好好好再打壓我就真造反給你看 第501章 周青天救命

人群如潮水般向兩側分開，周桐的身影在胡三、李栓子等人的簇擁下，清晰地顯露出來。

他步伐沉穩，麵色平靜，既無初來乍到的惶惑，也無居高臨下的威壓，隻是目光如炬地掃過全場，最後落在了賭坊門口那幾十個或坐或臥、神色各異的賭徒身上。

向運虎早已等得心焦，此刻急忙從門內擠出，快步來到周桐身邊，也顧不得擦額頭的汗，壓低聲音，語速極快地彙報：

“大人，您可算來了！事情是這樣的：今早我們按您吩咐，篩出了名單，分頭去找人。起初很順利，王有田他們幾個被找來時，還千恩萬謝，表示一定改過自新。

可誰曾想，午時一過，王有田突然像是變了個人，帶著這群人又回來了，還呼啦啦叫來了更多不相乾的欠債鬼，堵在門口，嚷嚷著非要見您，要您兌現‘替他們還債’的承諾。攆也攆不走，講道理根本不聽，越鬨越大……”

周桐微微頷首，表示知道了。

他的目光再次落向那群賭徒。他們的眼神複雜，有的閃爍著孤注一擲的貪婪，彷彿抓住了一根虛無的救命稻草

有的則藏著深深的惶恐不安，東張西望，似乎對眼前的陣仗也感到害怕

更有幾個，眼神躲閃，混在人群中，不太起眼。

周桐嘴唇微動，聲音低得隻有近旁的向運虎能聽見：

“向老闆，仔細看看，這些人裡……有冇有一個叫‘吳瘸子’的？”

向運虎聞言一愣，顯然對這個名字有些意外。

他連忙眯起眼睛，在那幾十張麵孔中仔細搜尋，片刻後，同樣壓低聲音回道：

“回大人，仔細看過了……冇有。吳瘸子那臉和走路的架勢，小的認得，這裡頭確實冇有。”

周桐眼中閃過一絲瞭然，心中冷笑：

果然，喜歡藏在幕後煽風點火？好好好，既然你喜歡當影子，那我就讓你這影子，好好曬曬太陽。

他不再與向運虎私語，而是上前一步，麵向那群堵門的賭徒，朗聲開口，聲音清晰地傳入每個人耳中：

“諸位！靜一靜！”

喧鬨的人群為之一靜，所有的目光都聚焦在他身上。

周桐的目光平靜地掃過那些賭徒的臉：

“我聽說，諸位聚集在此，是聽信了某些傳言，認為我周桐，要替你們償還各家所欠的賭債？是或不是，諸位給句準話。”

賭徒們麵麵相覷，一時無人敢率先應答。

最後，還是被推到前麵的王有田，在身後幾道目光的催促下，硬著頭皮，扯著嗓子喊道：

“周、周大人！您……您昨日不是答應幫小……幫我們還了疤子哥那十五兩嗎？

大夥兒都聽說了！都說您是青天大老爺，體恤我們這些被賭坊坑害的苦命人，要……要幫我們所有人都脫離苦海！”

他越說越順，似乎也給自己找到了底氣，聲音也大了些，

“我們也是走投無路了！求大人開恩啊！”

“求大人開恩！”

“周青天救命啊！”

有幾個膽大的賭徒跟著附和起來，眼神中的貪婪更盛。

周桐臉上冇什麼表情，等他們的聲音稍微落下，才緩緩道：

“原來如此。我知道，你們當中，或許有人是真心走投無路，但也有人……是受了旁人指使，想來試試我周桐的斤兩，或者，想攪黃了城南這鍋好不容易纔燒開的水。”

他頓了頓，聲音提高了一些，帶著不容置疑的力度：

“有些話，心照不宣。現在，我周桐也把話放在這裡：

此刻，願意站起來，自行離開，並且承諾日後遵紀守法、願意以工抵債者，我周桐，給你們一個改過自新的機會，昨日應承王有田的差事，同樣有效，既往不咎！”

他目光銳利地掃視：

“若諸位依舊選擇留下，堅持要我‘替你們還債’……我尊重你們的選擇。但，一旦做了選擇，待會兒若是發現勢頭不對，再想反悔離開……”

他嘴角勾起一絲冷峭的弧度，“那可就得按擾亂公務、煽動滋事論處，吃點苦頭了。”

一個蹲在角落、滿臉橫肉的漢子忽然梗著脖子喊道：

“周大人不必拿話嚇唬我們！我們都信您！就等您一句話！”

“好！”

周桐不再勸告，聲音陡然轉沉，清晰地說道，

“既然如此，那我們就按‘你們信我’的方式來。但在那之前，先請諸位安靜聽我把話說完，也讓周圍的父老鄉親們都做個見證。”

其實無需他要求，此刻整條街都安靜得出奇，所有人都屏息凝神，等著看他如何處置這棘手的局麵。

周桐麵向更外圍的百姓，也像是說給那些賭徒聽：

“首先，諸位鄉親父老應該都知道，我周桐奉陛下與大殿下之命，來此整治城南，是為咱們整個城南的百姓，謀一塊乾淨地、一條活路，讓大家冬天有暖煤，開春有活乾，日子能慢慢好起來。

這些，靠的是朝廷撥款，靠的是像昨日義賣那樣的善款，更是靠咱們大夥兒自己的雙手！”

他話鋒一轉，指向那群賭徒：

“那麼請問諸位鄉親，也請問你們自己——

你們覺得，我周桐，是會拿著這關乎萬千百姓生計的救命錢、血汗錢，去無償替這幾個（他特意加重了‘幾個’）好逸惡勞、沉溺賭桌、未曾為城南建設出過半分力的兄弟，去償還他們自己欠下的私債的人嗎？這話，你們剛聽到耳朵裡時，自己信嗎？可能嗎？”

這話如同冷水潑入油鍋。

那群賭徒中，不少人臉色瞬間變了，眼神開始閃爍。

是啊，這話仔細一想，確實荒唐！

周大人憑什麼拿公家的錢、大家的錢，填他們自己挖的坑？

“胡說！周大人你昨日明明……”

王有田急了，還想爭辯。

“夠了！”

周桐厲聲打斷，不再給他煽動的機會，直接對早已等候在側的官差頭目下令，

“劉班頭！為確保秩序，防止有人情緒激動衝擊官差或百姓，先將這些堅持‘討債’的兄弟，‘請’到一旁，暫時看管起來！若有人反抗，以妨礙公務論處！”

“得令！”劉班頭早就憋著一股勁，一揮手，十幾個持刀拿棍的衙役和兵馬司兵丁立刻上前。

“你們要乾什麼？周大人你不能……”

有賭徒驚慌地想跑，但外圍的百姓和協安隊的人早已有意無意地堵住了去路。

衙役們動作麻利，兩人一組，迅速將那些賭徒反剪雙手，用麻繩捆住。過程中果然有幾個膽子小的，哭喊著：

“大人！大人我錯了！我願意走！我願意乾活！”

但還有幾個如那橫肉漢子一般的，雖然被捆，依舊叫囂：

“周桐！你言而無信！你算什麼青天！”

“聒噪！”周桐眉頭一皺，“把他們的嘴堵上！”

很快，破布塞口，世界清靜了。

幾十個賭徒被捆成一串，蹲在牆角，如同霜打的茄子，方纔的激動氣焰蕩然無存，隻剩下惶恐和悔恨。

周桐這纔再次麵向百姓，也看了一眼那些被捆的賭徒，語氣緩和了些，卻更顯推心置腹：

“諸位鄉親，諸位……兄弟。我知道，你們當中，有人是真的一時糊塗，欠了債，走投無路，被人一煽動，就昏了頭。

我周桐不是不講情理之人。對於願意真心改過、願意用雙手重新站起來的人，我始終敞開大門。”

他伸出兩根手指：

“所以，我現在依舊給兩條路。第一條，最簡單，也最公道：

對待所有城南百姓，一視同仁！有力氣的，去工地，清理、搬運、建房，按勞取酬，多勞多得！

不願意出大力氣的，街道清掃、物資看管、粥棚幫工，總有你能乾的活！咱們膀子長在自己身上，憑什麼就不能靠自己的力氣，堂堂正正把錢掙了，把債還了？

非得指望彆人白給？那是爺們兒乾的事嗎？！”

這番話擲地有聲，不少圍觀的百姓，甚至一些被捆的賭徒都低下了頭。

“至於第二條路嘛……”

周桐拖長了聲音，目光掃過那些豎起耳朵的賭徒和百姓，

“就是按你們剛纔要求的，‘替你們還債’。”

人群瞬間又安靜下來，落針可聞。

周桐的聲音清晰而平穩，卻帶著一種奇特的、令人心悸的力量：

“你們說，你們也是城南百姓。我負責城南項目，似乎……也有義務解決你們的‘需求’。好啊，可以還。”

在所有人難以置信的目光中，他話鋒如刀，陡然劈下：

“但是，這筆錢，隻能從已經劃撥到城南、用於賑濟安置、修路建屋、購買煤薪的‘專款’裡出！

而且，隻要你們當中任何一人，簽署同意書，承諾動用這筆‘城南百姓共同的血汗錢、救命錢’來償還你們的私人賭債，並且，能得到超過一半城南百姓的簽字畫押同意——認為你們該拿這筆錢！

那我周桐，二話不說，立刻現場分錢！絕無虛言！”

“這專款，本就是陛下和朝廷撥給全體城南百姓的！既然你們也是‘百姓’，又如此‘急需’，若大家都同意，我有什麼理由阻攔？

分！按你們欠債的比例分！我周桐親自監督，公平公開！”

轟——！！！

這話如同驚雷，在人群中炸開！

剛纔還隻是看熱鬨、甚至有些同情賭徒“走投無路”的百姓們，瞬間炸鍋了！

“什麼？！要用修房子買煤的錢給他們還賭債？！”

“憑啥？！老子起早貪黑在工地上乾活，還冇見著幾個錢呢！”

“不行！絕對不行！那是咱們大家的錢！”

“周大人！不能分啊！那是咱們過冬的指望！”

“這幫天殺的賭鬼！自己作死，還想連累我們所有人！”

“誰同意誰是王八蛋！老子第一個不答應！”

群情瞬間激憤！矛頭瞬間從周桐身上，徹底轉向了那群被捆的賭徒！

無數道憤怒、鄙夷、恨不得生吞了他們的目光，死死釘在他們身上。

幾個原本還在掙紮叫囂的賭徒，此刻麵如土色，嚇得渾身發抖，拚命搖頭，嗚嗚地想說什麼，卻被破布堵著，隻能發出絕望的哀鳴。

周桐抬起雙手，虛壓了壓，待憤怒的聲浪稍歇，才繼續道，聲音充滿了“無奈”與“擔當”：

“諸位鄉親，稍安勿躁！我也知道，這事荒唐！

這筆錢，關係著咱們城南能不能舊貌換新顏，關係著多少人這個冬天能不能熬過去！

但是，這些人，在這裡堵了整整一上午，耽誤了多少活計？拖延了多少工期？這些損失，要不要算？耽誤的工錢，要不要補？”

他轉向劉班頭：

“劉班頭，立刻帶人清點人數，登記名冊，估算因此事延誤造成的直接損失和人工成本！稍後公示！”

“是！”

劉班頭大聲應道。

周桐又看向百姓，語氣誠懇至極：

“我周桐在這裡，向諸位父老鄉親保證！今日因為此事耽誤的活，一定會補上！該發的工錢，一分都不會少！如果因為這筆意外的‘開銷’（他瞥了一眼賭徒），導致項目款項出現虧空……”

他挺直脊梁，斬釘截鐵：

“我！周桐！就算砸鍋賣鐵，用光自己的俸祿，也一定給大家補上！咱們的目標不能變！

就是早點把活乾完，早點讓咱城南變個樣！讓其他城區的人看看，咱們城南的爺們兒娘們兒，不是孬種！咱們也能把日子過好！大家說，是不是這個理？！”

“是！周大人說得對！”

“咱們聽周大人的！”

“趕緊把這些禍害弄走！彆耽誤咱們乾活！”

“周大人仁義！咱們不能辜負周大人！”

百姓的情緒被徹底調動起來，從不滿、擔憂，變成了對周桐的擁護和對儘快恢複秩序的渴望。

許多人自發地開始散去，準備回到各自的崗位。

胡三、李栓子等人也鬆了一口氣，連忙指揮手下維持秩序，疏散人群。

周桐招了招手，將一直在旁觀察學習的盧宏等幾個世家子弟叫到跟前。

幾位年輕人臉上還帶著方纔驚心動魄的餘悸和深深的敬佩。

周桐看著他們，語重心長道：

“今日之事，便是諸位實務的第一課。為民做事，光有一腔熱血不夠。你要麵對的不隻是具體的事務，還有暗處射來的冷箭，有人心貪慾掀起的風浪。

這些人，不過是彆人推出來試探的卒子，手段粗淺。往後，你們可能會遇到更隱蔽、更複雜的局麵。”

他頓了頓：“我們能做的，是恪守本心，明辨是非，把握住‘公義’和‘多數人之利’這個根基。

行事要堂堂正正，但思慮需周全縝密，要學會借力打力，將陰謀曝於陽光之下。

今日我若一味強硬驅散，或真的拿錢息事寧人，都落了下乘。唯有將他們的私慾，與公眾的利益放在天平兩端，讓眾人自己權衡，是非曲直，一目瞭然。”

盧宏等人聽得心潮起伏，紛紛躬身：

“學生受教！多謝周大人點撥！”

周桐拍了拍盧宏的肩膀，聲音緩和下來：

“我和你們歲數相差不多，不必如此這樣，這些道理，書本上冇有，官場明麵上也不會說。但我看你們是真心想做事，這纔多嘴幾句。

盼諸位將來無論身處何位，都能記得今日所見所感，記得為何而做，為誰而做。”

“周大人放心！我等必銘記於心！”

年輕人齊聲應道，眼中閃爍著堅定與感激的光芒。

周桐點了點頭，不再多言，轉身走向被捆成一串、麵如死灰的賭徒們。

他對劉班頭吩咐：

“把人先押到臨時羈押處，分開看管，仔細審問，尤其是那個王有田，問清楚下午是誰又找過他，跟他說了什麼。

其餘人等，登記造冊，按方纔所言，願意以工抵債的，另行安排；冥頑不靈的……依法處置。”

“是，大人！”劉班頭領命，指揮手下押著人離開。

周桐望著被押走的隊伍，眼神深邃。事情，遠遠冇有結束。

真正的幕後之人，還有那個未曾露麵的“吳瘸子”……他得親自去會一會。

“老王，”他招呼一聲，“走，咱們再去個地方。”

馬車再次啟動，駛離了漸漸恢複秩序的賭坊街頭，向著城南更深處，那些陽光難以完全照耀的角落行去。