好好好再打壓我就真造反給你看 第500章 猜測身份

約莫兩炷香後，歐陽府門庭前車馬略作停留，旋即各自駛離。

車輪碾過清掃過的街麵，朝著不同方向而去。其中一輛青幔馬車，外表普通，卻行駛得頗為穩健，悄然彙入長陽城午後略顯稀疏的車流中。

行至某個岔路口，幾輛同行的馬車默契地分道揚鑣。

青幔馬車轉向城南方向，車廂裡，一個略顯蒼老卻中氣十足的抱怨聲傳了出來，穿透了車簾：

“唉，少爺，這種一看就要捱打、說不定還得被唾沫星子淹死的事兒，您怎麼又想起叫上我了？小十三那小子呢？他不是您新得的‘利刃’麼？”

駕車的老王頭戴氈帽，裹著厚襖，一邊熟練地操控著韁繩，一邊頭也不回地朝著車廂方向嘀咕。

車簾被猛地掀開，周桐探出半個身子，冇好氣道：

“老王，你這說的什麼話？小十三有更要緊的事去辦，這才叫你這個‘定海神針’出馬。怎麼，怕了？”

“怕？我老王怕過啥？”

老王哼了一聲，依舊目視前方，

“我就是尋思，這回過去，不就是給少爺您當人肉盾牌，穩住那群被煽動得紅了眼的賭徒麼？萬一哪個不開眼的扔塊磚頭過來……”

“呸！烏鴉嘴！”

周桐啐了一口，眼珠一轉，語氣又帶了點賴皮，

“咱們又不一定非得衝在最前麵。到時候找個地勢高的地方，比如‘富貴坊’對麵的茶樓二樓，往那一站，顯眼，又安全。你呢，就辛苦點，找個厚實點的門板或者……

嗯，鍋蓋也行，幫我擋擋可能飛來的爛菜葉子臭雞蛋就行了。咱是去講道理、平事兒的，不是去打架的。”

他說著說著，似乎覺得在車廂裡待著氣悶，又或是嫌隔著簾子說話不便，竟開始動作起來。

隻見他先是將厚重的車簾完全撩起掛在鉤上，然後雙手抓住車廂門框，穩住身形。

馬車正在行駛，微微顛簸。他小心翼翼地先探出一隻腳，踩在車伕座位旁那塊專供上下車的窄小踏板上，另一隻手則扶住車廂外壁的凸起處。

身體重心隨之移出車廂，整個人半掛在車外。

寒風立刻吹起了他的衣袍下襬。

“少爺您小心點！”

老王餘光瞥見，嚇了一跳，連忙稍稍勒緊韁繩，讓馬車速度緩下一些。

“冇事！”

周桐應了一聲，看準時機，腰部發力，一個靈巧的側身旋轉，另一隻腳也穩穩踩上踏板，整個人便從車廂門框處，轉移到了車伕座位狹窄的側邊。

接著，他像隻狸貓般，貼著老王，一點點挪動屁股，硬是在本就不寬裕的車伕座位上，擠出了一個位置，與老王並肩而坐。

整個過程雖在行駛中完成，有些驚險，但他動作協調，竟也穩穩噹噹。

坐定後，周桐長長舒了口氣，伸手一把攬住老王略顯佝僂的肩膀，哥倆好似的拍了拍：

“看，這不就寬敞了？說話也方便。”

老王被他摟得身子一歪，馬車也跟著輕微晃了一下，嚇得他趕緊握緊韁繩，連聲道：

“哎喲我的少爺！您可彆鬨！這正駕車呢！萬一驚了馬，或者撞了人，可不得了！”

“知道知道，老王你技術好，穩得很。”

周桐嘴上敷衍，手臂卻冇鬆開，反而湊近了些，壓低聲音，神秘兮兮地道，

“不過，叫你來，除了城南這攤子事，還有個更重要的事，想跟你唸叨唸叨。”

老王無奈地歎了口氣，調整著韁繩，讓馬車繼續平穩前行：

“還能有啥大事啊？比眼前這爛攤子還大？”

周桐聲音壓得更低，幾乎貼著老王的耳朵：

“關於那位……剛走的王爺。”

老王握著韁繩的手幾不可察地微微一頓，臉上那副抱怨的神情收斂了些：

“楚王？他又讓您寫詩了？還是……問了彆的？”

“不是詩。”

周桐搖頭，目光望向街道前方，眼神卻有些飄忽，

“今天，我跟他提了一句阿箬那孩子，說她是南疆來的。冇想到，王爺他……似乎格外在意，堅持要見一見。”

老王冇有接話，隻是靜靜聽著，耳朵卻豎了起來。

“等見到阿箬，王爺那反應……”

周桐回憶著沈太白瞬間的失態，

“整個人神情都不對了。

尤其是，當我喊他們的時候，兩人同時轉過頭來看我……老王，你冇看見，那一瞬間，我覺得他倆的眼睛……格外像。

不是說一模一樣，但那種神韻，流轉間的東西……嘖，我說不上來，但就是覺得像。我心裡就有了個大膽的猜測。”

老王聽完，臉上慣常的憊懶笑容徹底消失了，取而代之的是一種罕見的嚴肅。

他依舊目視前方駕駛著馬車，沉默了片刻，才緩緩開口，聲音也沉了下來：

“少爺……若真如您所感，那這訊息……可就真的大了。”

“你也覺得不對勁，是吧？”

周桐得到迴應，精神一振，戳了戳老王的胳膊，

“你小子肯定知道點什麼內幕！快，給我透個底！王爺和南疆，到底有什麼淵源？還有當年南秦北順那檔子事，你知道多少？”

老王苦笑一下，搖了搖頭：

“少爺，我哪知道什麼真正的‘內幕’。不過是早年跑江湖，在三教九流裡混跡，在堂口學藝那會兒，聽領堂的師父和幾個走南闖北的老行尊酒後閒侃，說起過一些陳年舊聞，真真假假，難辨得很。”

“說說看！”

周桐催促。

老王略作沉吟，似乎在整理久遠的記憶，緩緩道：

“那還是……追溯到二十多年前，南秦與咱們大順最後那場決定天下歸屬的大戰之前。聽說，大戰爆發前，兩邊其實派過使團議和，試圖避免兵戈。”

“議和？然後冇多久就打起來了？”

周桐挑眉。

“嗯。”老王點頭，

“據那些老行尊說，議和之後，也就隔了個把月吧。當時南秦據守永江天險，水軍強悍

咱們大順則是鐵騎縱橫北地，各有所長，隔江對峙了百十年。直到那一年，咱們這邊，就是如今的楚王殿下，當時還是四皇子，親自帶著使團渡江去了南秦國都建安。

雙方明麵上是切磋交流，比試了琴棋書畫，甚至還有武將間的切磋，聽說……打了個平手。四皇子殿下便帶著人回來了。”

他頓了頓，語氣帶上一絲不易察覺的凝重：

“可就在使團回來大概一個月後，南秦那邊，永江防線最險要的關隘之一，金鱗口，突然……爆發了大規模的鼠疫。蔓延極快，守軍和百姓死傷慘重，十室九空。”

周桐聽到“鼠疫”二字，瞳孔微微一縮，想起了阿箬驅使鼠群的特殊能力，以及沈太白見到那隻小老鼠時的異常反應，心中那模糊的線索似乎清晰了一分。

老王繼續道：

“緊接著，咱們大順的兵馬就趁虛而入，從金鱗口突破，一路勢如破竹。南秦國主，皇甫氏，最後在都城陷落時自焚殉國，據說也是為了保全一城百姓不受屠戮……唉，那段曆史，血流成河啊。”

周桐沉默了一下，道：

“聽起來……咱們大順有點像是用了不光彩的手段，勝之不武？”

老王歎了口氣：

“當時江湖上私下裡也有這種猜測。因為那場鼠疫來得太巧、太猛了。

金鱗口守將林破虜，是南秦名將，據說原本是塊硬骨頭，誓死不退。

可鼠疫一起，再精銳的軍隊也垮了。

所以，很多人都懷疑，那鼠疫……是不是人為的？是不是北順……咱們大順的使團裡，就藏著懂得驅策疫鼠的能人異士？

而這類驅使蛇蟲鼠蟻的異術，傳聞大多源自……”

“南疆。”

周桐接過了話頭，語氣肯定。

老王冇有承認，也冇有否認，隻是沉默著，等於默認了周桐的推斷。

周桐順著這條思路往下捋，聲音低沉而迅速：

“如果南疆的異人當時真的混在使團中，並且配合了行動……而今天王爺見到阿箬，一個南疆孤女，反應如此異常，甚至可能覺得她像某個故人……

那麼，當年的使團中，很可能就有一個南疆女子，並且與王爺關係匪淺。

這女子，極有可能就是阿箬的母親。一個身份特殊的南疆女子，與一位北順皇子之間若發生了情愫，甚至有了子嗣……

之後因戰亂、陰謀或其他原因失散，母親下落不明，子嗣流落民間……這倒也能解釋得通。”

老王連忙道：

“少爺，這些都隻是咱們的猜測，當不得真。江湖傳言，本就虛虛實實。”

“我知道是猜測，”

周桐眼中閃爍著思索的光芒，

“但辦案……呃，理清頭緒，有時候就得大膽假設。而且，王爺今天還特意提醒我，最好不要與秦國公府徹底交惡。

他說，有些舊事，想看清眼下局麵，得翻翻塵封的卷宗。我琢磨著，秦國公府作為當年滅國之戰的先鋒和重要參與者，恐怕知道不少關於那場戰爭，特彆是金鱗口之戰的內情。這背後的謎團，看來不小。”

老王點了點頭，忽然道：

“少爺若真想瞭解更多關於那場戰爭的細節，或許有個人可以問問。”

“誰？”

“二爺。”

老王低聲道，

“二爺早年行走四方，見識廣博，經曆的風浪也多。周氏一族雖偏居一隅，但訊息渠道並不閉塞。

關於那場大戰的各方說法、江湖傳聞，二爺或許知道得更詳儘些。”

周桐聽了，卻有些遲疑，又戳了戳老王的肩膀：

“找他打聽南秦北順的舊事冇問題。我是說……關於阿箬可能和王爺有關這種猜測，能跟二爺說嗎？這畢竟事關皇室秘聞，又冇實證。”

老王認真想了想，回答道：

“少爺，依老夫的看，關於阿箬姑娘身世的猜測，您最好先彆提。

這事牽連太大，又冇個準信，胡亂傳言，萬一說錯了，或者被有心人聽去，都是禍患。

您若隻是想知道當年大戰的更多脈絡，旁敲側擊地問問二爺，他應該能說出一二。”

周桐“嗯”了一聲，靠回車廂壁，望著眼前不斷後退的街景，長長吐出一口白氣。

“真是……越來越有意思了。”

他低聲自語，嘴角卻勾起一抹複雜的弧度，

“本以為隻是個城南改造的麻煩差事，冇想到牽扯出這麼多陳年舊賬、皇室秘辛……這潭水，深得嚇人啊。阿箬這丫頭……嘿，這緣分，還真是巧得讓人心驚。”

馬車繼續向著城南喧嚷的中心駛去，車輪聲轆轆，彷彿碾過時光的塵埃，奔向一個更加錯綜複雜的棋局中心。

【片刻後】

馬車終於駛入了城南地界。

甫一進入主要街區，喧鬨聲浪便撲麵而來，比預想中更加鼎沸。

入口處，簡易的拒馬和柵欄依舊，但原本應該有序值守的“協安隊”紅布條漢子們，此刻卻顯得有些焦頭爛額，正與一群情緒激動、衣著混雜的人理論著什麼。

更外圍，許多原本該在工地上忙碌或在家中避寒的普通百姓，也聚攏了過來，踮著腳朝裡麵張望，指指點點，交頭接耳，臉上混雜著好奇、擔憂和一絲看熱鬨的興奮。

這景象，彷彿一夜之間又回到了整改前那個混亂、喧囂、充滿了各種不確定因子的老城南。

空氣中瀰漫的不再是清理垃圾後的塵土氣和新炭火味，而是一種躁動不安的氣息。

“周大人來了！是周大人的馬車！”

眼尖的人立刻認出了坐在車伕位置旁的周桐——他這張臉如今在城南辨識度極高。

這一聲喊如同投入滾油中的水滴。

人群頓時騷動起來。原本堵在路口爭執的人紛紛轉頭，外圍看熱鬨的百姓也伸長了脖子。

“讓開！都給周大人讓路！”

幾聲粗豪的呼喝響起。隻見胡三帶著幾個車行打扮的漢子，以及李栓子領著幾個還算齊整的丐幫弟子，奮力從人群中擠出，快速來到馬車前，一邊大聲呼喝驅散擋路的人，一邊主動在前方為馬車開辟通道。

他們的臉色都不太好看，顯然對此番變故也感到棘手和不滿。

人群在這些地頭蛇的吆喝和推搡下，不由自主地向兩旁分開，讓出一條狹窄的通道。

無數道目光聚焦在馬車，尤其是周桐身上。

那目光裡有期待，有懷疑，有焦慮，也有純粹的看戲心態。

馬車得以繼續前行，但速度很慢，幾乎是被簇擁著、推搡著往前挪動。

周桐坐在老王旁邊，目光迅速掃過沿途景象。

街道確實比他上次夜巡時乾淨整潔了許多，不少危棚爛屋已被拆除，空地平整，顯露出改造的初步成果。

但此刻，這些整潔的街道上卻擠滿了形色各異的人，破壞了那份剛剛建立起的秩序感。

“這才幾天冇來……”

老王一邊小心操控著馬車在人群中穿行，一邊也打量著四周，忍不住低聲感慨，

“變化真不小啊。這清理平整的速度，比咱們當年在桃城折騰的時候快多了。”

周桐聞言，扯了扯嘴角，低聲道：

“能一樣麼？當年在桃城，咱們手裡才幾個衙役？多少事全憑嘴皮子磨、腿腳跑，靠著鄉親自發。這裡呢？”

他用下巴指了指前麵開路的胡三、李栓子，又示意了一下遠處隱約可見的巡邏衙役身影，

“要人有人，要錢……暫時也算有點錢了。自然快些。”

他頓了頓，看著越來越近、喧囂聲越發震耳的“富貴坊”方向，臉上那點輕鬆迅速斂去，對老王快速吩咐：

“老王，等會兒車停了，你機靈點，趕緊就近找個茶樓酒肆，借或者買，弄個鍋蓋或者厚木板啥的。我感覺……今天這‘迎接’陣仗，可能不太友善。”

老王嘴角抽了抽：“少爺，您還真要那玩意兒啊？”

“有備無患！”

周桐瞪了他一眼，“冇看見那些人眼神麼？指望他們全講道理？快點！”

正說著，馬車已艱難地擠到了“富貴坊”所在的那條街口。眼前的景象更是壯觀：

隻見“富貴坊”那顯眼的紅燈籠招牌下，烏泱泱圍了裡三層外三層的人。最外層是踮腳伸脖看熱鬨的普通百姓和商戶，議論聲嗡嗡作響：

“聽說了嗎？周青天要替裡麵那些賭棍還錢！”

“真的假的？憑什麼啊？咱們老老實實過日子的人還冇見著好處呢！”

“誰知道呢，反正裡麵的人是這麼喊的……”

“彆吵彆吵，周大人不是來了嗎？看他怎麼說！”

而人群的內層，靠近賭坊大門處，景象則截然不同。

約莫幾十個衣衫襤褸、麵黃肌瘦的漢子，或蹲或坐，甚至有人直接拿了破草蓆鋪在地上躺著，堵住了賭坊的大門。

他們大多眼神渾濁，帶著長期沉溺的頹喪，但此刻臉上卻有種被煽動起來的、混合著貪婪與孤注一擲的激動。

王有田果然在其中，被幾個人簇擁著，正伸著脖子朝馬車方向張望，臉上既有期盼，也有一絲不安。

向運虎帶著刀疤臉等一眾賭坊打手，臉色鐵青地守在門內，與門外這些堵門者對峙著，雙方劍拔弩張，氣氛一觸即發。

周桐的馬車在這一大群人的簇擁和矚目下，終於緩緩停在了人群外圍。

“周大人到——！”

不知誰喊了一嗓子。

刹那間，所有的議論聲、爭吵聲都彷彿被按下了暫停鍵。

無數道目光，如同探照燈般，“唰”地一下，齊刷刷地聚焦到了那輛青幔馬車，以及……馬車前座上，那個穿著靛青官袍、麵容年輕的官員身上。

堵門的賭徒們站了起來，眼神灼熱。

看熱鬨的百姓屏住了呼吸，等待下文。

向運虎等人則鬆了口氣，又瞬間提起了心。

胡三、李栓子等城南勢力頭目，也退到一旁，靜觀其變。

空氣彷彿凝固了，隻剩下寒風捲過街道的呼嘯聲。

周桐就在這片詭異的寂靜和萬千目光的聚焦中，深吸了一口氣，拍了拍老王的肩膀，低聲道：

“見機行事。”

然後，他整理了一下衣袍，臉上迅速調整出一副沉穩中略帶凝重、卻又透著不容置疑權威的表情，緩緩站起身來。

所有人的心，也隨之提了起來。

賭坊門前，真正的交鋒，即將開始。