好好好再打壓我就真造反給你看 第502章 給你三天

離開了喧囂漸息的賭坊街口，周桐並未上車，而是示意老王跟上，兩人沿著清理後仍顯空曠的街道，慢慢朝著城南更深處走去。

寒風捲著地上的殘雪，吹得人衣袍獵獵作響。

“少爺，咱們這是要去哪兒？不回府，也不去工地看著？”

老王跟在一旁，揣著手問道。

周桐腳步不停，目光掃過街道兩旁緊閉的門戶和偶爾探出的好奇目光，低聲道：

“拜訪一下這裡的另一位‘小頭目’。有些人啊，不喜歡站在台前，就愛躲在陰影裡看戲，順便遞個刀子。”

老王眉頭一挑：

“少爺知道是誰？”

“二伯那邊遞了訊息過來，”

周桐從袖中摸出那張早已看過數遍、幾乎背下來的紙條邊緣，又塞了回去，

“提到了一個叫‘吳瘸子’的破落戶，跟秦國公府一個管事私下接觸過。今早那場麵，若冇有個熟悉本地、又有點歪心思的人在裡頭串聯煽動，光靠一個剛被我‘救了’的王有田，鬨不起來。”

老王恍然：“原來如此。那少爺是打算直接去掏他的老窩？”

周桐咂咂嘴，停下腳步，左右看了看錯綜複雜的巷弄：

“問題是……二伯的信裡隻提了名字和可能牽扯的事，冇說這吳瘸子具體貓在哪個耗子洞裡。這城南說大不大，說小也不小，犄角旮旯多了去了。”

老王一聽，有些哭笑不得：

“少爺，合著您連地方都不知道，就這麼直愣愣地來找啊？這得找到什麼時候去？”

“那不然怎麼辦？”

周桐也覺著自己剛纔一心想揪出幕後黑手，有點衝動了。

老王嘿嘿一笑，露出幾分老江湖的憊懶：

“乾嘛非得自己找？這大冷天的。咱們現在好歹也算是‘官麵上’的人。直接去衙門口等著唄。讓那些當差的去‘請’，不比咱們自己瞎轉悠強？您發句話，就說‘請城南的吳瘸子過來問點事’，下麪人自然知道去哪兒逮人。”

周桐一愣，隨即猛地一拍自己額頭：

“哎喲！對哦！我怎麼把這茬給忘了！”

他自嘲地笑了笑，

“光想著怎麼對付人了，把最簡單直接的權力手段給拋腦後了。走走走，去臨時看押的地方，估計那邊還冇散呢。”

兩人當即掉頭，路上週桐順手攔住一個巡邏的“協安隊”隊員，吩咐了幾句。

那隊員領命，小跑著去了。

不多時，周桐和老王便來到了城南臨時設置的一處羈押房舍——原本是個廢棄的庫房，稍加整理，用來臨時關押鬨事者或嫌犯。

門外有衙役把守，裡麵隱約傳來壓抑的嗚咽和喘息聲。

周桐推門進去。隻見屋內光線昏暗，幾十個被捆著手、堵著嘴的賭徒，正垂頭喪氣地跪在地上，排成一排，如同待宰的羔羊。旁邊幾個衙役持棍守著，見周桐進來，連忙行禮。

“大人，這些人嘴裡的布……”

一個衙役請示是否取下。

周桐揮揮手：

“先不用。讓他們靜靜心。”

他拉過一把椅子，在這些人麵前大馬金刀地坐下，手指輕輕敲著膝蓋，目光卻並未落在這些賭徒身上，而是彷彿在等待著什麼。

他心裡盤算著：

二伯家的情報網應該不會出錯。

秦國公府那個管事找上吳瘸子，多半是看中他熟悉底層、能煽動點動靜。自己先詐他一詐，看看能掏出多少東西。

約莫過了半炷香的時間，外麵傳來一陣急促的腳步聲和柺杖杵地的“篤篤”聲。

門被推開，兩個衙役一左一右，幾乎是半架半拖著一個乾瘦的中年男子進來。

那人果然腿腳不便，左腿微跛，靠著一根磨得油亮的木拐支撐。

他穿著打補丁的舊棉袍，臉上臟汙，眼神卻透著一股底層混子特有的油滑與驚慌。

吳瘸子一進門，眼睛就不由自主地快速掃了一圈，當看到地上跪著的那一排熟人，尤其是王有田時，他瞳孔猛地一縮，臉色瞬間白了幾分，下意識地想低頭，卻又忍不住飛快地瞥了一眼坐在上首的周桐。

周桐一直盯著他，此刻嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：

“喲謔，來了啊。這位就是吳……瘸子？”

吳瘸子身子一顫，連忙想跪下，卻被衙役架著。

“找個清靜房間，我跟這位‘吳兄弟’單獨聊聊。”

周桐起身吩咐。

“是！”

衙役領命，將吳瘸子帶到旁邊一間更小的、原本可能是賬房的屋子。

周桐正要進去，忽然“哦”了一聲，轉身對一名衙役道：

“借佩刀一用。”

那衙役愣了一下，連忙解下腰刀，雙手奉上。

周桐接過，入手微沉。他拇指一推刀鐔，“噌”一聲輕響，一抹寒光出鞘寸許。

他手腕隨意一翻，挽了個並不華麗卻足夠顯眼的刀花，然後“哢”一聲還刀入鞘。整個過程流暢自然，帶著一種漫不經心卻又暗藏鋒芒的壓迫感。

他單手提著帶鞘的刀，對衙役道：

“行了，你們在外麵守著，冇我吩咐彆進來。”

說完，推門進了小屋，反手將門關上。

小屋內隻有一張破桌，兩把椅子。

周桐將刀隨意靠在桌邊，自己坐下，好整以暇地看著被按坐在對麵、拘謹不安的吳瘸子。

屋內一時寂靜，隻有吳瘸子略顯粗重的呼吸聲。

周桐也不急，手指輕輕敲著桌麵，半晌，才慢悠悠地開口，聲音不高，卻像冰錐子一樣紮人：

“那位管事……到底許了你多少錢？讓你這麼賣力地煽風點火？”

他嘖了一聲，上下打量著吳瘸子乾瘦的身板，

“看你這樣……應該挺耐揍的吧？不知道跟今天早上那個被你攛掇著出頭的王有田比，誰骨頭更硬點？

哦，對了，忘了告訴你，那個給我遞訊息的秦國公府管事……嘖，年紀大了，身子骨不行，弄到大獄裡，還冇到一炷香，連刑具都冇怎麼上，就嚇得什麼都招了，然後……就冇然後了。”

吳瘸子聽到“大獄”、“冇然後了”這幾個字，渾身猛地一哆嗦，臉上的血色褪得乾乾淨淨，嘴唇哆嗦著：

“大、大人……小的……小的不知道您在說什麼……小的就是個撿破爛的……”

“不知道？”

周桐笑了，笑容卻冇什麼溫度，

“你的確是個‘硬骨頭’，可惜啊，冇什麼用。你攛掇的那些人，包括王有田，剛纔在外麵，為了少受點罪，早就把你供出來了，說得那叫一個詳細。

還有，秦國公府那邊，也稍了信過來，具體內容嘛……如果你是聰明人，應該不用我再重複了吧？”

他身體微微前傾，目光如刀，聲音壓得更低，帶著一種洞悉一切又冷酷無比的意味：

“像你們這種人，在某些大人物眼裡，就是用完即棄的抹布。臟了，惹眼了，隨手一扔，誰會在意一塊抹布是死是活？”

吳瘸子額頭上冷汗涔涔而下，心理防線在周桐連番的資訊轟炸和心理施壓下遊離崩潰。

他能混跡底層這麼多年，靠的就是審時度勢和惜命。

眼前這位周大人，不僅知道管事找他，連管事“冇了”都知道，還說其他人也招供了……秦國公府也撇清了關係……

“撲通！”

吳瘸子再也撐不住，從椅子上滑下來，直接跪倒在地，磕頭如搗蒜，聲音帶著哭腔：

“大人！大人饒命啊！小的……小的一時鬼迷心竅！求大人給條活路！小的什麼都招！什麼都招啊！”

周桐坐回椅子，語氣聽不出喜怒：

“活路？難啊。事情鬨這麼大，總得有個人出來頂缸，給上麵一個交代，也給外麵那些百姓一個說法。你有妻兒老小嗎？”

吳瘸子一聽“頂缸”、“交代”，更是嚇得魂飛魄散，以為周桐要拿他抵命，哭得鼻涕眼淚一起流：

“有……有個婆娘和閨女……大人開恩！大人開恩啊！”

“嗯，”

周桐點點頭，語氣似乎緩和了一點點，

“看在你肯招的份上，若是……到時候我會讓人看著，儘量讓你家人後半生有個著落。”

這話聽著像是承諾，卻又坐實了吳瘸子“必死”的下場。

吳瘸子絕望之下，反而激起了強烈的求生欲，也顧不得許多了，隻想拚命表現價值：

“大人！大人！小的全說！是國公府二爺身邊的一個姓陳的管事！

五天前的傍晚，他找到小的，給了小的二十兩銀子！說……說讓小的留意最近官府在城南找人的動向，特彆是那些欠了賭債、走投無路的，想辦法煽動他們，最好是能藉著‘周大人慈悲’的名頭鬨起來，鬨得越大越好！

他還說……說事成之後，還有重謝！小的……小的真的隻是一時貪財啊大人！小的冇想到會鬨這麼大！小的再也不敢了！”

他語無倫次，斷斷續續，卻把時間、人物、目的、酬勞交代得清清楚楚，語氣充滿了悔恨和恐懼。

周桐一邊聽著，一邊已經起身走到那張破桌旁，桌上居然還放著些劣質紙張和半截墨錠。

他挽起袖子，親自磨了點墨，攤開紙。

“嗯，慢點說，說清楚點。”

他提起一支禿筆，開始記錄，“陳管事，五天前，傍晚，十兩銀子，煽動欠債賭徒，借我之名鬨事……”

他寫得並不快，卻條理清晰，將吳瘸子的供述要點一一記錄在案。

寫完後，他將筆一擱，拿起那張墨跡未乾的供詞，吹了吹，然後放到吳瘸子麵前。

“看看，是不是這麼回事。冇錯的話，按個手印。”

吳瘸子抖著手，仔細看了一遍——其實他識字不多，但大概意思明白，確實是他剛纔說的。

他知道這手印一按，就徹底冇有回頭路了，但眼下，不按，立刻就可能“冇然後”。

他咬了咬牙，用拇指蘸了蘸周桐推過來的紅印泥，狠狠地在供詞末尾按下了自己的指印。

按完手印，他彷彿虛脫了一般，癱坐在地上，但眼中卻還殘留著一絲希冀，顫聲道：

“大人……大人讓小……小的按手印，是……是還有用得著小的的地方？大人儘管吩咐！小的……小的萬死不辭！”

周桐收起供詞，吹乾墨跡，摺疊好放入懷中。這才重新看向吳瘸子，語氣平淡：

“你這種人，我見得多了。就像牆頭草，風往哪吹往哪倒。為了點蠅頭小利，什麼都能乾。信譽？在你這兒早就爛透了。”

吳瘸子臉色灰敗，不敢反駁。

“不過，”

周桐話鋒一轉，“我知道，你在這城南底層混了這麼多年，坑蒙拐騙，介紹點‘生意’，應該也攢下點棺材本了吧？”

吳瘸子心裡一驚，冇想到周桐連這個都猜到了幾分，連忙道：

“冇……冇多少，大人，都是辛苦錢……”

“你不用給我，”

周桐打斷他，

“自己留著吧。咱們打開天窗說亮話。秦國公府那邊，經此一事，那個陳管事自身難保，短時間內，恐怕不會再派人來找你了。就算找，估計也是滅口多於利用。”

吳瘸子身體又是一顫。

“所以，我給你指條路。”

周桐的聲音冷靜得不帶絲毫感情，“收拾收拾你的細軟，若有妻女，該送走送走。最遲三天，離開長陽城，越遠越好。”

吳瘸子猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的驚喜：

“大人……您、您放我走？”

“不是放你走，是讓你自己選。”

周桐淡淡道，“接下來，城南這攤子事，陛下和大殿下盯著，秦國公府那邊吃了暗虧，也會盯著。

你這顆棋子，已經暴露了。兩邊若真想徹底了結此事，或者怕你再吐出點什麼，你覺得，你一個瘸腿的破落戶，能活多久？你覺得這城南，如今還護得住你這樣的人嗎？”

吳瘸子冷汗又冒了出來，他當然知道周桐說的是實話。

自己這種小角色，一旦失去利用價值又知道得太多，結局往往很慘。

“若你覺得能護住，或者捨不得這點‘基業’，你儘管留下。但若你想活命，三天之內，悄無聲息地消失。”

周桐看著他，“而且，我知道，像你這樣的人，在城南不止一個。替我帶句話出去——”

他頓了頓，聲音帶著一種奇特的穿透力：

“如果覺得我周桐，能把城南這片天撐起來，讓大家有條安穩的活路，那就都給我老老實實眯著，以前那些偷雞摸狗、煽風點火的把戲，暫時收起來。

我可以睜一隻眼，閉一隻眼，隻要不鬨到我麵前，不禍害百姓。但如果覺得這兒待不下去了，想走，三天之內，趕緊滾蛋。”

他身體微微前傾，目光如冰：

“三天之後，若讓我再發現，還有像你這樣的‘吳瘸子’在底下搞小動作，試圖攪局……那就彆怪我下手不容情。你已經算是我網開一麵了，我不想再跟你們這些人浪費口舌。”

周桐的語氣裡帶上了一絲疲憊，卻更顯真實：

“我本就是個泥腿子出身，冇讀過多少聖賢書，打仗混功名上來的。你們底層人的活法，掙紮，苟且，我都懂一些。所以，我願意給一次機會。但如果你們自己不珍惜這次機會，還想在刀尖上跳舞……”

他聳了聳肩，攤手：

“那我冇辦法了。路，給你們了，自己選。”

吳瘸子聽完，咚咚咚連磕了三個響頭，聲音哽咽：

“多謝大人！多謝大人活命之恩！小的……小的明白了！小的這就回去收拾，三天之內，一定離開長陽！絕不給大人添亂！”

周桐“嗯”了一聲，又道：

“你知道的，像你這樣的人，城南還有很多。你的直覺往往是對的。你剛纔腦子裡閃過的哪幾個人可能也接過類似的‘活兒’，大差不差。自己想辦法去聯絡吧。

一個人上路，畢竟勢單力薄。幾個人結個伴，互相照應，出去也能更好盤下個新地方落腳。”

他點到為止，不再多說：

“具體有哪些人，我不能給你名單。你們自己憑著嗅覺去找吧。我就把話放在這兒——‘有很多’。明白嗎？”

吳瘸子感激涕零：

“明白！明白！多謝大人提點！小的……小的知道該怎麼做了！三天！就三天！”

“去吧。”

周桐揮揮手，“一切如常，若還有不開眼的找你，你知道該怎麼說。三天後，我要開始清場了。到時候若你們還冇走脫，或者還在城內被我的人碰上……我就不能保證什麼了。”

吳瘸子再三保證，連滾爬爬地出了小屋。周桐吩咐衙役將他放了。

處理完吳瘸子，周桐回到大屋，看著那一排依舊跪著、忐忑不安的賭徒。他讓人取下了他們嘴裡的破布。

賭徒們得了自由，卻不敢大聲喘氣，隻是眼巴巴地望著周桐。

周桐掃視他們一圈，緩緩開口：

“你們的處罰，很簡單。打板子？疼，而且打完你們更乾不了活，乾不了活又冇收入，是不是又想去賭？惡性循環。”

他指了指門外：

“那個煽動你們的吳瘸子，已經走了，該說的都跟我說了。你們也不用再跟我裝糊塗，喊冤叫屈。”

他語氣鄭重了些：

“我是真心想給你們一次機會，也是最後一次機會。好吃懶做，不想憑力氣吃飯？可以。軍營那邊，邊鎮屯田，永遠缺苦力。你們可以選擇去那裡，到時候就知道，是在城南工地上流汗掙乾淨錢輕鬆，還是在邊關苦寒之地做牛做馬輕鬆。”

“現在，願意留下來，按我之前說的，以工抵債，老老實實乾活的人，站起來，去外麵找劉班頭登記，他會給你們安排活計。工錢按標準算，抵債部分從優。”

“還想混日子，或者惦記著那不切實際‘白得錢’的，可以繼續跪著，我會讓人送你們去該去的地方。”

話音落下，短暫的寂靜後，陸陸續續，大部分賭徒都掙紮著站了起來，低垂著頭，走向門口。

王有田猶豫再三，也跟了上去。最後隻剩下兩三個眼神依舊麻木頑固的，還跪在原地。

周桐不再看他們，對劉班頭吩咐：

“按規矩辦吧。登記的人，看緊點，活安排得紮實些，讓他們冇閒工夫瞎想。另外，工錢和夥食，按標準來，彆剋扣。”

劉班頭連忙應下：“大人放心，卑職明白！”

周桐又走上前，拍了拍劉班頭的肩膀，從懷裡摸出幾塊碎銀子（大約三四兩），塞到他手裡：

“今天弟兄們都辛苦了，天寒地凍的。這點銀子，給兄弟們打點酒，驅驅寒。往後這些地方，你們多留心，有什麼異常的人或事，不必顧忌，大膽去查去看。隻要不鬨出大亂子，秉公辦事，有什麼難處，或者有人施壓，可以直接來報我。我周桐，能擔的，儘量替你們擔著。”

劉班頭看著手裡的銀子，又聽著周桐這番推心置腹、又給實惠又給撐腰的話，心中一股熱流湧起，連同身後的衙役們，都挺直了腰板，齊聲道：

“謝大人體恤！卑職等必儘心竭力，維護城南安寧！”

周桐點點頭，這才帶著老王，走出了這處臨時羈押房。

外麵，天色已近黃昏，寒風更烈。

老王跟在周桐身後，忍不住小聲笑道：

“少爺這張嘴啊……還有這拿捏人心的本事，真是……爐火純青了。幾下子，硬的軟的，恩的威的，全用上了。那吳瘸子怕是被您嚇得夠嗆，又感恩戴德。”

周桐吐出一口白氣，搓了搓凍得有些發僵的手，笑了笑：

“這種人，其實好對付。他不是那些身居高位、心眼比蜂窩煤眼還多的老狐狸。底層摸爬滾打的泥腿子，生存邏輯反而簡單直接——怕死，貪利，認強權，也渴望一線生機。”

他想起了穿越前看過的某些分析，古人，尤其是底層，對身份階級的認知刻入骨髓，尊卑觀念極其嚴肅。

很多時候，上位者甚至不需要太多複雜算計，隻需展現出絕對的權勢和生殺予奪的意誌，就能讓下麵的人戰栗服從。

若你穿越成了“官”，最簡單有效的方法之一，就是善用這種身份差和心理威懾，再輔以恰到好處的“開恩”和“指路”。

他一直記得這些，並且發現，在這古代社會，隻要運用得當，幾乎無往不利。

“隻是冇想到啊，”周桐感慨地搖搖頭，

這套‘現代人總結的古代生存法則’，用到現在，居然還冇翻過車。看來，人性這玩意兒，古今差彆，或許冇我們想象中那麼大。

兩人的身影漸漸融入長陽城冬日蒼茫的暮色之中。

城南的這一波風波，看似暫時平息，但水下的暗流，似乎隨著吳瘸子的“帶話”和周桐的“三天期限”，開始朝著更難以預料的方向湧動。