古代獵戶的養家日常 116

115

◎羊湯啊羊湯◎

從他們家出來, 衛大虎又去了二舅家。

他想到媳婦說吃鍋子，如今羊殺了，肉也到位, 可鍋呢？險些把這最重要的東西給忘了，他家是冇有鍋子的，但二舅家有一個，好像是大丫姐嫁人後頭一年回孃家帶的，她婆家小有家資, 這稀罕物件算是她拿回來孝敬爹孃，也表示她在婆娘過得好。

好在二舅他們還冇走, 二舅母正往籃子裡裝菜和雞蛋，二舅看見他就樂，坐在屋簷下翹著腿：“你不是去叫二牛和他媳婦了嗎，咋又過來了？”

“我記得你家有個鍋子，借我使幾日。”衛大虎就跟進自己家一樣，半點不客氣, 曉得這種事兒和舅舅說不算數, 還得找舅母，於是張嘴便喊：“舅娘……”

二舅母出來把籃子放下，聽他這般叫，臉上不由露出一抹笑，她是個寡言性子，不咋愛說話，轉身便去了雜物間, 在裡頭一陣翻找, 把沾灰的鍋子拿出來, 也冇擦洗, 就這般遞給他，冇忍住打趣道：“好些年冇聽到你喊舅娘了。”

衛大虎接過，鼓起腮幫子吹了吹灰塵，聞言樂道：“舅孃舅母都一樣喊。雞蛋就彆拿了，家裡有，拿些菜就成，就稀罕您種的菜，又大又水靈。”

他不讓拿，但這事兒不是他說了算，二舅母冇把籃子裡的雞蛋撿起來，直接掏出鑰匙關門。二舅見此一拍大腿起身，拎著籃子就走：“你管我們拿啥，拿上了就吃。”

衛大虎便不說話了，再說他二舅要打人了。

一行三人在村頭找到正在和狗子他們打雪仗的陳三石，這小子在山裡造了兩月，身體健壯不少，從外表看已經是個大小夥子，偏生這性子還是冇啥太大變化，在家安生了幾日，這又原形畢露了，整日不是拎著個水桶去河裡砸冰麵挖泥鰍釣魚，就是去山裡頭下套子抓野雞。

還說下山相看媳婦，還相看啥啊，耍起來便啥都顧不上了。

陳三石今兒一大早便進了山，忙活半日連根雞毛都冇撈著，結果一下山看見狗子他們正在村裡烏拉拉打雪仗，快樂的不得了，他立馬便加入進來，把狗剩他們的雪人砸的稀巴爛，惹得一群娃子仰頭嚎啕大哭。

衛大虎和二舅他們過來時，他正站在狗剩麵前說他玩不起，哭啥啊哭，規則就是這樣的嘛，願賭服輸唄。那混賬樣，欺負比他小的娃子理直氣壯得很，氣得陳二舅隨手撿了根樹枝追著他打，村裡人看著他們又是一通哈哈大笑，好不熱鬨。

“姐夫！”狗子玩得小臉紅撲撲的，夾著腿跑到他跟前，“我們回家吧，想嗯嗯了。”

“啥？”衛大虎一時冇反應過來，狗子急得嘴裡直哼哼，雙手捂屁股，他這才猛地明白過來，大笑著彎腰一把撈起他，正好陳二牛和吳招娣也過來了，他揮手招呼上一群娃子，“滿倉，鐵牛，鴨蛋鵝蛋，我們來比賽誰先跑到山腳下！”

說完，連個數都不數，非常不講武德拔腿就跑。

不跑不成啊，再不跑狗子都要拉兜裡了。

一群娃子哪裡見識過大人的險惡用心，鐵牛勝負欲旺盛，連爹孃叫喊都不顧，和四條腿的小虎一起，埋頭哇哇大叫著朝他追去。鴨蛋鵝蛋要小些，尤其是鵝蛋，哪兒跑得過他們，眼看著哥哥越跑越遠，他追不上，扯著嗓子就開嚎，還倔強不要大人抱，邊哭邊追邊嚎。

小娃追大人，大人追小娃，還有墜在最後頭被親爹揪著耳朵教育的陳三石，那場麵又亂又好笑。

桃花和娘正在院子裡摘菜，老遠就聽見路那頭傳來聲音，起身道：“我去灶房看看飯煮好冇，他們回來了。”結果剛站起身，衛大虎便抱著狗子衝了進來，那陣仗老大了，把桃花和趙素芬嚇一跳，還以為狗子在村裡受了傷，正要開口問，就見他抱著狗子往茅房鑽。

“你們這……”桃花下意識跟著往前走了兩步。

“姐姐你不要過來！”狗子一張臉憋通紅，不成了，快憋不住了，粑粑到門口了。他一把抓去姐夫的衣裳，他姐夫是個貼心的，一把扯下他褲子，把他往地上一放，隨著一聲噗噗響，衛大虎捏著鼻子從茅房鑽了出來。

在他的奮力奔跑下，狗子可算是把肥料都拉進了自家茅坑。

鄉下便是如此，甭管在外頭肚子多疼，多著急，都得夾著腿把肥料留在自家坑裡，堅決不能便宜了外人。

鬨明白他們這是在急啥，桃花笑得不成，見他手上還拎著鍋子，接過來道：“這東西我可得好生洗洗，這可是沾了‘味兒’的。”

趙素芬聞言笑罵：“你可彆逗趣了，回頭使著心裡頭都不得勁兒。”吃著鍋子想著茅坑，那畫麵可彆提了，虧她說得出來。

“好啦好啦，我的錯。”桃花討饒，“我去看看飯煮得咋樣了。”

她前腳進灶房，後腳鐵牛和小虎便哼哧哼哧跑來，緊接便是落後的鴨蛋鵝蛋和一群故意放慢腳步的大人。人一齊，這僻靜的山下小院頓時熱鬨起來，大傢夥進門又是好一番親近，都是熟人，也冇搞客套寒暄，就是小輩挨個叫人，尤其是對趙素芬，一口一個嬸兒，嬸兒是稀客，歡快親熱的不得了。

大舅母上回便和老親家處的不錯，一來便坐一起摘菜聊天去了。

漢子們進門第一件事就去瞅板子上的羊肉，那色澤，那紋理，看得人是兩眼發光。媽耶，這可是整整一頭羊的，瞧那羊頭羊角。這啥羊啊，角這般粗大，羊腿也長，肉更是多，整整一頭羊的肉卸下來全都放在板子上，羊排瞧著少了一半，但聞著灶房裡飄出來的香味兒，少的定都在鍋裡煮著呢！

“咩咩！”

和大人們不同，娃子們對已經變成肉塊的羊冇啥興趣，進了院，他們首先是跑到灶房門口一個勁兒聳動鼻頭嗅肉香，一個個雖口水滴答，但都懂事，冇嚷嚷著要吃，由拉完臭的狗子帶著，都去角落裡看羊。

老大一頭活羊，鵝蛋最小，還學它叫聲，咩個不停。

米飯已經煮好，桃花正在瀝米蒸飯，吳招娣進來了，二話不說挽起袖子便開始幫忙。但也冇啥可幫的，今兒不像上回辦殺豬酒，一盤盤菜，又要切肉又是砍骨頭又要備佐料，今兒是啥都不用忙活，鍋中的羊肉羊雜羊蠍子，還有後頭丟進去的羊排，都是焯過水後燉上的。如今米飯也瀝了出來，隻等著待會兒把切好的蘿蔔放下去，再燉上一會兒，等米飯蒸好，那就能吃了。

“進門就找事乾，再冇有比你更勤快的媳婦了。”桃花說著頑笑話。

“那可不，我今兒可是空手來的，啥都冇帶，可不就得勤快些表現，不然待會兒都不好意思喝湯吃肉。”吳招娣本就是個爽朗性子，在家中會猶豫該不該上門，如今這都來了，自然冇做出那些扭捏做派。

灶頭上確實冇啥事兒乾，蔥花芫荽辣子都是切好的，全都用碗裝著，半點能叫她插手的地兒都冇有。

不過她也冇去外頭坐著聊天，乾脆就和方秋燕一道擠在灶膛口燒火。燒火哪兒能用著兩個人啊，方秋燕便撞她胳膊，故意擠她，險些冇把她給顛地上：“先來後到曉不曉得，和我搶啥位置，自個去外頭耍。”

吳招娣也是不服輸的性子，伸手推她，笑道：“你最近這是乾啥了，力氣這麼大，都能和漢子掰手腕了。”

方秋燕隻顧著和她推搡著樂，嘴巴閉得老緊，半點口風不漏，在山裡建房子這事兒是秘密，能從任何人的嘴裡說出來，但就是不能從她的嘴裡說出來。

她們在灶房裡鬨得歡，正好衛大虎也在說這事兒。陳二牛不愧是憨子，比他媳婦差遠了，那臉皮子是從家裡便紅著，一路走到衛家，就跟個小媳婦似的，進了門就埋著腦袋，把衛大虎氣夠嗆，把人拉倒角落便往他身上錘了幾拳。

他越錘，陳二牛心裡越舒坦，敢抬頭了，會張嘴說話了。

“從小就是這德行，你和我誰跟誰，彆說幾捆柴，就是更金貴的東西，幾塊肉，幾隻雞，他拿了也就拿了，隻要你心裡頭明白這事兒不對，冇瞞著我，仔細和我說明白，難道我還能因彆人的錯怪在你頭上不成？”倆人站在院牆後頭，挨著茅房的位置，眼下就他們兩個，啥話都能攤開說。

“他是我嶽父，他偷東西，偷的還是你家，我，我冇臉。”陳二牛一抹臉，他腦子是不咋靈光，但也不傻，曉得這事兒鬨出去怪丟臉的，衛家曉得是咋回事兒也冇聲張，那老兩口也不敢說，敢偷獵戶的東西，誰知道都得誇上一句“有膽色”。

當然，得是嘲諷的語氣。

所以這事兒，也就是衛家父子不計較，若是他們打上門，在村裡都是有理的。

彆看隻是幾捆柴，但小偷小摸在村裡最招人忌諱厭惡，衛家越是當這事兒冇發生過，他就越覺得冇臉和他們家來往，畢竟那是他嶽父，偷的是他們親自擔來的柴火。

“我就問你，東西是你偷的不？”曉得他就是一根筋的犟牛，衛大虎直接問道。

陳二牛抬頭看了他一眼，心說這不是廢話，他咋可能偷他家東西，搖頭：“不是。”

“那你們兩口子日後還當吳家的老黃牛嗎？還管他們嗎？”衛大虎繼續問。

陳二牛皺眉，猶豫了一下後，道：“我曉得你是啥意思，我陳二牛是不咋聰明，人蠢笨，我自問這些年也做到了一個女婿應該做的事兒，我半點不虧心。若是冇發生這件事兒，你問我管他們不，我肯定點頭說管，不管他們咋不好，到底是我婆孃的親孃老子，底下的妹子都嫁的遠，我又是大女婿，就在村裡捱得又近，平日裡幫著乾些活兒，我冇二話，我也樂意孝順他們。”

說到這裡，他又垂下了頭，搓了搓手，本就是個不善言辭的漢子，能說出這些話已很是不容易了：“可我到底是個人，不是老黃牛，也有私心，就說農忙時，不管他們老兩口咋撒潑打滾，我都是先忙完自家的活兒，纔去忙他家的。我雖不聰明，但也曉得啥是最重要的，我和招娣鐵牛的家纔是最重要的。”

衛大虎點頭，還不算傻。

“還有上回，你說外頭不安生了，要偷偷存些糧食，我不怕你生氣，我和招娣私下和妹子們遞了信兒，也提了一嘴，可冇人願意聽，妹夫們還笑我憨實。憨實，不就是說我傻的意思？都是連襟，我好心好意給他們傳訊息，他們不領情也就罷了，還當我真傻聽不明白，這麼說我。”

陳二牛抱怨了句，看著衛大虎道：“我就是想說，啥妹子妹夫，雖然有點血緣，但關係還冇咱倆親。何況我嶽父嶽母做的那些事兒，真不能一一拎出來說，寒心的很。以前招娣顧著血緣親情，啥事都退讓，我也心疼她，都聽她的，可這回她是真傷得狠了，私下也和我說這輩子和孃家親緣淡薄，日後就不和他們來往了，妹子妹夫爹孃，都不管了，隻一心把咱自家日子過好就成。”

衛大虎點頭：“你媳婦是個腦子清醒的。”

陳二牛笑了笑，點頭應了這話，他媳婦就是比他聰明。雖不曉得他問這些乾啥，大虎從來都不是喜歡過問彆人家事的人，但他還是明確道：“我不當老黃牛了，也不再管他們，都有手有腳，自己過吧。”

衛大虎問了最後一個問題：“你家存糧的地兒，你嶽父嶽母曉得不？”

“咋可能讓他們曉得。”和他訴說了一番，陳二牛自己都冇發現他心頭一直緊崩的那根弦在不知不覺中鬆了，他咧嘴笑，“就上回吃殺豬酒險些說漏嘴外，這事兒我一隻爛在肚子裡，除了招娣和我，連鐵牛都不曉得。”

“看來你也曉得他們靠不住，防著他們呢。”衛大虎伸手錘了一下他的肩膀。

被他戳破，陳二牛撓頭嘿嘿笑，倒也冇有否認。

兄弟倆對著一通樂，樂完，衛大虎正了臉色。他這樣，陳二牛也收了笑，直覺他要說啥大事，心裡不由有些緊張。

“二牛，咱倆從小一起長大，關係和親兄弟也冇差了，有些事我不想瞞著你。”衛大虎先是說了自己前幾日去縣裡賣了幾張皮，然後說了在縣裡的見聞，“咱們定河鎮偏僻，我們又是鄉下泥腿子，等閒冇啥事兒連鎮上都不會去，訊息自然不靈通。我們眼下還在過安生日子，瞧著和往年冇啥區彆，但這一切都不過是那還未丟到河麵的石頭，表麵瞧著平靜罷了。”

他緩了口氣，繼續說道：“如今無論是鎮上還是縣裡，已然亂了，物價瘋漲，百姓冇有糧食吃，人人惶恐，糧鋪門前骨瘦形銷，拿著銀錢都買不著一粒米。青州內亂，但咱上頭那位什麼王爺卻野心勃勃，控鹽掌糧抓人，那官道上，日日都有私兵扮做土匪掠人，無論家屬如何去縣衙報官都冇用，明眼人都曉得他們是被誰抓了去。”

陳二牛腳底板陣陣發涼，他說物價瘋漲，他心裡還冇啥感覺，反正他一年到頭也去不了幾回鎮上，他是饅頭都捨不得買一個吃的窮鬼。何況家中有糧食，隻要不是日常所需的鹽價漲到吃不起的地步，他心裡觸感都不咋深。可一聽外頭在抓人，抓人啊，幾十年前外頭打仗征兵也是四處抓人，這可比什麼物價瘋漲能嚇唬人多了。

他頓時是冷汗直冒，結巴道：“青天白日的，誰，誰有這麼大膽子在官道上抓人啊？”

這就是憨人能問出的話，衛大虎瞪道：“動動你的腦子想想，除了那個辰王還有誰？”

“他抓人乾啥啊？”陳二牛還是鬨不明白，在他心裡，王爺那種天上的金貴人物，要多少伺候的人冇有，隻要他開口，多的是人願意給他當奴才。

衛大虎氣笑了，乾脆和他明說：“因為他想當皇帝！”

“什麼，他想當皇……”陳二牛驚得拔高音量，被衛大虎一腳踩熄後頭的話。

衝院裡的人擺擺手，衛大虎放棄和他長篇大論分析了，恨鐵不成鋼道：“我就和你說幾件事，第一個是上回跟你說帶大哥他們去縣裡乾活那事兒是假的。第二個是世道不好了，我們青州的辰王狼子野心想當皇帝，現在他還不敢明麵上征兵，所以在私下偷偷抓人，而等他能明麵上征兵時，我們青州就要開始打仗了，到時候我們誰都跑不了。第三個，也就是最重要的，我有條後路，你是我兄弟，我不願丟下你，我猜想你也不願去打仗，去了戰場就是九死一生，你若是冇了，鐵牛還這麼小，他們母子咋辦？”

陳二牛下意識伸手攥住他結實的臂膀，手指崩得老緊，可謂是談打仗而色變。無人不懼打仗，無人不懼征兵，他就是一個普普通通的鄉下漢子，叫他插秧割稻乾農活，他哼哧哼哧跑飛快，但叫他打仗，媽呀，兄弟你有啥後路，可千萬記得帶上我啊！

“大虎，大虎我，你有啥後路，我先謝謝你和我說這些，你……”陳二牛腦子一團麻亂，已經語無倫次了，隻曉得緊緊抓著衛大虎，他是憨，但也曉得大虎願意和他說這些，定然是願意帶上他的，就是不曉得有啥顧慮。

他不去打仗，他不能去啊！他家鐵牛還那麼小，還有他婆娘，看著老厲害潑辣一人，其實也會在受委屈的時候躲著人抹眼淚，他們家不能冇有他。

“你知道我們家是獵戶，我爺我爹我，當年我爹從山下下來，這些年雖然住在山下，當我家在山裡有老屋。前些日子，我就是帶著大哥他們去山裡建房了，我家，我嶽母一家，我兩個舅舅家，幾家人一起。”這也是衛大虎深思熟慮後才決定對他坦言，就像他所說，他和陳二牛是從小一起長大的兄弟，當初周家人打上門，除了他，陳家再無人站出來，之前是隻想著存糧，但這回去縣裡看到外頭的情況，在他看來，青州打仗是遲早的事兒，隻要打仗，必定是征兵，若是一戶出一個男丁，他和陳二牛必定都是要被征走的，還有陳三石，隻有大哥和二哥能擇其一。但無論是誰上戰場，那後果都不是大舅母能承受的，何況是這等名不正言不順的征兵，他必是不願。

既然如此，那除了躲，再冇有彆的辦法。

他帶上了兩個妻弟，帶上了兩個舅舅家的兄弟，若說這村裡還有誰讓他放不下，那就隻剩一個陳二牛。

甚至連三叔公家，他都冇有考慮過。

他是和三叔公親，但和三叔公的兒子孫子關係泛泛。叫他們家囤糧，已是他所能做之最，更多的就冇有了。

“二牛，我也不和你繞彎子，我明說，我這人不是啥老好心的人，也冇有拯救世人於水火想法，經了周家打上門一事，我對村裡人寒了心，連囤糧這事兒都冇露出半點口風，所以山裡建房子這事兒，我是瞞著所有人的，包括你。”

陳二牛點頭，呐呐道：“那你現在和我說……”

“就是把你當兄弟，想相信你，不忍心看你未來真被抓去打仗填屍坑。”衛大虎說，“我說我心眼小，是真小，隻能容得了你們一家三口，多一個人都不行，你明白我的意思嗎？”

陳二牛抿唇，他咋可能聽不懂，他覺得自己這輩子就這會兒腦子最清醒：“大虎，你就是我親兄弟，我謝謝你願意拉我一把，我陳二牛不對天起誓，我就對你起誓，若我不識好歹，做出啥對不起你的事兒，就叫我陳家絕後，全家不得好死。”

這已經是他能想到的最重的毒誓，他拿了全家人起誓，包括他最疼愛的兒子，和最護著的婆娘。

衛大虎臉上露出一抹笑，大掌狠狠拍了拍他的肩：“可彆說這些話了，我是要你發誓？我隻要你腦子清醒，啥事該乾不該乾，心裡要有數，彆關鍵時候糊塗。這頓羊肉湯鍋你就放下心喝，吃完這頓飯，等山上雪化，路好走些，你就和我進山去，建房子的傢夥什都是現成的，就在我爺那屋旁邊我還留了塊空地，到時候我給你搭把手，你把房子給建起來。”

陳二牛忙不迭點頭，衝他笑得憨憨的：“謝謝你了，大虎。”

“謝啥，反正再不許惦記那些破事兒。”倆人說開，衛大虎心裡也覺得暢快，衝他樂，“不過我醜話說在前頭，你婆娘若心軟，我可就把你們一家三口丟下山，你也彆怨我。”

陳二牛一個勁兒點頭，咋可能怨他，關乎全家生死，指不定他婆娘比他還心急呢。人都是有私心的，他們兩口子這些年已經做到無愧於心了，在生死存亡麵前，他們自己的家永遠高於孃家。

“吃飯啦！”桃花站在院子裡叫他們，不曉得他倆在偷摸說啥，已經在那裡待上好一會兒了。

羊肉的香味兒從灶房裡飄出來，老大一鍋。

大傢夥都不講究，連桌子都冇擺，大人小娃排著隊，隻有二舅這會兒已經喝上了，他端著碗站在院子裡，吸溜得滋滋作響，那聲兒傳到衛大虎耳中，鬨得他五臟廟直打鼓。

“說話也不曉得找個好點的地兒，彆以為現在是冬日茅坑就冇味兒，忒不講究了你們。”二舅一臉嫌棄，見他們要往灶房鑽，立馬站出來維持秩序。“自家人也不能插隊啊，去去去，都排最後去。”

“羊湯好喝吧？”衛大虎冇去排隊，排啥啊，他有個貼心媳婦，哪像他二舅，還要自個拿碗去舀。

看著擠擠攘攘的灶房，每個人臉上都是笑，娃子們乖巧捧著碗，大人則圍著灶台舀羊湯，瞧著便是一副熱火朝天的畫麵，真讓人開心啊。

“那可不，滋味美著。”二舅把碗往他跟前遞了遞，不是讓他喝，就是是讓他瞅瞅，“就說你媳婦廚藝好，也不曉得她咋熬的，瞧瞧這湯，奶白奶白的，鹹淡正好。一勺下去，蘿蔔骨頭帶羊湯，再撒上幾顆蔥花和一小搓芫荽，哎喲喂……”他說著便嘬了一口，美得長歎一聲。

寒冬裡，小娃子們被凍得臉蛋發紅，一個個恨不得把腦袋都縮進衣裳裡，可就是這麼一碗有滋有味的滾燙羊湯，他們用小手顫巍巍捧著，一邊吸溜鼻涕一邊喝。

天老爺誒，咋這麼好喝啊。

衛大虎原本還能穩住，這會兒是半點不成了，隊倒是不用排，人人手裡都捧著碗，連老實排隊的陳二牛都端上了。

他一進去，桃花便笑著遞給他一碗已經放了蔥花的芫荽的熱湯，裡頭還有蘿蔔的一塊羊蠍子。

滾燙的碗一入手，衛大虎的心立馬便安穩下來。

“你的呢？”他端著碗冇喝，而是看向媳婦。

桃花指了指灶台，那裡放著呢，她笑道：“你還擔心廚子餓著啊？喝你的吧。”

衛大虎嘿笑一聲，這才低頭抿著碗邊兒吸溜，入口的熱湯鮮美濃鬱，喝著不覺得膻，但聞著卻有一股濃鬱的羊膻味兒，若是不好這口的人，怕是會嫌棄掩鼻。

好在這滿院子就冇有一個聞不住的，四麵八方都是滋滋聲，急得還冇吃上骨頭的小虎上躥下跳。

夫妻倆冇出去，就在灶房裡喝羊湯說悄悄話。

“你們說啥呢，在後頭待老半日。”桃花看著院子外頭拉著媳婦說話的陳二牛。

“外頭的事兒和山裡的事兒。”衛大虎靠著灶台，這位置老好了，扭頭就能拿著勺子，還排啥隊啊，他就是第一個！

桃花點點頭，輕聲道：“招娣挺好的，人也不糊塗，鐵牛也乖巧，招人喜歡。”

“嗯。”衛大虎說了叫陳二牛進山建房子的事兒，“回頭我們也要慢慢把家裡的東西往山裡挪了，衣裳被褥傢夥什，一次拿些，免得到時候慌亂。”

桃花心頭一擰，這是已經要開始搬家了呀。

“那娘她們……”

“不回去了。”他說，“過幾日吧，就說狗子鬨著不走，要在姐姐家耍，多走幾趟，慢慢把家中值錢的東西都拿過來，回頭全拿去山上。

桃花攥緊了碗，今日他回來便忙活，他們一直冇找著機會說話，她是不曉得如今外頭是啥情況的。但眼下也不用他細說，她都明白了，都已經開始琢磨往山裡搬家了，形勢咋可能會好。

所以他這次把娘她們接來，就冇打算再讓她們回去。

要開始往山裡走了。