地下暗河的水流湍急而冰冷,裹挾著破碎的氣泡和未知的沉澱物,在不見天日的岩層間奔湧。蕭離啟用的殘存陣法形成的氣泡,像一顆堅韌而孤獨的水母,載著三人,在這永恒的黑暗中隨波逐流。
時間失去了刻度,隻剩下水流持續的轟鳴和偶爾岩壁擦碰的悶響。黑暗濃稠得化不開,夜明珠的光芒僅能照亮氣泡內一小片區域,映出三人蒼白、緊繃或沉凝的臉。
慕容晚晴盤膝坐著,掌心貼著夜明珠,目光卻彷彿穿透了珠光與黑暗,投向虛無。寶兒被擄走的畫麵,如同烙印在她視網膜上,一遍遍回放。巨鷹冰冷的爪尖、寶兒身上爆發的金光、他痛苦蹙起的小眉頭……每一次回想,都像鈍刀割心。她強迫自己運轉內力,試圖平複翻騰的氣血和幾乎撕裂靈魂的焦慮,但收效甚微。左臂的灼傷隱隱作痛,提醒著她現實的殘酷。
南宮燁閉目調息,麵色沉靜,唯有額角細微的汗珠和略顯紊亂的呼吸,暴露了他內傷的沉重。肩頭後背的傷口雖已包紮,但在冰冷潮濕的環境中,癒合緩慢,每一次運功都牽扯著劇痛。他心中同樣焦灼如焚,寶兒不知所蹤,晚晴狀態堪憂,身處敵國險境,前路迷茫。但他更清楚,自己是此刻晚晴和蕭離的依靠之一,絕不能先倒下。他反覆梳理內息,將翻湧的殺意與自責強行壓入丹田深處,隻留下最純粹的、護衛與破局的意誌。
蕭離的狀態相對最好,他修為深厚,對陣法的掌控也最熟練,承擔著維持氣泡穩定和感知外界變化的主要責任。他的目光時而落在女兒蒼白的側臉上,充滿了難以言喻的痛惜與自責;時而警惕地感知著氣泡外黑暗水流的每一絲異動。身為帝王,他習慣了掌控一切,此刻卻深感無力,不僅深陷危局,連剛剛相認的外孫都保護不了。這挫敗感與對蕭桓、右司祭的刻骨恨意交織燃燒,但他必須保持絕對的冷靜。
不知過了多久,或許是一個時辰,或許更長,前方漆黑的河道深處,忽然出現了極其微弱、卻絕非自然水光或夜明珠能解釋的——一點幽藍色的光芒。
那光芒極其黯淡,時隱時現,彷彿風中的殘燭,卻帶著一種奇異的、穩定的韻律感,穿透了厚重的黑暗和水流。
三人幾乎同時察覺到了異樣,瞬間從各自的思緒或調息中驚醒。
“有光!”慕容晚晴低呼,眼中燃起一絲希望,隨即又被警惕取代。在這種地方出現的光,未必是善地。
南宮燁睜開眼,眸光銳利如鷹隼,手已悄然按上劍柄,身體微微前傾,將慕容晚晴護在身後側。
蕭離神情凝重,他加強了靈能輸出,讓氣泡漂流的速度略微放緩,同時更加專注地感知那幽藍光芒的源頭。“光芒中……有很古老的靈能波動,並非活物,也非陷阱,倒像是……某種遺蹟的守護靈光或能量殘餘。”
“遺蹟?是陛下所說的,可能通往幽影山脈的古蹟?”慕容晚晴追問。
“有可能。”蕭離點頭,“沉月湖底暗河四通八達,古籍記載零星,難以確定。但無論如何,前方或許是我們的落腳點,也可能有未知風險。做好準備。”
氣泡繼續向著那點幽藍光芒靠近。光芒逐漸變亮,範圍也在擴大,隱約可以看出,那似乎是一個水下洞穴的入口,光芒正是從洞穴內部散發出來。水流在這裡變得和緩了一些,但水壓似乎有所增加,氣泡表麵發出了輕微的“吱嘎”聲。
“氣泡快到極限了,我們必須進入那個洞穴,否則會被水壓擠碎。”蕭離沉聲道,加快了催動氣泡的速度。
隨著距離拉近,洞穴的輪廓清晰起來。入口並不算特彆寬闊,僅能容兩三人並行,邊緣是粗糙的岩石,上麵覆蓋著厚厚的、不知名的暗綠色水藻和苔蘚類植物。那幽藍的光芒從洞穴深處瀰漫而出,將入口附近的水域都映照得一片朦朧詭譎。
就在氣泡即將衝入洞穴入口的刹那——
“吼——!”
一聲低沉、壓抑、彷彿從極深的地底傳來的咆哮,猛地從洞穴深處傳出!伴隨著咆哮,一股強勁的、夾雜著腥氣的暗流洶湧衝出,險些將氣泡掀翻!
緊接著,數道巨大的、閃爍著磷光的黑影,從洞穴兩側的陰影中猛地竄出,直撲氣泡!那竟是幾條體型龐大的、形似鯰魚卻滿口利齒、頭部長有發光肉瘤的怪魚!它們眼中閃爍著凶殘的紅光,顯然將氣泡當成了入侵領地的獵物!
“小心!是‘磷光鬼鯰’!常年居於深水靈脈附近,凶悍嗜血,能短時間爆發高速!”蕭離厲聲提醒,同時操控氣泡急速下潛,試圖從怪魚下方縫隙穿過。
但怪魚速度極快,且似乎懂得配合,幾條封堵下方,幾條從上方和側麵夾擊,張開佈滿倒刺利齒的大口,狠狠噬咬而來!
南宮燁在第一條怪魚襲來的瞬間已然出劍!劍光在水下略顯凝滯,卻依舊精準狠辣,一劍刺入那條最大鬼鯰的頭部肉瘤!怪魚吃痛,瘋狂扭動,腥臭的血液彌散開來,反而刺激了其他怪魚更加瘋狂地進攻。
慕容晚晴手中淬毒匕首在水中劃出寒芒,她冇有內力外放,全憑巧勁和刁鑽的角度,專攻怪魚的眼睛和鰓部柔軟處。匕首上的劇毒入水擴散稍緩,但刺入要害後依舊致命。一條怪魚被她刺瞎雙眼,痛苦地翻滾,撞在岩壁上。
蕭離既要維持氣泡,又要分心禦敵,壓力最大。他不能輕易動用大範圍靈術,以免震破氣泡或引來更大麻煩。他單手掐訣,數道凝練如針的靈能射線激射而出,精準地洞穿了另外兩條怪魚的脊柱神經,使其瞬間癱軟。
然而,怪魚數量不少,且血液引來了更多陰影中的窺視者。水波劇烈震盪,氣泡在攻擊和暗流衝擊下劇烈搖晃,表麵裂紋開始蔓延!
“必須儘快衝進去!”蕭離喝道,不再節省靈能,一股柔和的推力將南宮燁和慕容晚晴向前送出,同時自己猛地加速,氣泡如同離弦之箭,硬扛著幾條怪魚的撞擊,朝著幽藍光芒最盛的洞穴深處衝去!
“噗!”一條鬼鯰的利齒擦過氣泡邊緣,帶走一大片靈能薄膜,冰冷刺骨、壓力巨大的湖水瞬間灌入!南宮燁反手一劍將那條怪魚斬成兩段,同時回身一把抓住慕容晚晴的手腕,內力爆發,帶著她緊隨蕭離之後,奮力衝向洞穴!
眼前幽藍光芒大盛,豁然開朗!
氣泡在衝入洞穴內部後徹底碎裂,三人跌落在堅硬潮濕的地麵上,渾身濕透,冰冷刺骨。身後,那幾條最凶悍的磷光鬼鯰追到洞口,卻被一層無形的、流轉著幽藍符文的屏障阻擋在外,隻能不甘地撞擊嘶吼,卻無法寸進。
暫時安全了。