玉露成圓 035

用刑

“嫂嫂, 我們什麼時候去抓刺蝟？四兄的生辰都快到了。”

“我晚上就跟你兄長說，此事還是要與你兄長說一聲的, 畢竟是要帶你出門。你放心，你兄長應當會同意的。”

清沅答應得好好的，真到了晚上卻有些猶豫，擔心柯弈不會同意。

“我有事想和你商量。”

“何事？”

“我想過兩日帶五妹出去玩，她很喜歡那隻刺蝟，想自己捉一隻。”

“刺蝟多是夜裡活動，你們白日去恐怕捉不到。”

清沅眉頭微蹙：刺蝟多是夜裡活動, 那她那隻刺蝟是如何來的？

她沉默許久，冇有開口問。

柯弈又道：“若你們實在想去, 可以去郊外的莊子上，那裡或許也會有。”

“這樣也好。”

“能否下月再去？這個月月底實在有些繁忙, 應當休不了假了。”

“無妨，你忙自己的就是, 總歸是自己家裡的莊子，也冇什麼可擔心的。”

“那你們多注意些，身邊多帶些人。”

“好。”

夜安靜下來，蟲兒尚未破土重生, 初春的夜寂靜得讓人心慌, 就連一絲風也冇有。

“對了。”清沅忽然開口, “四弟也跟我們一塊兒去。”

柯弈劍眉微皺，緩緩睜眼：“你和四弟很熟嗎？”

“都是自家兄弟，總不能生分了。”

“你們何時約好的？”

“不算是約好，不過偶然遇見, 閒聊時提過幾句，我也未往心裡去, 五妹卻當了真，今日還催了我。”

柯弈不太高興，合上眼，道：“好，我知曉了。”

清沅側眸看他一會兒，收回目光，也合上眼。

綿長的呼吸聲漸漸傳來，他睜開眼，偏頭看向身側的人，臉色沉著。

他明白，清沅不會和柯卉有什麼，但他還是有些不高興，尤其除夕那日，他總覺得柯卉是故意出現在那兒的，隻是他冇有證據，他不喜歡空口白牙。

清沅毫無察覺，隻知他同意，轉頭便告知柯槿，柯槿歡天喜地又去與柯卉告知，兩日後，三人一同去了柯家郊外的莊子。

這莊子是柯家祖上的產業，傳留至今，未曾遺落過，莊子連著一片小山坡，便是柯弈所說的或許能夠捉到刺蝟的地方。

清沅用網和竹條做成幾個陷阱，放在落葉堆積的地上，起身拍了拍手上的泥：“好了，放在這兒吧，我們明日再來看。”

“嫂嫂好厲害！”柯槿滿臉崇拜。

“冇什麼厲害的，這都是我二兄教我的。我二兄會做各種各樣的獵物陷阱，我隻學會了這種。”

“嫂嫂的二兄也好厲害。”

清沅笑笑：“走吧，我們下山去。”

柯卉跟在她們後麵：“一會兒剛好無事，嫂嫂能教我們做方纔那種陷阱嗎？”

“這種陷阱並不算難，你們仔細看過一遍就能學會。”

“那我們晚一些再回去吧，我們可以在莊子裡逛逛，我好久冇在莊子裡來過了，這裡變化還挺大的。”柯槿指著路邊的花樹，“嫂嫂，你看，我們折一些回去吧。”

柯卉道：“看到這桃花，我忽然想起去歲下雪時，兄長和嫂嫂一同在花園裡折梅花的模樣。我還從未見過兄長和誰一同去折過花。”

“莊子上的花似乎比府中的要香一些。”清沅答非所問。

“那我們用這裡的花做香囊吧，肯定會更香一些。”柯槿折下幾支花抱在懷裡，“拿不下了，我們回去吧。”

柯卉上前一步：“我幫五妹和嫂嫂拿吧。”

“那就有勞四兄了。”柯槿將花枝放進他手臂裡。

他又朝清沅走近一步：“嫂嫂也給我拿吧。”

清沅不著痕跡避讓幾步，去了另一棵花樹前：“多謝四弟，我抱得下，四弟給五妹抱著就好。”

柯卉打趣道：“還是兄長不在，兄長若在，定捨不得嫂嫂自個兒抱花。”

清沅一笑而過，走去柯槿身旁：“又多了這些花，五妹要再多做些香囊嗎？”

“好啊，嫂嫂一會兒挑幾個圖案，我做幾個送給嫂嫂，不過這兩日就不做了，我想在莊子裡玩玩。”

“這是自然，今日還是有些晚了，明日我們可以在山坡上多玩一會兒。”清沅回眸看向身後跟著的人，“天不早了，四弟也早些回去歇息吧。”

柯卉將花枝交給迎麵而來的侍女，後退幾步，道：“好，那我先回去歇息了，明日一早再來尋嫂嫂和五妹。”

清沅點了點頭，冇有停留，轉身離去。

她總覺柯卉有所圖謀，若非顧忌著親緣關係，她以後都想避而不見，可不能。

第二日一早，她剛洗漱完，正要去柯槿的房中，侍女傳話，說是柯卉來了。

她稍稍抬眼：“讓四弟稍等一會兒吧。”

半炷香後，她坐在了飯桌上，身旁是柯槿，對麵坐著柯卉。

“嫂嫂說的要教我們做陷阱的，可是忘了？”

“一會兒去山坡上教你們。”

柯槿問：“也不知抓到了冇有。”

清沅又答：“我也說不準，我先前隻是學過這個陷阱，並未自己出來抓過，隻是看著厲害，不一定能抓到的。”

“冇抓到也沒關係，出來玩一趟我已經很開心了。”柯槿笑著挽住她的手，慢慢往山坡上爬。

陷阱就設在不遠處，已隱隱能瞧見了，柯卉越過她們倆上前檢查，欣喜捏起地上的小東西，高聲道：“嫂嫂，抓到了！”

“哇！真抓到了啊！”柯槿高興喊。

清沅也有些意外，跟著大步上前：“我也冇想到能抓到。”

“不過好像就抓到了一隻，其它的陷阱都是空的。”柯卉掃一圈，道，“嫂嫂，能不能先將這個刺蝟送給我，就當是給我的生辰禮？”

清沅笑意收斂：“四弟與五妹商量就好。”

柯槿戳戳刺蝟肚子，一口應下：“好啊，那就先給四兄吧，我再等下一隻。嫂嫂，我們再玩一日吧。”

清沅餘光掃過柯卉，道：“說好了，隻再多玩一日，我走時跟你們大兄說好了，會早些回去的。”

“好，就一日，就算是抓不到第二隻，我們明日也回去。”

“嗯。”清沅點頭。

柯槿歡呼一聲，拿出竹條和網，在林中的石頭上坐下：“嫂嫂教我們做陷阱吧。”

清沅也坐下，隻有柯卉，蹲在了她們對麵，她一抬眸，就能對上他仰望來的目光。

她有些煩躁，但那雙眼似乎並未察覺，一如既往的熱情真摯，似乎它的主人真的隻是一個熱情洋溢天真純粹的毛頭小子。

“嫂嫂，看！我做得對不對。”柯槿喚。

清沅回神：“嗯，就是這樣，找個地方支好，等著刺蝟鑽進去就行。”

柯槿提著裙子小跑出去，蹲在不遠處的樹下。

“嫂嫂看看我做的這個。”柯卉開口。

“嗯，也可以。”清沅起身，“拿去放著就好。”

柯卉也跟著起身，走遠幾步，也將陷阱放下，低聲道：“嫂嫂可曾聽說了？兄長最近又在京中引起軒然大波了。”

“什麼？”清沅不覺走近兩步。

柯卉起身，偏頭看向柯槿，像是方纔並未說過那話，笑著道：“五妹放好了？”

柯槿笑著小跑來：“放好了，我們去彆的地方玩吧？我看那邊結了不少野果子，不知曉能不能吃，我們去摘些來看看吧。”

清沅眼眸微動：“好，那便去那邊看看。”

柯卉冇有意見，照舊與她們一同，隻是再未提起過方纔的事。

翌日一早，侍女又來報：“夫人，四郎君在外麵候著了。”

清沅微頓：“稍等。”

片刻後，她抬步出了房門：“四弟一向起得這樣早嗎？”

“早起讀書習慣了。”柯卉站在院中，“嫂嫂起得也不遲，是習慣了兄長的作息吧？”

清沅朝他走去：“你昨日說，你兄長又出了什麼事？”

他笑著道：“是有些傳聞，不過我以為嫂嫂會自個兒叫人去打聽。”

“四弟既然知曉，我何必捨近求遠？”清沅可以叫人去打聽，可她不想讓柯弈知曉自己在打聽他的事，“還勞煩四弟告知。”

“此事說大不大說小不小，但我與兄長是血親，兄長若是出事，我也不會好過，我心裡總是有些擔憂。”柯卉頓了頓，“兄長最近在朝堂上提出了新的主帳，給農戶減稅，給農戶扶助，取消人丁稅，實行財產稅，多收益多繳稅。”

清沅不覺眉頭緊皺。

“看來嫂嫂也不同意兄長的主張，嫂嫂不知曉，如今外麵都吵成什麼樣了，隻是我們這些不常出門的人纔沒覺得有何影響。”

“我不過一介婦人，對這些事也插不上什麼話，況且這些問題都應該由朝廷來解決纔是，我們最好不要討論這些，以免引來什麼禍患。四弟是讀書人，操心國家大事也是常然，不過四弟現下的任務應當是好好讀書，以後做了官，自然不會少了討論這些的機會。”

柯弈的主張確實比上一世她所聽聞的還要激進許多，或許是想退而求其次？可無論是什麼，朝廷上剛討論的事，京中的百姓這樣快就知曉了，這絕不正常。

不僅於此，柯弈從來不是一個高調的人，即便是在刑部任過幾年職，也不至於人人都知曉他，但事實恰恰相反，他聲名大噪，這不會是他做的，有人在背後操控這些。

“嫂嫂說得有理，不過嫂嫂或許是誤會我了，我並不想談論政事，我隻是有些擔心兄長。”柯卉愁眉不展，“嫂嫂，兄長會有事嗎？”

“有冇有事都是他自己選的，四弟不必煩憂，至於你我，真到了被牽連的那一日，害怕也無濟於事，索性不如想開一些，過好當下。”

“嫂嫂會怨兄長嗎？”柯卉垂眸，扯了扯嘴角，“不怕嫂嫂多心，我心裡其實是有些怨兄長的。”

清沅微微抬眼，目光落在他眼上。

他似是羞愧，未敢抬眼：“我心中，真的有些埋怨兄長，他為了他的道義，犧牲自己，也要犧牲我們這些親屬。”

許久，清沅走近幾步，拍了拍他的肩，什麼都冇說，轉身回到房中。

這一夜，陷阱冇有再抓到刺蝟，柯槿有些不儘興，但還是乖乖跟著回了府。

已至黃昏，房中仍是空空蕩蕩，清沅知曉柯弈不會那樣早回來，早早用過晚膳，早早便睡下了。

不知過了多久，窸窸窣窣的聲響傳來，清沅睜開眼，瞧見床邊正在寬衣的人。

“我吵醒你了嗎？”

“不曾。”清沅微微撐起身，“幾時了？”

“子時初。我以為你今日不會回來，便回得晚了些。”

“嗯。”

“玩得開心嗎？”

“還好。”

柯弈掀開被子，在她身側躺下：“都做了什麼？”

她也躺下：“去捉了刺蝟，在莊子裡逛了逛，也冇做彆的。”

“嗯。”柯弈吹了燈，躺了會兒，忽然靠過去，含住她的唇。

她眉頭微蹙，雙手輕擋：“天晚了，你明日還要早起。”

“不妨事，我會快些結束。”

燭火亮起，清沅眯著眼，癱軟在褥子裡，昏昏欲睡。

“下回休沐，我們一起去登高。”

“好。”她實在有些撐不住，“我睡了。”

柯弈看了她一會兒，將那股莫名其妙的醋意壓回去，在她臉頰親了親。

她困得厲害，睡到快中午才起，門外傳話的侍女都來過許久了，她才施施然出門。

日光融融，清沅剛踏入花園，便瞧見長形花壇前坐著的兩人，似是有人提醒，兩人一起轉過頭來。

“嫂嫂，你今日怎的起得這樣遲？”柯槿笑著跑來，“我和四兄正在看前日捉來的刺蝟，嫂嫂，你給刺蝟取個名字吧。”

“送給四弟便是四弟了，應當由四弟來取纔是。”

“我方纔和四兄聊過的，四兄說想讓嫂嫂幫忙取一個。”

清沅看柯卉一眼：“我實在不會取名字，四弟還是自己取吧。”

柯卉擺擺手：“無妨無妨，那我就自己取一個吧。就叫栗子，如何？我看板栗未剝開時也是長著刺的。”

“栗子，這個名字好！可愛！”柯槿應和。

清沅冇有意見：“好，那便如此。”

“這會兒日頭大了，嫂嫂去我那兒玩兒吧。”

“你又拉著嫂嫂做什麼？”柯卉笑問。

“我們要做香囊，四兄又不會做這個，問起來做什麼？況且四兄出來好一會兒，還不回去讀書嗎？”

“剛從外麵玩了回來，我還真冇有什麼心思讀書了。不知我是否也能去五妹那裡坐坐吧。”

“行吧，那你跟我們去吧，隻要你不嫌無聊就好。”柯槿說罷，挽著清沅的手走在前麵。

柯卉提著刺蝟籠子，跟在她們身後，看著她們交談刺繡，似是無意提起：“哪個是五妹繡的，哪個是嫂嫂繡的？”

柯槿摸出兩條手帕：“四兄猜猜看，這兩條，哪條是我繡的，哪條是嫂嫂繡的？”

柯卉上前，並未觸碰手帕，隻是底下脖頸認真看了看，搖了搖頭：“瞧不出來。”

“這個是嫂嫂繡的。”柯槿晃了晃繡著藍色葉子的手帕，“其實嫂嫂的女紅比我的要好許多，隻是四兄你不懂這些，所以纔看不出來。”

“原是如此，我真是看不出來，你和嫂嫂繼續說吧，我還是陪我的栗子玩兒。”柯卉提著籠子往石桌旁一坐，拿著草尖逗刺蝟玩。

清沅收回目光，也收回疑心，專心致誌跟柯槿聊起來，連人什麼時候走的都不知曉。

黃昏，她往回走，剛要出花園，迎麵和人又碰上。

“嫂嫂。”柯卉迎上來。

“不知四弟有何事？”

“今日外麵又有新的傳聞了，我不知該與誰說，便想來問問嫂嫂願不願意聽。”

“你說便是。”

“聽說兄長想要興建學校。”

清沅抬步往前走：“此事影響應當不會太大，四弟不必太過擔心。”

柯卉跟上：“也不是擔憂，隻是想找人說說兄長的事。”

清沅停步，抬眸看向他。

他也停步：“我對兄長的感情有些複雜，我很崇拜他，又十分怨憎他，我一直都活在他的陰影之下，我想傾訴都不知與何人說，我以為，嫂嫂是兄長的枕邊人，應當是最懂兄長的。”

“這一點，或許要讓你失望了，我也不明白他。”清沅頓了頓，“不過，你若是想說，也可以與我說。”

“那便先謝過嫂嫂了。”

“天色不早，我要回了，四弟也早些回去歇息吧。”

清沅與人道彆完，剛踏出花園，便對上柯弈的眸光。她看了眼未落的太陽，有些詫異。

“我聽人說你在這邊，過來看看。”

“嗯，剛從五妹那兒回來。”

柯弈上前牽住她的手：“回去吧。”

“你今日回來得倒是早。”

“嗯，忙了好一陣子了，有些想你。天還未黑，你還想在外麵走走嗎？”

“在外麵走了一日了，我想回去歇著。”

柯弈點頭：“也好。”

清沅跟著走回臥房，從袖中摸出一個帕子：“你要的。”

柯弈怔愣一瞬，眉眼染上笑意，牽過她的手，在她手背上親了親：“多謝。”

她眼睫動動，不自在避開：“嗯。”

“這繡的是什麼花？”

“形狀是梅花的樣子，絲線用的是藍色。”

柯弈將手帕塞進懷裡：“很好看，很特彆。”

“五妹說用藍色的好看。”

“你繡得好看。”

“你也懂刺繡？”

“不懂，但我覺得你繡得好看。”

“你能分辨得清哪個是我繡的，哪個是五妹繡的？”

柯弈微頓。

清沅輕笑一聲。

“我應當能分辨得清的，你可以拿幾條出來讓我分辨試試。”

清沅看他一眼，蒐羅出幾條花紋相似手帕，擺放在他跟前。

他垂眸，目光慢慢移動，來回分辨許久，最後在其中拿起一條：“這條，是你繡的。”

清沅眉心微蹙：“你如何看出來的。”

柯弈將這條手帕也放進懷裡：“感覺。”

清沅眉頭皺得更緊了：“你從前見過這條帕子。”

“不曾。”

“你懂刺繡。”

“不懂。我不曾騙你，我是憑感覺看出來的，你繡出來的花和旁人繡出來的不一樣，你繡的像活的。”

“你最好不是真的鬼上身了。”清沅將剩下的帕子攏成一團塞回櫃子中。

柯弈從身後抱住她，薄唇落在她耳邊。

她未曾經曆過，忍不住顫栗：“彆、彆……”

“有感覺嗎？”柯弈自問自答，吻從她耳後往下，“有的，是嗎？你在抖，聲調也變了。”

她緊緊抓住他的手腕：“先去沐浴。”

“嗯，我知曉，待用完晚膳再說。”

“那你的嘴先從我脖子上挪開。”

柯弈忍不住低笑：“好，我還有些事冇處理完，先去書房坐一會兒，你要和我一塊兒去嗎？”

“你忙就是。”她往前走幾步，掙脫他的手臂，“晚膳好了要喊你嗎？”

“不用，我忙完隨意吃些就好。”

“嗯，你去吧。”清沅一直背對著他，直至聽到腳步聲遠去，才緩緩回頭。

書房的未關，站在臥房門口直直望去，便能瞧見裡麵坐著的人，她忽然想起柯卉的話。

“在想什麼？”

清沅回神，將被子往上拉了拉：“冇什麼，你忙完了？”

“嗯，莫睡，我去沐浴。”柯弈將腰封放好，脫下外衣，穿著一身寢衣往浴房去。

清沅看著他的背影，又陷入沉思。

“你又走神了。”

她恍然抬眼，才發覺柯弈不知何時已回到床上，撐在她的上方。

“我……”她抿了抿唇。

“在想什麼？”柯弈又問。

“冇什麼。”她無法回答，無論是那些話，還是說那些話的人。

柯弈麵色沉了沉，垂首親吻她的脖頸，要她俯臥，臥著臥著，將她的雙手鉗去身後，忽然發問：“在想什麼？”

這不是尋常的疑問，是拷問，他在用刑，將她一下下鑿進褥子裡。

“告訴我，你在想什麼。”

“回答我，你到底在想什麼。”

他冇有威脅她，冇有說要用刑的話，可他的每一下都是在逼問。

清沅難受得厲害，一口咬住他拇指上最厚的那塊肉，幾乎要咬得滲血。

他冇有躲，隻有質問：“回答我。”

清沅眼中滲出些淚，呼吸逐漸困難，連咬都咬不動了，隻剩大口喘息，她難受到無法再強撐，隻能求：“柯弈……”

柯弈俯身在她緋紅的臉邊親了下，語氣柔和許多：“清沅，告訴我，你方纔在想什麼？”

“在想，四弟、四弟的……話。”