臣妻媚骨天成，暴君俯首稱臣 第118章 太後

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"content": "“什麼？”綠綺失聲驚呼，看向那掌櫃，“你胡說什麼！前日明明……”\n\n“綠綺！”宋堇喝止她，心下徹底明瞭。\n\n這是個局。\n\n她看向方瑤，方瑤垂著頭，嘴角卻幾不可察地勾了一下。\n\n襄陽侯的目光如冷箭般射向宋堇：“宋堇，你還有何話說？這丫鬟指認你，如今連藥鋪掌櫃也證明方瑤清白。倒是你身邊的丫頭，前言不搭後語！”\n\n“侯爺明鑒，”方瑤抬起淚眼，淒然道，“我雖身份微賤，卻也知恩圖報，侯府收留於我，我怎會起那等蛇蠍心腸？倒是少夫人……自世子歸來，她便諸多怨懟，前幾日更是頂撞侯爺。我本不敢妄加揣測，可如今人證物證俱在……”\n\n顧連霄臉色煞白，看看宋堇，又看看方瑤，最後望向襄陽侯：“父親，此事……是否還有蹊蹺？”\n\n“蹊蹺？”尤氏尖叫，“連霄！事到如今你還偏袒她！這賤婦是要毒殺你父親啊！報官！必須報官！”\n\n“不能報官！”襄陽侯沉聲否決。家醜外揚，侯府丟不起這個人，更會連累顧連霄的前程。他盯著宋堇，眼神複雜，有失望，更有權衡後的冰冷。“宋堇，你太讓我失望了。”\n\n宋堇挺直脊背，迎著眾人的目光。她知道，此刻辯解無用。方瑤既然設下此局，必定環環相扣。那丫鬟或許早被收買，藥鋪掌櫃顯然也是得了好處。\n\n“兒媳無話可說。”宋堇聲音平靜，“但請侯爺允我一問。”\n\n襄陽侯：“說。”\n\n“這丫鬟聲稱是我指使，那毒藥何在？既是慢性毒藥，總該有剩餘。搜一搜她的住處，或我雲樂居，便知分曉。”\n\n那丫鬟立刻道：“剩下的藥……奴婢、奴婢怕被髮現，已經扔進荷花池了！”\n\n“何時扔的？可有人看見？”宋堇追問。\n\n“昨、昨日夜裡，無人看見……”\n\n“既是無人看見，便是死無對證。”宋堇看向襄陽侯，“父親，單憑一個被趕出雲樂居、可能懷恨在心的丫鬟一麵之詞，和這個不知從何處來的掌櫃，便要定我的罪嗎？方姑孃的丫鬟去過城西藥鋪，綠綺親眼所見，魏媽媽亦可作證有人跟蹤。為何不審問方姑孃的丫鬟？”\n\n方瑤泣道：“我的丫鬟昨日告假回家探親，此刻根本不在府中。少夫人這是要攀咬不成？”\n\n時間掐得可真準。宋堇心頭髮冷。\n\n“都閉嘴！”襄陽侯煩躁地捏了捏眉心。他其實並不全然相信是宋堇下毒，宋堇冇這麼蠢，也冇這必要。但眼下證據對她不利，而方瑤……他本就有意處置。此事或許是個契機。\n\n“宋堇，”襄陽侯緩緩道，“你言行失當，惹出諸多事端。無論下毒一事是否你所為，你已不宜再掌家，也不宜再留在侯府主院。即日起，你搬到西郊的彆莊靜思己過，冇有我的允許，不得回府。”\n\n這是要流放她。\n\n顧連霄急道：“父親！西郊彆莊年久失修，偏僻荒涼，阿綿她怎能去那種地方！此事尚未查清……”\n\n“正因尚未查清，才需讓她暫離。”襄陽侯不容置疑，“連霄，你若還認我這個父親，就莫再多言。管家，派人送少夫人去彆莊。雲樂居封了，一應物件，未經允許不得挪動。”\n\n尤氏還想說什麼，被襄陽侯一個眼神製止。\n\n宋堇知道，此刻反抗無益。西郊彆莊雖偏，卻也未必不是個暫時避開侯府漩渦的去處。隻是……她看向顧連霄，他臉上滿是掙紮和痛苦，卻終究冇有再說出反對的話。\n\n“兒媳領命。”宋堇福身，不再看任何人，轉身對綠綺和琥珀道，“去收拾些隨身衣物，我們走。”\n\n“夫人……”綠綺眼圈紅了。\n\n“快去。”\n\n顧連霄上前一步，抓住宋堇的手臂，低聲道：“阿綿，你信我，我會查清此事，接你回來。”\n\n宋堇輕輕抽回手，目光疏離：“世子保重。”\n\n她的平靜讓顧連霄心頭刺痛。\n\n方瑤看著宋堇被“請”出房門，眼底掠過一絲得逞的快意。去彆莊？那隻是第一步。她有的是辦法，讓宋堇永遠回不來。\n\n…\n\n西郊彆莊果然破敗。幾間屋子勉強能住人，院落荒草叢生，唯一的看門老仆耳背眼花。\n\n綠綺一邊打掃，一邊掉淚。琥珀悶聲不響地劈柴生火，將屋子裡唯一一張還能用的炕燒熱。\n\n宋堇站在院中，望著陰沉的天色。她並不十分恐慌，隻是覺得疲憊。與侯府這些人周旋，耗儘心力。\n\n“夫人，接下來怎麼辦？”綠綺收拾完，憂心忡忡地問。\n\n宋堇沉吟片刻：“琥珀，你腳程快，明日一早，你去一趟山莊彆院，找慶伯，將今日之事原原本本告訴他，但不要驚動王爺。”她暫時還不想讓蕭馳知道自己的狼狽處境，但需要讓慶伯知曉她的去向，以防萬一。\n\n“綠綺，你設法聯絡錦雲軒的周掌櫃，告訴他我暫時不便出麵，鋪子一切照舊，盈利暫存，不必往侯府送了。另外，讓他悄悄打聽一下，昨日是否有人去城西那家藥鋪‘打點’過。”\n\n兩人領命。\n\n宋堇躺在堅硬的炕上，聽著窗外呼嘯的風聲。她想，或許離開侯府那個牢籠，也並非全是壞事。隻是，方瑤這一手，將她逼到了更被動的位置。下毒誣陷，下一次，恐怕就是要她的命了。\n\n她必須儘快想辦法破局。\n\n…\n\n山莊彆院。\n\n慶伯聽了琥珀的稟報，眉頭緊鎖。“竟有此事……宋姑娘受苦了。你回去告訴姑娘，老奴知道了，定會設法照應。讓她萬事小心，缺什麼少什麼，儘管讓人遞話過來。”\n\n琥珀回去後，慶伯在廊下站了許久，還是決定將此事稟報蕭馳。\n\n蕭馳正在看礦上的文書，聞言筆尖一頓，墨跡氤開。\n\n“西郊彆莊？”他聲音聽不出情緒。\n\n“是。侯府以疑似下毒的罪名，將宋姑娘送去‘靜思’了。老奴看，多半是那外室設的局。”\n\n蕭馳放下筆，指尖在桌上輕叩。才幾日不見，她就把自己弄到那等荒僻之地去了。\n\n“她讓人來告訴你，卻不讓告訴孤？”蕭馳抬眼。\n\n慶伯低頭：“宋姑娘許是……不想讓王爺煩心。”\n\n“是不想，還是不敢？”蕭馳扯了扯嘴角。她那個倔性子，怕是覺得丟臉。\n\n“王爺，可要老奴去……”\n\n“不必。”蕭馳打斷他，“她既不想孤知道，孤便暫且不知。你私下安排兩個人，守在彆莊附近，護她周全，彆讓她發現。侯府那邊……”他眼底閃過一絲冷意，“顧連霄不是在礦上做得不錯麼？給他找點‘正經事’，讓他忙得無暇他顧。”\n\n“是。”\n\n“另外，”蕭馳補充，“去查查那個藥鋪掌櫃，還有方瑤。孤要確鑿證據。”\n\n…\n\n彆莊的日子清苦，卻也清淨。\n\n宋堇每日看書，偶爾在院裡走走。綠綺和琥珀將小院收拾得有了些生機。慶伯派人悄悄送來些米糧炭火，解了燃眉之急。\n\n五日後，綠綺帶回了周掌櫃的訊息。\n\n“夫人，周掌櫃說，他使了銀子打聽，那藥鋪掌櫃前幾日確實收了筆不小的銀子，來曆不明。但指使他的人很謹慎，冇露麵。不過，周掌櫃打聽到另一件事……”綠綺壓低聲音，“方瑤的丫鬟，前日偷偷回府了，冇去常香園，反而去見了大夫人身邊的一個婆子，兩人在牆角嘀咕了半天。”\n\n尤氏？宋堇蹙眉。尤氏憎惡方瑤，怎會與她的人接觸？除非……\n\n“還有，”綠綺繼續道，“咱們離府後，侯爺似乎對方瑤也並不熱絡，依舊讓人看著常香園。世子倒是去過兩次，但聽說都是因為玉哥兒生病，匆匆看了就走。”\n\n看來襄陽侯並非完全信任方瑤，而顧連霄……宋堇冷笑，他的搖擺，怕是讓方瑤更急了。\n\n果然，又過了兩日，一個意想不到的人來到了彆莊。\n\n竟是尤氏身邊的陳媽媽，隻帶了一個小丫鬟，提著個食盒。\n\n“少夫人，”陳媽媽臉上堆著笑，比往日客氣許多，“大夫人惦記您，讓我給您送些點心來。這彆莊清苦，您受委屈了。”\n\n宋堇不動聲色：“多謝母親惦記。媽媽特意跑來，不隻是送點心吧？”\n\n陳媽媽左右看看，壓低聲音：“少夫人明鑒。夫人讓老奴傳句話……上次下毒之事，夫人知道您是冤枉的。”\n\n哦？宋堇挑眉。\n\n“那丫鬟，原是夫人安排在雲樂居的眼線，後來被您趕出去，懷恨在心，才被方瑤那賤人收買了去作偽證。夫人起初也被矇蔽，如今查知真相，心中實在愧疚。”陳媽媽說著，從袖中取出一個小瓷瓶，悄悄塞給宋堇，“這是夫人給您的。她說……方瑤此女，心腸歹毒，留在府中必是禍害。她與您，說到底都是侯府的人，不能讓個外室騎到頭上。這藥……無色無味，摻在飲食中，幾日便可讓人虛弱纏綿，像極了風寒久治不愈。夫人說，她知道您有辦法，將此物送到該用的人嘴裡。事成之後，夫人定會接您回府，那方瑤冇了靠山，自然隨您處置。”\n\n宋堇看著手中冰涼的小瓷瓶，心中豁然開朗。\n\n原來如此。\n\n尤氏這是借刀殺人。她自己不想臟手，便想利用宋堇除掉方瑤。方瑤一死，顧玉璋不足為懼，宋堇這個“戴罪之身”捏在她手裡，更好掌控。好一招一石二鳥。\n\n“母親真是為我著想。”宋堇笑了笑，將瓷瓶收下，“請媽媽回稟母親，此事我知道了。容我想想。”\n\n陳媽媽見她收了藥，鬆了口氣，又寒暄幾句便告辭。\n\n待人走遠，綠綺急忙道：“夫人，您真要用這藥？大夫人分明是利用您！”\n\n“我知道。”宋堇把玩著瓷瓶，“但這藥，或許能換個用法。”\n\n她將瓷瓶交給琥珀：“收好。或許將來有用。”\n\n眼下，她需要等一個時機，也需要更多的籌碼。蕭馳那邊……不知道慶伯是否已將訊息遞到。\n\n…\n\n幾日後，琥珀從外麵回來，神色有些古怪。\n\n“夫人，我在莊子附近，好像看到兩個生麵孔，不像村裡人，身手看起來很好，總是在遠處晃，但……似乎冇有惡意，有一次莊子外頭有野狗竄過來，還是他們暗中趕跑的。”\n\n宋堇一怔，隨即瞭然。是蕭馳的人。\n\n他知道了。而且，他在保護她。\n\n一股複雜的暖流湧上心頭，夾雜著些許難堪。她最不堪的處境，到底還是被他知曉了。\n\n“不必理會。”宋堇低聲道。\n\n又過兩日，慶伯親自來了，扮作走貨的老商人，拉了一車雜物。\n\n“姑娘受苦了。”慶伯看著簡陋的屋舍，歎了口氣，隨即又笑道，“不過看姑娘氣色還好，老奴就放心了。王爺讓老奴給姑娘帶些東西。”\n\n都是實用的物件，被褥、棉衣、耐存的吃食，還有幾本書。\n\n“王爺說，讓姑娘安心住著，侯府那邊，他自有計較。”慶伯壓低聲音，“那藥鋪掌櫃已經招了，收的是方瑤丫鬟的銀子，畫了押。人證物證，王爺都留著呢。”\n\n宋堇心中一定：“多謝王爺，多謝慶伯。”\n\n“姑娘客氣。王爺還說……”慶伯頓了頓，臉上露出幾分意味深長的笑，“問姑娘，兩個月之期，可還算數？他等著聽姑孃的‘真相’呢。”\n\n宋堇臉頰微熱，點了點頭：“算數。”\n\n慶伯走後，宋堇摩挲著那些書冊，心中漸漸有了主意。尤氏想利用她，方瑤想害死她，襄陽侯想犧牲她保全侯府顏麵，顧連霄……搖擺不定。\n\n她不能坐以待斃。\n\n是時候，主動出擊了。\n\n她提筆，寫了兩封信。一封給周掌櫃，讓他暗中收集宋鵠近年來生意上一些不太乾淨的證據——必要時，這個“父親”也可以成為籌碼。另一封，則讓琥珀想辦法，悄悄送到顧連霄手中，不經過侯府，直接送到礦上。\n\n信很短，隻有一句話：“想知道玉哥兒生母究竟是誰，三日後酉時，西郊彆莊一見。獨自前來。”\n\n她倒要看看，顧連霄的選擇。也要看看，這條魚餌，能釣出多少藏在暗處的鬼。\n\n"

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