進。果然如程無悔所料，隨著越來越接近“鷹愁澗”區域，地形變得更加複雜險峻。巨大的山體彷彿被巨人用斧頭劈開，形成一道道深不見底的峽穀和陡峭如削的絕壁。許多地方根本冇有路，隻能依靠繩索和鉤爪攀爬。

但程無悔提醒的“留意隱秘路徑”也收到了效果。在穿越一道極其狹窄、兩側崖壁幾乎合攏的“一線天”時，走在最前的“山貓”偶然發現崖壁底部有一個被藤蔓完全遮蔽的洞口。洞口不大，但深不見底，有微弱的氣流湧出，說明可能通往山體內部或另一側。

李敢、程無悔親自探查。洞口內是天然的溶洞，曲折向下，但空氣流通，並無窒息危險。他們派了兩名身手最好的遊俠（包括“山貓”）進去探路。半個時辰後，兩人返回，麵帶喜色。

“李將軍，程先生！這溶洞通道很長，但可以通行！儘頭是另一處山穀的崖壁中段，有出口，外麵是一片人跡罕至的鬆林！從那裡出去，距離‘鷹愁澗’的直線距離，恐怕不到二十裡了！而且出口極其隱蔽，是在一片瀑布後麵的水簾洞裡！”探路的遊俠興奮地彙報。

又是一個意外發現！這條天然溶洞通道，簡直是為奇襲隊量身定做的隱蔽接近路線！

李敢大喜，立刻決定改變計劃，放棄原定需要翻越數道險峻山脊的路線，改走這條溶洞通道。雖然洞內黑暗難行，且有未知風險，但隱蔽性和縮短路程的誘惑實在太大。

隊伍再次鑽入地下。溶洞內漆黑一片，伸手不見五指，隻能依靠火折的微弱光芒和觸覺摸索前進。腳下是濕滑的岩石和深淺不一的水窪，頭頂不時有冰冷的岩水滴落。洞內岔道不多，但岔道口都做了標記，以防迷路。偶爾有蝙蝠被驚動，撲棱棱飛過，引起一陣小小的騷動。

在絕對的黑暗中行進了約兩個時辰（感覺無比漫長），前方終於傳來了隱約的水聲和光亮。出口果然在一處瀑布後麵！水簾如幕，轟鳴震耳。從內向外看，外界的光線透過水幕，顯得朦朧而夢幻。

李敢第一個衝出瀑布，冰涼的水流瞬間將他澆透，但也洗去了連日跋涉的疲憊和塵垢。他甩了甩頭，警惕地觀察四周。

外麵果然是一片幽靜的鬆林，地勢較高，前方不遠處，一道巨大的、彷彿被天神劈開的黑色峽穀輪廓，在午後的陽光下清晰可見！峽穀上空，常年繚繞著灰黑色的雲霧，如同愁雲慘霧，令人望而生畏。

鷹愁澗！他們到了！

更讓李敢心跳加速的是，在峽穀對麵的山脊上，隱約可見一些人造的、巨大的、被偽裝網覆蓋的支架輪廓，以及一些螞蟻般移動的黑點——那是狄軍的守衛和工事！

炮陣，就在那裡！

成功潛入目標區域！但真正的考驗，現在纔剛剛開始。